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“兵者，詭道也，故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近，攻而示之不攻。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之……”
“此乃大國對峙時，兵家取勝之道也！”
午夜時分，計然家中，趙無恤與計然、孫武的談話也接近尾聲。
對趙無恤而言，成大事者何計欺騙？要知道，曆史上秦之所以強，漢之所以并天下，都在一連串兵家的戰略欺騙下逐漸坐大的。秦惠文王欺騙楚國而後伐其漢中，秦昭襄王騙楚懷王入武關劫盟，秦始皇騙取齊國坐視五國滅亡最後依然滅之，劉邦與項羽劃鴻溝爲界，一轉頭就反悔再度興兵……這些手段都不算堂堂正正，然而成王敗寇，是世上不變的道理。
在天下與聲名之間，趙無恤取前者，取了天下，自然就有聲名。
待孫武總結了此策的用意後，趙無恤也說道：“不錯，董國老和太府令所言越海讨伐朝鮮不可行一事，寡人豈能不知？隻要陳恒不危害沿海，寡人大可讓他在那北海之隅呆着，二三十年内不必管他，等天下一統，一紙文書便可以讓朝鮮歸附，陳恒若是還敢跳梁，再徐徐剿滅不遲。此次隻是要靠北征朝鮮之事，來讓秦、楚、越等國松懈内鬥，等時機成熟時一舉南下，這便是寡人與老朽商議的‘瞞天過海’之計！事急從權，今日真是委屈先生了……”
經趙無恤孫武詳細解釋後，計然已明了了趙侯今日讓自己陪他演一出君臣失和大戲的緣由，笑道：
“明伐朝鮮，暗圖楚國，此策不錯……既然君上已經定計，那便大膽地去做吧！老臣年歲已高，年前就已遞交過辭呈，希望把這位子讓給年輕人，卻被君上挽留，如今正好幫君上将這計謀弄得真一些，老臣也能掙一個直言铮臣的名聲引退，豈不美哉？子貢的本領老朽清楚，定能做好太府令之職。”
但計然又不由勸道：“但老臣今日所說也句句屬實，趙國需要休整，南方可緩緩圖之，不可操之過急……”
“寡人省得，隻要諸侯不生變亂，寡人就積蓄力量，休養生息，暫不主動出擊，但江淮作戰需要船隻，造船之事，宜早不宜遲，當打着北伐的幌子，在燕國碣石、三齊、琅琊、即墨、東海七處同時造船，待時機成熟，便南下入淮。”
言罷，趙無恤自嘲地一笑：“此番寡人費盡心思，隻希望能将北伐一事演得真一些，隻是不知道，諸侯裏有沒有聰明人能夠看穿。”
“秦國公族除了秦伯和大庶長子蒲以外，均是不思進取的冢中枯骨，而楚國白公勝乃是急功近利之徒，更有一批希望更進一步的食客慫恿，一旦認爲趙國短期内不足以威脅楚國，必然會不疑有他，加大變法力度。”
說着說着，計然突然一笑：“倘若老朽的弟子範蠡還在越國，隻怕此計瞞不住他……但他如今已經離開勾踐，不知所蹤。”
“倘若少伯能來趙國，寡人朝堂之中，自有高位虛席以待。”趙無恤又對計然許諾道：“先生且先在家休養一段時日，待計成之日，寡人當請先生出任輔弼三老中的太傅之職！”
趙國的太師、太傅、太保與周初的實權不同，已經是養老用的高位了，所以稱之爲輔弼三老，太師和太保已經定爲董安于和郵無正兩位老臣，這最後的太傅位子，趙無恤留給了計然，換取他的合作。
計然再三推辭答應下了，他這年歲，想要再像當年一樣化作漁父，暢遊三山五湖，已經是不可能了……
然而等趙無恤登上馬車返回長樂宮後，計然卻對旁邊的孫武說道：“國老啊，君上的計謀，幾乎騙過了朝中所有大臣将吏，若不提前告知，老朽也差點信以爲真，你可知這是爲何？”
孫武搖了搖頭：“老朽閑雲野鶴，怎可能會如先生一樣知曉君侯？”
計然歎了口氣，望着馬車漸行漸遠，慢慢黯淡的燈籠道：“那是因爲，這幾年裏，君上喜怒不形于色，心思越發讓臣下難以捉摸了，王侯的血是冷的，說的話是假的，誰知道他心裏想的究竟是什麽？”
他乘着這次機會，告老交出實權，既是順水推舟，也是居功身退的明哲保身之策啊……伴君如伴虎，在這一點上，計然與他弟子範蠡的想法，是完全一緻的，在他看來，趙無恤和勾踐的區别，隻不過多了一點人情味，不會對功臣狡兔死、走狗烹罷了。
但那顆冰冷似鐵的王侯之心，如出一轍！
……
溫暖寬敞的四輪馬車上，趙無恤閉目而坐，面前卻跪着黑衣的首領眉間赤，向趙侯彙報今日事後，朝野各方的反應。
“重臣一片嘩然，回家都大多都試圖進谏，在君上嚴令再谏者去其位後，大半的人不敢再言，但還有幾人依舊不服，恐怕明日朝會依然會據理力争。”
“記下這些強谏者的名字，都是些忠貞之臣，此事過後，寡人可以大用他們了。”
眉間赤又道：“在臣等故意将此消息傳出去後，街巷的百姓也是議論紛紛，但許多人都不清楚朝鮮究竟在哪，雖然有一些抱怨，但百姓都視君如天，對君上的決議不敢有異議，隻是……”
趙無恤睜開眼：“隻是什麽？”
“隻是學宮裏清楚朝鮮方位的士人，恐怕是少不了有一番議論了。”
“計成之前，讓學宮的祭酒管制一下學子的輿論，先前的法禮之争寡人可以讓他們各抒己見，非常時期，也能讓他們閉上嘴巴，莫談國事！”
“唯！”
“汝等還要在各郡縣偵查動向，寡人兼并諸侯，夷滅卿大夫之家，各郡縣都有那麽一些氏族對寡人不滿，此番必然會有人忍不住在鄉野裏煽動民情，對抗官府，隻要一查到，立刻讓郡縣出兵鎮壓，爲首者殺，從者貶爲刑徒，絕不姑息！”
“唯！”眉間赤已經摩拳擦掌，準備大幹一場了，他們黑衣，就是爲此而存在的，羽林侍衛是君侯腰間的寶劍，而黑衣，就是君侯握在暗處的匕首！
“此外黑衣的眼光不能局限在國内，燕國、三齊，乃至于宋、陶丘，這次寡人的剛愎自用，是附庸于趙國的諸侯獨立的大好機會……”
趙無恤露出了笑：“真希望會有人忍不住跳出來，正好，反一個，寡人就滅一個！”
這次的伐朝鮮之計，又豈是隻爲在戰略上“南而示之以北”？
趙無恤更深層的打算，是就此在國内燒一把火，一次低烈度縱火，趙國建立十年後，分出去的權，将再度集結于中央。往日裏暗藏的矛盾和不滿，也将一一顯現出來，當暴露于光天化日之下後，謀逆者也就離完蛋不遠了……
履至尊而制六合前，豈能不先打掃幹淨屋子？
……
趙無恤的北伐朝鮮之策，并沒有停留在紙面上，而是在之後幾個月裏付諸于行動，首先計然因爲反對北伐，被罷免了太府令之職，由陶丘子貢上任。陶丘也就此徹底失去了獨立地位，成了趙國的一個自由市。
随後，趙國收緊了國内的糧食、銅鐵、鹽、皮革、筋角、漆、木材等戰略物資的貿易，各郡縣糧秣開始收歸常平倉，以備戰時之需，糧價開始緩緩上漲。
與此同時，趙無恤在即墨、琅琊、東海三地造船的同時，也勒令淄川國、膠西國、膠東國開始建造船隻，每一國兩年内要交付大船十艘，中船三十，小船五十。各國雖然有些怨言，但迫于趙侯的壓力，不得不如此，何況三齊對于陳恒也是恨之入骨，若是讓他在少海對面坐大，隻怕會遺毒子孫。
至于燕國，趙無恤思慮再三後，同意他們不必造船，但燕軍要開始東進大淩河流域建立據點，爲日後的陸路進攻做準備，燕侯倒是樂于如此，畢竟遼西是他們數百年前曾經統治過的地盤，既然燕山以北的東胡殘部已經不足以構成威脅，有了趙國支持，兼并區區貊人部落不在話下。
到了七八月間，南方的廣陵郡、徐郡出現了較大規模的軍事調動，在大江和淮水上遊弋的趙船突然沒了蹤影，兵卒也做出了北調之勢，這些消息，很快就被淮南的白公舊部發現，匆匆報往郢都……
八月的一個早上，楚國左尹白公勝的謀臣高赦便喜氣洋洋地将此事告知于他。
“莫非是趙無恤的詭計？”
然而白公勝卻心存懷疑，在他印象裏，趙無恤一直是一個較爲冷靜，把一統諸夏作爲己任的君侯，豈會做出如此亂命？
高赦卻說道：“主君啊，再兇猛的老虎，也有打盹的時候，從征伐齊國得手後，趙無恤便有些得意忘形了，他将老齊侯的寡妾占爲己有，召之即來，聽說還生了一個女兒。主持黃池之會成爲伯主後，更是一發不可收拾，趙無恤當衆羞辱秦伯，讓他爲自己奏樂。然後開始一門心思向北擴張，先滅了中山，又去進攻東胡，取一些草原大漠無用之地來彰顯自己的武功，滿足于塞外之主的地位，照這樣來看，已經忘了初心的趙無恤，會因爲陳恒竊取朝鮮而因怒興師，也在情理之中。”
“如此說來，也有些道理。”
見白公勝意有所動，高赦再勸道：“今趙侯不顧群臣阻攔，欲北伐海外之邦，已喪失人心。朝鮮遠在千裏之外，更有大海山河相隔，此役沒有兩三年不會有結果，趙國一定會弄得百姓疲敝，府庫空虛，即便不敗亡，也無力南下，這正是主君完成變法，讓楚國鳳凰浴火的天賜良機啊！”