丞相宅第中堂，王商将一份剛剛拆開的奏疏推到一人席前。
燈光照在這人臉上，正是久違了的史丹，如今已官至右将軍，手握實權，又是王商姻親，被其引爲擙援。
史丹仔細看了一遍奏疏，放下，撫須，閉目不語。良久，才緩緩睜開，盯住上首的王商。他看到的，是一張古井不波的平靜面容。
史丹若有所思：“記得當日子威兄曾言道，王孝卿（王鳳）曾修書一封，遞入署中，中有言‘災異天事，非人力所爲。肜素善吏，宜以爲後’……如今這封奏疏若能送到王孝卿案頭，兄與其人之隙，或可緩和一二。”
王商哈了一聲，仰首捋須，連連搖頭冷笑：“君仲亦非天真之輩，某與其人之争，尚可寰轉麽？”
史丹吸了口氣：“子威兄，這是要準備出手了？”
“這是個機會，難得的機會。”王商平靜的臉上總算有了一絲波動，“天予弗取，必受其咎。”
史丹想了想，道：“據子威前番所言，那張羿嘯也有意聯袂對抗魏郡（指王鳳一黨）。張羿嘯機敏果決，其妾翁杜子夏素有才具。何不請二人一同前來共議？”
王商沉吟一會，搖搖頭：“事關重大，多一人知曉就多一分洩露的危險，一旦爲魏郡察覺，有了提防就不好辦了。”
“但琅琊太守那裏必有書信告之，魏郡豈會不防？”
“這是四百裏加急送達的公文，楊某的書信再快又能快得過驿馬？”王商神色堅毅，“因此，此事宜早不宜遲，必須早做決斷。”
“子威兄，一旦出手，再無寰轉餘地……請三思。”
“君仲認爲不妥麽？”
“子威矛頭所向，陛下不會不知，就怕陛下那裏……”
王商拂然道：“我已繞開魏郡王氏，從其姻親下刀，若這都不行，那還用與王孝卿鬥麽？如此前怕狼後怕虎，如何能成事？”
史丹拱手道：“兄既已意決，丹唯附尾翼而已。隻要陛下将彈劾奏章交由廷議，丹必力挺。”
“多謝君仲。”
“子威此時發難，勝算還是有的。”史丹見王商意決，便一改原來的勸阻爲支持，“事關姻親，王孝卿需避嫌。他不出面，九卿百僚未必有人敢出頭。”
王商撫髯點頭，屈指計算：“張羿嘯應該會支持；張忠（禦史大夫）一向搖擺，不過他與楊肜有隙，或許會偏向我方；還有解光（将作大匠，九卿之一，王商的擁趸），王章（京兆尹），皆聽命于我；再加上辛慶忌與君仲，左右二将軍。如此，可有六分勝算了。”
史丹撫掌：“然也。”
随後，史丹入宮輪值。王商連夜起草彈劾奏章。
……
與此同時，王鳳也沒閑着。在咆哮之後，他大口喘氣，眼神直勾勾盯住虛無中某一點，眼裏滾動着一種莫名的東西，說不出是什麽，但很可怕。
“王安。”
“家主。”這是一個年紀與王鳳差不多的老人，一臉忠厚。他是王鳳幼年時的伴讀，少年時的書僮，青年時的随從，如今的大将軍府家令。王鳳最信任的人之一。
“去把書房右邊書架那個紅匣子拿來。”
“是。”
一般要取什麽東西，随便叫個仆從就可以取來，讓王安這家令親自去取的，必是緊要之物。
片刻之後，王安小心捧來一個貼封條的紅漆藤匣，輕輕置于案上，躬身退下。
王鳳持燭火将封泥烤軟，從案上掂起小刀将封泥削去，揭下封條，打開匣蓋，匣子裏放着一卷帛書。
王鳳取出帛書，展開，慢慢看着，眼睛眯起，有針尖樣的光芒在閃爍。
這卷帛書，正是當年石顯送來用以交換保留官位的東西。王鳳一直收藏着，等待時機。這是一件大殺器，一旦祭出，必定見血。現在，時機到了。
“來人！”
“在。”
“拿我的帖子，召侍禦史夏言秋前來。”
……
翌日，王商開始發難。
然而，王商信心滿滿将奏章遞入禁中，卻遲遲等不來天子的批複。王商急了，幾次三番欲在朝會上提請廷議，卻被王鳳打岔。當他親自入禁中催問時，天子也是王顧左右而言他。
這真是出師不利啊。
正當王商受挫，一時不知從哪裏打開突破口時，王鳳的反擊開始了。
八月乙末，大朝會，侍禦史夏言秋突然抛出一枚重磅炸彈，将一份頻陽人耿定的上書當廷呈送天子。這道上書裏，最駭人聽聞的，有這樣一段話‘商與父婢通，及女弟***奴殺其私夫，疑商教使’之語。
啥意思呢，就是指控王商與其父親的奴婢***王商的妹妹與人***奴仆把她的奸夫刺死……這些陰惡之事，極可能是王商教唆的。
這、這都是什麽事啊？爲何這個頻陽人耿定居然會知曉這樣的秘辛？
王商勃然變色，朝廷大嘩。
面對這樣的指控，王商有點懵，卻不得不當廷自辯。聲稱頻陽人耿定，原是他府邸的“行人”（家臣），早在七年前因犯家規被逐出王府。此番上書，必是銜恨舊主，謠言中傷。
王商最後怒道：“如此惡奴，當棄市！其惡毒诽謗之言如何能信？”
夏言秋則請司隸将此人按系入廷獄，嚴加審訊，以驗其言真僞。
“……若其言屬實，丞相難辭其咎；若其系诽謗，亦可還丞相清白。”
将作大匠解光表示反對：“一棄奴之謗，如何能定大臣之罪？若一有謗言，便盤根究底，舉朝豈非人心惶惶？徒亂朝綱而已。”
廷上口水仗打得熱鬧，始作俑者王鳳卻老神在在作壁上觀。心下冷笑不已，這正是當年石顯用以交換官位的有關王商的陰私。石顯宦海沉浮數十年，早就看出二王必有相争之日，所以才用這份東西與王鳳作交易。
與王商發難的迂回、謹慎相比，王鳳可就彪悍多了，以陰私暗算，可謂不擇手段，一劍封喉。
這下王商再也顧不上彈劾楊肜，而是手忙腳亂清洗潑向自家身上的這盆髒水。然而自古至今，作風問題，永遠都是不能細究的，否則就如同在黃河邊清洗污穢，越洗越髒……