龍淵抵達相國府的時候已經是黃昏時分，雪已經停了，微風吹過，落在地上的雪粒重新升騰起來，在地面之上随風飄舞，白雪皚皚的大地之上宛如籠罩了一層煙霧，相府門前的小河也籠罩着一層淡淡的煙霧，在彎曲的河道中靜靜流淌着。

禦車侍衛趙長春将四乘馬車穩穩停下，大内侍衛傅子善翻身下馬，從外面拉開車門，躬身跪倒在雪地之上：“陛下請下車！”

龍淵懶洋洋打了一個哈欠，在邱富海的幫助下披上外氅，起身踏着傅子善堅實的後背走下馬車，邱富海攙着龍淵的手臂，小聲道：“陛下，我去通報一聲。”

“不必了！”龍淵甩開邱富海的手臂大步向前方走去，爲了避免引起他人注意，龍淵換上了一身利落的武士服，外披黑裘大氅，足登厚底皮靴，比起在宮内所穿的那身繁瑣富貴的皇袍便捷許多。

相府門前的兩名門倌兒看到龍淵氣魄不凡，不敢怠慢，其中有一人認得龍淵身後的邱富海，這些門倌兒眼皮自然是千般的活絡，看到大内總管邱富海畢恭畢敬的樣子，心中已然明白了七八分，兩人正在猶豫要不要下跪行禮，那邱富海冷冷道：“還不快去叫你主子前來接駕！”

兩名門倌頓時明白了過來，其中一人忙不疊的向相府内跑去，另外一人慌忙跪倒在地上：“奴才……奴才參見……陛下……”

龍淵本來就不想張揚，他冷冷哼了一聲道：“前面引路！”

幾人在門倌的引領下走入相府，還沒有來到二道門前，卻看到虛無我的兒子，刑部侍郎虛翰良快步迎了出來，看到當今天子親臨，慌忙跪倒在地上，高呼萬歲，結結實實在凍硬的地面上叩了三個響頭。

龍淵低聲道：“我今日前來并沒有人知道，你也不要聲張，驚擾了府上其他人反倒不好。”他自從出宮以後，便提醒自己說話留意，連習慣的朕字也用我來取代。

虛翰良看到龍淵身穿尋常服飾，心中已經有了回數，看來今日小皇帝前來并不是急着讓他老爹出缺，的确是誠心誠意的前來探望，皇帝微服探病，這對他們虛氏一門來說可算得上非同一般的厚待，顫聲道：“謝主隆恩！”

“快起來吧！”龍淵親手将虛翰良從地上拉了起來，虛翰良帶着龍淵前往後堂，來到虛無我養病的院落，龍淵轉身向邱富海道：“邱總管，你們幾個便在外面等我，省得打擾了老相國的清淨！”他年紀雖小，可是城府卻是極深，知道皇宮之内遍布蕭逆寒的耳目，除了秉善以外，再也不相信他人，今日前來探望虛無我雖然是蕭逆寒的主意，可是他也不想自己的每一步行動都落在蕭逆寒的掌握之中。

虛無我躺在榻上，一名美婢正在一旁幫他梳理着頭發。

虛翰良顫聲道：“爹，陛下來看你了。”

虛無我似乎想要起身，卻終于還是放棄了，身體癱倒在床上，顫聲道：“陛下，老臣無用……不能全禮，請恕罪……”龍淵上前握住虛無我瘦骨嶙峋的左手，卻見他面色灰黃，雙頰深陷，一雙眼睛枯澀無神，顯然病的不輕，他溫言道：“老相國不必如此，我也是微服出遊，順便過來看看你。”

虛無我劇烈的咳嗽起來：“……臣有負先帝所托，愧對陛下的恩寵。”

龍淵對這個明哲保身的老狐狸也沒有太多好感，可是看到他如今凄慘的模樣，心中又不禁軟了下來，想來這虛無我已經沒有多少時日可活，他若是死了，這朝中更無人能夠對抗蕭逆寒，想到這裏心情頓時變得沉重起來。

“陛下……老臣卧病這麽久，朝中可出了什麽事情？”

龍淵本想将蕭逆寒想要調撥藍循去鎮壓民亂之事說出，可是話到嘴邊目光落在虛翰良的臉上，這虛翰良身爲刑部侍郎，今日朝廷發生的事情他自然知道，虛無我肯定知道藍循之事，更何況自己說出來也沒有什麽用處，何必多費口舌，他微笑道：“老相國真是難得，病成這幅模樣還要關心朝中的事情，放心吧，有這麽多大臣幫我，朝内不會出什麽事情，你安心養病就是。”

虛無我本來想借着龍淵的話題罵上蕭逆寒兩句，表現自己的忠義，可是龍淵偏偏不提藍循的事情，讓他沒有了發揮的藉口。

龍淵想起太後交代的事情，将那個錦囊拿出交到虛無我的手中：“老相國，這是太後讓我交給你的。”

虛無我恭恭敬敬接過，龍淵也不想多留，起身道：“你安生養病，想盡忠報國，也要等到身體好了再說，有什麽需要盡管去宮裏言語。”

“多謝陛下！”

虛翰良代替父親将龍淵送出房門，龍淵走了兩步卻突然停下腳步，指着身邊走過的一名婢女道：“她是你女兒嗎？”

虛翰良被他這句話問得摸不着頭腦，那婢女無論發型頭飾還是模樣氣質哪裏有半分小姐的模樣，他老老實實答道：“小女今日一早去濟慈庵還願，現在還沒有回來。”

龍淵本來是想趁機見見虛翰良的女兒，卻想不到如此不巧，他有些失望的點了點頭，大步離開了相國府邸。

虛翰良送走了龍淵，這才笑眯眯返回後堂，來到父親的房間轉身關了房門，禁不住笑道：“小皇帝真是可笑，竟然指着婢女說是慧妍，眼光當真是差到了極點，真是可笑……”

他來到父親面前，卻看到父親呆呆坐在床上，表情凝重無比，手中握着一張紅色的信箋。他低聲道：“爹，你怎麽了？不舒服嗎？”

虛無我一言不發的将那張信箋遞給他，虛翰良接過信箋卻看到上面端端正正的寫着兩個人的生辰八字，一個是當今皇帝龍淵，還有一個竟然是自己的寶貝女兒虛慧妍。

虛翰良此時方才明白龍淵臨走之時爲何會問出那樣的話，小皇帝是故意提醒自己，原是自己愚魯，沒有聽出他話中的含義。女兒能夠飛上枝頭成爲後宮之主，母儀天下的大康皇後，對每一個父親來說應該都是夢寐以求的幸事，可是這龍淵卻是一個不折不扣的傀儡，大康政權早已處于風雨飄搖之中，這種時候将女兒送入宮廷，無異于一手将她推入火坑，虛翰良的嘴唇顫抖了一下，他望着父親的眼睛，試圖從他那裏找到答案。

虛無我抿起嘴唇，他抓起桌上的紫藤雕花煙鬥，虛翰良慌忙湊了過去，拿起火石爲父親将煙鍋點燃，虛無我用力抽吸了兩口，噴出一團濃重的煙霧，他的眼神在煙霧中越發顯得不可捉摸，沉默許久方才道：“他們是想将我逼入絕境啊！”

“爹，慧妍自小和軒宇定下婚約，我們可以用這個借口回絕陛下！”

虛無我歎了一口氣道：“今日皇上前來，不是爲了探病，而是爲了提親，慧妍和軒宇所訂的婚約隻是口頭約定，太後和蕭逆寒必然早已将其中的一切調查的清清楚楚，方才突出奇兵，皇上自己将生辰八字送來，等于告訴我們，這件婚事絕沒有任何的回旋餘地。”

虛翰良黯然道：“難道真要将慧妍送入宮中？這小皇帝連自己都不知活到什麽時候，又有何能力保住我的女兒？”

虛無我低聲道：“平南王和我相交莫逆，我若是反悔，退了這門親事，他定然會和我恩斷義絕，缺少了他和那幫老朋友的支持，我們虛家在朝中再也沒有立足之地。”

虛翰良愁上心頭：“左也不是，又也不是，難道我們當真要任由那個奸賊欺淩嗎？”

虛無我道：“我生平最後悔的事情，就是沒有在這賊子羽翼未豐之時将他鏟除，現在養虎爲患，追悔莫及。”

“爹，既然如此，我們幹脆就和他拼了，就算失敗，也落得一個忠君愛國的千古清譽。”

“千古清譽？”虛無我哈哈大笑道：“人若是死了，還要清譽有何用處？”他輕輕拍了拍虛翰良的肩頭：“而今之計，我們唯有等下去……”

“等下去？”

“不錯！蕭逆寒自以爲大權在手，睥睨天下，現在他要着手清除我們這些最後的障礙，他卻沒有想過，我們雖然老了，卻還有些力量。”

“爹！”虛翰良激動道，他已經很久沒有聽到父親說出這樣擲地有聲的話語。

虛無我一雙混濁的雙目陡然迸射出逼人的寒芒：“我一直在他的面前隐忍不發，并非是因爲我怕他，而是因爲我在等待機會！”他停頓了一下方道：“藍循此人早有謀反之心，近十年來在西疆苦心經營，決不會甘心将自己的心血就此放棄，蕭逆寒逼他離開西疆，等于逼他謀反！許都、呈威、南陽發生的民亂有愈演愈烈之勢，北方胡人從未有一刻放棄過對中原江山的窺觑，南方諸蠻騷亂不停，大康實則到了最危險的時候，我倒要看看蕭逆寒下一步棋想怎麽走？”

“大康的國運難道真的到頭了嗎？”

虛無我閉上雙目，仿佛老僧入定一般，許久方才道：“想不到我會親眼看着大康的江山土崩瓦解……”

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