“予一人聞，先王并建明德，内有百揆四嶽，外有霸主侯伯。其在惠王，南蠻與北狄交侵，乃冊齊桓爲侯伯，東至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于無棣，五侯九伯，實得征之。爰及襄王，亦有楚人不供王職，又命晉文登爲侯伯，大啓南陽，世爲盟主。”
劉公念到這裏，周王臉上忽然怅然若失。
诰書裏說的好聽，可若不是被逼無奈，哪個周天子會願意策命一個霸主來替自己發号施令啊！
孔丘說過一句十分精辟的話：天下有道，則禮樂征伐自天子出；天下無道，則禮樂征伐自諸侯出。
樹枝長得比樹幹還粗，遲早是要出事的。周室衰微後，之前用于屏蔽王室的諸侯尾大不掉，但不管怎麽說，他們依然是華夏圈子内的一員，相互之間血濃于水。
在南蠻北狄交侵，中國不絕若線時，諸夏必須停止内鬥，一緻對外。既然天子已經無法領導諸侯，那就隻能由一位“伯主”站出來充當領袖。故而春秋霸權的本質，其實是爲了填補周代王權跌落所形成的政壇空曠狀态，齊桓公、晉文公的霸業才應運而生。
于是乎，諸侯你方唱罷我登場，形成了“四海疊興，更爲伯主”的局面。
雖然齊桓晉文，乃至于後來意圖争霸的衆諸侯，都無不以尊王相标榜。然而，周天子的地位并沒有因霸主們尊王攘夷的号召而變得尊貴，恰恰相反，王權随着霸權的更疊交替，越發如日薄西山般沉淪，周王室也似寒風中的秋葉般逐漸凋零，到了周王匄繼位的時候，已經發展到諸侯隻朝見霸主，而無視天子的程度了。
所以周王内心深處，是對冊封霸主深惡痛絕的。
可他又有什麽辦法呢？從掌握的權勢上看，侯已經不再是侯，王也已經不再是王了，所以和前代的周惠王、周襄王一樣，周王匄縱然不願，也隻能捏着鼻子爲趙無恤捧場……
至少，趙無恤接受冊命，就意味着他還願意将周天子視爲君？不至于突然将周王囚禁，将成周的破爛攤子一股腦掀翻。
劉公的宣讀在繼續：“今時逢季世，禮崩樂壞，周室之延存，實賴趙侯之力，緩爰九州，莫不率從，其功高於伊、周，而賞卑於桓、文，予一人甚恧焉。故今賜其大辂之服，服衮冕；戎辂之服，服韋弁；彤弓一，彤矢百，玈弓十，玈矢千！”
大辂之服等禮儀性的服飾，是代表地位的，得到它們之後，意味着趙無恤已經不再是普通的諸侯；至于彤弓、玈弓，則是代表征伐之權。
漫長的诰書終于讀到了末尾，劉公使出所有的氣力，大聲說道：“天子策命趙侯爲九命伯主！”
“九命伯主！”
衆人皆驚，按照周禮的規矩，官爵有九命之别，九命最高，一命最低。一般來說，子、男之國五命，侯、伯之國七命、天子的三公也不過八命，齊桓公、晉文公也就這等級。隻有遙遠的宗周時代，周公、召公等開國攝政上公才爲九命！
如今趙無恤以諸侯身爲作爲九命伯主，真是前無古人。
“終于還是叫他得逞了……”秦伯、鄭伯等諸侯面容苦澀，卻隻能默默地接受這個事實。
趙國的臣子們則興奮了起來，山呼萬歲，也不知是在爲天子的策命歡呼，還是爲趙侯歡呼。
而趙無恤，卻并無太多喜色，隻是按照規矩三次辭謝，然後才接受了此命，緩緩走向天子。
周王匄露出了一個難看的笑，也起身往下走，扶起了要下拜的趙侯。
然而當無恤起身時，天子赫然發現，這位人高馬大的諸侯竟然比他高了整整半個頭，而且氣宇軒揚，若不看服飾光看氣質，還以爲他才是王呢！
他不由打了一個寒顫，想起了這幾天來黃池的路上，聽到的一首童謠。
侯非侯，王非王……
周王匄的臉色頓時煞白，但儀式必須完成，他隻能強撐着舉起趙侯的手，對會盟台上的二十國諸侯、大夫宣布道：“俾爾趙侯，得專征伐，以糾王慝！”
……
在儀式結束後，周王匄就借口身體不适，臉色蒼白地被人扶下去了。
到這時候，已經沒人在乎天子在場與否了，趙無恤召喚他來黃池，就是想讓天子親自冊命自己爲侯伯（霸主）。
凡侯伯，救患、分災、讨罪也，趙無恤之所以這麽看重這個名分，是因爲成爲霸主，就意味着取得了代替天子号令天下禮樂征伐的權力！
這一刻，趙無恤算是真正站在了時代的中心了。
但他與前代的霸主們，又有所不同。
春秋時期的霸權，猶如江河波濤，後浪推前浪。說霸主有号令天下禮樂征伐的權力，隻是就一般情況而言。其實，霸主的霸權也會受到限制，多半是來自中原的其他大國。如齊桓公雖然稱霸，卻始終無法降服晉國，秦國更是從未理睬他。晉文公雖然稱霸，但對于秦、齊，他也無法發号施令，齊晉最強大時連中原都無法完全支配，更别說南方的吳楚了。
除此之外，雖然霸主内心深處都有由霸道至于王道渴望，但無論哪一位，在其威望最高時，也從來沒有實現過一統諸夏的局面。
對于周天子，更是連取而代之的心思都不敢有，齊桓公對周王一直恭恭敬敬，晉文公曾經想要獲得天子的葬禮規格，卻被回絕，也不敢強行僭越；楚莊王率軍北上，問鼎之輕重，也被周人一句”在德不在鼎，鼎之輕重，不可問也“勸退，悻悻而歸。
總之，在之前的各代，盡管陰雲密布，但周天子的威儀，依然如同太陽一樣高懸在霸主們的頭上。
相比之下，周王匄對于趙侯而言，隻是一盞他提在手裏的宮燈而已……
比起前輩們而言，趙無恤面臨的形勢是最好的，他能有今天，靠的不是仁義禮樂，不是天子恩惠，而是手中的劍，胯下的馬！靠的是鐵與血！
十年下來，五合六聚，晉國被他取代，所有政治遺産都被繼承；魯、衛這兩個傳統的政治大國淪爲傀儡；宋國、燕國則是盟友；加上秦國已殘，齊國已破，鄭國降服，放眼中原，趙無恤竟再無敵手！
南方的吳、越正鬥成一團，豈敢與趙國爲敵？至于楚國，雖然是龐然大物，但曆史的包袱太重，自保有餘，進取不足，也對趙無恤的霸業構不成威脅。
趙國軍隊的強大讓人不敢匹敵，如今趙無恤又得到了“霸主”的名分，名與實都握在手裏！
“侯非侯，王非王……這句話，倒是有幾分道理。”站在天下的中央，趙無恤的目光瞥到了南子，她依然笑容嫣然，以爲自己得計。
這小女子的手段，趙無恤并非不知道，倒也不算什麽大不了的事情，不過是想要通過散播傳言，形成輿論，最終形成黃袍加身的态勢，讓趙無恤提前稱王，爲殷商報仇，同時讓宋國地位提升而已。
但趙無恤可不是那種會被他人所左右的人，膽敢破壞他計劃的人，都要付出代價。就目前來看，先做幾年霸主，挾天子以令諸侯，遠比直接稱王要好得多，既不用承受風險，又能借着大義名分爲所欲爲。
對南子的懲戒警告，是盟會後的事，今日趙無恤初爲霸主，首先要嘗試下揮舞禮樂征伐之權的樂趣。
無恤緩緩說道：“既然天子讓餘代爲主持盟會，事不宜遲，這便将需要商議的事，一一解決罷！”
他一揮手，說道：“帶齊侯荼上壇！”
……
“帶齊侯荼！”
“帶齊侯荼！”
虎贲們将霸主的命令一聲接一聲傳了下去，不多時，年輕的齊侯荼便戰戰兢兢地被帶了上來。
晏孺子的摸樣，與他母親芮子有幾分相似，尤其是把對垂淚哀憐的眼睛，他的君侯冠冕已經去掉，穿着一身單薄的深衣瑟瑟發抖，加上身體還未長開，十分瘦弱，衆諸侯見了也不由心生憐憫。
他母親告誡過他，今日人爲刀俎我爲魚肉，切勿亂說話，隻管匍匐在地乞求寬恕，其餘事情，自然有母親爲他打點……
晏孺子也是十三四歲的人也，已知男女之事，還能不知道母親是如何“打點”的麽？每每想到此事，他心中就滿是屈辱和憤懑。
有了在路寝之台的那一夜後，趙侯已經将芮子當做玩物，将她們母子擄到濟南曆下後，便幾度召芮子去侍寝。芮子就乘着這機會，使勁渾身解數讨好趙無恤，将齊國與趙爲敵的罪責全部推到了陳恒父子頭上，希望趙侯能饒恕晏孺子，保住他的君位。
趙無恤最初沒有松口，但也經不住芮子的攻勢，答應會給晏孺子一個“好結果”。
他母親感恩戴德，更加放下尊嚴賣力逢迎，但晏孺子心裏，卻一點都不領情！
這會趴在冰涼的會盟壇上，他咬緊了牙關，想道：“我聽說越君勾踐曾經被吳國擊敗，還被囚禁在姑蘇之台，但經過三年生聚三年教訓，如今已經再度複國，并打得吳國節節敗退，算是報了大仇……齊國雖然被攻破了，但隻要我有機會保住君位，就一定會學勾踐忍辱負重，遲早有一天要再度振興齊國，攻破邺城，将我母親所受的屈辱，統統還給趙無恤！”
晏孺子，以及所有人，都在靜靜地等待趙無恤的裁決。
趙無恤則在盯着晏孺子這便宜兒子看了良久後笑道：“陳氏名爲齊卿，實專齊權，齊國違抗天子，勾結蠻夷，基本是陳乞、陳恒在作祟……”
諸侯們相互對視，都覺得，趙侯大概是要爲齊侯脫罪，讓他繼續做國君，保有姜姓社稷了，甚至連國書、高無邳、鮑息、晏圉也如此認爲。
晏孺子那捏緊的拳頭松開了一些，開始計劃起複國後要如何卧薪嘗膽了。
然而下一刻，趙無恤卻徒然加速了語氣：
“雖然如此，但荼乃齊國庶子，其上仍有兄長數人，其繼位本就不合齊國制度，身爲齊侯，卻放任陳氏倒行逆施，其罪可免，其咎難逃！”
晏孺子震驚地擡起頭，卻見趙無恤指着他說道：“餘以伯主身份昭告天下，廢黜公子荼，另尋賢公子爲君！”
此言一出，滿堂皆驚，卻無人敢出言反對。
趙無恤俯視着晏孺子，任憑他眼中充滿不甘，卻無法改變事實。這就是趙無恤答應的“好結果”，做一個庶公子、富家翁，飽食終日，好過做一個陰郁的傀儡諸侯。
他又看向沒有料到劇情的衆諸侯，目光掃到何處，何處的諸侯就避之不及，不敢直視，霸主之威勢，竟至于斯！
無恤不屑地笑了，他們的恐懼和戰栗來得太早了，因爲好戲才剛剛拉開序幕。
他機關算盡，花了十餘年時間列爲諸侯，得到了霸主之位，目的是什麽？
存滅繼絕？散播仁義？開什麽玩笑！
他的目的，當然是靠着這霸主之位，因利乘便，宰割天下，分裂山河！
PS：第二章在晚上