戎車之上，叔孫辄十分興奮，然而坐在同一輛車上公山不狃卻隻是一直小口喝着行軍皮囊裏的酒，不知在想些什麽，對叔孫辄的叨叨不以爲然。
叔孫辄本來是魯國叔孫氏的一個賤庶子，不受大宗待見，因此投靠了陽虎，在陽虎倒台後又投靠了費邑的公山不狃。十二年前，在孔子主持的“堕四都”行動中，二人乘機攻入曲阜，想要效仿陽虎，撷取魯國政權，然而有這個打算的不止他們二人，還不等費人占領曲阜，他們就被螳螂捕蟬黃雀在後的趙無恤驅逐了。
這之後，無處可去的公山不狃和叔孫辄輾轉來到了吳國，這個中原失敗政客的避難所，但他們沒有像伍子胥那樣得到重用，吳王阖闾随便給了二人幾百畝水田，将他們安置在淮南，不聞不問。直到後來夫差繼位破越，有了北上中原與趙無恤争霸的興趣後，吳國人這才想起，十年前曾經有兩個魯國人來投奔哩！這才把二人招到吳城，好吃好住招待，詢問有關魯國的情況。
叔孫辄苦等了十年，從青年等成了中年，巴不得夫差攻魯，好讓他有回魯國重建叔孫氏的機會，當即便誇誇其談道：“魯人很趙無恤誅滅三桓，竊國魯政，大王以姬姓伯長身份攻魯，一定能如願以償！”
和他同病相憐的公山不狃則不然，當吳王夫差問他時，他直言道：“外臣離開十年，那裏已經不是我熟知的魯國了，聽說現在魯國國富民強，遠勝當年。更何況，現在趙侯視魯爲附屬，魯乃曹、衛、趙之唇，唇亡齒寒，趙國必将救魯，大王貿然進攻，隻怕讨不到什麽便宜……”
然而吳王之意已決，不聽公山不狃的勸說，反倒強迫他們二人随大軍北上，充當向導。
六月中旬，正值趙吳主力在宋國對峙之際，一萬吳兵乘着夜色從沛邑出發，劍指魯國。坐在戎車上，望着吳國甲兵那整齊的步伐，叔孫辄沒來由多了一些信心，他一路上不斷暢想勝利之後夫差會給他何等賞賜，同時還問公山不狃道：“事成之後，弗擾想要什麽，費邑麽？”
公山不狃又抿了口酒，不冷不熱地回答道：“此役之後，能保住這條性命，我便滿足了。”
叔孫辄一愣，問道：“莫非弗擾依然覺得，吳國沒有勝算？”
”魯國已經不是當年的魯國了。“公山不狃看似是個粗鄙的武夫，其實他心細如發，當下指點車路旁的田地說道：“十年前，這一帶是魯國和宋國的交界地帶，仍然是一片荒地和沼澤，現如今卻已經開辟成了大片大片的水田。”
叔孫辄一看，的确如此，十年前他和公山不狃經由這一帶南逃，那時候荒郊野嶺的，連也借宿過夜的地方都沒有，現在卻開辟了道路，每隔十裏就有一個亭驿，路旁則阡陌分明，已經漸漸發黃的稻谷布滿田間，遠處村舍裏闾相連，想來平日人口也不少，隻是爲了躲避兵災，百姓悉數逃離了。
公山不狃道：“最初随你我逃到吳國的魯人不在少數，畢竟都不清楚趙無恤是否會趕盡殺絕，隻是到了後來，吾等手下的魯人卻陸續回歸故裏，因爲趙氏執政開明，雖然肉食者卿大夫遭了秧，但士人和百姓卻比以前過的更好……可見魯國人根本就不盼望回到三桓之時，見到你我和吳國人，也不會攜壺漿以迎，而是視吾等爲入侵的賊寇，躲在山林裏向吾等射箭……”
說起來公山不狃就感慨良多，魯國的變化實在是太大了，比過去一百年都大。眼見故鄉物去人非，他的鬓角也染上了白霜，唯一不變的，就是魯地那老土卻又讓他感到親切的口音吧……
叔孫辄不服氣：“但吳軍強大，這些年弗擾與我在吳國，多次看到吳人大敗楚國、越國，此番更是在海上擊潰了趙國的舟師，士氣大振。就我看來，吳軍橫掃魯宋泗上，隻是時間問題，縱有抵抗也難以抵擋大勢，更何況，還有齊軍從北面配合。”
“齊國人是最不可信的。”公山不狃連連搖頭，齊國和魯國結怨太久，以至于相互之間成見很深。
他不否認，夫差這次聲東擊西十分漂亮。讓王孫姑曹率兵進攻棠邑，試圖切斷菏水運河，随後順勢西進，直搗趙國和其附庸轉運軍糧物資的中心陶丘，如此便能讓趙軍後方陣腳大亂，宋國甚至可以不戰而取，有了宋國爲基地，魯國和泗上也能在齊吳的夾攻下奪取。
但公山不狃認爲，琅琊海戰的大勝，以及吳軍在對上宋、薛、滕、鄒等國軍隊時的戰無不勝，讓夫差沖昏了頭腦。
“吳軍真正的敵人，依然是趙軍和魯軍，當年我也見過冉求、虎會二人，都是大将之才，十年前你我是他們的手下敗将，如今十年過去了，此二人訓練下，魯軍隻怕更強。更何況還有趙軍，趙無恤橫掃中原來看，他的武卒和郡兵必然是一支百戰之師，這場仗，不好打。”
話雖如此，但此戰裏他們沒有發言權，隻能默默帶路，不過很快叔孫辄就發現了，公山不狃給吳軍帶的路，竟然繞了個小圈子，本來直接走甯毋就可以抵達棠邑，公山不狃卻借口甯毋容易被敵人發現，于是從郎邑繞道，這樣卻更将吳軍行蹤暴露在魯國斥候眼下……
……
“弗擾這是作甚！難道你忘了吾等是如何被趙無恤逼得遠走他鄉的？”因爲是一條繩子上的螞蚱，叔孫辄沒敢當場拆穿，隻是事後壓低聲音質問公山不狃。
公山不狃卻道：“我當年被趙無恤所騙，失掉了費邑不假，可換了是我，也不願與别人共享魯國。雖然因爲趙無恤的關系，我倉皇出逃，但爲君子者，不應以小怨而帥異邦之人來禍害鄉土。”
”更何況我聽說過一句話，以亂攻治者亡，以邪攻正者亡，如今吳國府庫不盈，倉庫空虛，吳王夫差卻不管不顧，征召士民，張軍數萬北上。然而還未交戰大軍便已缺糧，兵卒也因爲夫差殺伍子胥，刑被離而心寒，言賞則不與，言罰則不行，賞罰不信，吳國兵卒自然不願爲他而死。“
”反觀趙國和魯國，如今趙無恤公布法令而實行賞罰，有功無功分别對待。于是趙魯的士人百姓聽說打仗，跺腳赤膊，迎着利刃，踏着炭火，上前拼死者比比皆是，加上人口衆多，儲備也比吳國多，縱然吳軍能逞一時之勇，最後也會落得個敗亡的下場。現在的吳國，好似一條亂咬人的瘋狗，将要倒下的大樹，我乃魯人而非吳人，既然已苦苦相勸夫差他卻不聽，那還不如幫他敗亡得更快些！“
叔孫辄聽得目瞪口呆，感情公山不狃還有這種心思啊。
他愣了半響才結結巴巴地說道：“弗擾……莫非你已通趙？”
公山不狃哈哈大笑：“陽虎倒是給我寫過信，大肆吹噓趙國必然稱霸中原，這頭老虎歸順趙氏後卻成了病貓，甘心于當一個郡司馬，當年竊國之賊的豪邁哪去了？我雖然是敗軍之将，喪家之犬，卻還有幾分傲骨，沒興趣效仿他。”
“那你爲何……”
公山不狃歎了口氣：“還不是吳王剛愎自用，如今你我生不由己，被吳人逼着随軍北上，在吳師大敗覆滅之際，少不了得想點辦法，不要受其牽累，死于亂軍之中……”
“當不至于此罷……”叔孫辄尴尬一笑，誰知話音剛末，卻聽到遠處傳來了一陣嘈雜之聲……
因爲是行軍隊列，所以隊伍拉得老長，聲音正是從前方傳來的。公山不狃和叔孫辄對視一眼，連忙扶着戎車向前看去，卻見旁邊的吳國兵卒也有些茫然無知。
過了一會，才有個胄上插着羽毛的吏赤腳跑過來，臉上神色看不出是興奮還是恐懼，他氣喘籲籲地對衆人說道：”前鋒探哨于前方十裏外遭遇敵軍斥候，交戰正酣，王孫有令，敵人大軍将至，二三子速速列陣，準備接戰！”
PS：曆史上，公山不狃就堅持“人之行也，不以所惡廢鄉”，其領吳軍攻魯卻故意繞路一事見《左傳.哀公八年》，12點前還有一章