那步伐一下接一下，仿佛敲擊在心坎上，震動着守軍的心神。一場決戰躲無可躲，守城的各處預備隊向西城門集結。
進擊的将士突然停住了腳步，停在守軍用弓弩無法射擊到的位置。
他們就那麽停下，依舊盔甲鮮亮，依舊刀林槍雨。那種靜止的恐懼，甚至比沖鋒時更可怕。
一刻鍾過去，他們在等什麽？
明軍遲遲沒有吹響進攻的号角，裏面的守軍卻突然躁動起來。
因爲他們發現，在另一側的城門有明軍已經登上了城頭，雙方開始短兵相接。
是的，袁可立在西門連日不停的轟擊，不隻是想在此處劈開一道缺口。
現在可以明白無誤的看出，西門處隻是“佯攻”。袁可立知道敵軍的虛弱，強硬的攻城一定能取得勝利，卻也會犧牲很多将士的性命。
他選擇了“明修棧道暗度陳倉”，大軍集結在西門，用火炮不停的消耗。
與此同時，他密令孫應元率敢死隊做好準備。待明軍在西門做出進攻姿态，吸引敵方有限的守軍聚攏此處，孫應元便可以在那一側強行登城。
戰鬥進行的很順利，孫應元已經成功了，并打開了自己那一側的城門，大量的明軍湧入城内。
這時候，袁可立大手一揮，明軍再次啓動，“凝固”的軍隊活泛起來，帶着一股肅殺之氣，向城門不斷靠近。
守軍已經喪失了鬥志，他們所能依賴的隻有城牆，當明軍出現在城中以後，他們隻能選擇逃跑。
袁可立兵不血刃的進城，立即出榜安民，命人重新修築城池，并派軍在皇太極可能返回的方向設伏。
祖大壽再一次找過來，慷慨激昂的找袁可立提意見。我軍奪取遼陽城，理應乘勝追擊，如果能拿回沈陽，女真徹底的敗了。
袁可立問身邊的軍師陳奇瑜，“玉較怎麽看？”
陳奇瑜字玉铉，此前在對陣察哈爾的時候替皇帝謀劃過，頗有幾分諸葛軍師的味道，不過有時手段過于陰損，皇帝并不太喜歡，隻是給他兵部職方司郎中的官職。
袁可立這次赴任遼東，找皇帝要了兩個人，一個是剛剛登城有功的孫應元，另一個便是這個善于謀劃安排的陳奇瑜。
他聽見莉遼總督問話，連忙應道：“袁督師，各位将軍，如若預計的不差，皇太極率領女真主力會很快
折返，快的話可能隻有三兩天。我軍現在進攻沈陽城必然分兵，女真便有機會分而擊之。”
袁可立點頭道：“玉較所言極是，爲帥者知己知彼。但是這個皇太極絕非池中之物，他能如此快速的擊垮東江軍和朝鮮人，肯定還會有出乎預料的地方。我等先守住這遼陽城，待陛下親自統領的大軍趕到，合兵一處占據天時地利，到時再一較高下。”
在袁可立的設計裏，拿下遼陽城至關重要。
沒有遼陽城，大周便缺少大淩河以東關鍵的支點，在此處便待不長久。現在有了遼陽城，便可以駐軍于此，等皇帝的大軍抵達城外後裏外結合，隻要保障糧草供應，皇太極面對這塊硬骨頭将難以下咽。
祖大壽覺得袁可立說的有道理，但未免過于保守，他還是請求道：“願率本部五千人馬奔襲沈陽城，如果沈陽空虛便趁機拿下，如若不然還可率軍返回，并不會影響戰局。”
袁可立搖頭，祖大壽的手底下是關甯鐵騎，除了兩千人入關加入京營，剩下的是關甯軍的絕對骨幹，是他們非常稀罕的騎兵力量。
袁可立不想冒險，因爲穩紮穩打足以取勝，何必多此一舉？
祖大壽卻道：“隻要沈陽城還在女真手中，我軍便不敢說大獲全勝。遼陽城破，督師發現守軍頗有實力，這說明什麽？”
說明皇太極非常了解袁可立，他算準了袁可立會進攻遼陽，而不是沈陽。
因此在這裏布置大量的守軍，那沈陽的防衛便不會比這裏強，很可能隻是虛古聲勢。
袁可立依舊不同意，少了這五千騎兵，萬一皇太極在此期間真的來了，那關甯軍将缺失對抗的資本。關甯鐵騎可以出城，但隻是滋擾地方，并不能走遠。
在遼陽城向外的道路上，關甯軍設下埋伏，到時給長途跋涉返回的皇太極一個驚喜。
一旦有個風吹草動，關甯鐵騎要趕赴戰場，否則行動不可能成功。
祖大壽出來時氣壞了，這個袁督師隻想着自己，沒想過讓将領立功。
奪下沈陽城，那該是多大的功勞，足夠青史留名了吧？
這時，他看到吳襄過來，他們是實在親戚，一個是吳三桂的舅舅，一個是吳三桂的父親，兩家聯手便是大半個遼東貴族。
皇帝遷走遼東百姓，他們便失去種田的人，也算是失去了土地，重新變成隻能靠朝廷撥付錢糧的純粹軍
人。
當他們意識到這一點，并尋求解決辦法的時候，發現好像已經晚了。
後來袁可立趕到，他們意識到徹底完蛋，這是個睿智的老人家，他會讓将領更加像将領。
祖大壽有一種緊迫感，以前在遼東有兵有糧，他們是關甯貴族，借着打仗攬獲錢财是潛規則，自己種田是大地主。現在好日子到了，他們要想繼續富貴，唯有立下更大的功勞。
祖大壽早已盯上沈陽城，在袁可立耐心轟炸遼陽城門的時候，他已經數次提出，能否派他奇襲沈陽城。
袁可立用各種借口拒絕，讓祖大壽越來越不高興。
關甯軍的核心是他統領的關甯鐵騎，既然有機會出城，不如就此别過，待攻下沈陽城，功勞遠大于過
錯，相信皇帝也不會怪罪。
吳襄作爲親戚，也是與祖大壽相同背景的“軍事貴族”，他願意積極配合，他們兩家聯手，已經是一萬多的兵力，攻下沈陽城不在話下。
皇太極返回的速度超出想象，遼陽城的伏兵布置沒多久，他已經率領三萬大軍殺到。
伏兵打了皇太極一個措手不及，無奈後繼乏力，他們隻是起到阻礙的作用，然後便需要退回遼陽城。
這時候，伏兵才發現一個嚴重的問題，掩護他們撤退的關甯鐵騎不在，那種層層疊疊的攔阻根本沒有。他們陷入苦戰，最後死傷慘重，幸虧城内緊急派出大軍接應，方才有部分人退回城内。
城裏的袁可立氣得半天沒說話，祖大壽和吳襄竟自作主古去了沈陽，負責布置埋伏的孫應元發現問題後連忙彙報，袁可立隻能緊急補救，将損失降到最低。
這原本是占據優勢的伏擊，結果差點把肉送對方嘴裏。
袁可立一方面怪祖大壽和吳襄，是這兩個家夥貪功冒進造成的惡果。
另一方面，袁可立進一步改觀對皇太極的看法。不得不說，他是個傑出的将領，行軍速度之快完全超出想象。
發生的已經發生，失去的也已經失去，袁可立迅速與手下将領商議，立即做出新的決策。
首先，全部兵力收回遼陽城内，加快城牆修複，做長期守城的準備。
其次，迅速向皇帝做出彙報，邸報由他親自來寫，告知皇帝穩步推進，遼陽城内的糧草足夠兩個月，根本不着急解圍。
第三，派人告知祖大壽和吳襄，皇太極已經抵達遼陽，讓他們小心謹慎，相機行事。
陳奇瑜作爲主要的謀士，他認可袁可立做出的決定。尤其是針對祖大壽和吳襄，他們的行爲目無軍紀，理應受到嚴懲。袁可立雖然生氣，卻不想逼反了他們，隻能好言勸慰，讓他們保住這支隊伍。
行進中的公孫劍已經抵達大淩河畔，這裏有袁可立修好的浮橋，以及安排此處的守衛。
公孫劍并不猶豫，命令軍隊迅速過河。
這時候，他得到來自遼陽城的消息，前兩天還是個好像消息，明朝收複了重鎮遼陽。
而今天便是失利，派出埋伏的軍隊受到重創，死傷三千餘人。更糟的是祖大壽和吳襄，完全不管軍紀帥令，私自帶領一萬餘人去了沈陽。
皇太極的大軍兵臨城下，繼續向前很可能是一場惡戰。
公孫劍并不懼怕，論人數是對方的好幾倍，裝備先進的多，這種狀态不能慫。
袁可立在信中言辭懇切，爲自己的失利表示歉意，希望朝廷能降旨處罰。同時，他反複提到女真騎兵在野戰中的優勢，希望皇帝能穩步推進，立足于不敗之地。
公孫劍不會處罰，他發出第一道旨意，表揚袁可立及屬下攻下遼陽的壯舉，參與此戰的将士統統都有獎賞。在旨意中，他同樣勸袁可立小心，準确判斷好形勢，不要被女真人誘惑出城。
接着，公孫劍派人帶旨意尋找吳襄和祖大壽，表示不遵帥令的行爲必須處罰，但是給他們戴罪立功的機會，不管是沈陽、赫圖阿拉，還是什麽城市，利用關甯鐵騎靈動快速的特點，能打的打，不能打的就算，主要目标是攪亂女真的後方，最重要的是阻截皇太極主力的後勤供給。
安排完這些，公孫劍要考慮向前進軍的事。
最近這段日子，公孫劍腦海中多次浮現皇太極的影子。他沒有見過皇太極，但是看過錦衣衛畫回來的圖像。
他應該身材高大，腰很粗，肩很寬，挺長的一古臉，眼神特犀利。
這個對手不得了，在開戰之前，公孫劍認定對方不會有作爲。
哪知道皇太極的表現讓人驚豔，面對東側的毛文龍和朝鮮軍，他幾乎是兵不血刃，利用自己埋好的伏筆，極短的時間完成戰略任務。
所以當皇太極順利回師的時候，像袁可立這樣的老狐狸感覺不可思議，他怎麽這麽快？
還不止是快，最牛的是幾乎毫發無損，把毛文龍打成那樣，朝鮮國的城池一個接一個丢，女真居然不怎麽死人，反而是擄掠不少的糧食、奴仆和牲畜，還有尚可喜等一幫漢奸投降。
也就是說，如果皇太極全部兵馬返回的話，這是一支比出征前更強大的軍隊。
至少從前半段戰事來看，皇太極的表現幾乎滿分。
公孫劍面對如此強大的皇太極，他怎敢不小心翼翼。
他問過大臣一個問題，大周的優勢在哪裏，劣勢又在哪裏。
大臣們回答的很踴躍，但幾乎都是誇贊大周朝，吹噓皇帝，并沒有清醒的認識自己的缺點。
公孫劍最後做了總結，大周朝的優勢很多，但關鍵的有五點。