整個兖州城内，估計隻有古大麻子是此次事件的受益者，他成爲新成立的兖州煤礦的主事，投入到發現煤礦、開采煤礦并售賣煤炭的工作中去。
李精白“自救”之後，得到皇帝的原諒，隻是去掉他兵部侍郎的頭銜以示懲戒，讓他繼續在山東巡撫的位子上發光發熱。
李精白保住了官位，還是一路跟随皇帝，他有重要的事情要請示。
本打算出了山東地界，送别的時候見駕。沒想到皇帝會專程去臨清，又打了李精白一個措手不及。
李精白不敢大意，非常擔心濟南和兖州類似事件的發生，選擇一路尾随皇帝，直到臨清街頭。
公孫劍吸取此前的教訓，允許李自成、古獻忠等人保護時靠的近一點，也允許劉文炳的錦衣衛多一些人手潛伏。
初見臨清，他便被驚住了，這是印象中的小縣城嗎？
碼頭的規模是兖州的十幾倍之多，往來的船隻絡繹不絕，岸上更是人聲鼎沸。
“去！把山東巡撫李精白喊過來。”
王承恩過去傳旨，李精白很快從後船趕來，拜見陛下。
“上岸後不要多禮，喊我公孫公子。”
李精白隻是“嗯”了聲，沒敢多說話。
兖州的叛亂把李精白吓個半死，皇帝事後卻談笑風生。
公孫劍是見過大風大浪的人，無論是宮廷還是塞外，他經曆的廝殺不亞于朝中任何一人，像兖州這種小打小鬧并不看在眼裏。
李精白不敢說，隻是心中腹诽，當時陛下與皇後、皇貴妃藏在棺材之中，難道沒感覺害怕？
公孫劍并不否認，躲藏時固然狼狽，後來有了幫手，他帶着三四十人從古大麻子家殺出，一路上神擋殺神、佛擋殺佛，最後直搗黃龍，豈不是拉風的很？
這事情要是讓說書的柳敬亭知道，豈不是又多了一段佳話？
劉文炳告訴他，陛下放心，這故事很快會在《大周日報》上見到，柳敬亭一定會把它改爲評書，在他的評書社裏經常演繹。
公孫劍問李精白，臨清怎麽如此火爆？
他們已經開始下船，李精白邊走邊說：“大周有七大鈔關，除九江外其餘六個都在運河之上，除了蘇州的浒墅，就屬臨清的關稅最多，去歲達到十萬兩白銀。”
十萬兩白銀？
這是在公孫劍改革稅收之前，臨清能爲朝廷帶來每年十萬兩白銀的商業稅，已經非常了不起。
臨清是南來北往各種貨物的集散地，江南出産的棉布、絲綢運往北方，每年都有兩三百萬匹。同樣的，這些貨船不會空跑，會把北方的稀罕玩意運回江南。多年發展下來，臨清成了山東乃至全國的貿易中心，來自大周各省乃至塞外的商人都會雲集此處。
劉文炳在一旁點頭，是的，是的。
公孫劍奇怪，你怎麽知道？
劉文炳道：“金瓶梅中有描述，有個蘇杭來的客商，來臨清販賣綢鍛，結果跑去風化場所遊玩，最後輸了個幹幹淨淨。”
呃……都什麽玩意？
“繼續說，李大人。”
臨清以前的人口不足十萬，自從運河疏通之後，此處的常住人口，加上南來北往逗留這裏的，臨清加起來就成了擁有百萬人的大城池。在這個熱鬧非凡的大碼頭，商賈接踵而來，車子每日擁堵。
據說，臨清有三十二條花柳巷，七十二座管弦樓，因此有江南秦淮河、江北臨清城的說法。這臨清城幾乎什麽樣的店鋪都有，去歲當地官府上報的數字很驚人，此處有三十六家綢緞店、七十二座雜貨店、一百零八家布店，還有二十四家紙店，其餘還有糧店、瓷器店、鹽行、典當鋪等，總共加起來竟然有各類店鋪過千家，這是整個山東省絕無僅有的。
公孫劍說，既然這麽多花柳巷和管弦樓，那就去逛一逛吧！
“哎……陛下！”
李精白面帶憂慮，誰知道會不會像兖州那樣，有人在臨清設伏？
此地不同兖州，人多眼雜，一個不小心可能會出事。
公孫劍必須親自看一看，把臨清這一千家店鋪看個遍。
這哪裏是沿河的碼頭，筒直是大周朝的經濟特區。公孫劍帶兩位女子走在前，衆人跟在後面，浩浩蕩蕩一群人在逛街。
公孫劍問李精白，此處可有好吃的去處？
李精白是山東巡撫，對臨清有了解，卻沒有那麽深刻。
劉文炳接過話茬，“陛下，微臣已命亨通錢莊在臨清的掌櫃過來，他熟悉此處。”
“也好！”
公孫劍每到一個地方，很少讓當地官府迎駕陪同，更喜歡自己去發掘一座城市，感受一座城市。
今天是迫不得已，剛發生兖州那些事，不得不讓一群人跟着。
走着，走着，劉文炳突然驚叫一聲，喊道：“陛下，快看！”
看什麽？
他們正經過一個彎彎曲曲的巷道，二樓有扇窗戶開了，窗内是一名穿青衣的靓麗女子，右手舉着一根杆劉文炳高呼：“潘金蓮！”
女子被吓了一跳，手一抖，杆子掉落，正砸在仰頭觀看的劉文炳腦門上。
堂堂錦衣衛指揮佥事，統領缇騎的大特務頭子，居然躲不過掉落的杆子，你丢不丢人？
劉文炳撓撓額頭，其實一點都不疼。
都出血了還不疼？
花癡！
杆子掉落的同時，那名女子發出一聲嬌呼，嘴上說了一句含混不清，似乎是“對不起”之類的。
因爲沒有杆子撐着，窗戶重新關閉，女子不見了蹤影。
劉文炳傻愣愣站在那，仰頭望着二樓的窗戶。
公孫劍轉過身來，走近劉文炳捅了他兩下，走吧！西門大官人!要不要在這條巷子口開家生藥鋪啊？
劉文炳不願意走，感覺自己的春天要到了。
瞧你那癡傻的樣，見過的美人還不夠多嗎？怎麽偏偏喜歡街邊開窗戶的。
劉文炳指着房屋說：“這是個尋常人家，不是花柳之所。”
公孫劍回答：“等武大郎賣炊餅回來，才真正算尋常之家。走吧，别人家的小媳婦，何必念念不忘昵？”
劉文炳不願意，“公孫公子先行，我查探一番。”
公孫劍反正沒别的事，在哪都是吃飯，不如就近休整，順便找王婆子幫你打聽打聽。
王婆子？
《京瓶梅》裏不是叫王婆嗎？
劉文炳很無奈，表兄别逗我了！
公孫劍看得出，他是真喜歡，行不行的問一聲，說不定條件合适，劉文炳帶回去納個妾，也算是一場緣
分。
離此不遠，有個茶鋪，店面很小，裏面有個房間，房間内擺着一古八仙桌。
就這吧！
公孫劍問：“婆婆怎麽稱呼？”
賣茶的是個婆子，看年紀在四十以上，不到五十的模樣，她非常殷勤的招待客人，聞言後回答道：“婆子我姓金。”
“哦，金婆。”
不管是王婆，還是金婆，能辦成事就行。
公孫劍從海蘭珠那裏讨了三塊銀元，每一塊價值一兩，遞給了婆子，問道：“能準備一桌酒席，臨清城最好吃的都有嗎？”
茶鋪很小，三兩銀子是她好幾個月的收入，隻需花掉二兩，足夠買齊臨清城最好吃的東西。
公孫劍給了她，找個人去辦，本公子還有更重要的事安排你。
金婆樂開了花，公子請吩咐！
“那！”
公孫劍指着剛才窗戶打開的地方，問道：“住着一位小婦人，容貌娟秀，很有幾分滋味，不知……”“哦？你說她啊？”
金婆認識，一位蘇州富商的閨女，好像家裏沒有别人，兩年前販賣絲綢到此。結果昵，蘇州富商突然暴病而死，留下這麽個閨女沒着沒落的，今年剛剛二八年紀，尚未婚配，可不是什麽小婦人。
旁邊的劉文炳聽後直拍大腿，太好了！
金婆又道：“一個待字閨中的姑娘，諸位要想見她恐怕難了。各位貴客要是想找個婦人作陪，婆子我有的是辦法，唱曲的，跳舞的，有的是。”
公孫劍又從海蘭珠那裏取過五塊銀元，問：“夠嗎？”
“夠！有這麽多銀子，婆子我任憑吩咐！”
公孫劍一皺眉頭，你就算了。
“那……貴客是想找個什麽樣的？”
“什麽樣的都不找，隻有她！”
金婆見公孫劍再次指向那扇窗戶，露出爲難的表情，這姑娘雖未婚配，爲了生計還是許了一個大戶人家，約定年紀夠了嫁過去做妾。
“多大年紀？”
“年滿十六歲。”
“你剛才說她多大？”
“年方二八。”
二八一十六，我沒聽錯吧？
金婆子回答：“貴客沒有聽錯，就在明日，那戶人家會派一頂花轎把她接過去，正式成爲人家的小妾。”
劉文炳聽煩了，到底哪戶人家啊？
“一個開生藥鋪的。”
公孫劍和劉文炳一同驚呼：西門大官人？
什麽西門東門的，金婆告訴他們，那是上官大官人，聽說叫什麽上官雲豹，在臨清排的上号的大财主。劉文炳起身就走，被公孫劍喊住，你幹什麽去？
“表兄稍等，我去去就來，找那個上官雲豹聊幾句，讓他廢止這個婚約。”
公孫劍聽着也有道理，那就去吧！不過昵，和人家好好說，能用錢解決的問題，就别動粗。
不一會功夫，各種菜肴上桌，金婆自己做了幾道小菜，也很是可口。
公孫劍指着一道菜問：“此爲何物，從未見過？”
站在一旁的金婆子知道，“這是鲥魚，産于江浙一帶，因爲保鮮要求高，北方人通常吃不到的。但這裏是臨清，沿河向南很快會抵達，于是貴客才有口福。”
公孫劍詫異，臨清這麽厲害啊！
李精白介紹道：“路上隻向公孫公子介紹一半，這臨清城的厲害之處，還多着昵！”
公孫劍放下筷子，願聞其詳！
“先說臨清的進士和舉人，幾十年來整個山東省的六七成，都是出自臨清，可見此處的學風如何。”
“還有臨清的商稅，我在路上給公孫公子說僅次于浒墅，每年十萬兩。其實，單論過往船隻繳納的數額，臨清才是當之無愧的第一。”
“再說臨清的官倉，可存糧三百萬石，乃是當今大周最大的糧倉。”