這個谷口是從烏孫進入康居的必經之地，繞不過去的。當然，非要繞也行，北面三百裏外有片黑沼澤，不怕陷進去可以随便繞。南面五百裏有條大道，但要繞山上千裏，那是從大宛入唐居的常道。至于更北面，那是走弓背，沒必要了。
張放當年就曾随大軍從此谷口進入康居，不過當年把守這山口的，是康居内應、騎君開牟的手下。所以才能在不驚動康居人及匈奴人的情況下，突然殺到郅支城，令兩方措手不及。
而據奚奴報告，把守山口的康居守将早就換人了。想想也是，那個像商人多過像軍人的開牟，坐擁摘星城西區，壟斷皮貨、牲畜買賣，日進鬥金，混得風生水起，哪裏還肯來這苦哈哈地方受罪？
思慮間，一行人馬漸漸靠近康居哨窩子。然後，他們看到，好幾人從地下鑽出來。
是的，就是從地下鑽出。
沒看到之前，張放很自然想像成漢朝邊軍烽燧的樣子，或者是依山勢而建的小堡子。然而真正看到之後，張放也隻能啧啧搖頭。這哨窩子真是個窩子，就是在地上挖個深坑，上頭搭個草棚，很像後世東北那種窩棚。遠遠看去，不注意還真看不出異狀。
“什麽人？”
康居語與匈奴語略有差異，但對張放及其扈從們而言，自然不成問題。
宗巴驅近，扯着嗓子吼道：“大漢使者、富平侯張君放，奉大漢皇帝之令，出使康居……”
話沒吼完，那幾個康居哨衛就爬過來連連叩首，亂哄哄叫着：“拜見上國天使……”
這會張放才剛拿出節杖，眼前的情形，頓時令他愣住。原本還想從懷裏掏出诏書，手也生生頓住。好幾息之後，張放臉上漸露笑意，拔開扈從，踩着嘎嘎作響的雪地，穩步上前。
張放每拔開一個扈從，就在他們的肩膀用力拍一下，每個扈從都先露出一絲詫異，旋即肅容垂首，互遞眼神。
與所有草原王國一樣，康居士兵穿着與普通牧民沒差，尤其是大冬天，人人包裹得棕子似的，平常隻露兩隻眼睛。裝備也簡單，人手一弓一囊箭，多半有矛，好一點的還有刀，長短不一。大多還是青銅或粗鐵制品，質量就别提了。
哨窩子不止一個，共三個，分在各處，其中一個還在雪林裏——大概也就隻有這布置，還能看出點軍事的意味來。
三個哨窩子，共鑽出十來人，一個個誠惶誠惶過來參見。
草原人天生就對陌生人有警惕屬性，更别說是邊境巡哨了，但這些康居士兵對張放一行完全沒有警惕可言，很多人都是空手來拜見。想想似乎不奇怪，這可是上國天使，這是應有的姿态。
張放走近，扯下面罩：“我就是大漢使節，張放。”
爲首的康居士兵擡頭，滿臉堆笑，正想張嘴說一番恭謹話，但看到張放的臉時，眼睛嘴巴同時張大，吃驚得說不出話。
張放笑笑：“認識我？”
那康居士兵雞啄米似地點頭，吃吃道：“天使是……青銅天将！”
此言一出，所有康居士兵一陣聳動，紛紛擡頭細看張放。很顯然，“青銅天将”這個名号，在康居人中間，有着非同尋常的震懾力。
“這就好辦了。”張放舉手一揮，“拿下！”
早已接到暗示的扈從與騎衛一湧而上，人數本就占優，又是有心算無心，一人對付一個，瞬間一舉成擒。
這時哨窩子突然沖出一人，但并不是沖來拚骨，而是蹿向林子。但他剛沖出十幾步，嘭地撞到一個人身上，這個帶着虎虎沖勢的康居士兵，居然被反彈踉跄七八步，跌了個屁股墩。
直到他被幾個人按住，一臉懵逼擡頭，才看清自己撞到一個巨人身上。
阿罴！
這個巨人咧嘴一笑，搖搖頭，大力拍拍得被撞的胸膛，示意“你不行”。
等一個個用粗繩捆好後，張放向那爲首的康居士兵一指：“提這個，進哨窩子。”
哨窩子雖然賣相不好，但遮擋風雪效果其實很不錯，否則後世也不會大行其道。
哨窩子暖是暖，但毫無衛生可言的康居士兵住着，那味道自然好不到哪去。初六先進去查看一番，沒發現異常，然後接過宗巴遞來的馬鞍子往地上一頓。張放躬身而入，大馬金刀坐下。
那康居士兵被押進來時，不停大嚷：“我們是康居守卒，上國天使這樣，難道不怕引起争端麽？”
張放淡淡一句話，就讓對方閉嘴：“康居人抓了大漢使者的扈從，就不怕引起争端麽？”
那康居士兵瞪大驚駭的眼睛，半天才吭哧吭哧道：“什麽扈從？我們不知道啊……每天這條山道來來往往的人馬不少……”
張放似笑非笑：“那是不是随便什麽人，報上名頭，說自己是大漢使者，你都會相信？”
“這……當然，不會……我們得……”
“得驗看符節、诏書印玺對不？”張放左手節杖，右手诏書，向康居士兵一亮，冷冷問，“你驗看沒有？”
康居士兵慢慢低下頭，終于明白什麽地方露馬腳了。人家隻派了一個扈從吼一嗓子，你就巴巴跑出來拜迎，除非你知道對方真的是漢使……那麽問題來了，你咋知道？
張放慢條斯理道：“我要知道，那群綁走了我的扈從與大漢軍士的康居人是誰的手下？他們爲什麽這麽做？他們是否已做好承擔各種後果的準備？”
那康居士兵歎了口氣，擡起頭，對一旁看押他的宗巴道：“這位兄弟，你摸摸我的褲腿。”
宗巴望了主人一眼，得到肯首後，摸索了一陣康居士兵的兩腿，搜出一塊半個巴掌大的金餅來。
“這是他們給我的，讓我說是開牟騎君手下指使的。”康居士兵苦笑道，“既然被看破，那麽，也怪不得我了。我可能會對漢使說謊，但不會對青銅天将撒謊。”
“很好，你合作，我也不會爲難你們。”張放直視對方眼神，“說吧，他們不是開牟的人，那是誰的人？”
“是……左大都尉，伊奴毒的人。”