事實上，自從前年吳國被越國所襲，在宋國戰敗而歸，陳恒便沒有安心過哪怕一天。
一時間，趙國竟已經掃清了中原，驅逐了強敵，隻剩下齊國在孤守抵抗。
齊國在十多年前的汶水之戰裏敗得太慘，将近一半的兵卒或戰死或被俘，雖然那些都是陳氏的敵人，但齊國國力和兵力想要短期恢複是不可能的。于是陳氏一直以來都采取聯合其他邦國反對趙氏、趙國，但自己這邊則修建長城消極防禦。
然而這個戰略在現在看來，基本可以宣告失敗了。
首先是齊國内部的紛争，去年鮑氏被陳氏消滅，鮑息逃亡趙國，引發了一系列的震動，導緻了夷儀、莒國的陷落，随着高唐的陷落，濟北無險可守，陳恒隻能将防線退到濟水，因爲他手裏僅有三萬兵卒，外加三萬從濟水兩岸征召的丁壯民夫。
陳恒也試圖利用陳氏在濟北百姓的影響力将征召的民夫訓練成兵卒，但是時間太短了，散亂的人心并不是一下就能聚起來的，漫長無比的防線更是沒法阻擋想要逃離的丁壯。這些民夫，拿着木棍守守河岸還行，要去和趙國精銳交戰，則隻是給對方送戰功而已。
屋漏偏遭連夜雨，後方也出了問題，僅有一道牆垣的齊長城如同一道漏洞百出的籬笆，魯軍已經攻了進來，開始在泰山一帶攻城略地，攪亂曆下齊軍的側翼。
這種情況下，陳恒就不得不再分兵五千去配合長城守卒堵上缺口，如此一來，曆下一帶用來防禦趙無恤主力的齊人少了許多，陳恒不得不打起百倍精神，充分利用不多的人力嚴防死守。
因爲濟南一戰，關系到齊國的得失，關系到陳氏的存亡！
然而就在這時，卻忽然聽見有隆隆的戰鼓之聲傳來！
原來是濟北的趙軍大營處，随着趙無恤中軍處升起的玄鳥旗而漸漸響起，數千面大鼓在濟北岸旁一字排開，戰鼓之聲由緩而急，由弱漸強，漸漸的變得瘋狂起來，在鼓手輪回紛飛地雙臂起落之間，戰鼓之聲越來越強。
與此同時，不知數量多少的趙兵随着指揮令旗的揮動，和着整齊的鼓點迸發出強烈有力的怒吼之聲，驚天動地！
聞聽着對岸突起的戰鼓之聲，駐軍濟南的齊國人不由大駭，陳恒急急下令士卒整軍，以防敵軍來襲，濟水一線的平陰、鞍等地守軍也不例外，他們齊聚南岸，弓上弦、車備驷，随時準備着應對敵軍的渡河血戰。
然而，趙軍隻是敲了一陣，就再度偃旗息鼓了……
陳恒不由恨恨地說道：“趙無恤，這是在故意驚擾我軍，妄圖使得人心不安，使得兵卒不能好好休息啊……”
從半個月前開始，趙軍幾乎每天都會敲一通鼓，但時間不定，每一次都能讓濟南的齊軍雞飛狗跳上一陣，陳恒雖然知道這是趙無恤故意爲之，卻不敢托大，每次都要部署防禦，誰知道趙軍會不會在下次鼓聲裏強行渡河呢？他現在可算感受到了攻擊主動權在敵軍手裏是如何被動了。
就在這種緊張無比的狀态下，千防萬防，總有疏漏，六月二十五日夜，趙軍已經敲過一通鼓了，到了後半夜濟北也是一片靜谧。在對峙了将近二十天後，連續幾天沒睡覺的陳恒終于撐不住了，他對幾個堂弟和副将千叮萬囑，要他們若趙軍渡河就如此如此後，便在城頭裹着行軍毯子小憩，很快就進入了沉沉的睡夢裏。然而就在這齊人最爲疲倦大意的間隙裏，濟水北岸，卻并非看上去那麽安靜……
……
濟水北岸的趙軍大營處，趙無恤全副武裝立于帳門外，由田贲所帥的三千死士身無寸甲，隻着犢鼻褲，帶二尺劍，無懼于大風和駭浪，昂首挺胸地接受趙侯的檢閱和命令。
爲了今日一戰，趙無恤可以說是準備了多時，最初時，趙軍不知濟水深淺，未敢貿然行動，趙無恤知道，狡猾的陳恒就是在等趙軍忍不住出擊渡水的那一刻，齊軍若能半渡而擊，不管趙軍多麽骁勇強大，都有很大可能會敗退回去。所以，他先是讓魯國方面進犯長城，調動陳恒的防線，同時也在不斷削弱齊人的士氣，擾亂他們的休息，重重手段背後，依然是伺機渡水，給對岸齊人緻命一擊。
在經過二十餘天的對峙後，濟水的深淺趙軍也摸得差不多了，而且還有這樣的規律：凡是齊軍重兵防守的地方，都是河水淺的地方；凡是齊軍防守兵力少的地方，都是河水深的地方。于是趙無恤便決定反其道而行之，在今夜派精兵乘夜從齊軍未曾設兵防守的地方渡河，向濟南發起突然襲擊。
這樣雖然水深了一些，但隻要第一批人馬渡過去，占住一個橋頭堡，後續部隊便能源源不斷地跟進。
衆将踴躍應戰，最後趙無恤點了田贲的名，雖然老田經常幹一些沖動之事，但沖鋒陷陣，斬将奪旗，無人能當其右！
此時此刻，遠望對岸的曆下城，漆黑一片，不見燈火，想必齊國人在趙軍多日敲鼓滋擾後，已經極爲疲倦，而這片深水區域，滍水對面的岸上亦空蕩蕩的，不見一人，正是天賜良機！
趙無恤讓人倒酒給三千死士壯行，雖然是盛夏，但深夜進入水流之中，依然有些冰冷，這烈酒不但可以熱身子，還能壯膽，讓這群死士一個個都變成殺人不眨眼的猛獸。
田贲帶着三千人摸着黑，往河裏悄悄遊去。也是不巧，此時東南風正盛，戰旗被吹的獵獵作響，也将水面之上掀起滾滾波濤，浪頭雖然不大，但一個接着一個頗爲壯觀，所以死士們前進得好不艱難。
就在最初十餘人已經爬到河岸上，田贲本人也遊到一半時，卻突然聽到一陣劇烈鼓聲從岸上傳來，并有喊殺聲随夜風傳到。
等候在北岸的趙軍一時間大驚，卻見河對岸，本來空無一人的岸上不知從哪裏冒出了幾百個人影，皆奮聲大呼道：“奉司馬之命，在此擊敵！”
而河岸兩側，也點亮了無數的火把，像是長龍一般朝這邊趕來，似乎有成百上千的人在奉命馳援！
突然遭逢變故，趙無恤也是微微一驚，這時候若是謹慎，本應該将先遣部隊撤回來，然而看着對岸的架勢，趙無恤也猜出來了幾分。
這場長達一個月的對峙，是對雙方統帥耐心的考驗，也是一場心理的博弈，按理來說，從淺水處渡河比較容易，所以守卒較多，趙無恤爲了反其道行之，便刻意選了深水渡河。然而他的老對手陳恒何其狡詐，他定然是故意在深水處安排較少守卒，實際上卻留了兵埋伏，一旦某處有人渡河，定然點燃火炬，尋求支援。
濟水邊的道路泥濘難走，支援并不算快，最近的那支火龍也要半刻才能趕到，而田贲及數百死士已經與想要來岸邊将趙卒趕下岸的齊兵交戰，一路向前厮殺，雖然死士們未着寸甲，卻勇猛難當，隻差一點就能将這批齊人殺穿擊潰！
這同樣是趙軍的機會！
陳恒有準備，趙無恤何嘗沒有準備呢？就算趙軍渡河失敗，若是能将對岸的齊軍主力吸引到這裏，那他在南北各十裏外準備下的兩支分卒，不就有機會渡水了麽？而且他也相信，若是狹路相逢，無論是士氣還是人數、裝備、訓練，都是趙軍要略勝一籌。
想到這裏，趙無恤毅然讓人敲響了戰鼓，吹響了進攻的号角，他迎着獵獵大風，奮力的舞動着手中地指揮令旗，對摩拳擦掌、在濟水岸邊鋪列開數裏的三軍将士下達了強渡的命令：“渡河！破齊國、滅陳氏，在此一舉矣！”