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“孟修來了，坐吧。”
“謝家主。”
在張放左首跪坐的青年，年方弱冠，眉清目秀，就是身體單薄點，與他父親一樣。這就是張氏二房張平庶長子，張昱，字孟修。
杜陵張氏年輕一輩中，除了張放之外，就數這張昱比較引人矚目。至于張承彥，是近半年來才因孝行聲名鵲起，後來居上，算是張氏又出一才俊。張昱目前在太學入學，明歲便有望入朝爲郎官，前途大好。他唯一的短闆就是出身不好，是侍妾所生，雖長而庶。若不是這個出身，當初差點接替未歸的張放行大殓扶殡的人，就不是張承彥而是他了。
以前的富平少侯是如何與這位堂兄相處的，張放不知道，也不需知道，他找張昱來，不是爲叙舊，而是尋找真相。
“家逢不幸，放自回府以來，奔波勞碌，心哀若死，一時未能顧及孟修，直至今日方有閑暇會晤，望兄見諒。”
張昱頓首道：“家主言重。昱添爲二房之長，未能替家主分憂，着實愧煞。”
張放擺擺手，問道：“孟修在此居住月餘，可還滿意？”
張昱點頭：“甚好。”
張昱早在其祖父時就已分家自立，在灞水一帶有兩處莊園，在香室街有一座府邸，此外在平原富平封邑，還有數頃田産。雖比不得富平侯，卻也算是富貴人家了。
張昱平日是住在自家府邸的，近兩個月來，因富平少侯守制，主母入宮休養，若大侯府，家令張敬臣獨木難支。故而暫居于此，與張承彥一道，幫忙打點應酬。
客套完畢，張放話鋒一轉，直切正題：“丁甲是孟修府上家奴吧？”
“丁甲？”張昱愣了愣，怎都沒想到家主莫名問起一個仆人來，定定神，道，“是，是我的僮仆，他怎麽了？”
“此人現在何處？”
張昱想了想，這才記起：“今早丁甲向我告假，說家中有急事，要返家處理，歸期倒沒說……怎麽？此人可是觸犯家法？”
張放道：“昨夜我召見府中盧妪，詢問些事。盧妪離開後，被這個丁甲截下，以金餅誘之，套問我所詢何事……”
張昱吃驚地瞪大眼睛，又驚又怒：“這個潑奴，好大膽子，竟敢如此！”
張放淡淡掃了張昱一眼，道：“孟修家資果然豐厚啊，給家仆發工錢都是用金餅結算。人說富平侯富甲長安，嘿嘿，卻也是自愧不如啊。”
張昱額顯汗迹，一時不知該說什麽才好，半晌才呐呐道：“這金餅，不是我給的。”
張放眼神犀利：“他可是你的家奴。”
張昱咬咬牙，頓首道：“請家主稍待一二，我立刻讓人把這潑奴抓來，一問便知……”
“晚了。”張放微微一歎，“他已經死了。”
張昱是太學生，習儒學，平日很講究禮儀，舉止端莊，但在這一刻，竟不自覺張大嘴巴，兩眼瞪大。
張放遂将萬章所言之事如實相告，末了說道：“手裏有來曆不明的錢财，陰探主上，突然告假，死得不明不白……孟修，你能告訴我，這是怎麽回事麽？”
張昱汗濕後背，已經說不出話了，最後隻能是慘然一笑：“昱無話可說，請家主責罰。”說罷伏身于地，甘領責罰。
張放歎息起身，搖搖頭：“孟修啊孟修，你是真不知此事的後果啊！”
當張放從張昱身前走過，直出大門時，身後傳來張昱的聲音：“請家主責罰。”
張放腳步一頓，回頭說了三個字：“不是你。”轉身離去。
留下一臉懵圈的張昱，反複咀嚼“不是你”三字，百思不解。
的确不是張昱。張放雖然沒有使出大招，但憑着測心之眼，他已經能确定，張昱不知情，他的否認是真實的，他沒有說慌。這個丁甲，是個煙霧彈，是那個幕後之人用以轉移視線的手段。不得不說，此人心思缜密，手段狠毒，失去利用價值的人，能毫不猶豫除去。那刺客如此，丁甲也如此。
不過，張放知道，現在他已經比對手快了一步。
首先這個人一定是富平侯府的人，然後他一定看到自己喚張昱入見，然而他一定想不到，自己這麽快就排除了張昱的嫌疑。畢竟所有證據都指向張昱，這位堂兄根本無法自辯，隻能請罪——當然，張昱絕對沒料到事情的嚴重性，這可不是區區一個家奴刺探主人隐私那麽簡單。
如果張放入彀，少不得要在張昱身上大費周折，浪費時間精力不說，更會動搖家族根本。輕則兄弟阋牆，家族失睦；重則指鹿爲馬，誤傷手足——端是好毒的心計。
既然已經搶到先手，就要善加運用，在對手沒反應過來之前，先行出擊。
“鄧展、初六、阿罴、宗巴。”
“喏！”
“在！”
“主人有何吩咐？”
“備車，随我出府。”
長安東北洛城門到宣平門交叉的大街，屬平民區，雖然隻占長安面積十分之一，卻是帝都内唯一可容平民居住的區域。能在此有一席之地的，最少也是中産階級，更多的是商人——商人有錢不假，但社會地位一如平民。在這另類的寸土寸金地面上，能有一座宅院，在普通百姓眼裏已了不得了。
便如張放一行來到的這個宅子，看上去不過後世三居室的面積，頂多百來平米，引路的裏長卻一邊稱贊一邊惋惜：“丁甲一家不過五口，又執賤役，能住這樣的宅子，挺不容易了，四鄰八舍都羨慕得很，偏偏遇上這等禍事。唉……”
張放驅車所至，正是丁甲的家。由于丁甲橫死，屍體還放在京兆尹的殓房，丁家還來不及辦喪事，因此隻聞哭聲，并未懸缟。
以張放的身份及丁家眼下的情況，他不便入内，便讓鄧展喚丁甲之妻應門。在闾門之前，裏長見證之下，詢問丁甲的情況。鄧展所提問題，都是張放事先拟定的，而張放也坐在車裏，隔簾細聽。
鄧展還沒問完，車裏的張放已經搖頭，知道沒什麽收獲了。
少頃，鄧展返回複命。裏長也一個勁贊道：“公子當真宅心仁厚，還送來殓禮，丁甲當了張府的仆人，也算是他的福份。”
張放沒報身份，這裏長也就想當然把他認做丁甲的主人張昱了。
張放從車窗縫隙看着丁甲的宅子，看不出，這丁甲竟然生财有道，随口道：“這宅子不錯，是租的吧？”
裏長也不無豔羨：“所以說丁甲運道好，這是兩個月前，一位公子送給他的。”
張放眼神一凝：“哪位公子？”
裏長搖頭：“沒見過，隻聽丁王氏提過，不過她也不清楚是哪位公子。”
張放立即對鄧展道：“回頭查查這宅子原主人是誰。”
裏長卻笑：“哪用查啊，小的知道，這是陽都侯的私産……”
張放目光暴漲：“你說什麽？陽都侯？”
裏長吓得渾身發軟，差點坐倒，語不成聲：“是……是啊……”
再看鄧展，也是一臉驚容。至于初六、阿罴、宗巴等人，則一臉茫然。
張放雖然惡補了不少長安權貴的封爵名稱，但并不是所有的都知道，尤其一些早已佚爵除國的名号，這陽都侯，就是其中一個。但可以這麽說，張放别的爵号不知道無所謂，這個卻一定、必須知道。
“哈哈哈哈！”張放拍欄大笑，車身震得直晃，“好心計！好手段！原、來、是、他！”