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阿裏穆是個好向導，僅僅一天工夫，就帶領張放一行奔出一百五十多裏。這一路跑下來，基本沒遭遇牧人或部帳，最大限度避免了行蹤洩露機率。
張放一行能一天跑百餘裏，全賴有充足的馬匹。他們原本每人都有一匹馬，攻破莫奚部後，又繳獲數十匹好馬。現在是一人雙馬輪着騎，還有一匹馱行李。
隻不過這一路下來，馬不累人卻累壞了。
黃昏時分，紛紛下馬駐營打尖時，張放謝絕了同樣累成狗的鄧展與韓氏兄弟馱他下馬的請求，咬牙偏腿下馬。以怪異的“騎馬舞”造型，邁着鴨步，歪歪扭扭走到青琰鋪好的厚草席上，毫無形象四仰八叉仰躺在地。
良久，勉強恢複的張放支起身，向青琰與韓氏兄弟招手：“都過來，幫我弄個小玩意。”
張放要弄的小玩意，就是馬镫。他可以斷定，若不弄出馬镫，再這麽騎下去，他一定會落下後遺症，比如羅圈腿什麽的。張放不隻是在影視上見過馬镫，也曾在馬術俱樂部玩過，對馬镫、馬鞍什麽的都有所了解。限于條件，做不出馬鞍子，但弄個簡單的馬镫還是可以的。
割下皮條勒成馬肚帶，用堅強的胡楊木制成兩個鈴狀馬镫，镫踏處包裹着厚而堅韌皮革，綁在馬肚兩側，調整好高度，把腳放進去，兜馬一圈，感覺果然好多了。
韓氏兄弟、青琰及府衛們看得稀奇，紛紛仿效。一試之下，無不大贊少主聰慧。隻有軍伍出身的鄧展，以及老練商人阿裏穆眼睛閃閃，顯然從中窺出了不同尋常的東西。
夜幕降臨，篝火燃起。有人搭氈帳，有人炙羊肉，有人安陷阱，有人砍下樹枝紮成拒馬，擺放在有可能受襲擊的方位。自出雞鹿塞開始，這一套流程府衛們都是做熟了的。
鄧展這個曾經的邊軍隊率還真沒白當。
除了張放之外，人人忙碌。從内心而言，張放是想幫忙的，要說累大夥都一樣累，但他好歹沒忘了自己的身份。按這個時代的行情，以他這樣的身份，哪怕身邊隻剩最後一個随從，都不應該自己動手。
很快，青琰雙手托着木盤向張放走來，木盤上的烤羊腿發出誘人的噴香。
來到張放面前三四步距離的草席，青琰一手托盤，一手撫裳跪坐，将木盤置于臨時充當食案的木墩上。之後取出切肉小刀，将羊肉切成薄片，雙手托盤奉上。
張放雙手接過，饒有興味地看着她：“是鄧展教你的吧？”
青琰垂頭，雙手交疊于膝，低聲道：“回公子，鄧護衛說，侍婢就要有侍婢的樣子，不可逾越。”
張放拈起一片羊肉，放進嘴裏咀嚼，若有所思：“其實在這荒野之地倒不用講究什麽，一切從簡。不過一旦回到長安，諸般繁文缛節必不會少，你事先适應一下也好。鄧護衛這樣說，也是爲你好。”
青琰低低嗯了一聲。
張放又吃了一會，見青琰沒動，笑道：“剛才說了一切從簡，不用你侍侯，忙你的去吧。”
青琰又嗯了一聲，擡起頭，眼睛亮晶晶的：“臨分别時，阿離姊有話讓我轉告公子。”
張放正拈起一片羊肉，聞言一頓，慢慢放下木盤，專注而溫和地望着青琰。
或許是得到了鼓勵，青琰咬了咬嘴唇，輕聲道：“阿離姊告訴我，她與那個叫鹿奴的女子，都是被蔔骨須當做禮物送給金箭使者。原本是要讓她們二人侍奉的，但前夜宴飲，胡使貪杯大醉，回到氈帳後一直酣睡不醒，未曾侵犯二人分毫……雖是如此，設若公子未及時相救，待天明後，胡使酒醒，她們必難逃此劫。阿離姊再三要我代她謝過公子……”
張放輕輕點頭，算是明白爲何阿離與鹿奴都被桑多執爲人質的緣由了。在擊殺桑多後，因其金箭使者的特殊身份，此後爲收拾手尾，一直忙個不停，有些忽略這個女孩了。如果他還是個心理醫生，這算是嚴重失職，但如今他肩負着幾十條生命的存亡，有些東西實在無法兼顧。
終于完成囑托的青琰如釋重負，躬身退下。
夜色漸濃，周遭安靜下來。張放獨坐草席，距離他最近的人，都在十步之外守護。自從他的身份确認，韓氏兄弟、渠良、青琰奉他爲主後，昔日亦友亦主的關系，逐漸被主仆關系取代。
“少主是君侯唯一的嫡血嗣子，爾等須時時小心侍奉。”鄧展不止一次告誡這幾個山野少年。言外之意再明白不過，這位小主人将來必定會繼承富平侯的爵位，是大漢朝響當當的侯爵。你們要心裏有數，知道上下尊卑，莫要等到回長安後，失了禮數而被責罰。
“僅僅還隻是個侯爵子啊，與平民之間就有如此鴻溝，那真正的侯爵會怎樣？大漢朝的天子又會怎樣？”已經漸漸體會到這個時代等級森嚴的張放，有時會有一絲迷茫。他不确定，當自己面對必須俯首的強權時，他能做到怎樣的程度……
……
黎明，當那一陣異響傳來時，最先察覺并做出反應的，不是守夜的鄧展，而是被重重保護，本應熟睡的張放。即使白天趕路再累，張放的睡眠時間并不因此而增加。身體疲勞恢複較慢，但精神能量恢複卻很快，每天兩個時辰的睡眠，不能再多了。
張放一動，韓氏兄弟、青琰等人立刻驚醒，再加上遠遠傳來鄧展的呼喝，整個宿營地頓時炸開。
這異響再熟悉不過，是馬蹄聲！
當衆人集結于拒馬後面，挺矛張弓，如臨大敵狀時，遠處奔來的，卻隻有三騎。
匈奴人隻派三騎就想拿下他們？自信過頭了吧。
鄧展驚疑不定，高舉的手正猶豫着要不要劈下，蓦聽少主猝喝：“停！不要放箭，來者是友非敵。”
這會工夫，三騎已接近，衆人也看得真切，果然是友非敵。
居然是剛分道揚镳不過一日夜的林天賜、李忍、鹿奴！
鄧展越過拒馬，正要喝問，卻見三人馬不停蹄從衆人面前飛馳而過，林天賜揮手大叫：“快走！匈奴人在後面！”