！
取密函世子告誡，失信任丞相生疑
.
這日天氣少暖，朱靈一臉喜色，跟着從人，到得祁寒所在的荷齋。甫一見面，便是畢恭畢敬一禮，滿面春風地笑：“世子聽說了罷，丞相命我與左将軍劉備，領兵往青州要擊袁術呢！”（要擊，阻擊、中途截擊。ya一聲，疑通“腰”）
祁寒見他喜不自勝，也禁不住搖頭莞爾，擡手便命他坐下。
朱靈兩隻烏漆漆的大黑眼俱在發光，大馬金刀地盤膝一坐，躬身接過了祁寒遞來的茶盞，大口作牛飲。
祁寒眼神輕動，剛要出聲提醒，朱靈已經咕噜一聲，硬生生将那口初烹的滾燙茶湯咽了下去，燙得吐出紅紅的舌頭來，長“嘶”了一聲，還苦着臉含混不清地誇贊：“唔……好，好擦湯。”話落，卻提起案頭盛滿冷水的陶壺，一通猛灌。
祁寒被他逗笑了，也不以爲忤。這朱靈性情直爽，一路照顧他的病，盡心盡責。爲人又算得上周全穩妥，回京以來，他曾多次派人賞賜，幾番結交之下，朱靈與他的交情日見笃厚，俨然已将自己當作了他的下屬。
“可知我今日喚你前來，所爲何事？”
朱靈自是不解，搖了搖頭，但他不笨，立即便道：“世子若有任何吩咐，但說無妨。”
大公子眼下的處境，外間多有傳聞，朱靈也不是沒有聽過。但世子待他不薄，他覺得應該忠義于他。
“我聽聞父親擢你爲讨寇校尉，點兵入帳，一切事務都還順利罷？”閑談聲中，祁寒悠然而起，不動聲色地環顧了一眼四周。
朱靈本是袁紹帳下一名小将，初來乍到，也不過月餘。對于曹操軍中的門道和規矩他還摸不大清楚，處處需與人交流學習，因此祁寒這話問得并不算突兀。
朱靈點頭道：“世子放心，丞相怕我不熟悉軍務，特意派了副将路招，前來輔弼我。那小子精通軍事，圓滑伶俐，早将一切打理得井井有條了！眼下萬事俱備，隻待今夜發兵了！”
祁寒心頭微震，目光掠過窗外，見那一衆禁衛果真聽從吩咐，遠遠站在廊庑盡頭，這才點頭道：“如此，甚好。”
“正是如此，”朱靈在軍中人微言輕，剛擢升的四品校尉，極少有人與他相交，今日難得見到世子，便打開了話匣子，“世子你也曾随軍出征過，當知曉行軍打仗有多不容易。統共領多少兵馬，弓兵用多少，步兵用多少，騎兵用多少，須攜帶多少的糧草辎重，如何押送，如何保障馬匹的飲食，往什麽地方安營結寨，選擇山陰還是山陽，花多少時間搭紮軍帳供兵卒住宿，選址既要避忌風雨，又要能躲離敵人的耳目……還要解決那麽多人的飲水問題，或起鍋造飯，或分配幹糧，保證人人都有食物……如此一項一項，事無巨細，簡直令人頭皮發麻。虧得副将路招能幹，又手握豫州、兖州、青州三地的郡縣地理圖，早将落腳之地規置選好，不然啊，就憑我這魯莽，隻怕還真勝任不來這讨寇校尉呢！”
祁寒聽他聒噪，便出聲打斷他：“文博（朱靈），此番興兵，我父親派了共多少人馬，有幾成握在你手？”
朱靈道：“丞相遣精兵一萬五千人，分作三路并行，我與劉玄德、路招三人，各得五千精銳，戌時日落便即出發！”
祁寒一聽，眉頭登時緊皺了起來。
戌時……
來不及了。
劉關張三人如狼似虎，武藝高強，又早有準備，飲食行軍上必會更加戒備……倘有異動，朱靈、路招二人決計抵擋不住。就算他此刻給朱靈設下錦囊妙計，要謀取那三人，隻怕憑關羽等人的強悍，朱靈和路招也不一定能把握時機，應對萬變，苟全自身，拿獲那三人。
非是他不信任朱靈的能力，實在跟劉關張一比，實力差得太過懸殊。
“我問你，若劉玄德中途突然變卦，生出異動，又或提出獨自帶兵離去，你該當如何？”
朱靈以爲世子在考驗自己，登時将脖子一梗，昂首拔胸道：“末将必定盡力将之帶回！”開玩笑，領着丞相的兵，卻要自己單飛單幹，那還了得？！
誰知卻見祁寒搖頭，神色莫測：“今日喚你前來，便是爲了此事。”
朱靈讷然怔住：“莫非是劉玄德……”
祁寒點頭，雙眸生光：“不錯。我已料到劉玄德必然生變。你且記住，不論他們以何種理由要走、要留，你都不要強加攔阻。他要帶走那五千精兵，你便讓他走，還要笑臉相送，假作看不出他的心思。千萬莫要與之争執，甚至妄動兵戈……”
三路軍隊，士兵皆聽令于主帥，屆時若起嘩變，内部暴.亂，朱靈等人是決計讨不了好的。何況劉關張兄弟勇猛稱雄，無人可當，他與之硬拼頑抗，隻會徒增傷亡而已。
祁寒不想朱靈死在征途，因此才叮囑于他。
朱靈一雙峻眉糾得死緊。實在不明白世子爲何要如此吩咐……但他不願違拗祁寒，心中雖然惶恐疑惑，卻還是點頭應下了。
“此外，我還有一件私事相托……”
祁寒看着朱靈一雙大眼，猶豫半晌，才從袖中取出一封信來。
“此去青州，路途遙遠，變數良多，你切記要小心行事，以求自保。路經徐州之地，要過彭城、泰山、琅琊三郡，你回程之時，親自往下邳一趟，幫我打聽一人，他名喚趙子龍……”他詳細描述了一番，“若是見了他，便将此信交給他。”
說着，祁寒又拿出一張紙，上頭畫了四種怪異而歪曲的圖形，分别是他、趙雲、丈八以及孔蓮四人的聯絡記号。
“你将它們的形狀熟記于心，回頭若尋不到人，或查無音訊，便往當地的官紳府宅邊尋覓這些記号，若有發現，便潛在暗處等待一日，或許便能聯絡上人……若還是一無所獲，”祁寒語聲微滞，指着那一枚花瓣形狀的圖形，道，“你便将這個圖樣刻畫在下邳城牆的角落。他們看到便會知曉，是我來尋過他了……”
朱靈懵懂不解其理，隻好按照祁寒說的，先将這四種圖形死死記住。
祁寒考察他确認記熟之後，便将那圖紙移向燈燭，一晃燒了。
二人喁喁低語，又好生交代了一番，朱靈這才大步從荷齋走了出去。
祁寒站在窗牖前，望着他甲胄盈身的背影，一片片日光灑落在那黑紅色的纓盔之上，閃閃發亮，仿佛寄托了某種希望，正自離他遠去。他回眸看了一眼廊中的近衛，眼底的亮光又漸漸消沮下去，神色莫名有些黯淡。
不知爲何，他總有一種很不好的預感……
.
求賢堂中，曹操神色陰沉地聽着一個小黃門的禀報。
“……小人在窗檐底下聽到的就這麽多了。後來兩人說起圖形暗記，卻是在紙上觀閱，小的就不曾瞧見了。”趴伏在地的小黃門瑟瑟發抖，生怕觸了曹操的黴頭，喏然而語。
曹操面色發青，沉默了良久，哼了一聲，眸色變換不定。
“去拿好你的賞賜。繼續盯着他的一舉一動，但有異動，立刻來告知我。”
小黃門忙不疊地謝了賞，跪禮而走，半刻也不敢多呆。
曹操的手指在胡床上捏緊，骨骼之間發出輕微的響動。面色沉到了極緻——兒子，他的好兒子，他疼愛栽培的世子，竟然告誡朱靈，他料到劉備必會反叛，不要阻止，讓他将那五千精兵帶走！是爲了證明他曹操是錯的，隻要不聽他曹昂的勸谏，便會損兵折将，被人利用？……他竟然還想着聯絡那個刺客。可當真是他獨一無二的子嗣啊！
曹操盯着案頭的檀香，拂上額頭，重重揉捏着。
“變了，全都變了。如此的居心叵測，不可揣度……早不是我那忠孝乖順的子脩了。”曹操喃喃自語着，雙眸越發冰冷。針紮般的刺痛煎熬着他的顱腦深處，使他眸色泛紅。
他馬上傳了太醫。在大夫到來之前，他隻覺頭痛欲裂，猜疑不斷，滿心都在懷疑着長子的種種異動，卻并不擔心劉備真的會帶兵潛走。
他總是過分地相信着自己的決斷。從不後悔，即便那決斷是錯誤的。
**
下邳城行刺之後，也不知過了多少天，趙雲才悠悠醒轉。
他醒來的時候，帳中仍是一片濃稠難化的昏黑。
一個孤零零的火盆，擺燃在他視線難以企及的地方，血紅色的火絲發出撲簌簌的虛弱聲音。那炭火毫光，宛如天上的寒星。
帳裏很冷，冰涼刺骨。
與從前那十幾年間每一個寒冷刺骨的夜晚一般無二。
但明明早已熟稔的寒冷和孤寂，卻突然像一把大手攫住了他的心髒。他的心空蕩蕩的，像是有一道豁口，不知道缺了點什麽，十分難過，以至于在蘇醒的一瞬間，便開始絞痛收縮。
趙雲身體一動，牽動後背上的巨大傷口，他難以忍受地劇咳起來，仿佛要将五髒六腑俱都咳出。他幹澀粘黏的眼角仿佛突然間濕潤了。手指微微顫抖着貼在身上，哆哆嗦嗦地向着那一縷炭火的方向伸過去……
那絲絲的紅光，就像那個人一樣。他此生唯一的光和熱，他唯一的愛人……竟然那麽地虛幻，缥缈，握不住。
“祁寒……”
趙雲的身體和心都在顫抖，卻仿佛被凍住般冰冷，随着他伸出的手，身體也咕咚一聲，