高台之上，群魔亂舞。大鼎烈焰熊熊，四周鼓排聲聲，戴着鬼怪面具的夷人，繞台狂舞亂跳直如抽風，嘴裏更發出“吼吼！呼呼！喝哈！”各種怪叫聲。而戴着青面獠牙青銅面具的翁指，則立于台中。周圍群夷環繞，如衆星拱月。
如果說伴舞的夷人是極動，翁指就是極靜。鼎爐騰起的一股股青煙，撩繞他周身，人在台上，如在雲中。這原本是飄飄如仙的境界，卻因他那陰森恐怖的青銅面具，無端變成修羅場，令人無法直視。
不過，翁指要的，或許就是這效果。
翁指在台上形如木偶，但他嘴裏卻發出各種意義難明的咒唱，嘎啞的聲音，經面具過濾後，更爲沉悶暗啞。然而奇怪的是，廣堂雖闊，但每一個人都能聽清這咒唱。這奇異現象，更增添了耶朗的神秘感。
如果張放在場，自然會明白，這廣堂的構建格局必有聚音效果，而且是一流的聚音。夜郎傳承千年的文明，自有可觀之處。
高台之下，黑壓壓一片，不分身份高低，人人均跪地。因爲在此刻，翁指就是竹王，竹王就是翁指。
台下跪滿一片，人人面容虔誠，嘴皮頻動，其中不乏匍匐在地者。那情形，如果諸邑君長齊聲誦念“焚我殘軀，熊熊烈火。生亦何歡，死亦何苦……憐我世人，憂患實多……”嗯，妥妥的光明教衆即視感。
台上的翁指在裝神弄鬼，台下最前排首位的夜郎王務邪最爲配合——貌似說配合并不恰當，因爲他的内心比任何人都虔誠。
然而，這虔誠在聽到一個畏畏縮縮的随從悄聲禀報後，頓時破壞殆盡。
“有人沒到場，有人中途離場。”
“什麽人沒到？什麽人中途離開？”
“鞠季沒到。漏卧侯、句町王、進乘侯、西随侯四人中途離開……”
“什麽原因？”務邪濃眉豎起，殺意森然。
随從擦汗，聲音微顫：“去鞠季的府上敦請了……”
“我不問這個。鞠季不來，後果他自己兜着。那些本已來的人，爲什麽又走了？”務邪顯得十分惱怒。
随從湊得更近，聲音愈輕：“同并侯原本也是要走的，但到了門口猶豫一陣又退回來。小的問了他，據他說，是漢使随從，那個叫韓重的，勸他們離開。”
務邪腮幫子鼓起幾道棱，捏了捏拳頭，仿佛漢使那張令人嫉妒的面龐就在眼前。
“那個韓重用什麽理由勸的？”務邪這話是從牙縫裏擠出。
随從的表情很奇怪，想說又不好說的樣子。被務邪兇狠的眼睛一盯，脫口而出：“信我者，得重生。”
“什麽什麽？”務邪兇狠的表情一下變懵逼。
随從的表情比務邪更懵逼，苦着臉道：“小的也不知啥意思，就是這六字，再問也問不出别的來……”
務邪擰巴着臉，想半天也不知是啥意思。他當然知道那個漢使的扈從絕不止講這麽六個字，但人家肯對一個身份低微的随從透露這信息，算是看在他這夜郎王的面子上了，想再多問自然不可能。也罷，等儀式結束後，把所有跟漢使扈從對過話的長帥們全找到過一遍，不信問不出名堂。
“漢使那邊情況怎樣了？伴使有沒有傳消息過來？”
“沒有，要不……我派人去看看？”
務邪颔首，不知怎地，一想起漢使，他心裏就有點惴惴不安。也不知能否讓他中招，如果不是儀式正處關鍵時刻，他真想親自看個究竟。
“看住大門，從現在起，許進不許出。”務邪最終還是按捺住焦躁，臉上恢複虔誠，“沒有緊要事不要再打擾我，打斷祈願是對竹王的不敬。”
随從喏喏退下。
……
當東寨地上地下各自動作時，西寨那邊也已行動起來。
期門郎都是漢軍精銳，其中不乏長安勳貴家中的庶子庶孫，堪稱大漢文化素質最高的部隊。不但體質好，技能過硬，紀律性更是不用說。想也知道，地位尚在羽林郎之上的期門郎，作爲戍衛皇宮的中堅力量，相當于現在的中央警衛團。别的不說，紀律一項，比技能更過硬。
而夜間行軍，最重要的，就是紀律。
趙書海按富平侯的要求，張放一行剛離開，就立即召集下面的隊率、什長集合，告之突圍之事。等隊率什長們都消化得差不多後，開始分派任務。
有布置草人燈火迷惑山頂監視的，有将辎重糧秣澆上火油的，有督促期門士整裝待發的，有先行爲大部隊探道的，有率力士撲殺西寨夷人衛士的……
在布置任務的整個過程中，期門隊官目光頻頻打量站在一旁的一個人。
趙書海布置完後，才爲隊官們引見：“這位是鞠季義士，今次能否順利脫身，全仗義士相助。”
鞠季忙行禮道：“在下不過區區一介商賈，豈敢當義士高名？趙給事謬贊了、謬贊了……”
趙書海早已得富平侯吩咐，要善待此人，突圍中要盡量配合對方。加上又是有求于人，自然客客氣氣，言行禮敬有加。
天色完全暗下來後，王府那邊傳來消息，漢使離開廣堂，到别院歇息——這是約定行動的時刻。而此前所有準備及行動都已圓滿完成，漢軍精銳，執行力果然不凡。
是時候了。
漢使居所前的平場上，一百三十餘期門士，三十餘役夫，加上全部馬匹（俱爲從長安随行漢人，包括馭手、庖丁、腳夫等）整裝待發。至于還有數十頭牛、騾，隻能棄之。此外尚有一百多從牂牁調來的役夫，俱是是夷人，便将他們全部趕到别院裏關起來。縱使日後夜郎人發現人去寨空，想來也不會遷怒同族并下手吧。
鞠季安排了幾個忠心仆人（夷人），分别守在寨門、辎重及使節居所，密切關注東寨動靜。一旦東寨有所察覺或接到鞠季的信号，立即點燃辎重糧秣。既可擾敵，又可避免資敵，一舉兩得。
趙書海借着寥寥幾根火把，望着黑壓壓的人群，沒有做更多動員，聲色俱厲說了簡單三句話：“人銜草，馬銜枚，沒有火把引路，後面的人拉着前面的人。掉隊者生死由命，無令發聲者斬立決。出發！”