這次的礦難過後，金胖子一家得到了政府補償的一部分錢，也不知道金胖子在黑暗中待的那幾天到底發生了些什麽。原本是家裏最老實巴交的孩子，一心隻想着幹活掙份辛苦錢的金胖子在那次遇難後徹底變了。
他拿了賠償款的一部分錢，自己一個人偷偷地離開家，在外闖蕩。一開始過的日子非常艱苦，别看現在的金胖子有兩百來斤，但在開始闖蕩的那幾年裏，他最輕的時候隻有九十斤，一個一米八左右的漢子瘦到隻有九十斤，可以想象下當時他的樣子，簡直是風一吹就能吹倒。真正讓他發家的機會始于他到西安運貨，路途之中他們裏的一個人懂點風水秘術，看中了一塊地方說是有古墓，還說可以下去倒騰下，說不定能弄出點值錢的東西來。
其他人都知道盜墓那是犯法的，建國之後在盜墓這一塊國家一直抓的很緊，抓起來一大批盜墓的家夥，判刑的判刑，情節特别嚴重的甚至有吃槍子的。所以，同行的人都不敢幹，一個人可盜不了墓，正在此人打消念頭之際，金胖子居然心下一橫，願意幫忙。
當下，這兩個人加上後來又入夥的一個人，三個人去盜了墓，沒曾想還真成功了。挖出來不少寶貝，金胖子分了自己那份後發了第一桶金。嘗到甜頭的金胖子從此打起了盜墓發财的主意，拿着第一桶金找了幾個山西的老鄉，想在山西轉悠轉悠，再發筆财。但沒料到的是，第二次盜墓就栽了。因爲不懂盜墓的技術，就隻知道一味蠻幹硬幹，結果動靜太大被當地老百姓給舉報了。金胖子被抓起來後，因爲當時年紀不大，加上沒有案底，所以被判的很輕，在号子裏待了一年不到就給放了出來。
本以爲坐過牢，又沒了錢，這下也是窮途末路，總該消停了，但人家金胖子卻偏偏不是這樣的人。在牢裏認識了個挺照顧他的老大哥，這個老大哥挺相信他，就告訴他自己藏了一筆錢在老家，讓他把這筆錢給找出來然後彙給自己的老婆孩子，金胖子可以從中留下一成當自己的傭金。金胖子當時也比較仁義，畢竟人家在牢裏對他挺照顧，就按照對方的要求去找了錢，還真找到了一大筆，然後去彙錢，可一彙錢才發現原來這個牢裏老大哥的妻兒在多年前一場火災裏給燒死了。他便回來将這事兒告訴了牢裏的老大哥，對方當時是因爲打黑殺人被判了無期徒刑的，心想這輩子是沒機會出去了。就做主将這筆錢給了金胖子，金胖子至此又有了第二桶金，數目在當時可是相當多。
他拿到第二桶金腦子裏就尋思，如果再花錢幹盜墓這檔子事兒，估計還得折進去，而且自己已經有了案底，恐怕再進去就不是判一年那麽簡單了。而且因爲自己是進過号子的，所以估計外面正兒八經的單位也不會要自己。想過活兒就得單幹，到了七十年代末，文物買賣在市面上特别時興，不少老年間流傳下來的好東西都被不開眼的人低價抛售。再經過轉賣那價格也是一天一個樣。看準這個機會的金胖子覺得可以靠這事兒發财，但自己又不懂文物鑒定，文物這道道裏面的水可是很深的。他怕自己吃虧，正巧，當時他父親有個朋友，以前是曆史教授，知識廣但人很木讷，但後來因爲犯了點事兒被罰了幾年勞動改造，當時剛從裏面出來生活苦悶，人也比較單純沒什麽門路。他一尋思，這不正是老天爺給自己的貴人嗎？便去找了這個教授，用一筆小錢就獲得了這個教授的好感。從此他專門拉着這個木讷的知識分子教授跟他逛各地的古玩市場，美其名曰做市場研究，以後要當個正經的古董商人，實際上就是鑽空子，然後将弄來的古文物賣給外國佬。
借着這麽一個懂行的人幫忙，金胖子又發了筆大财，在八十年代的時候已經相當闊綽，開着小車在農村轉悠，當時幾乎沒見過小車的村民都傻了眼，也不明白才沒幾年時間怎麽金家的小兒子已經能開上小車了。
但即便如此，當時的他依然沒進圈子，而且也談不上金主，隻是個投機倒把成功的黑心商人。
真正讓他發家并且進入圈子的是他後來膽大包天并且一直做到現在的生意，僞造文物。這孫子從八十年代開始發家，但随着介入古玩市場的人越來越多，行家裏手也不少，遠沒有一開始那麽好做。生意少了，他野心卻大了，感覺這麽下去不行，遲早有一天自己的老底會被磨光。而當時，文物市場已經有不少赝品冒了出來，他覺得與其去辨認哪些是真的，哪些是假的，倒不如讓自己來造假。于是便加入了浩浩蕩蕩的造假大軍中，有了好幾年在行業内的經驗，加上自己團隊不錯，他這麽一幹就開始發财。而且這孫子賊聰明，他往往不會在自己的店鋪或者自己主要出沒的古玩街賣假貨，而是分銷到其他地方，尤其是海外。金胖子說過，老外的錢賊好騙，這群傻洋人隻要看見個花瓶都以爲是唐朝的，看見個小碟子都以爲是宋朝的，什麽官窯私窯，燒器釉面，統統不懂。
就這麽着又大賺了一筆，當然，相關單位也盯上了他，畢竟做這種生意能一直安穩也不太可能。但他人生中第二次出事，是因爲一個巧合。他手下将一個仿明代官窯的瓷碗賣給了個傻不拉幾的老外。沒曾想這個老外居然和國外某高官是好朋友，便偷偷将這個瓷碗送給了他。沒想到對方可是個中國通，當時就覺得自己朋友用一個比市場價低三四成的錢能買到真品不太可能，便找人鑒定了一下，發現是假貨。72年我國正努力在國際上展現新氣象新風氣的時候，任何風吹草動都可能上國際新聞。國外某高官收到假冒僞劣文物的消息立刻在國際上炸開了鍋，政府相關部門立刻全力徹查，這一查終于将金胖子給揪了出來，而當時他已經是華南地區地下文物造假的頭子。
這一判可是不輕，在他蹲号子的第三年，507所的人找到了他，據說當時找他的還是沙老。沙老覺得他是個做生意的人才，讓他資助507所，并且幫助507所管理經濟。要麽說沙老這個舉措真是夠大膽的，不想一輩子被關在号子裏的金胖子立刻同意，從此便成了507所的經濟大臣，事實證明沙老的眼光的确是好，金胖子上台後幫507所重塑了盈利模式，在短短十年裏讓507所的經濟翻了好幾番。到了九十年代，507所即便沒有上面的撥款也可以完全獨立運作。
這全仰仗金胖子的功勞，同樣的，這也讓他成爲了507所所長的入局候選人。