晉侯午二十年（公元前492年），夏曆一月一日，正旦。
陣痛來的很突然，季嬴還來不及到銅鞮，就有了感覺，索性就在邺城生産，雖然沒有銅鞮那種溫泉離宮的條件，但好在這裏醫生衆多，随叫随到。
樂靈子自告奮勇，親自爲季嬴接生，趙無恤則在外面焦急等待，在一陣撕心裂肺，讓他差點沖進去的慘叫後，聲音停了，屋内死一般寂靜……
趙無恤眼皮突突直跳，不顧下人規勸，推門而入，吓了屋内衆人一跳。
不同于外面的乍暖還寒，室内十分溫暖，滿是産後的腥甜香味，地上是盛着熱水的銅盆，以及染了刺目鮮血的葛布，一身白袍的女醫握着剪刀，戰戰兢兢地看着他。
“如何了！”一聲質問的大吼後，趙無恤聽到了細弱的回應。
季嬴臉色蒼白地卧在榻上，懷裏抱着一個粉撲撲的小家夥……
“恭賀夫君，是一位女兒。”忙活了大半夜，樂靈子也有些勞累了，她觀察趙無恤的表情，卻未見他有什麽遲疑和不滿，而是發自内心的微笑，笑得露出了牙齒。
“母女平安就好。”趙無恤這時候隻能慶幸一年前批準樂靈子培養女醫，加大對帶下醫、小兒醫扶持的建議，不僅救了許多邺城産婦，挽救了不少生命垂危的新生兒，更給趙氏自己的性命套上了雙保險。
他這時候與天下千千萬萬個普通父親并無區别，輕手輕腳地跪倒榻邊，撫摸季嬴被汗水浸濕的發梢，還有新生命肉呼呼的小手。
“真是辛苦你了。”
心如猛虎，細吻薔薇，也隻有在和家人相處時，趙無恤才會如此溫柔……
樂靈子在旁爲她擦拭大滴大滴的汗，季嬴則面露愧色：“妾未能誕下子嗣……”她承擔的壓力，不僅在趙氏這邊，過去一年裏，漸漸聚集在季嬴身邊的徐國複國勢力，也無不希望她生下的是個男孩。
“你我還年輕！”趙無恤卻不在乎，他對幾名夫人的态度是有區别的，尤其對季嬴和樂靈子的寵愛最大，從臨幸留宿次數上就能看出來。
“更何況，生下女兒也好啊！”他手舞足蹈地說道：“法令裏說了，生下女孩，官府獎勵二石糧，一壺酒，一扇肉，比男孩獎勵高，二三子，還不快去給我領回來，今晚所有人加餐！”
豎人女婢們掩着嘴忍着笑，應諾而去，他們會敲鑼打鼓地前往邺城官府，将這個好消息告訴沿途的百姓：上卿又添一女。若不出意外，今夜所有的邺城吏民，隻怕都會得到一石糧，一壺酒，一餐肉，上卿自己節儉，對待主邑百姓卻大方，逢年過節，或者添了子嗣，都會有賞賜，安居樂業下，從故绛遷過來的移民算是安下心來做趙氏之民了。
這邊趙無恤還沒高興多大會，就被樂靈子和一衆白衣翩翩的女醫連推帶攮給攆了出來，産婦需要休息，孩子需要睡覺，更要杜絕外界的細菌感染。
他隻能在門口望着初春的藍天飛鳥，緩和自己激動的心情。
剛要離開，卻見一個毛烘烘的腦袋伸了過來，紮着兩個垂鬟的小姑娘落落大方地蹦到他面前，也不行禮，而是直接跳了起來，伸出髒乎乎的手掌，還有那雙瘦削的臂膀緊緊摟住他的脖子……
“兄長！”
……
“小君女，不得無禮！”
面對傅姆訓斥，趙佳的手依舊緊緊摟着趙無恤的脖子，腳一蹬，徑直騎到了他的肩膀上。然後調皮地回頭，朝傅姆伸了伸舌頭，扮了個鬼臉，吓得她臉色都變了，就像是發酸後的馬奶酒……
趙無恤哭笑不得，對這個小妹，他是一點辦法都沒有。
“不似窈窕淑女，卻像隻猢狲，成何體統，你母親倘若知道，肯定會這麽訓你。”
母親津娟，是趙佳在趙宮唯一害怕的人，但津娟也在産房裏幫忙，顧不得出來教訓她，趙佳便肆無忌憚，反正她知道，兄長最寵她了。
趙無恤的小妹，名爲佳，小名木蘭，這位年幼喪父的趙氏小女兒打出生起便被趙無恤寵溺嬌慣，像與她同齡的兩個侄子趙周、趙操見了趙上卿都是戰戰兢兢的，唯獨她膽敢騎到趙無恤脖子上，把他當馬兒騎。
當年趙無恤與季嬴成婚時，天真爛漫的她一句“阿姊能嫁兄長，我爲何不能？”讓滿堂震驚，讓趙無恤尴尬不已，也差點讓季嬴改了心意。如今她已經快7歲了，長得落落大方，朝上飛揚的眉毛和眼睛繼承了趙鞅，精緻細膩的臉繼則承了她母親，一看就是個美人胚子。
隻是，穿着打扮跟一般的垂鬟少女不同，窄袖的裳、髒兮兮的绔，腰間竟然還别着一把彈弓，背上插着把木劍，若不細看，隻以爲她是個假小子。
津娟和樂靈子、季嬴都對這個趙鞅小女兒的未來憂心忡忡，如此作态，可還嫁的出去？哪家諸侯卿大夫敢要她？不過趙無恤看法卻不同，他不求自家妹妹閨女個個都是乖巧娴熟的淑女，若是将趙佳關在屋子裏悶着，隻怕好動的她會憋出病來。不如放養幾年，等年紀稍大，自然就收了性子，愛起梳妝打扮來了。
“女紅學得如何了？”趙無恤不以爲忤，扶着小妹搭在他額頭上的手，打趣地問道。
一聽此言，趙佳頓時嘟起了嘴，高傲地昂首，似是不屑于回答，最後才裝腔作勢地說道。
“女紅、針線，鬥屑之人爲之也！”
男耕女織，這是天生的本分，季嬴的針線功夫完美無瑕，甚至連趙無恤那四歲半的大女兒也能捏針了，縫補自己的巾了。然而趙佳織出來的卻一團糟，線頭橫七豎八地糾纏到一起，就像一個可怕的絲線牢籠。刻薄的韓姬曾笑話說，她的手跟銅鐵工匠一樣笨拙，浪費了上好的魯缟。
“攻金之匠的手才不笨！”趙佳當即昂着臉反唇相譏。
“兄長腰間的寶劍幹将，手笨的人能鍛造出來麽？若說天下誰的手最巧，肯定是莫邪！”一席話噎得韓姬暴跳如雷，卻奈何她不得，在趙氏的女性裏，她的地位隻怕還不如這位小妹呢……
趙佳不愛女紅，反而偏愛飛鷹走犬，趙宮裏的中山獒犬見了她都怕，真是狗也嫌棄。還愛彈弓、木劍，趙無恤見過她帶着趙氏年輕一輩的孩子在邺城趙宮射蟬的模樣。
嗡嗡蟬鳴下，小姑娘一直眼睛微閉，另一隻眼睛死死盯着獵物，她手臂伸直，就像養由基開弓一般，飛出去的石子軌道筆直，準确無誤，蟬鳴停了，知了落地，小孩子們發出一片歡呼，把她當成英雄……而當她拿起木劍來，也頗有架勢，趙無恤仿佛看到了當年自己在泮宮中械鬥的影子……
對此，趙無恤不無遺憾地說道：“你真該生出男兒身，習君子六藝，那樣的話，我趙氏又多了一位能馳騁沙場的将軍。”
不過，他沒記錯的話，本來趙鞅應該有一位幼子趙嘉，後來會被趙襄子分封在代地，成爲代君，在襄子死後他還跟伯魯之孫争奪君位，導緻了趙國的内亂，然而現在，在趙無恤煽動的蝴蝶翅膀影響下，趙嘉卻被小妹李代桃僵了……
所以生兒子也不一定是好事啊，古往今來的君王，都巴不得多子多孫，可到了他們老來，卻又要面臨子孫奪嫡的明争暗鬥，甚至血腥殘殺，何苦來哉。
信知生男惡，反是生女好，如此想來，對于季嬴頭胎未能生子，趙無恤就更加釋然了。
不知不覺，脖子都有些酸了，趙無恤拍了拍在他肩膀上玩得起勁的趙佳，故作嚴肅地說道：“還不下來？能騎在我頭上撒野這麽久的可就你一人。”
這是她的專屬待遇，趙佳咯咯地笑道：“他們都說阿兄是晉國執政，一人之下，萬人之上，那我現在豈不是也在萬人之上了？”
“對啊，你都快上天了，都能跟國君比肩了……”
天真爛漫，無憂無慮的少女啊，家人總是能給人帶來無窮的快樂和動力。無恤雖然很想再逗她一會，但他可是大忙人，必須去官署與家臣幕僚開會，統籌軍政事務，準備開春對齊國河間的進攻了。
突然被抱了下來，趙佳有些不開心，小脾氣立刻就爆炸了，踮着腳揚眉道：“一年裏難得見幾次阿兄，每次都沒多會就沒了影，到處都找不到你，要麽說是在代，要麽說是在銅鞮宮。”
無恤笑道：“今天暫且這樣，騎馬遊戲到此爲止，改日再補償你可好？我在剛剛打下來的代地，陰山之南有一片草原，等你再長大些，就帶你去遊玩！”
“草原……”趙佳轉怒爲笑，瞪大了眼睛，她手舞足蹈地高興了一陣，又茫然問道：“草原，是什麽樣的？”
“比趙宮裏的花園要大，比邺城外的林苑要大，大許多倍。來，跟阿兄一起唱……龍城塞，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊……”
……
晉國河外，虢城，大河裏的冰淩開始消融，發出噼噼啪啪的清脆響聲。
“趙氏決定春耕後就發兵進攻河間。”河邊一間小亭中，韓虎披着貂裘，段規則跪坐在他對面，君臣二人正商談剛從邺城那邊傳過來的消息。
韓虎面上比較輕松：“子泰拍着胸脯說了，這次攻擊齊國，隻需要他趙氏一家動手，韓魏不必出兵，魏出二十萬石糧食，韓出十萬石糧食資助即可，吾等好好準備後年的伐鄭之役就行。”
段規摸着胡須，眼珠一轉，說道：“臣倒是覺得，此次韓氏與其出糧，不如主動請求，與趙氏一同出兵！”