照片大概是八十年代拍攝的，紙質粗糙單薄，四周由寬度極小的三角花邊環繞，很像郵票的放大版。當我認出趴在屋頂的人是老五時，内心不免驚駭，我滿身大汗在酷熱的日光中慢慢變冷，隻覺得頭皮一陣麻木，頭發都豎了起來。不可能存在這種情況，八十年代老五還沒出生，怎麽可能趴在廟頂偷窺。那麽隻有兩種解釋的可能，第一種是那個趴在廟頂的人可能隻是長得很像老五，或許是老五的孿生兄弟，也可能是老五的某個親戚。我和燕子仔細回憶了老五親戚朋友，從他父母到三舅表弟，沒有一個長得像老五的，尤其是他肥碩的身材，既複制長相又複制身材的幾率實在太小了，那個人分明就是老五，我們很快排除了第一種可能。第二種可能是這張照片是老五故意制作的，那麽他當時在廟裏反常的表現就容易說的通，不過他爲什麽會這麽做，出于什麽樣的目的，無法得知。這一切隻是一種猜測。
枝繁葉茂的槐樹超過了廟頂，老五肥碩的身體被虛掩，隻露出了腦袋，所以不仔細觀察很容易忽略掉。我思維混亂，怎麽也無法将老五和荒廟聯系起來，内心越來越糾結。燕子倒不以爲然，畢竟讀了二十年的書，根本不相信迷信教條，她認定了老五是在作弄我們，存心找茬。但說不通的是，老五如果作弄我們，他怎麽會得到荒廟的鑰匙并放在了唐教授書中，而且談及寺廟時老太太爲什麽會有那麽大的反應。
我們打算繼續打探消息，順着一字排開的屋落的主幹路線一直向前，穿過村子裏的水泥路應該就可以看到寺廟了。我們剛開始問了幾個村民，他們的回答竟然和花甲老太太的回答一模一樣，村東面并未有祠廟。燕子以爲是走錯了地方，忙向一個年輕人詢問：“請問你們這兒是石北村嗎？”
大概是燕子長得漂亮，年輕人很樂意回答她的問題。他正正短袖衣領，将短發向後撥弄，神采奕奕道：“我們這是石北村，你們是不是來這旅遊？”這鳥不拉屎的地方誰會來觀光，我冷哼一聲，将目光瞥向村子盡頭。接近午後，日照相當強烈，天空卻藍的透明，頭頂萬裏無雲，太陽明亮的光線刺得我眼睛發痛，一時間被天空倒扣如深湖的景象吸引，燕子與年輕人的交談被耳旁一陣酷熱的風吹了很遠。
想到唐教授書中的記載，石北村西北部相連民勤村，民勤村當地荒漠化嚴重，深井打至三百米，水資源極度匮乏，村民大多外出打工遷至外地，民勤村也就漸漸消失。由此可以想象距民勤村不遠的石北村亦是如此幹旱荒涼。盯着天久了，眼睛開始發黑，我沒有仔細聽燕子和年輕人在談些什麽，但看到燕子詫異的表情便知道事情有些複雜。年輕人似乎頗喜歡燕子，要求我們去他家做客，燕子毫不猶豫答應了。走了一上午我們都筋疲力盡，此刻找個地方吹着電扇喝杯茶也是不錯的選擇，便不假思索地表示正有此意。
年輕人興奮地向燕子做自我介紹，逗得燕子咯咯地笑，我隻聽見他說村裏人都叫他三胖，三胖這個名字在村裏面倒挺大衆化。燕子見我黑着臉一言不發，湊到我耳邊小聲道：“你吃醋了！”
對于她的自戀我無奈地搖搖頭。我看到前面相鄰兩座房的拐角處，有一條棕黃色狼狗追着一隻公雞狂吠，便打了個口哨，狼狗随即停下朝我們這邊跑來。正想得意地向燕子炫耀，不料惡狗露出獠牙向我撲過來，我猛将燕子往前一推擋住，三胖吼了一聲，狼狗站定狂吠了幾聲便火速離去繼續追公雞。松了一口氣後，燕子氣憤地羞辱了我一頓，自知丢臉理虧，打算岔開話題，三胖問道：“你們是情侶嗎？”是情侶早把你揍了，我暗想，然後收拾了臉部的表情說：“我是她表哥。”
“真看不出來！”看得出三胖臉上一絲的興奮，也明白他在諷刺我剛才的舉動。
“我以爲惡狗不襲擊母的。”我随口一說，燕子狠命地捏住我的胳膊用力一擰，我痛地大喊：“你這臭娘們兒，掐死人不償命啊！”三胖在一旁笑，他說村子裏面的狗見生人就咬。
經過六七次拐角，三胖指着一座與村裏面房屋大緻類似的青磚瓦房說：“這是我家。”進門時我看到那條棕黃色惡狗黑色的嘴唇上沾滿雞毛，它灰溜溜地走過來，似乎注意到我，便又是一陣耀武揚威的狂吠。我一面斜着腦袋瞪着它提防着，一邊朝屋子裏走，沒想到撞在了牆上，眼睛被撞得劇烈灼痛，差點昏倒過去。
三胖家屋内陳設比較陳舊，一圈褐色皮革的沙發環繞着一個木制茶幾，沙發有些已經露出了棉絮，南邊牆上擺着兩張很大的櫃子，櫃子上有兩面模糊的鏡子，但整體看起來比較整潔。因爲地理環境因素，村子裏面普遍牆體較厚，一進屋便感覺到了涼爽。三胖和他父母介紹了我們之後，便忙着和他母親爲我們準備飯菜。我和燕子在客廳坐着，心裏很不自在。
燕子邊給我揉眼睛邊說：“你和狗作對不是自取其辱嗎！”我不知道她是在罵自己還是在罵我，又沒什麽理由反駁她，突然想起荒廟的事情，之前沒有注意她和三胖的談話，便問道：“消息打探的怎麽樣？”
燕子露出迷惑的表情道：“和老太太的答案一緻，三胖也說這裏根本沒有那座廟。他們這邊大多信奉伊斯蘭，寺廟建築很少，唐朝在此建立的很多寺廟也在曆史變遷中湮沒。”那就怪了，難道我們都做了一場夢？那麽我們現在爲什麽會在石北村，照片中的老五又怎麽解釋。越想越不對勁。我們既然已經确定了荒廟位置，并證實了這裏是石北村的事實，況且我們還在廟裏待了一宿，寺廟怎麽會無緣無故不存在。燕子說或許隻是湊巧，依照老太太的言語舉止應該存在着這樣一座廟，隻是廟裏的一些隐晦的詭異的事讓當地的人有些避諱，不願談起，我們應當多去訪問。
吃過午飯我和燕子便由三胖帶領去找當地老一輩的人了解情況。期間我們問了三胖的父母村東頭寺廟的事，但他們都說不存在那座廟。難道存在兩個石北村？又仔細觀察了一遍地圖後我們很快排除了這個可能。通過一下午的訪問，我發現了一個可疑迹象，村子裏較年長的老人并沒有直接了當地否定，而是含糊其辭，再多問一些他們便默不作聲，我們知道這是下了逐客令。很多次我都想拿出照片讓其确認，但一想到花甲老太的反常，便覺得一陣後怕。我和燕子不免覺得可笑，那座廟明明就在村子東面，隻要走出村子向東眺望，荒廟整體就可一覽無餘。難道他們有老死不相往來的習俗？這更說不通，二十一世紀中國哪還有完全封閉的村子，況且村民以農業爲主，村四周全是塊狀的田地，他們不可能視而不見。繞村子走了一下午，三胖有些不耐煩，但礙于燕子的面子不好意思表露出來，隻是小聲悶悶說了一句，我在這活了二十年也沒見有座廟。
當即我打算帶三胖去目睹荒廟的風采，三胖好奇心甚強，跟着我們跑到了村東頭，一路上我還覺得實在可笑，等他見到了一定會大吃一驚。可懷着糾結的心情來到村東面時，我們隻看到了四周低矮的玉米田和破碎在公路上的陳舊的陽光，此外還是不斷延伸的玉米田和公路。荒廟卻沒了影。開始我以爲是位置問題，于是爬上了三胖家屋頂，拿出大伯送我的軍用望遠鏡，仔仔細細地觀察了村子四周，卻隻望見了我們住宿的旅館和橫亘在荒野的公路。那座廟莫名消失了。