“燒毀浮橋！”
這道命令讓齊軍傳令官愣了半響，隻以爲是自己聽錯了，可國夏目光堅定，不容置疑，一點也不想開玩笑的樣子。
國夏抵達汶水時，浮橋已經建了一半，另一半還需要兩個時辰才能造好，齊人将近三萬五千大軍在岸邊巴巴地等着，可他們身後，趙氏主力不到一個時辰便将抵達了。
他陰着臉看了半刻後，最後咬着牙做出毀僑的決定。
“國子，這是何意！”不出國夏所料，這道命令在師帥中間掀起了軒然大波，沒過多久，負責踵軍的齊國公子陽生第一個來抗議，他将胄抱在胸前，滿頭大汗，怒氣沖沖。
國夏對陽生的舉動皺起了眉，解釋道：“趙軍就要到了，我軍來不及渡河，汶水南岸一場大戰在所難免。”
陽生眼中閃過強烈的求生欲望，他殷切地說道：“趙軍也是長途行軍後才抵達的，必然極其疲憊，讓後軍擋住趙無恤，我去前面讓人加速搭建，大軍完全可以走脫……”
“誰來斷後？高子，還是公子？”國夏掃視了一眼來探他口氣的衆将，冷笑道：“先前一萬大軍斷後，已被趙氏偏師騷擾得不成建制，任何一支偏師與趙氏主力交戰，必然潰不成軍。到時候，我大軍暴露在趙氏兵鋒之下，便是半渡而擊的局面，必敗無疑，而且是場慘敗！”
“可，可也用不着燒了浮橋啊，這可是衆人唯一的生路！”
“本将就是要把衆人唯一的生路堵死！”國夏在心裏輕輕說道，但出口時卻換了說法。
“晉楚邲之戰的教訓汝等都忘記了？晉軍小小失利後，爲了搶奪渡過大河的船隻，晉人在楚軍抵達前就相互殘殺，舟上的人将岸上的人推下水，爲了争奪一個上船的位置，袍澤鄉黨大打出手，以至于舟中被砍下的手指數都數不清！”
國夏很清楚，就算他和陽生等人能逃回齊國，可若大軍失陷在這裏，齊國就完了！出于爲主帥的責任感，爲了國高二氏的未來，也爲了姜姓公室長存，他絕不會苟全偷生。
“既然如此，還不如燒毀浮橋，讓衆人覺得已陷入死地，而吾将示之以不活，這樣才能困獸猶鬥，擊退趙軍，從容渡河！”
國夏在軍中的權威是無人敢違抗的，衆師帥讷讷稱是，國夏讓公子陽生回到自己的職位上，又派傳車手持他的号令，在見浮橋起火後引發一陣小慌亂的齊軍中大聲疾呼：“趙軍奸細燒了浮橋，齊人若想歸鄉者，回頭列陣，擊敗趙軍後，軍将帶汝等回家！”一個人頭随着喊話被高高懸起，這所謂的“趙軍奸細”，其實是個不停号令，想要擅自渡河的軍吏……
“歸鄉！回家！”死一人而三軍震，聲浪在略微停滞後響了起來，這些天的你追我趕中，齊兵們也或多或少意識到後方有危險，他們丢棄了大部分在魯國搶掠的戰利品，隻剩下一條性命必須帶回故鄉。如今希望突然被人掐斷，有人恐懼，有人彷徨，可大多數人，卻被國夏激起了血性和怒氣。
既然被逼到這份上，那隻有打了！趙軍有什麽了不起的，他們齊國人可不是懦弱無能的衛國人能比的！
國夏看着在師帥們指揮下陸續轉身列陣的齊卒，滿意地點了點頭。二十年了，司馬穰苴之法雖然已經荒廢了許多，但那位兵家留給齊人的驕傲和勇氣卻仍然存在，這是齊侯求霸的勇氣來源，也是國夏敢于與趙無恤一戰的本錢！
此戰結果是好是壞，國夏已經孤注一擲了！他隻希望自己的反撲能讓趙無恤知難而退，讓大軍拖到齊國那邊的援兵來接應……
……
“可曾探明，趙軍主力人數幾何？”一刻後，國夏指着僅存的傳車斥候如此問道。
“禀國子，約莫兩萬餘，離此八裏。”
“兩萬？其中都有誰的旗号，你可看清楚了？”
“小人看得真切，有趙氏的炎日玄鳥旗，宋國的白底玄鳥旗，還有其餘師一級的旗号，什麽奔馬騎士、劍盾、鬥馬雞，不一而足。”
國夏站在戎車上微微皺眉，在齊軍回頭背水列陣後，趙軍也已經逼近了，不過人數與他預料的卻不太一緻。
據更早的消息，趙軍在圍困帝丘時大概就有兩萬，出發東進差不多也這個數。與此同時，曹國之變時又有情報稱，一支規模不小的宋軍正途徑陶丘北上，在曹國耽擱了一段時間。若這支宋軍與趙無恤軍合流，國夏将面對的至少是三萬人才對，加上那些騎兵、輕兵和曲阜魯卒，人數當不亞于齊軍。
等趙軍大部進入國夏視野後，他粗略地估量了下明面上的敵人兵力，的确隻有兩萬左右，那憑空消失的一萬人，到哪裏去了呢？
“會不會是在沿途與大軍脫節了？”高無邳提出了這個可能，據他們所知，趙兵之所以會這麽快追上自己，一定是沒日沒夜地急行軍，沿途掉隊萬把人也是尋常事，他們在行進途中，不也時時刻刻有人走不動留在後面麽？
事到如今，國夏隻能這麽想了，如此一來，至少在滞後的趙兵趕上來前，齊軍對趙軍是有人數優勢的。
雖然決定了要打，但怎麽打還是個問題。作爲一個頭腦清晰的齊将，國夏心裏很清楚，論軍陣之堅，兵道之詭，他是遠遠比不上有長矛方陣和輕騎兵的趙無恤的，所以隻能以齊人之長，攻敵人之短。
齊軍的長處是什麽？在國夏想來，一是戰車，二是弓箭，尤其是戰車，他手頭至少有八九百乘，都是上好的戎車！
“車者，軍之羽翼也，所以陷堅陳，破強敵，遮走北也，敗步騎，當用戰車！”
也有被趙氏騎兵禍害慘的公子陽生提出異議，趙軍中有大量輕騎，戰車恐怕不能敵騎兵。
國夏卻有點不信邪，這幾年間，趙氏騎兵雖然名聲響亮，幾乎戰而不勝，但就國夏所知，他們并沒有在大的會戰裏正面擊敗戰車的經曆。宋之亂裏的孟諸之戰，鄭軍的魚麗之陣被趙氏打得滿地找牙，可那靠的主要是步卒方陣和弩箭。
所以國夏很希望自己的戰車在趙軍剛到立足未穩時一口氣沖鋒出去，挫挫趙無恤的銳氣，再将他們擊退。
齊國戰車的置吏之法，以五車有一個車長，十車有一個車吏，五十車有一車率，百車有一車将，國夏便點了九名大夫或公孫去擔任車将。一時間，國夏的中軍處令旗招展，各師得令後，開始将各自所統屬的戰車集中起來。
然而或許是國夏這一舉動的意圖太過明顯，也許是對面的趙無恤也知道己方和齊軍的優勢所在，趙軍那邊在齊人出手前，便有了應對舉措……
……
趙軍中的确平白蒸發了近一萬人，但那些人做什麽用途去了，趙無恤和主要将吏心知肚明，爲了最終的勝利，他完全願意承擔以兩萬部隊攻三萬五千人的風險。
趙無恤有許多斥候，國夏也有派斥候出來，雖然大部分都被輕騎剿殺，可還是有幾個漏網之魚跑了回去。所以國夏已知趙無恤追上來了，他原本是準備渡河，這會兒匆匆地燒毀了浮橋，改成在河邊背水列陣備戰。
無恤便傳下令去，命穆夏、田贲諸将各自陳列本部，做好進攻的準備。他則在河岸高處騎馬遠望，觀看齊人的軍陣。
“子僖覺得，齊陣如何？”趙無恤考校似地問了在拖延齊人過程中智謀大放異彩的石乞。
石乞話不多，他觀望片刻便揚鞭指點，對趙無恤說道：“小人以前隻是個楚軍小吏，不太懂戰陣，但也能看得出，齊軍正在集中戰車，戰車恐怕就是齊将最爲仰仗的東西。”
趙無恤點頭贊同，說道：“不錯，敵之軍陣，戰車最堅。”
如此數量的戰車對己方還是能造成威脅的，他的突騎數量不多，多數還是騎射和騷擾用的弓騎兵，數萬大軍交戰，戰線能拉開數裏，若交戰後齊人的千乘戰車集中沖擊一處，也是有可能被連破數座軍陣的，不可不防。于是趙無恤偏頭尋找道：“子有何在？”
“仆臣在此。”冉求從身後冒了出來，和石乞一樣，他也因爲果斷帶着曲阜魯人出擊得到了趙無恤褒獎，與田贲、石乞并列首功，而虞喜、樊遲居次功，他們這追擊數百裏的五人還被戲稱爲趙氏“五犬”，意爲趙無恤乃獵手，五人則是助獵人尋敵、滞敵的獵狗。
“子有鎮守魯邦，你覺得呢？”
與齊人交戰多次的冉求靠近建議道：“将軍離開魯國前曾交代過我，齊人乃魯之大敵，知己知彼方能百戰不殆，求查遍國史裏對齊軍戰法的記載，結合與齊人多次交戰的經驗，方知齊人無論哪個将帥，慣用的戰法一貫是技擊、強弓和戰車同時使用。我看那國夏的戰法，應該是想将強弓布于兩旁，射我左右，車兵再沖擊我左右，技擊也乘機攻入，造成我兩翼大亂。“
“無論如何，齊人的戰法核心都是戰車啊……”趙無恤笑了笑，心中有了主意。
“既然如此，讓齊人這優勢用不了不就行了？”
他當即下令道：“揮旗，讓虞喜持續襲擾，而我大軍開始靠攏，從行軍隊列變爲作戰隊列，進入敵前兩裏後也不要停，一直前進，前進，直到進入半裏外方能停止！”
……
“國子，趙軍沒有停下！”
正在指揮大軍集中戰車，準備與敵人交戰的國夏聞言一驚，回一看趙軍動作，心中不由咯噔一下。他随即自嘲地笑道：“也是，趙無恤并不打算與我堂堂正正擺陣會戰，他想學鄢陵之戰裏的楚軍，趁我軍倉促回頭，便突然迫近我軍營壘布陣，如此一來，後有大河，前有敵軍，戰車便施展不開了……”
齊軍的車戰之法自成一套體系，不同于鄭國人的步車協同“魚麗之陣”，齊人喜歡把戰車集中使用，其中以五車爲列，相去四十步，左右十步，隊間六十步，這是遇到較弱敵人時的戰法，戰車陣列較松散。至于遇到強敵的險戰之法，戰車便以十車爲聚，二十車爲屯，前後相去二十步，左右六步，隊間三十六步。
即便是以險戰之法來算，千乘戰車，也得排開縱橫二裏的範圍，國夏本以爲趙軍長途跋涉而來，趙無恤若謹慎起見，肯定會在數裏外休息一下，誰料對方似是一眼看透了自己的戰法，竟步步緊逼！
“卑鄙！”也不知是哪位齊人師帥罵了一句，引發一片贊同，這不是兩位卿士會戰該有的做法，這趙無恤果然是賤庶子，一點也不大度。
“夠了，戰場之上無對錯，隻要能嬴便好……輸家，沒有理由說勝者如何。”國夏歎了口氣，同時也更加謹慎起來。
“鄢陵之戰時晉軍被楚人所逼，處于不利地位。晉軍最後采納範宣子的計謀，在軍營内填井平竈，擴大空間，就地列陣，既擺脫不能出營布陣的困境，又隐蔽自己的部署調整……”
國夏看了看占據了河岸制高點的趙軍，搖了搖頭，他們注定無法複制晉軍的正确做法，既然趙軍堵死了他們主動進攻的可能性，那就隻能選擇守了……
……
“我聽聞中原諸侯交戰，一向喜歡擺開陣仗，等待對方擂鼓，再一同前進，可自從來到趙氏營中後，卻從未見将軍如此用兵。”
石乞旁觀了趙無恤的調動指揮，見還未交手前趙軍就赢了一手先機，他突然問了這麽一句話。
趙無恤微微一愣，有點不好回答，卻是旁邊的項橐搶着答道：“那是幾百年前的古軍禮了，除了宋襄公，誰還遵守？行軍作戰可不能一闆一眼，早在當年長勺之戰時，面對強勢的齊軍，曹刿也用了計策。他不管什麽堂堂會戰，隻讓魯軍一動不動，等齊人擂鼓三次，戰車也沖了三次，氣勢已洩後才進攻，魯人以一敵十，打敗了齊國，事後隻有誇贊曹刿有急智，誰會說他不守規矩？反倒被奉爲英雄。”
趙無恤也點頭道：“不錯，兵者，國之大事，不可不察。這可是事關數萬人性命的較量，我不會礙于死的禮樂制度，而讓活着的兵卒白白多出傷亡……“
他看着像螞蟻一樣得令後緩緩前進的趙軍，說道：”以最小的代價赢得戰争勝利，這才是爲将者追求的目标！”
就在這時，一直在觀察齊人動向的冉求大聲說道：“将軍！齊人變陣了！”
無恤等人連忙定睛一看，他不由啧啧稱奇道：“不愧是齊國名帥，國夏反應很快，他見無法讓戰車突擊，便改而在原地以車設壘了……”