知瑤尤記得自己行冠那一天的情形：尚未長成的少年纖細得像把長劍，穿着雪白的深衣，體态雖柔弱，但肌肉健實，英氣十足，将新绛每一個見到他的少女迷得七葷八素。他卻沒有看她們哪怕一眼，閃爍着傲氣光芒的眼睛隻盯着自己的長輩，希望從他們那裏得到肯定。
父親知申青睐他，祖父知伯跞和叔叔知果卻不怎麽看好他，
他也記得叔叔偏頭對祖父說的話：“瑤有五種過人長處，颔下美須，身材高大，射禦爲晉人翹楚，還會劍擊、弈棋等多項技藝，強毅智巧過人。惟有一個短處，他貪殘不仁，若是依仗自己的長處去欺負人，隻怕晉國年輕一輩裏，都将與他爲敵……”
人們常言，知伯跞信奉上善若水之道，行事說話總讓人摸不透，一不小心就會在裏面溺死。當時祖父的确面沉如水，看不出究竟在想些什麽，他點了點頭，又搖了搖頭，然後對知瑤笑了一下……
若知瑤繼續這樣在父輩庇護下順利成長下去，安享無憂無慮的生活，從未見識血光沙場，隻怕的确會如知果所預言，變成一個自負驕傲的人，憑借自以爲是的勇氣和不切實際的信心肆意妄爲。
哪怕他當上一國卿士，也會把政治當成孩童的遊戲，把戰争看做加強版狩獵，想在其中獵獲光輝、榮譽和寵幸，就像沉溺于歌謠故事的孩童一般，孩童總以爲自己力大無窮，天下無敵，而不會提防周圍陰冷的謀算。曆史上知氏的毀滅，由此而始。
然而也不知是幸還是不幸，他偏偏遇到了一個對頭，從小開始便強壓他一頭，無論他做出多少成績出來，趙無恤都會帶給衆人更大的驚訝，同時把知瑤襯托得一無是處……
月亮，怎麽與太陽争輝呢？
孔子有言，登東山而小魯，登泰山而小天下，知瑤再未登上一座高峰，他隻能站在半山腰羨慕地看着對手。不再像曆史上那樣站在巅峰蔑視衆生，而是如魏駒、韓虎等同齡人一般，以趙無恤爲目标，不斷攀爬接近，隻可惜，直到現在仍未追上。
當戰争開始後，帶給知瑤的東西便更多了，他和同齡人一起，在戰争中長大成熟，成爲真正的男人。
他被祖父和父親叔叔重新信任，賦予他指揮大軍的職權，肩上的擔子就更重了。他不敢再肆意妄爲，因爲每一個決定都決定着成千上萬人的性命，決定着宗族存亡。
何況他身邊還有叔叔知果和謀士絺疵鄧一批人不斷規勸，糾正的過去的惡習。
絺疵畢竟年輕，更多看到的是“計”，而他叔叔知果年長老成，看到的卻是“勢”。
今年夏天，在知果奉命去河西駐守，爲萬一晉國局勢崩壞留一條後路時，他對知瑤說了一番掏心窩的話。
“我若是魏氏，隻怕早就反複了，魏伯和魏駒父子能和知氏共存到現在，一定有他們的目的，不可不防！”
所以現如今，魏駒的殷切便讓知瑤生出了一絲懷疑。
然而如此建言的，卻不止魏駒一人。
看着士鲋部與趙軍厮殺，豫讓心中難以按捺，這兩年來他沒多少機會上戰場，多數時間留在知瑤身邊，今日大戰在即，他早就戰意旺盛鬥志昂揚，手指在劍柄上不斷摩挲，一心想要參與其中。
終于，豫讓忍不住了，也過來請戰道：“主君，士司馬與趙軍接戰至今不到一刻鍾，軍旗就已經深入到了敵陣中間，至多再過一刻鍾，他就能将其擊潰，奪取長平！這個時候正是我軍急擊之時啊！主君，下令吧，豫讓願爲前鋒，從南側殺過去，掩護士司馬側翼。”
豫讓也能看出士鲋得利，是該聯軍再接再厲、擴大成果之時，身爲主帥的知瑤又豈會看不出？
但他瞥了謀士絺疵一眼，絺疵則對他搖了搖頭。
“不急，再稍待片刻。”
知瑤穩住心神，壓下衆人請戰，扶着劍死死盯着戰場，想要尋找趙軍詐敗的蛛絲馬迹，但煙塵之中焉能看得出來？隻能見到士鲋的旗幟如虎下山，将趙軍陣線撕裂，攻入長平村中，而趙軍一部則倉促撤離。
魏駒很焦躁，再度過來請戰道：“子玉，機不可失，失不再來啊！看！泫氏的趙軍大營已經燃起了烽煙，這是召集各處趙軍，準備進行決戰的标志啊，若再不去，隻怕士司馬會遭到趙軍圍攻！”
“魏氏世子所言有理。”
“梁嬰父大夫也過來請示，要不要跟随士司馬渡過丹水。”
“都到這份上了，要麽全軍渡水，要麽将士司馬撤回來，前功盡棄……”
戰局已經刻不容緩，随着其餘看到趙軍敗退的大夫一起建言出擊，知瑤的那份懷疑又沉寂下去了。
“會不會是我想多了？趙軍與我對峙兩月，士氣回落，加上他們連續大勝，心生驕傲，驕兵必敗！”
不管如何變，他骨子裏，還是那個自信過度的知瑤……
終于，他露出了笑容：“看來我的計策成了，二三子，下去準備！梁大夫、範子（範臯夷）将一萬人在北，我将一萬五千人在中，子騰将一萬人在南，絺疵帶五千人及辎重在後，吾等三線齊進，我将效仿壯士卞莊子一舉刺三虎，大破趙軍！”
魏駒暗地裏松了口氣，得令後正要轉身，卻再度被知瑤喊住了。
“子騰！”
他心中一緊，換上笑容後回頭，卻看到知瑤那雙充滿傲氣光芒的眼睛盯着他看。
“當今的晉國已成四分五裂之戰國，中行已亡，範氏也名存實滅，知魏趙韓，僅存的四家，常有人将四家的年輕人稱之爲‘四君子’，其中更以他趙無恤爲首。可在我看來，我與子騰也是晉國的一時豪傑，不比對面的趙無恤、韓虎差！”
聽到這番話，魏駒胸間沒來由湧上一股熱血，又是暖和，又是麻癢得難受。他和知瑤并肩作戰已經兩年，縱然年少時有過沖突，如今也算是袍澤之誼了，他連忙重重應了一聲，轉頭而去，生怕留的久了，會動搖自己的決心……
這個時間點，他們還是年輕人，理想，激情伴随其生命，年過半百政客的翻手爲雲覆手爲雨，可以去學，卻沒法突然适應。
……
目視魏駒駕車遠去，知瑤轉而目光熠熠注視着烽煙沖天的泫氏，他這一生的對手趙無恤正坐鎮在那，等待他的挑戰。
“縱然吾等搶得先機，但趙軍依然強大，今日一定是場苦戰。”
豫讓等家臣應道：“有臣等在，定能保主君無虞！”
知瑤搖了搖頭：“汝等乃忠士，自然不會辜負知氏給予的士田和俸祿。我有言在先，今日打赢了，食邑也好，爵位也罷，汝等之所願，吾都能滿足！”
衆人相視，目光中有一絲喜意。
“可若是在這裏敗下陣來，我便不再是什麽軍将，爾等也便不是什麽知氏家臣，知氏隻怕要亡族滅家，子孫将躬耕于外國，宗廟之犧化爲畎畝之勤，也再無什麽能給予汝等的。”
衆人面面相觑，還是豫讓第一個下拜拱手道：“定當全力向前，不辱君命，此生能得主君賞識，已經是豫讓最大的榮耀，縱死，猶不悔！”
“定當拼死向前，不辱君命！”知瑤縱然與貴族子弟們多不對付，可對待壯士卻極好，不知不覺，身邊已籠絡了大批忠士。
他有些自得，嘴角浮現出一絲冷笑，眯起眼，擡手指着東面道：“善！得諸位忠士一諾，瑤心中甘甜，勝過瓊漿百壺。明日此時，我若不是站在泫氏城下對着趙無恤耀武揚威，便已是沙場上一具枯骨，知氏的存亡，赳赳武夫的生死榮辱，都在此一戰了！二三子，共勉之！”
……
“我軍五萬步卒分布在戰場各處，再加上萬餘随時可以上陣的丁壯民夫，在人數上多于敵軍。在座的将吏都是追随我許多年，試問武卒立軍以來，我舉旗在魯國立足以來，何時打過人數比敵方占優的戰役？”
“無論天時、地利、人和，我軍已經占盡優勢，兩年的休養生息使得軍糧充足，源源不斷，耗得起！時間在我們這邊。長子奪回來了，北面的晉陽也有郵無正的一萬偏師，随時準備南下，空間也在我們這邊！我軍上下一心根基穩固，知瑤卻是内憂外患君臣掣肘，各卿大夫間相疑，再加上誘敵深入之計，若是如此還不能一鼓作氣蕩平敵軍，我就算死了，也要用頭發蒙着臉，無顔見我父親，見爲此戰奠定勝局的趙武子！”
與此同時，泫氏邑，趙氏家主無恤頭戴铮亮的青銅頭盔，全身上下都被銅甲包裹，隻可惜不是全身甲，而是不同部件組合而成的。甲上的浮雕也不是泰西那些希臘裸男喜歡的胸肌腹肌，而是中原審美更能接受的家族徽記，護心鏡被做成一輪燃燒的太陽，肩甲上立着兩隻三足金烏，烏黑的大氅如瀑布般從上面瀉下！
他手下的親随将吏們，皆須發皆張，殺氣騰騰地站在帳中，甚至連韓虎，也目光崇敬地看着趙無恤，他的熱血，也不由被今日的氣氛激發起來了。
主帥的裝扮，也是提升士氣的一種方式，趙無恤需要将士們将自己當成神，順着自己的手臂而動，哪怕要他們詐敗，要他們犧牲，也得毫不猶豫地執行。
賞如日月，信如四時，令如斧钺，利如幹将，士卒不用命者，未之有也！這就是趙無恤的掌兵之法。
他們能聞見嗆鼻的味道，泫氏城燃起了狼糞制作的濃煙，這是決戰開始的信号，斥候和旗幟不斷傳播來自丹水沿線的消息，在田贲部出色的演技下，敵軍一部已經深入長平後方，而知瑤的三軍大旗，也開始陸續從夯土石壘中走出，朝東方前進。
有知氏之旗，魏氏之旗，範氏之旗，梁嬰父之旗……但凡趙無恤數得出的敵人，都能在對面找到。
反觀趙軍這邊，乍一看沒什麽章法，可實際上，一個緊密的大網正緩緩張開！共有三軍參與作戰，加上韓氏初到的一軍，足以鋪滿整個丹水河谷……
“諸将聽令，敵軍已經入甕，汝等寰甲束兵多日，定然忍耐難當，隻等兩翼伏兵得手，泫氏的大軍便随我出擊，讓晉國卿大夫們好好見識一番趙氏軍威，已經不是他們能匹敵的了！”
将吏們在這彈丸之地頓兵三個月，早就憋急了，都恨不得快點打一仗，此刻皆呼：“趙氏萬勝！”
趙無恤擺擺手，讓他們安靜下來：“此外，我的史官左丘明在傳統的國别、紀年作史之餘，也在另作一種傳紀體裁的史書。今日之戰，大功之臣死後能位列雲台，不僅如此，他的事迹還會被寫入列傳中，永垂青史！”
一時間，衆人都聽呆了，尤其是穆夏、漆萬等出身低微者，還有石乞這種求身前身後名者。
春秋時代士人的追求，除了得封地爲封君與國同休外，無非是留名于世，不要讓自己的名字湮滅在時間長河中。食邑田産，趙無恤從不吝啬，他還放話說此戰後若能執掌晉國，甚至還會開始實封領邑！
反正連邯鄲附近都有一大片荒地，晉陽、河間也一片荒渺，正需要人去開發，更别說在晉國舊疆域外，還有大片遼闊的疆土等着好男兒去建功立業呢！作爲後世來人，趙無恤的眼光可從未被局限。
當年萬裏覓封侯。匹馬戍梁州。關河夢斷何處，塵暗舊貂裘。無論過上多少代，這都是華夏有志向男人們的夢想……趙無恤不求萬裏，有生之年，能用一個封君的名頭，讓手下幾代年輕冒險者們的目光和足迹再向外三千裏就不錯了……
相對物質上的滿足，另一種理想就有些可遇而不可求了，魯國叔孫豹說過，人生三不朽而留名，立德、立功、立言，要求太過嚴苛，範鞅指望了一輩子也達不到這标準，隻能遺憾而終。相對而言，趙無恤的爲功臣立傳就相對簡單多了，是一種激發他們骁勇作戰的好手段，衆人都大喜過望。
等他們各自下去後，趙無恤又邀韓虎一同下了城，兩人分别上車，分别之前對他說道：“史書會爲功臣作傳，世代相傳的卿族則爲《世家》，将來史家爲趙氏、韓氏撰寫世家時，會說我兩家四季輪回之後的極盛，始自今日！子寅，就此暫别，等硝煙散盡，你我聚會于光狼城頭，用知瑤的頭顱做酒器痛飲！”