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蔔骨須死了！
當莫頓看到東且部民捧着那個血肉模糊的腦袋奉上馬前時，他知道，這一次，又失敗了。
蔔骨須是指揮，指揮都被砍了腦袋，下面的人還怎麽打？
當退兵的号角聲響起時，匈奴營地飛馳出數騎，當先正是沙魯魯。
“爲何退兵？”沙魯魯人未至聲已達，眼裏翻騰着怒火，若不是下令的人是骨都侯，隻怕手裏的皮鞭就要抽出。
莫頓沒回頭，更沒說話，其實也不用他說什麽，沙魯魯奔近之後，一見人頭，倒吸一口涼氣，什麽話都說不出了。
其實今日之戰本應由沙魯魯指揮的，隻因昨夜心情郁悶，多喝了幾杯，又折騰幾個女奴到大半夜，今早竟爬不起來，蔔骨須這才取而代之。不曾想，竟成了替死鬼。
“怎……怎麽死的？”沙魯魯突然覺得嗓子發幹。
“當戶殺進烽燧，與那個漢人公子交手。起初占上風，後來不會怎麽回事，被他用羊骨反殺了……”東且部衆齊齊跪倒于莫頓馬前，哭訴道，“請骨都侯做主。”
無論是莫頓還是沙魯魯，對蔔骨須都談不上什麽情誼。尤其是莫頓，蔔骨須死了，他便可名正言順吞并其部……但不管怎麽說，總不免兔死狐悲。
莫頓長歎一聲：“我會請神師爲當戶祭靈。至于你們，就加入我鞮汗部吧，我會視你們如兄弟。”
東且部民俱行五體貼地大禮，這就算是正式認莫頓爲主了。草原大漠就是這樣，部落首領死了，就得找新靠山，否則随時會被周邊部落撕咬粉碎。強者爲王，生存爲主，一切都很現實。
匈奴人第二次進攻，在行将得逞時，因爲蔔骨須意外喪命，再次铩羽。
而張放這邊同樣不好過，這一次血戰，他們損失了三分之一，隻剩下十三人，而且幾乎人人帶傷，就連張放這個重點保護對象都裹滿傷帶。沒有受傷的隻有三個人：青琰、鹿奴，還有……阿裏穆。
前二者都是少女，屬受保護對象，未參與戰鬥情有可原，況且青琰也是出了大力的。這阿裏穆又是怎麽回事？
“阿裏穆，你是怎麽回事！”因少主差點喪命而心懷内疚的韓氏兄弟及府衛，将阿裏穆揪出來，團團圍住，若不是現在非常時期，怕早就拳腳相加了。
之所以說是“揪”，那是因爲在戰鬥初起，人人奮戰時，這個胡商竟躲藏在南門的亂石堆後。無論形勢如何危急，始終匿而不出，哪怕是在張放最危急的時候。
阿裏穆嘴裏嗚哩哇啦，用胡語做着各種解釋。在拉扯中衣襟被撕裂，啪地一聲掉出一物……
所有人動作定格，視線凝固，齊齊落在此物上。
人皆畏死，有一兩個逃兵不足爲奇。半卧着的張放原本抱着看戲的心态，甚至帶點笑意看着阿裏穆的狼狽狀，這時也不禁撐起，強忍身體不适，緩步走來，彎腰拾起此物——一枚雷炮。
準确的說，這是一枚撚索燃燒怠盡卻并未爆炸的啞炮。
張放記得很清楚，自己曾下令在戰鬥結束後，讓渠良及韓氏兄弟将所有未使用及使用後未爆炸的啞炮盡數收回。爲什麽阿裏穆會私藏一枚？
張放目光一掃，渠良、韓駿、韓重不由噗嗵噗嗵跪下。
張放擺擺手：“戰後疲憊，偶有疏漏，在所難免。你們都有傷，起來吧。”
說罷緩步走到阿裏穆跟前，将雷炮一晃：“解釋一下吧？”
阿裏穆苦笑，嘴巴動了動，想說什麽，終究還是沒說出口，隻是深深垂下頭。
張放悠然道：“還記得你我初遇時的情景吧？”
阿裏穆點了一下頭，強笑道：“如何敢忘，當日公子的風采，迄今，呃，這個……猶在眼前。”
張放沒理采對方奉承，繼道：“當時三水佐吏誣陷我私造軍器，故而圍捕。呵呵，私造兵器，斬左趾。這雷炮是最高級别軍器，你膽敢私藏……說說，該當何罪呢？”
阿裏穆額頭大汗，臉色發白。
而府衛們已将手按在刀柄，隻待少主一聲令下，就将這個可惡的胡商亂刀砍死。
張放卻未下令，隻是将雷炮納入懷兜，揮揮手：“你要投匈奴人，請自便，但恕我不能送你這個見面禮了。”
韓重吃驚道：“公子，這就饒過他？”
“敵強我弱，每個人都有投降的權利。”張放一擺手，肚裏還有一句沒說出口“隻要你不怕被惱怒的匈奴人撕了。”
阿裏穆感激不已：“多謝公子，大人大量……”
林天賜突然走過來，邊走邊拔刀，嘴裏道：“張公子饒過你，林某卻還有一事要你做。”
正當衆人以爲林天賜氣不過要教訓一下阿裏穆時，卻見他竟将刀柄塞給阿裏穆：“拿着。”
阿裏穆不知所措：“林府丞……”
“拿着！”
阿裏穆不敢多說，老老實實接過直刀。
林天賜向側閃開，露出身後一人，旋即向其一指：“殺了他！”
這是一個半身染血的匈奴人，小肚子中了一矛，腸子都露出一截。這樣的傷勢，放在後世還有救，但在這個時代，尤其是邊荒，基本死個定定，隻看時間長短而已。
匈奴人還沒斷氣，蜷縮在地，聾拉着眼皮，聽到充滿殺氣的說話聲，微微睜開一線，就那麽直勾勾盯着阿裏穆。
林天賜殺氣騰騰的話顯然吓倒了不止阿裏穆一人。青琰踏前一步，剛想說話，卻被張放伸手攔住。
張放認出這匈奴人是白天戰鬥後唯一活着的、匈奴人未及時搶回去的俘虜。林天賜要殺俘，自有用意，先聽再看，再做決定。
阿裏穆的臉色難看到了極點，握刀的手有點抖。
林天賜平靜道：“我知道你今日所爲，不是因爲懼戰，而是怕我等戰敗，爲匈奴人所俘。你手上若沾了匈奴人的血，以匈奴人睚眦必報的狼性，必難逃一死，故而爲自己留個餘地，沒錯吧？”
衆人皆恍然，手上沒沾染匈奴人的血，再加上還有一個雷炮做禮物，一旦烽燧被攻破，還真能夠買命。商人就是商人，無論漢胡，都是一般精明。
而林天賜所爲，就是要斷絕其後路——你想不沾血？現在我就讓你沾。衆目睽睽之下殺了一個匈奴人，這手上的血是洗不掉了，無論是投降還是被匈奴人抓住，都逃不過拴馬尾拖死的下場。
果然夠狠！
“你也可以不殺。”林天賜拔出腰間切肉刀，食指試着刃口，神情淡淡地，“我們的食物不多，必要時可能要吃人肉，我會把你當做第一人選。”
青溪少年少女們聽得一陣惡寒，胃裏一陣翻騰。
在場諸人中論識人心，胡商阿裏穆坐二望一。他可以肯定，這個看似文質彬彬的人絕對說得出做得到。
既然沒得選擇，也就沒什麽可猶豫的了。
阿裏穆一咬牙，避開匈奴人的眼睛，跨過其身體轉到背後，用刀尖對準其後背狠狠刺入……
一旦下決心，就幹脆利索執行，胡商阿裏穆的果決冷酷，令一口一個“大叔”地叫着的韓重、青琰差點驚掉下巴。
張放眼睛微眯——一個貌似謙遜有禮的林天賜，白天操刀砍人，晚上逼迫殺人；一個看似懦弱的胡商，殺人的手法竟也相當老到……看來能在這草原大漠生存，誰也不是省油的燈啊！