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莊嚴肅穆的祭堂之上，一個體形胖大，面目威嚴，垂髯至腹，以錦囊盛托的華服壯者，正畢恭畢敬向靈位再三鞠禮。
張放側立于一旁，執人子之禮，躬身回謝，
禮畢，此人轉過身來，面對張放——僅僅就這樣一轉身，那雄偉的身軀就有股令人難言的壓迫感。
張放身後侍立的家令張敬臣都下意識瑟縮身子，而那幾個家仆，則不禁低下頭，不敢對視。
煞氣！還有上位者的威壓！
張放可以斷定，眼前這個人，手上沾過不少血，否則不會有這樣濃重的煞氣。對方雖然隻是個區區四百石小官，但在他的江湖天地裏，他就是王。除非是手握千軍的将校，有過征戰沙場的戰績，否則難以在氣勢上與之抗衡。
張放開始同情這個人的上司京兆尹了，難怪帶着下屬進宮會被人忽略，慢說人家背後有什麽靠山，光是這股氣勢，下屬就把上司比下去了。身爲上司，當真是壓力山大啊。
張放還好，論煞氣，他估計比對方還濃烈幾分，隻是他很善于收斂，而且他的外形也有助于這一點，所以一般人感受不出來。至于威壓，對方再強也比不上殺戮無數的西域魔王郅支單于，而張放也是說殺就殺了……
“萬君兩度拜唁，當真雲天高誼，張放深感誠意。”張放從容謝禮，身形動作，流暢自若。
萬章眼裏掠過一絲不易察覺的訝異，旋即深吸一口氣，盡量收斂氣息，雙膝跪地，雙掌撐地，以額觸掌背，向張放行了一個大禮。
張氏族人及堂下官員無不驚訝，因爲張放現在還沒承襲富平侯爵位，他還隻是一個普通的世子而已，按理當不得這樣的大禮。這萬章是怎麽了？這麽急着抱大腿，連禮制都不顧了？而那富平少侯，居然也半點不避讓，生受一禮！
隻有當事兩人明白，這個大禮的含義——當衆請罪！隻不過，是借着喪禮以一種隐晦的方式表達出來。
禮畢，萬章從袖中取出一卷帛書，垂首恭敬呈上：“少侯兩載曆煉，如金淬火，風采不凡。萬章仰慕之至，願爲少侯盡綿帛之力，祈請少侯萬勿嫌棄。”
張敬臣上前，正要接過，不料萬章頭也不擡，不緊不慢道：“此帛書唯少侯可接、可觀。”
老家令愣住，一時進退不得，頗爲尴尬。
張放伸手接過，算爲老家令解了圍，淡淡道：“多謝，萬君言重了，放日後必登門拜謝。”
萬章沒有多說，隻是頗有深意向張放看了一眼，合袖躬身告退。
這是祭拜最後一天，長安權貴陸續前來吊唁，但張放期待看到的幾個人卻隻來了一個。不過張放也知道，并非對方無禮，而是因爲自己遲到一天——在首日吊唁時，包括天子唁使在内的相當部分權貴，已經祭拜過了，禮單上都寫有。
中間進食休息時，張放打開帛書，看着看着，臉上不時泛起冷笑。直到鄧展求見，才放下帛書，令他進來。
“少主，我按吩咐持信物分别拜見幾位公子，但是……”鄧展吞吞吐吐。
張放閑閑道：“說吧，不要有顧慮。”
“是，史侍中之九子史通公子本欲相見，但卻被中子史邯攔住，說了一些‘近日又添幼弟，紅白事相沖，不便與會，待少侯除喪之後，定當登門拜望’之類的話……”
“又添幼弟？”張放也知道這不過是史邯的漂亮借口，但仍忍不住好奇，“史侍中有幾個兒女了？”
鄧展答：“十五個，加上新添一子，十六個了。”
張放怔了好一會，才說出一句：“很好、很強大。”
“小的接着又到恩平侯府，大司馬幼子許公子不在府中，長公子許況接見了小的，然後……”鄧展一臉難堪，仿佛又回到當時場景，咬咬牙道，“他……痛斥了少主一頓……并将小的逐出府。”
鄧展沒敢說許況痛斥的内容，張放也不問，也不需要問，他心裏明白。
室内沉寂了一會，才響起張放淡定的聲音：“這麽說，你一無所獲？”
“不，西平侯之子于恬，答應了少主的要求。”
張放輕輕吐了口氣，說了一句鄧展完全聽不懂的話：“我說呢，秦桧還有三個好朋友，咱富平少侯不至于連這位都不如吧……好，于恬，我記住了。”
鄧展恭敬将玉珏奉還，道：“小的複命完畢，這就去打探萬章之事……”
“不必了，這個事可以緩一緩。”張放抖了抖手裏的帛書，“知道是誰寫的麽？”
“小的不知。”
“是萬章。”
“啊！上面寫着什麽……”話剛出口，鄧展便知失言，慌忙伏首請罪，“小的一時情急，少主恕罪。”
“無事，本來就是要讓你知曉。若大侯府，我能信任并委以重任的，隻有你了。”
張放不是爲了故示信任才這麽說的，他說的是實話，眼下他手下太缺能用之人了。因爲包括韓氏兄弟、青琰、渠良、石牛等人在内的青溪衆，并沒有随他一起回長安，而是留在北地郡馬領張氏塢壁，與阿離、韓嫂子等青溪聚民等候他的招喚。
青溪聚民畢竟太多了，張放必須先入長安，先行做好安排，才能接他們過來。此刻他身邊的扈從，隻有鄧展、阿罴、初六、宗巴及幸存的四個府衛。論打架，後面幾人哪個都比鄧展強，但論打聽消息，還真的隻能靠鄧展，别無選擇。所以，有些事件，必須要讓他心裏有數才好。
“這是一份美陽府寺出具的勘驗簡牍，内容有關三具屍體，一婦二童，俱被人所殺。鄰裏證實，她們是劇辛之妻與子女。”
鄧展悚然：“這、這是萬章……”
“對，萬章說了，當年伏殺我之事是劇辛自做主張，受人雇傭，他并不知情。但是因此事連累主人，罪不可赦，滅其一門，既爲警示，亦是爲我出氣。”張放冷冷搖頭，“老萬想錯了，我不需要找弱者出氣，隻會令我厭惡。”
“這是他的和解呈文，他無條件答應爲我做三件力所能及之事。”
“少主答應和解了？”
“此人即使不是參與者，起碼也是知情者。但這個人市井能量很大，我有用得着他的地方。而且我們現在有很多亟需的事情，暫時顧不上他，且放他一馬。”張放緩緩将帛書與簡牍收好，放入袖裏，平靜地道，“如果我查到事情并不像他所說那樣，抑或玉門關事件的幕後黑手是他……屆時新賬老賬一塊算！”
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