盜跖系上腰帶後回來了，他背後是成周城頭的一片寂寥，前方則是手下們的起哄和呼嘯。
當然，軍中那些本分的魯國農民腼腆地笑了一會後就停了，還有人擔心地看着城頭，畢竟魯國相當于是一個小東周，文化較爲保守，雖然這些年在趙氏統治下活躍了不少，但對于上位者的敬畏根深蒂固地存在他們的心中。
盜寇出身的那些則對盜跖的作爲習以爲常，他們嬉笑怒罵，喊着“軍将壯哉！”甚至還有人想要效仿盜跖所爲。
但王孫勝和監軍制止了他們，等盜跖靠近後，王孫勝嚴肅地看着他：“軍将可知，當年秦穆公派遣三将伐鄭，秦軍過周北門，行軍不披挂甲胄，而且還有士人玩起了超乘炫耀武力，于是周王孫滿曰，秦師無禮，不敗何待！于是秦師果然有崤之戰的慘敗。今日軍将溺于成周東門，無禮至極，不但會爲吾等此行埋下隐患，若是激怒周人，導緻周室偏向連橫，又該如何是好？”
盜跖卻不以爲然：“周人都是沒卵的慫貨，城内一點音信都沒有，不必擔憂。”
柳下跖是貴族柳下氏的庶孽棄子，不容于世俗禮法，尤其對王侯權貴最爲痛恨，他當年橫行天下，侵暴諸侯，從來就沒把這些肉食者放在眼中，就算成周頂着天子腳下的名号，他也就當是路過了一個螞蟻窩。
而且歸根結底，他當年雖然敗于趙無恤，丢了大野澤，但隻要隻身離開并非難事，去楚國、齊國一樣能聚集起一批窮苦兄弟，縱橫山海之間，不受拘束的他，卻爲什麽要降了趙氏。甘願做他的鷹犬？
這絕非舍不得抛棄手下的群盜這麽簡單。
盜跖從未與人說起過，他之所以降趙，主要是因爲趙無恤與其他肉食者不同，他身居高位，卻能與行伍百姓站在一條線上，對抗齊國、三桓時，更有種敢把公侯拉下馬車，讓他們在地上啃一嘴泥巴的氣勢！
這麽多年了，盜跖還能不清楚那些人的德行？多半是一些依靠民脂民膏生存的碩鼠，他們自負，高傲，**奢侈，貪婪狂妄，寄生在各自的領地上，将治下百姓逼得活不下去。
類似的人，他做盜寇時見一個殺一個，但終究是小打小鬧。
可跟着趙氏這些年，盜跖卻不知已攻破了多少城邑，殺了多少卿大夫，見證了多少君侯慘死。這是他做區區小盜時做不到的，隻有趙無恤這種竊國大盜，才有可能做到盜跖想做卻辦不到的事情：毀滅天下的秩序，将那些狗屁周制禮法盡數摧毀！
至于毀滅之後趙無恤要如何重建，那就不關盜跖的事了，計然等人胸中自然會有韬略，他追求的是摧毀秩序的痛快，還有對整個周禮體制的報複。
軍隊漸行漸遠，盜跖回頭望着王城、成周，暗暗想道：”周室的這些宗周遺老的後裔，是天下貴族裏最腐朽，最無能的，這成周早就該毀滅了。我這泡尿，隻是個開始。等着瞧吧，等此次吾等大敗連橫後，不用幾年，趙卿便能劍指成周，到時候我依然可以做他的馬前卒，将城内苟蠅苟且的殘渣一掃而空，讓周天子顔面掃地！“
……
當年子貢遊說鄭國進攻汝水伊洛之地，極力将伊洛之地說成一處戰略要地：南出三鴉，則拊宛葉方城之背；北首伊阙，則當周之胸；西指崤函，而河外之勢動；東顧颍川，則新鄭危急。
這樣一處棋劫之地當然至關重要，鄭國幾年前和楚國以汝水爲界，瓜分了蠻氏子國，在伊洛地區建立了汝陽、陸渾、陰三座東西排布的城邑，形成一條狹長的疆域。由此便居高臨下，獲得了對韓氏河外地、成周洛陽的先手。
這次韓氏之所以在三方聯軍進攻下潰敗得如此之快，與鄭國統帥遊速率軍直接從這條路深入河外也有莫大的關系。
但與之相似，在盜跖看來，鄭國的這條狹長疆域從南邊包圍成周，對洛陽造成直接威脅，那他們也将暴露在從洛陽南下的攻擊之下。
盜跖帶領趙軍走的就是這樣一條路線，在經過成周後繼續南行，是夜在伊阙紮營，第二日溯伊水而上，連續行軍數十裏，走到了周鄭邊境。
到了第三天，他們就突然出現在汝陽城北了。
鄭國的全部兵力大概有四軍，在大戰開始後一分爲二，兩軍在國内留守，防備趙氏和宋國，剩下的兩軍則在遊速的率領下西進，配合秦魏打擊韓氏，相對而言，中間的汝陽等地就較爲空虛。
但這座城池也是鄭國物資、援軍西去的中轉站，數不清的糧食堆積于此。
看着夜色重重下的汝陽，盜跖不由松了口氣，和情報裏說的一樣，因爲近幾年才倉促修建，汝陽很多牆垣仍然是木制的，縱然有些地方是夯土，但也不算高。
不過鄭國人應該是接到消息了，城頭正慌慌張張地排兵布陣呢。
王孫勝問道：“吾等行蹤已暴露，将軍依然要強攻麽？”
盜跖很有信心：“守城不過千人，一夜便能破之。”
像這種夜色裏打家劫舍的活，是他最拿手的了，何況這次軍中還帶着簡易的弩炮，足以橫掃城頭的敵人。在他看來，這是一根好啃的肉骨頭。
趙軍萬餘人有條不紊地歇息造飯後，入夜時分點着火把，弩砲架好，火箭齊射，開始了進攻。
鄭國人的弓手在弩砲轟擊下根本擡不起頭來反擊，經過一夜鏖戰，到黎明時分，已經有幾處木牆被燒毀。趙軍仗着人多，頓時沖殺近來，高大的魯人步卒持盾先進，其餘衆人随之而入，拼死沖殺，隻用了不到一個時辰就攻占了汝陽。
攻破汝陽後，盜跖騎馬入城，掃清殘敵後，果然在城内發現了大批堆積成山的糧食草料，以及器物辎重。他讓将士們好好飽餐一頓，又留下一部分行軍口糧後，就點起了一把大火，将這些屯糧盡數燒毀。
粟麥在被燒焦時散發出濃郁的糧食香味，衆人都有些舍不得，盜跖卻對他們說，當年晉軍在鄢陵之戰打敗楚軍後，也是吃了三天糧食，然後将其餘全部燒毀，一粒也沒往家裏帶。
隻有這樣，才能最大地打擊鄭國人的士氣和作戰的決心。
現在糧草被燒，西邊正在進攻韓氏河外地的鄭兵就要難過了，雖然韓氏已經對河外地區進行了開發，可去年大旱，河外的糧食都被拿去救濟河東河内了，因糧于敵很不容易。
盜跖這邊拿楚國人的失敗作例子，楚國的王孫勝卻沒有什麽異議，就在汝陽城内到處都是火光時，他則登上了南城牆垣，努力想要看清汝水對岸的情形。
但城内黑煙缭繞，根本看不清晰，他揉了揉眼睛，被熏出了眼淚。
那裏曾經是蠻子國，在鄭楚将其瓜分後，就變成了楚國的汝陰縣。
汝陽汝陰，隻隔着一條汝水。
王孫勝從襁褓時候起，便再也沒回過楚國，此時此刻，對于他而言，鄉愁正是一灣淺淺的汝水，他在這頭，而荊楚在那頭。
荊山，方城，漢水，雲夢澤……
從未有過如此強烈的感覺，他仿佛能體會到，先祖的英靈在那邊呼喚他。
不過這種感覺很快就被盜跖的傳喚打斷了，等王孫勝過去時，盜跖已經讓将士們收拾好行囊，準備再次開拔。
“吾等的下一站是陸渾。”
“軍将說打哪就打哪！”盜跖用他兇猛的打法證明了這條戰略的可行性，趙軍此時的鬥志很高昂，卻讓王孫勝越發不自在。
他對盜跖的打仗方式很不認同，卻不能反對。而這也意味着，王孫勝要離他的故鄉遠上一些，但離開汝陽時，他并沒有回頭去看汝水對岸的“楚國”。
“那不是我的家。”他想，他的家在太子建流亡的那一刻起就開始飄忽不定了，現在的楚國，是對太子建和王孫勝耿耿于懷的楚昭王的國，根本容不下他。
他不知道的是，驚聞汝陽的火光後，楚國汝陰的縣吏皺着眉看了一夜，已經将此事飛馬向駐守宛、葉的葉公報告了。
王孫勝，也就是曆史上的白公勝并不知道，他就這麽和命運中最大的敵人，葉公子高擦肩而過……
……
陸渾之戎是允姓戎的别部，他們的老家在遙遠的西陲一帶，春秋中期迫于秦國壓力，遷入伊洛上遊，三十多年前，晉國以到三塗山祭祀爲名，暗中跟随大軍，将陸渾戎剿滅所。亡國後的陸渾逐漸被編戶齊民，遺民或是華夏化，或作爲征召的優良兵種，在秦、晉、鄭、周、楚之間到處投靠。
盜跖甚至在沿途就招募了一些有奶便是娘的陸渾人，借助他們熟悉山路的特點，擊破了守備空虛的陸渾城。
險要的山城内，又一次部署會議召開了。
盜跖指着地圖讓衆将觀看，陸渾城位于熊耳東麓，伏牛山北麓，外方山（嵩山）之西麓，三山環繞，伊水競流。
如果說位于汝水北岸的汝陽城是鄭人的屯糧重地，那陸渾便是鄭國援軍西去的必經之路。
“陸渾之後，大軍要随我去陰地，但必須有人留下來守衛陸渾，務必不能讓鄭國人一兵一卒過去！”
盜跖目視衆将吏，最後将目光定在了王孫勝臉上，露出了一絲志在必得的笑意：“王孫，吾聽聞，你與鄭人有殺父之仇？”