涼州和并州，都不是産糧大州，雍州也是多山，産量馬馬虎虎，所以，曹聚要想擴張，解決糧草問題，下一個目标必須要是益州這個天府之國。
曹聚的發展太快了，引起了天下諸侯的關注和擔心，各個諸侯的密探蜂擁而去雍州，時刻關注着曹聚這邊的動靜。
尤其是益州劉焉，在得知曹聚吞并了涼州，兵不血刃得到并州，心中明白，曹聚的下一個目标肯定是益州和漢中。
于是，劉焉馬上就給張魯寫信，讓他務必要嚴守漢中，不可讓曹聚有任何的可乘之機。
張魯則是不以爲然，他自恃漢中天險，曹聚就算有五十萬大軍，也絕對不可能突破他的漢中天險。
巧合的是，就在這個時候，劉焉老邁，每天擔心曹聚會提兵南下，壞了他的基業，擔驚受怕，每天休息不好。結果，突然間患了一場感冒，一下子就成了一場大病，沒半個月就隻剩下一口氣了。
劉焉的生死，關乎着益州的生死存亡，所以，他這一病，鬧得整個益州就人心惶惶了。
好在，劉焉在後繼人選的問題上沒有犯大錯誤，雖說劉璋是幼子，但他前面的三個哥哥，或者已經死了，或者身在外地，根本無法來到益州，所以，一旦劉焉身死，劉璋即位就是順理成章了。
隻是，益州的文武忽略了一個因素，那就是漢中的張魯。
張魯，雖然名叫張魯，但實際上卻是劉焉的親生兒子。
張魯的母親，年輕時候就跟劉焉相好，并且關系一直保持着。就在張魯母親懷有張魯的弟弟張衛的時候，張魯的父親聽說了這個消息，惱怒之下去找劉焉理論。
但是，劉焉爲了他的名聲，在得知消息的時候，派人在路上将張魯的父親殺死了。
後來，張魯慢慢長大，竟然出奇地跟劉焉很像，于是，劉焉偷偷進行滴血驗親，張魯果然就是他的親生兒子。
劉焉擔心被人知道張魯是他的親生兒子，于是就把張魯遠送到漢中郡，交給當時的漢中太守成連收養。
成連是劉焉的絕對心腹，便将張魯收爲義子，教授他文武。
後來，張魯長大之後，成連病死，劉焉直接将張魯分爲漢中太守，并責令他沒有特别宣召，不得會雒縣。
張魯的母親呢，則是往返于漢中和雒縣，有時候甚至于在雒縣待幾個月。
時間久了之後呢，張魯也聽說他母親跟劉焉之間的一些绯聞，自然是怒氣沖沖地問她母親是怎麽回事。
無奈之下，張魯的母親隻得将事情的前因後果對張魯講了，後者這才知道自己的身世，不禁又驚又喜。
身爲一方諸侯，野心是最最要的，其餘皆可不要。
于是，張魯就給劉焉寫了一封書信，意思是讓劉焉百年之後，将益州傳給他，不然的話，他就把劉焉跟他母親之間的事情抖露出去，讓天下人知道。
劉焉得信之後大怒之極，本想提兵讨伐漢中，卻又擔心張魯真的做出這種事情來，那麽，他的一世英名可就毀于一旦了。
思考兩天之後，劉焉給張魯回了一封書信，說是讓張魯馬上來雒縣，他這就将益州牧的位子讓給張魯。
張魯當然不是傻子，知道這是劉焉想将他騙到雒縣殺死，便又給劉焉回了一封書信，還是要挾劉焉，不要再跟他玩什麽把戲，不然的話，他馬上提兵南下，殺入雒縣，将劉焉的嘴臉公布于天下。
無奈之下，劉焉隻得答應下來，一旦百年之後，就把益州牧的位子讓給張魯，同時又按照張魯的要求，提前寫下遺書。
這一次，劉焉病重，唯一挂念不下的，就是漢中張魯。
劉焉派人去漢中将張魯喊過來，說是要将益州牧的位子讓給他，其實是想将張魯騙到雒縣殺死，以絕後患。
張魯也聽說了劉焉病重的消息，當真是大喜之極，就要準備動身前往雒縣。
但是，張魯的同母異父兄弟張衛卻将他攔住，勸道：“大兄，劉焉寵愛其幼子劉璋，久有立其即位之心。大兄雖亦爲劉焉親子，然卻常年不在身邊，雖有父子之實，卻無父子之情也，如何能比得上劉璋。”
“眼下，劉璋就在雒縣，劉焉身死，劉璋便可即位，劉焉如何能再讓位給大兄也。以愚弟之見，若大兄南下，必難逃一死也，還請大兄慎重。”
當局者迷，旁觀者清，張魯登時恍然大悟，驚出了一身冷汗，急忙問道：“二弟之言，讓愚兄茅塞頓開，不知二弟可有妙計教愚兄否？”
張衛朗聲問道：“不知大兄志向如何？”
張魯一愣，問道：“不知二弟爲何有此一問？”
“當然。”張衛一臉嚴肅地說道，“若是大兄志在天下，愚弟便有謀奪天下之計，若是大兄意在偏居一隅，愚弟便有保全之策，若是大兄心無大志，愚弟便可爲大兄選擇一明主而投之也。”
張魯又是一愣，問道：“二弟，何爲謀奪天下之志？”
張衛歎了口氣道：“此志若大兄早有之，此或可能之，但眼下曹聚占據雍涼并三州，實力冠絕天下，大兄已無力與之争鋒也。”
張魯深以爲然，的确他以前滿眼都是益州牧的位子，從來沒想過雍州、涼州之地，不然的話，若他早點出兵，至少能拿下三輔之地。
這個時候，北面是曹聚，南面是劉焉，東面是荊州劉表，沒一個是他能惹得起的，偏安一隅根本是不可能的，至少劉焉和曹聚都不會讓他快活。
再次歎了口氣，張魯也不問張衛如何才能偏安一隅了，直接跳過這個問題，問道：“若是選擇一明主而投之，不知二弟以爲，雍州曹聚合适，還是荊州劉表爲佳也？”
張衛幾乎毫不猶豫地答道：“自然是雍州曹聚也，若大兄投靠劉表，雖不死，卻一生隻能爲一百姓耳。”
張魯聽了，沒有再問什麽，沉思良久，擡起頭來，點了點頭道：“既如此，煩勞二弟北上長安，面見曹聚。”
(本章完)