山西北部的地勢偏高，整塊地表都被一些大大小小的山脈擠占了去，其中夏屋山、句注山這兩座大山之間形成了一個極其狹小的葫蘆口，聯通大同盆地和霍人縣所在的忻定盆地。
五十年前中行穆子帶着晉國人征服太原，戎狄部落北退，就是通過這個隘口離開的，他們在這留下了一個小小的城邑，名爲句注。十五年前，趙鞅從狄人手中奪取了此地，把小邑增修成一道關隘，稱之爲“句注塞”，作爲趙氏，也是晉國的極北邊境，戎狄與華夏的交界。
趙無恤來到這裏時，隻見一片白茫茫山巒原野上，橫亘着一座土石混合的關隘，正好卡在句注、夏屋兩座山脈之間，将狹窄的通道鎖得死死的，遮住了北面草原吹來的風沙，也擋住了南方的春風。這形勢很像兩根石柱中間的大門，自古以來，人來車往必須通過此門，唯獨翺翔的大雁不需要，它們直接從隘口上方飛過，就像是越過一道矮矮的門檻般，一路南歸。
所以在後世，句注塞還有個更出名的名字：雁門關！是天下九塞之首。
董安于完成趙鞅遺願後就提前回晉陽了，趙無恤一行人在胥渠的引導下進入句注塞。
也許是在邊塞呆久了的緣故，胥渠性格十分爽朗，提及老主君趙鞅就傷心得淚流滿面，他對于趙無恤會來到這極北偏僻之地有些受寵若驚，很熱情地帶着趙無恤在塞内轉悠。
無恤注意到塞内頗似一個小邑，營壘、馬廄、鑄造工坊、水井和羊圈等一應俱全。甚至還有千餘畝土地，那裏曾經種着粟米和麥，可惜時至秋日，嚴霜凍死了剩餘的作物，隻留下泥灰和枯萎腐敗的莖杆。
整個關隘隻有一道兩人高的石牆和緊閉的大門，由一對方形石塔保護，窄窄的城牆上一天到晚都有巡邏哨兵。
一牆相隔，外面則是保衛用的深壕溝，一道斜坡的土質堤壩，和延伸出去的木頭栅欄。因爲連日雨雪，厚厚的苔藓向上爬滿木栅欄和半個城牆。
這是一座重要的城塞，但它并不堅固。塌了半邊的敵樓被積雪覆蓋，仍未能修好，可以想見當時交戰的劇烈。
胥渠介紹道：“霍人縣有徒卒一千，其中句注塞就有滿編的一個旅五百人，多是本地野人，其家眷大多居住在縣邑周圍。前兩年戰火紛飛，吾等死守此地，讓代戎不能越塞南下一步！隻可惜數百裏邊界，句注塞僅能防備幾個山口，代人還是繞道樓煩，去打下了霍人縣，斷絕了吾等的糧道。”
趙無恤不由問道：“那汝等是如何撐過來的？”
“關隘旁邊有溪流，還有井，水倒是不缺，衆人靠着存糧和射雁雀，采食蒼耳苔藓度日。到了後來，代子親帥千餘人來圍攻，連出去打獵都不行了，吾等便用水煮甲衣弓弦弓弩，吃上面的獸筋皮革……”
趙無恤可以想見當時的艱難困苦，但在胥渠口中，卻隻若等閑。
一旁有個老卒笑道：“在吾等撐不下去時，旅帥對士卒們說，先君是如何待他的，他就會如何待兵卒。既然旅帥與吾等同生共死，所以衆人全無二心。但死者日漸增多，隻剩下四百人，代子知道吾等已身陷絕境，定要讓旅帥投降，便派使者來招降說，胥渠你若投降，代君就封你做部族之主，賜女子給你爲妻！”
“旅帥假裝答應，引誘代子使者登城，親手将他殺死，在城頭用火炙烤使者屍體，與吾等分而食之，直呼痛快，肉香甚至飄到了城下，還對代子說，若有女子快快送來。代子大爲憤怒，又增派千餘兵卒圍困，但仍不能攻破塞，反倒被吾等殺傷百餘，狼狽退去，從此再也不敢來攻擊句注塞。”
“壯哉！”趙無恤爲之動容，不由拊掌而贊。也許是環境所緻，太原的趙氏之民，較河内、邯鄲的更爲堅韌，從太原招募的兵卒，往往能以一敵二，他同時也對胥渠刮目相看，這樣堅韌勇敢的将領，扔在這裏的确是屈才了。
胥渠則有些不好意思地抓了抓絡腮胡，道：“雖然兵疲卒若，但還是一直撐到元帥的援軍抵達，就是這樣，如今還剩下三百一十五人，隻可惜他們在霍人的家人，有不少被戎狄擄走，回到家中，眼見殘垣斷壁，妻子不知所蹤，隻剩下老父老母的屍骸，無人不痛哭流涕……”
“汝等真是趙氏的忠臣。”
趙無恤爲之動容，看着聚攏過來，以好奇、崇敬目光看向他的樸實守卒們，又是感動又是慚愧，老兵不死，隻是在凋零，他欠他們的，實在太多了！
他毅然執胥渠之手，走到城牆上，對衆人說道：“句注塞不肯屈從戎狄，堅守兩年，我父武子在天之靈也會爲汝等感到自豪，更何況是小子？我在此宣布，胥旅帥因功增爵爲中大夫，擔任霍人縣尉，同時也是師帥！凡句注塞守卒，野人升爲國人，國人升爲士，下士升爲中士，中士升爲上士！戰死者另有補償，其名可以位列雲台名冊之上，百世受趙氏陪祀！”
”而且爲了牢記汝等守衛恒山的事迹，我将給我新得的嫡長子取名爲恒，趙恒！“
這是無上的榮耀，句注塞的守卒歡呼陣陣，過去一年時間裏，他們已經得到了糧食和肉類的許多賞賜，如今再得封賞，無不欣喜，邊塞老卒的奢求，也就這麽多了。
胥渠也激動地說道：“臣等依舊願意爲趙氏守邊！”
“不！”趙無恤卻搖頭否定了這點。
他對衆人大聲宣布道：”不僅僅是守邊，不僅僅是被動地防戎狄入寇。這一次，吾等要主動打出去，将士卒們被擄走的家人迎回來，更要将代戎對霍人縣，對太原造成的痛楚十倍百倍償還他們！”
秦時明月漢時關，萬裏長征人未還。但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山……如今秦漢兩朝大概是不可能有了，飛将軍的祖宗老子還在雲遊四方，華夏與戎狄的邊緣也不是陰山，而是句注塞。不過趙無恤也立誓，要讓戎狄不敢南下牧馬，士不敢彎弓而抱怨的曆史提前上演！
在衆人激動的目光下，趙無恤拔出幹将劍，直指塞外：“我要帶着汝等，縱馬踐踏代人的草場，占領他們的農田城邑，宰殺他們的牛羊大快朵頤，奪取他們的妻女作爲汝等床榻上的奴婢！”
“我要讓所有戎狄蠻夷都牢牢記住，敢明犯強趙者，雖遠必誅！“
……
“主君以恒山臨代，關隘盡在吾等手中，所以出句注塞攻擊代國邊境頗易。但想要僅憑這一路一師之衆深入代地，滅代而有之卻有些困難。”
是夜，在句注塞守卒努力打掃數遍，卻仍舊夾雜馬糞、發黴氣味的簡陋屋子裏，胥渠開始事無巨細地向趙無恤彙報關于代國的情報。
“其實這夏屋、句注南北數百裏之地，曾被無終國占據，直到五十年前無終國被中行穆子擊敗衰落後，晉人才慢慢遷入南部。至于北部，無終落敗後部衆分散，原本是個小部落的代戎才乘勢取而代之，建立了新的邦國，其君自号‘代王’，以黑犬爲旗幟。”
他小心地觀察趙無恤的表情，這間居室很簡陋肮髒，但過慣了錦衣玉食的趙上卿卻安之若饴，回想今日他與衆守卒一起吃粗糧，飲菽羹，喝井水，俨然如一個老卒，胥渠等人無不佩服欣慰。
見趙無恤聽得很認真，他繼續說道：“如今代國已經建立數十年，代子居代城，此外還有幾座夯土城邑，也有田地。但更多的是分爲部落散居于溪谷中，以畜牧和狩獵爲生。其人口十餘萬，除了代子本部三萬人外，還有狋氏、桑幹、高柳、且如、虖池等部，各有數千人不等，皆立黑犬旗，自認爲是代子親族……其他的部落則是被征服雜戎雜狄，比較大的是北部的屠何部，還有窮魚之丘的無終部，各有萬餘人，都向代子稱臣貢賦……”
趙無恤有些鄙夷地說道：“撮爾小國，卻敢稱王，并有附庸……國小而不處卑，力少而不畏強，交惡于大邦，貪愎而拙交者，可亡也！”
這一任代子是前些年才上任的，他曾作爲使者出使國晉陽，爲季嬴的美貌而傾倒，多次派人送禮物追求，但都被拒絕，惱羞成怒之下才發兵與知氏一起圍攻晉陽。在得知趙無恤自娶季嬴之後，那位癡情的代君極爲傷心，所以戰後也沒有積極與趙氏修好，反而滿腹怨恨……
想到這裏趙無恤就極爲不爽，光憑這一點，他就不會放過代君！
卧榻之側，豈容情敵酣睡！？
他說道：“聽起來，代國依舊是許多部落的聯合，而且還有非代人者，代子能直接控制的，不過是代城附近的數萬人，這不就更利于各個擊破麽？爲何你之前說滅代有些困難？”
“主要是糧食和兵員的問題。”作爲鎮守句注塞十五年的老将，四十餘歲的胥渠對這裏的情況了如指掌。
“主君設置太原郡後，能集結多少軍隊？”
趙無恤略一思索：“董子估計，農閑時能征召兩萬五千人，足足兩軍之衆！加上能調過來的武卒，以三萬大軍攻代不成問題！”
胥渠無奈地搖頭道：“但霍人、句注卻隻能供應數千人的軍糧，必須從晉陽等地數百裏饋糧，飛驺挽粟，到這裏時糧食已經被民夫吃掉小半了，所以根本無法集結大軍。但另一方面，若攻代的兵卒少了，又難以破城略地。代國風俗尚武，各部中絕大多數男子都能控弦持矛而戰，所以前兩年才能集結萬餘人來侵擾，一旦開戰，抵抗可能會很劇烈……”
趙無恤敲了敲額頭：“這的确是個大問題，不過今年夏秋的時候，我已讓董子将晉陽通往霍人的路翻修過，又讓五百戶新绛移民搬到霍人屯田，明年還會有一千戶過來。”
“北地的樹叢草場放火一燒，就是一片膏腴之地，再用代田法精耕細作，産量不低，每畝至少有兩石。所以我對屯田官的要求是：第一年讓移民能養活自己就行，第二年開始就要就地供應軍糧。所以至遲到明歲秋收後，霍人和句注塞大概能停駐一萬大軍了，人吃馬嚼本地負責三分之一，晉陽補給三分之二，至于出了塞，在代國的土地上，便隻能因糧于敵了……”
胥渠雖然勇銳忠誠，卻也很謹慎，他沒有太過樂觀，隻是保留地說道：“但願明年是個豐收年。”
趙無恤想了想，覺得還有一處遺漏，便道：“代國的内部情況如此，那代國周邊又是怎樣的情形呢？”
“唯，代國之外，便是胡貉北狄之地了。其西爲樓煩，其北爲東胡，都是逐水草遷徙，無城郭和耕田之業的部落，多者千餘人，少者數百人，互不統屬，尚未形成邦國，亦無統一的君長。”
“樓煩、東胡……”這是兩個他似曾相識的名字，樓煩大概要到兩百年後，才被趙武靈王征服，并一直作爲趙國的附庸和兵源地存在。至于東胡，後來一度成爲大部落，威脅燕國安全，并曾淩駕于匈奴之上……
話說本該在樓煩以北的匈奴部，不知道出現與否呢？
他繼續追問道：“樓煩的詳細情況，你可知曉？”
胥渠有些謹慎地下拜道：“臣的精力主要在代國上，對樓煩隻知其名，卻從未親自去看過，所以說出來的東西肯定會有錯漏，主君不妨問問其他人。”
“哦，句注塞内，還有人去樓煩地域上走動過？”
“塞内沒有，但霍人縣中卻有一人，他數年前來此經商，以塞内絲麻與塞外的樓煩各部貿易牛羊五畜，還會說樓煩狄語，甚至娶了一個樓煩女子做妾。”
胥渠笑道：“而且說起來也巧，此人還自稱是魯國人，在曲阜時見過将軍的儀仗……”
一個魯國人，不遠千裏跑到太原以北的戎狄蠻荒之地做生意？趙無恤頓時來了興趣：“此人叫什麽，我回霍人縣時，便将他尋來詢問。”
“名叫猗頓，前不久來句注塞賣糧時還與我吹噓說，他與陶丘的陶朱相識呢！”