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焉耆國，王治員渠城，居西海之北，近海多漁獵，有戶四千，口三萬二千餘，勝兵六千。國王捭盧塞，繼位十餘載，正當盛年。國之将臣有輔國侯、擊胡侯、卻胡侯、左右将、左右都尉、擊胡左右君各一人，擊胡都尉、擊胡君各二人，譯長三人。
以上是陳湯在等候期間，爲張放講述的焉耆國大緻資料。焉耆距都護府不過四百餘裏，又是西域屈指可數的大邦國，身爲副校尉的陳湯，自然少不了做一番功課。
其中陳湯重點提到一個情況，引起張放的注意。在大漢置西域都護府之前，也就是二十多年前，焉耆國，是匈奴所置的僮仆都尉治所。所謂僮仆都尉，是匈奴設置于西域的最高軍政首領，監督西域諸邦國，并收取賦稅、貢獻，同時控扼絲路，其職能類似于漢朝的西域都護府。也有可能是僮仆都尉的啓發，催生了西域都護府的出現。
如果說公元前二世紀前葉，西域是匈奴的殖民地，那麽焉耆，就是殖民中心。從國王到将臣，到民衆，受匈奴影響甚深，即使此時南匈奴歸附，北匈奴遠遁，依然難以消除匈奴幾個世紀積累的影響。
畢竟大漢太遠，匈奴太近，區區幾千人的都護府，很難讓人有安全感。特别是發生了大漢使者谷吉被匈奴單于所殺事件，長達十餘年，漢朝隻放嘴炮（三次遣使問責），始終不見動真格。西域諸國，漸有微辭，更生怠慢。
張放猶記得陳湯說起這事時，握拳切齒，神情激憤。但你自己不争氣，又有什麽辦法？西域大小數十邦國，從來隻信實力。以德服人這一套不好使，這裏隻流行以力服人。
果然，張放很快就體驗到了這種“怠慢”，或者說，比怠慢更爲嚴重。焉耆人之舉，甚至說是下馬威都不爲過。
面對這樣的下馬威，陳湯隻是放下遮臉的衣袖，揮退身前的扈從，渾不在意迎面風沙，張口高聲應道：“陳湯在此，迎侯王駕。”
風沙掃過，張放掀開車簾，便見前方百步外焉耆人一齊下馬，明顯看出事先演練過，但動作還是不太整齊。這個沒法，整齊劃一，規矩方圓，是遊牧民族的天生短闆。
在代表國王的白旄王幟之下，一個隻見胡子不見臉的白袍人遠遠行禮，洪聲大笑：“捭盧塞拜見陳君。”
從身份上說，代表都護府的陳湯可号令西域諸國，但平常交往，談不上誰高誰低，所以捭盧塞說是拜見，是放低姿态。而且臣下軍兵一齊下馬，執禮甚恭，擺出一副謙卑姿态，讓人挑不出半點毛病。但之前的舉動又算怎麽回事？前據後恭？還是打一棒再遞根胡蘿蔔？
其實自陳湯以下，所有軍士都被弄得灰頭土臉，人人肚裏好生憋氣，但你能怎樣？怪人家來勢太猛，還是怨這迎面狂風？
張放探出身子，對車駕旁的陳湯道：“焉耆王順勢而爲，既給了我們一個下馬威，又故作姿态，這臉打得倒酸爽。陳君，有何應對之策？”
陳湯叉指理須，撣去夾雜在胡須裏的沙粒，平靜道：“君子争一世，不争一時，先由他拔扈。”
“陳君所言，不無道理。”張放跳下車，伸了個懶腰，“走，我們這就去見識一下這位焉耆王。”
漢軍士兵紛紛下馬，立定不動。陳湯則與張放帶着四名扈從，向前走去。
對面焉耆王也帶着幾個将臣迎來，雙方漸行漸近。焉耆王這邊，有人識得陳湯，暗指給焉耆王看，但焉耆王的目光卻漸漸跑偏，從陳湯身上轉到他身邊的少年身上。
這一看不要緊，眼睛卻睜越大，忍不住問身邊臣下：“那少年是誰？是陳君的侍妾易裝，還是……”
他話沒說完，身邊的臣下會意接口：“男寵。”
捭盧塞啧啧幾聲：“漢家之地就是不一樣，有的是好貨。”
随着距離接近，焉耆君臣已經可以确定，這少年并非易钗而弁，而是真男子，那股軒昂之氣，非女子能有。
雙方接近十步，互相行禮，未等焉耆君臣詢問，陳湯便肅手引見：“此乃大漢富平侯世子張公子放，出塞遊學，偶然相遇，因與湯有舊，故引之至都護府暫居。”
陳湯這段話簡簡單單，隐去了太多信息，比如還有一重漢天子外甥身份，比如驚動北道諸邦國的擊胡之戰，實爲張放之故等等。這是張放要求的，他不想太引人注目——盡管他的外貌已經夠引人注目的了。
漢朝先後受封的侯爵不下百位，别說塞外，就算是漢境，若非三輔之地或世宦之家，一般人也不會知道富平侯是什麽概念，捭盧塞這個焉耆王當然也不知道。
不過，光是個候爵世子的頭銜，也足以使焉耆君臣收起别樣眼光，不敢有半分不敬了。
張放一邊笑着回禮，一邊以低得隻有陳湯才聽得清的聲音道：“我說，這氣你真能忍？不打算抽回來？”
陳湯一怔，霍然一驚，“不可造次”四個字還沒來得及出口，就見張放已上前數步，合袖一揖：“多謝焉耆君及諸将臣出迎——其實迎接就可以了，下跪的大禮，就不必了吧？那多不好意思……”
陳湯及幾個扈從聽得迷糊。什麽？下跪？人家何時說要下跪了？這張公子不是糊塗了吧。
就在這時，陳湯看到張放說完這句話後，擡頭看了焉耆王捭盧塞一眼。接下來，捭盧塞的舉動令所有人大吃一驚。
但見捭盧塞突然一舉手，聲音響亮得能傳出二裏地：“焉耆将士，跪迎陳君、張公子及漢軍壯士。”
所有人目瞪口呆。這禮，也太重了吧？怕隻有當年參拜匈奴僮仆都尉時，才會行如此大禮吧？
一時間，隻聞風沙勁吹，大雁鳴叫，全場無聲。
捭盧塞眼神茫然，但聲音冷硬：“不遵王令者，斬！”
砰砰砰砰砰砰砰！
沙塵再度揚起，不過這回不是迅猛的騎兵奔馳，而是百膝叩地之聲。
焉耆國上下，隻有捭盧塞站着，所有人都給跪了。
背對着無比震驚的陳湯及漢軍将士，張放負手受禮，悠然道：“焉耆君，不知你是否聽過一句漢諺，叫‘來者不善，善者不來’。”