袁紹怒聲喝道：“袁公路，汝此言何意？”
袁術陰陽怪調道：“并無甚意，隻是提醒汝等，曹聚善戰，麾下文多武廣，又有大軍三十萬，再有潼關和函谷之險，汝等西征，勝算不多也。”
這個道理，沒有人不懂的，袁紹口中說什麽與曹操一起讨伐曹聚，一是爲了拉攏曹操，二是想在諸侯們跟前立威，
王允見狀，急忙上前勸道：“二位将軍，皆是國之棟梁，豈能因爲讨伐曹賊之事而有分歧也，以老夫之見，公路将軍言之有理，曹賊有地利之優勢，本初将軍不可輕易讨之，先行穩定關東局勢方爲上策。”
有了王允的介入，袁紹和袁術二人便趁勢下台，誰也不再提這事了。
雖然經過這麽一鬧，但大政方針卻是定下來了，那就是關東諸侯們全都遵奉劉協爲帝，不承認劉辨那個皇帝。
理由很簡單，就是靈帝的遺诏，雖然已經找不到了，但蹇碩領了遺诏之後，曾經對身邊的幾個親信說了，而這幾個人中，還有兩個沒有死，足以證明此事。
于是，江北九州一區，隻有雍州的曹聚和并州的丁原是遵奉劉辨爲帝的，其餘七州全都是遵奉劉協爲帝，包括涼州的韓遂和馬騰在内。
乍一看，曹聚的形勢很不利，雍州處于涼州與司隸地區的東西夾擊之下，而并州呢，則在幽州、冀州和司隸地區的三面包圍之中。
但是，并州多山，易守難攻，丁原麾下更有高順、張遼等将，進攻不足，但守住并州不失，卻是絕對沒有任何問題。
曹聚這邊就更不用說了，函谷和潼關兩處天險，足以将關東諸侯的大軍阻攔于兩關之外，所以，曹聚真正需要對付的，隻是涼州的韓遂和馬騰二人。
江南四州呢，交州太遠不說，士家更是隐有不臣之心，而益州劉焉、荊州劉表和揚州劉繇三人呢，全都是漢室宗親，這三州也是大漢地域最大的三個州，三州的疆域加在一起，絕對比江北九州一區的面積還好大。
對于江北的兩個天子，劉焉三人也是有點糾結的，兩個都是靈帝之子，又是親兄弟，他們該遵奉哪一個爲帝好呢。
這個時候，在雍州的大将軍府，一場關于曹聚發展前途的讨論正在進行着。
這一次，也是曹聚麾下的謀士，第一次發生了大方向的不同意見。
曹聚要想發展，肯定不能東出函谷關，因爲現在不是時候，一是實力不足以消滅關東諸侯，二是背後還有涼州和益州這兩個勢力。
所以，曹聚的第一步發展方向，要麽是西北攻涼，要麽是南下漢中，然後攻取益州。
戲忠，力主先取涼州，支持戲忠的人是杜襲和趙俨。趙俨是新加入曹聚陣營的，他本是杜襲好友，得了杜襲的書信的時候，曹聚已經西向雍州了，趙俨就直奔雍州，投靠了曹聚，自然也備受重用。
閻忠主張先占領漢中，遏住益州北上的可能，然後再取涼州，何颙的觀點則是跟閻忠的這個思路相同。
其實，這兩種觀點差不多，都是将涼州放在了一個很首要的位置，因爲涼州到長安之間，幾乎無險可守，涼州又多騎兵，一日就可來到長安城下。隻不過，閻忠和何颙多了一份擔心，擔心在曹聚大軍攻打涼州的時候，益州劉焉會派兵北上，威脅長安。
戲忠抱拳道：“主公，劉焉四子，卻獨寵幼子劉璋，且，不久前，劉焉稱病，讓朝廷派劉璋來到益州探病，劉焉卻趁機将之留下。此足以看出，劉焉稱霸野心已無，隻想固守一隅，頤養天年罷了。”
趙俨跟着說道：“正是如此，主公，天下諸侯讨董之時，劉焉按兵不動，足見其不臣之心昭然。且，俨曾聽說，當初劉焉本想請爲交州牧，卻因侍中董扶私下語之，益州日後将有天子出，是故劉焉便請爲益州牧。”
“是故，主公隻需派一能言會道之人，攜帶珠寶古玉南下，以天子名義對劉焉分封，世代皆爲益州王，則劉焉必欣然接受，如此，主公征讨涼州，劉焉非但不會與主公爲敵，主公甚至可以要求劉焉送糧。”
“益州糧足，劉焉又想在天子跟前表現忠誠之心，必然應允，如此，主公兵發涼州不但無後顧之憂，更是可補我軍糧草不足之缺，一箭雙雕也。”
閻忠則不以爲然，說道：“主公，正因那劉焉有不臣之心，若是主公西征韓馬，劉焉定會出漢中，攻長安，挾天子至綿陽，以令荊揚。而主公一旦攻下漢中，則可遏制益州咽喉，主公更可以漢中之險而阻劉焉大軍，安心西征。”
何颙跟着補充道：“漢中張魯，與劉焉不和，主公若攻漢中，劉焉必不會發兵，則張魯孤立無援，絕不是主公之對手。”
“非也。”戲忠搖了搖頭道，“張魯之母與劉焉有染，劉焉待張魯如親子，其派張魯鎮守漢中，卻又故意與張魯不和，實乃是作勢于天下人，此亦是董卓之亂時，劉焉不發兵北上之緣由也。”
見閻忠還要再說，曹聚皺了皺眉，一擺手，制止住了閻忠，說道：“汝等都無須再言，孤意已決，南交劉焉，西伐韓馬。”
南交劉焉，西伐韓馬，就是戲忠的策略，也就是說，曹聚準備用戲忠的策略。
閻忠聽了，眼神中閃過一抹失落，但他很快就調整了心态，開始在這個策略上，繼續爲曹聚謀劃起來，何颙也是如此。
這就是一個成熟謀士應有的素質，并不會因爲主公沒有采納自己的謀略而不滿，甚至于故意拖後腿，而是積極轉變思路，全力支持主公選擇的謀略。
一番商議之下，曹聚決定，以杜襲爲天使，攜帶天子诏書南下益州，封賞劉焉。