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淩晨，天色依舊漆黑，東方天地連接處，隐現一線微光，而遠方連綿的山脈仍灰蒙蒙地看不真切。
蒼穹之下，孤零零矗立着一座殘破烽燧，象是廢棄的遠古城堡遺迹，透着一股遺世獨立的蒼涼。而兩個抱着長矛，蜷縮垛口下的守夜人，就象垣古守衛城堡的守衛。
随着一陣輕微地腳步聲入耳，一個看似打盹的守夜人倏地驚起，彎屈的食指一下塞進嘴裏，剛想打唿哨未來警，一個聲音及時傳來：“初六，是我。”
守夜的初六慌忙拿出手指，啊了一聲，垂首緻意：“是張公子，這麽早……”
“守了一夜，辛苦了，來點羊肉吧。”張放遞過一大塊肉，是羊排骨。
初六确實餓了，謝過之後，老實不客氣接過大嚼。
張放一身短打，腰佩長劍，踱上敵台，輕拍垛口，遠眺匈奴營地，長籲一口氣：“睡不着啊！我看你也一樣吧？”
“我沒事，習慣了，以前狩獵時，兩天兩夜都沒合過眼，一犯困，就吃祖父一記爆栗子。”初六嘴裏嚼着肉，含混應道，蓦然變色，向張放急招手，“公子别站着，快躲到垛牆下，小心匈奴人的冷箭……”
張放也意識到自己疏忽了，急忙伏低身形，坐靠在初六身旁，屈起雙腿，抱膝而笑：“祖父很嚴厲啊。所謂‘愛之深，責之切’，想必平日還是很疼你的。此次出門甚遠，曆時又長，老人家想必很擔心吧？”
初六停止咀嚼，神色一黯：“祖父……兩年前已逝去了。”
張放連忙緻歉，初六哪敢受禮，惶恐還禮，隻覺這張公子不愧是貴族世家，如此謙和有禮。卻是不知，真正的貴胄子弟或許不乏謙和有禮者，但更注重上下尊卑，絕不會對他這樣的小人物放下高貴的身段。
張放還是将話題拉回眼下的局面來：“你有過與匈奴人交手的經驗，依你所見，今日匈奴人還會不會進攻？”
初六想了想，随手将吃幹淨的羊排骨扔到烽燧裏篝火處，雙手邊在皮襖試油膩邊道：“公子帶來的雷火利器着實驚人，若是尋常情況下，倒也能吓住他們。隻是匈奴人擺出這大陣仗，怕不會草草收兵。”
話音剛落，号角聲起。
二人聞聲互望一眼，一下跳起，遠遠看到匈奴營地已開始騷動，人呼馬嘯，四方聚集。
張放的臉色沉了下來，初六無心之語，正道出了雷炮的弱點——說到底，這不過是一枚炮仗，頂多就是威力大些的炮仗。其作用，也就是“吓人”而已。
這玩意就象戰鼓一樣：一鼓作氣，再而衰，三而竭。首次使用，任何人都會不明覺厲，尤其對信神拜巫的胡人，那心理殺傷力不是一般的大。峽谷反擊，夜破莫奚，就是最好的證明。但是，一旦胡人适應過來，更明白那轟雷焰火跟神靈無關，雷炮還能發揮多大的作用，就難說了。
經過一夜休整，匈奴人再度發動攻勢，這是否說明，敵人已經發覺這個弱點？如果這唯一利器失去威懾力，接下來的四天怎麽守？
号角聲驟響，烽燧内雜沓之聲頓起，人人奪帳而出，手持兵器，頭發蓬亂，眼睛熬紅，卻衣裳整齊。這倒不是說大夥穿戴迅速，而是壓根沒人敢除裳，全是和衣而睡，而且看模樣還沒幾個人能真正睡着。
林天賜飛快登階而上，雙手按刀，與張放并立，側首看了一眼：“張公子睡得很好啊。”
在垛口火把映照下，張放神采奕奕，雙目發亮，如同飽睡了七八個時辰。林天賜很是無語，不知該說這貴介公子是有恃無恐呢，還是沒心沒肺。
張放同樣無語，他總不能說，自己壓根就沒睡！周圍環伺着好幾百堪比豺狼的匈奴人，随時有命睡沒命醒，誰敢閉眼？他的神經還沒那麽大條，不過他的“精神”，确實夠強大。估計若有必要，幾天幾夜不合眼也能撐住。越是危機時刻，就越是體現這種能力的可貴。
這時身後傳來宗巴興奮的聲音：“張公子，是不是該發雷炮了？”
宗巴很爲昨日不堪舉動而慚愧，憋着勁要好好表現，隻可惜……
張放沒說話，目光望定匈奴營地，凝神看了一會，苦笑搖頭：“沒用了……”
此時天邊已泛起魚肚白，晨曦毫光透過層雲射下，隐約可見一隊隊匈奴人魚貫而出。而最前列的匈奴沖鋒隊，與以往匈奴人一沖出營地，就策馬揚鞭，迅疾如風不同，他們沒有騎馬，而是每人手裏都多了一面盾牌。
盾牌不是匈奴人的常規裝備，至少對鞮汗部的匈奴人不是。而這些盾牌多爲圓木盾，許多連邊緣都沒削規整，模樣粗陋，很明顯看出是急就章。匈奴人這一手，毫無疑問，是掐到了雷炮的軟肋。
看到這場面，林天賜也似想到了什麽，嘴巴發苦：“張公子，這雷炮，破不了……木盾？”
張放微歎：“連皮襖都破不了，遑論木盾。”
聽了這話，烽燧上所有人都變了臉色。他們最大的倚仗就是雷炮，若是連這奇兵都不管用，那還用打麽？人家光是擠就能擠扁你。
眼力最好的初六手搭眉際張望一會，報了個數：“來了六十五……不，是六十七個人。”
諸人都吸了口冷氣，敵人是己方的四倍，雖然不及昨日多，但昨日那種輕松，怕是一去不複返了。
張放心頭沉甸之餘，也有些奇怪。莫頓看樣子也是慣于厮殺之人，怎麽打起仗來那麽蘑菇？若是換成自己，一下砸出手頭所有兵力，幾百人一擁而上，他就算把所有雷炮換成手雷都沒轍啊！
其實張放還真沒看錯，莫頓打的其實就是這個主意。隻不過，昨天那串雷炮沒白扔，不但擊潰了進攻的匈奴人，更在所有匈奴人心裏烙下一時難以消除的後遺症。
任是莫頓發出重賞，都沒有多少部民敢進攻烽燧。而巫師也罕見地不吭聲，既不支持，也不反對。沒了巫師打雞血，再多犒賞也不好使，結果隻能是驅趕一些奴隸，加上被雷炮炸皮了的莫奚人與東且部衆，勉強拼湊了一隊人馬，交由蔔骨須指揮。
嗯，這位當戶也該動一動了。
雖然是一支七拼八湊的攻擊隊伍，但在飽含殺伐之意的号角驅使下，匈奴人發出此起彼伏的呼喝怪叫，如狼似虎，兇猛撲來。