如今已是戰争第二年的二月中旬（前497年），正是春耕過後用兵的好時節。
趙氏一萬五千大軍，外加在河内征召的一萬勞役已經渡過大河，若無齊、鄭插手，擊潰衛國那僅剩的萬餘殘兵沒什麽難度。不過衛軍的統帥王孫賈很聰明，他選擇避戰，都躲在各處城邑裏不出來，一一攻取倒是一件麻煩事，趙無恤一直對西線的戰事有些擔心，希望這邊能速戰速決。
不過想要迅速解決衛國，想着簡單，做起來卻有些麻煩。子貢離開前曾鄭重地對他說過，衛可攻卻不可輕，更不可亡其社稷，因爲衛國雖然國君荒唐，卻頗有一些賢能的大臣輔佐，他們才是衛國賴以生存的基石。
其中最重要的大臣有三位，正所謂：“仲叔圉治賓客，祝鮀治宗廟，王孫賈治軍旅，夫如是，奚其喪？”
衛靈公能在春秋季世裏保住社稷，全靠這三個人。仲叔圉就是孔圉，此人是衛侯元的女婿，聰明好學，又非常謙虛，也算棟梁之才。
說起孔圉這個名字，後世知道的寥寥無幾，可要說起他死後的谥号“孔文子”，就無人不知無人不曉了，大多數人還能接着往下背：“孔文子何以謂之文也？子曰：敏而好學，不恥下問，是以謂之文也。”
這孔圉，便是孔子十分贊許的孔文子，雖然此孔與彼孔半點關系都沒有，孔丘是子姓的殷商遺民，而孔圉則是姞姓南燕國的後代，南燕滅亡後入衛做了大夫。
衛國貴族衆多，不過沒有傳承幾百年不倒的世卿，隻有一些中小貴族，在甯氏和孫氏兩家垮台後，就數孔圉的領地最大。
所以無恤在用兵卒攻取的同時，也隻能扶持蒯聩爲傀儡，招降衛國貴族和民衆，以期能達到“不戰而屈人之兵”。
不過衛國的小貴族倒是聞風而降了不少，唯獨大貴族和有名的賢士少有來投，也是趙無恤前幾年打衛國打得太狠，哪位貴族的領地沒被他占過？比如濮南的蒲邑，就是孔圉家的封地。
所以那孔圉要是對趙無恤沒意見是不可能的，但另一方面，他失去的領地也是引人上鈎的魚餌。
于是無恤對蒯聩說道：“我聽聞衛君與衛國公女姊弟情深，衛君被逐出國後多次替君求情，因此被老衛侯厭惡，而孔圉乃君之姊夫，若他能棄暗投明，我願将蒲邑連帶孔氏這幾年損失的粟米錢帛一并歸還！”
蒯聩面露難色：“我與姊夫的确關系不錯，但自從我出奔後，便與他再無聯絡，更别說來助我了……倒是我阿姊常悄悄來信關懷，還說無論父親如此，她與我的姊弟之情都不會變，若有機會，一定相助。”在趙無恤面前，他下意識地不敢稱孤道寡。
趙無恤一笑：“君與衛國公女有聯系就夠了，若公女見疑，孔氏又豈能自免？我聽說老衛侯心胸狹隘，而且他寵愛的宋子朝與孔圉也不太和睦，隻要對外宣布說，君在楚丘虛執政之席以待孔圉，我料想過不了幾日，他就要被老衛侯逼得倉皇而逃了！”
……
帝丘，因爲上古之時帝颛顼所居，故曰帝丘，因爲在濮水之北，故而又稱濮陽，衛國将都城遷到這裏已經一個半世紀了，桑間濮上人口密集，足足有一萬多戶！繁榮程度不下于舊都朝歌。
衛國的宮室坐落在大河東岸，遠遠望去層巒疊嶂，十分宏偉，不是楚丘的小行宮能比的。因爲曆代衛國國君别的不會，享樂倒是很有一套，似乎是封在殷墟，便把殷人的荒唐好樂原封不動學來了。到了這一代的國君衛侯元更是如此，平日裏壯麗的新台上桑間濮上的靡靡之音徹夜不息。
可近半個月來，衛侯元卻連聽音樂的心情都沒有了，因爲每天都會從西面傳來數不清的告急和奏報：趙軍到瑩澤了，趙軍到檀淵了，趙軍渡大河了，趙軍攻下楚丘了……這些壞消息寫在帛布或者簡牍上，将衛侯的案幾堆得滿滿當當，讓他看一眼就肝疼。
但相比之下，還是今日傳來的消息最讓他暴跳如雷。
“逆子！不但助趙氏與寡人爲敵，還在楚丘，在文公的行宮和廟宇裏僭位，還以衛國社稷爲由，請我速速退位……他當我已經死了不成！”
衛侯元也是五十多歲的人了，頭上白發漸漸生，常年淫樂的身體也被掏空，十分虛弱，這下被兒子氣得不行，大吼數聲後，便癱倒坐在榻上喘息不已。
“君上息怒，君上息怒。”
衛國的三個頂梁柱都不在宮室裏：王孫賈在統領衛軍，避免與趙軍交戰受損失；祝鮀在向衛國列祖列宗祈求保佑渡過此難關；而孔圉則常駐館舍，與齊、晉、周的使者交涉，以求得他們的幫助。
所以在衛侯元身邊隻剩下佞臣彌子瑕，他也一時間也沒了主意，畢竟爲父者還活着時，做太子的公然在外即位的事情從古至今還沒聽說過，所以他不知應該如何應對，隻能陪着衛侯元唉聲歎氣。
衛侯元雖然不喜蒯聩，卻沒想到他會做出這種事情來，又氣又惱地唾罵道：“此子從小便不肖，當年寡人爲他請魯國人顔阖做太傅時，顔阖便對蘧伯玉說，蒯聩的德行非常的差，難以教導，遲早會做出不顧法度禮儀的事情，危害衛國社稷……沒想到此言成真了。”
衛侯元氣了一會後，心裏那股狠勁便上來了，他惡狠狠地說道：“早知如此，當初就不應該将他逐出國了事，應該大義滅親，将他一劍斬了！
作爲心胸極其狹隘的國君，衛侯可不打算就這麽算了，他讓彌子瑕去追查究竟是哪些人在黨附擁戴蒯聩，這些人雖然外逃，卻總有家眷和親族還留在帝丘，他一定要狠狠懲處這些逆臣，讓衛國人知道，衛國隻有一個國君！一個生殺予奪的國君！
于是數日之間，帝丘城中掀起了一場抓捕的高潮，每天都有人被逮捕入獄，昔日和蒯聩“******”走得近的人有許多被斬于東市。
到了第三日，更具體的消息傳來，其中包括蒯聩楚丘政權的“百官”名單……
“孔圉！？”
衛侯元死死盯着那份帛書上的黑字，頓時紅了眼。
孔圉是衛侯的大女婿，是他最信任的人之一，可他的名字卻堂而皇之地出現在蒯聩的卿士名單裏，身份更是最高的“當國”！
“連孔圉也要叛孤麽？就爲了一個卿位，爲了做新君的執政？”
在孟諸被趙無恤處以腐刑的宋國公子朝與孔圉有怨，平日裏沒機會離間這對舅婿，如今有了把柄，頓時在衛侯面前添油加醋地說了一通。
“君上，孔圉與趙氏的幹吏端木賜等人交往甚密，蒯聩離開後，也與孔圉暗中往來，通信十分密集。今日還有人來告發，說孔氏府上似乎接待過從西面來的绛衣商賈，恐怕就是從楚丘過來的趙使！”
衛侯元沉吟片刻後點頭道：“不錯，伯姬與她弟弟蒯聩關系極好，蒯聩出奔，伯姬屢次爲他求情，被孤怒斥數次後離開，還哭着說與其留在帝丘，不如随蒯聩而去。莫非孔圉聽了她在枕邊的話，也有了不臣之心，畢竟趙氏勢大……”
懷疑就像是發芽的種子，在宋子朝的施肥澆水下，在蒯聩背叛的陰影下，它在衛侯心中長得愈來愈旺，最後蒙蔽了理智和耐心。
“來人，去将孔圉和伯姬提來，孤要當面審問他們！”
彌子瑕應諾而去，帶着衛宮甲士又一次将帝丘街巷弄得雞飛狗跳，他們駕車直奔孔府，敲了半天門卻無人來開。彌子瑕暗道不妙，撞開一看後，府中隻剩下懵懂不知發生了何事的臣妾，孔氏夫妻和他們的兒子孔俚卻早已不知所蹤……
……
蘧伯玉是衛國的大夫，名瑗，字伯玉，他是衛國有名的賢人，爲人十分正派，深得衛侯元的信賴。時值衛國社稷安危之時，他爲了能出一份力，竟将不多的族兵全部交付給統軍的王孫賈，連家财也資助一空，四處購買軍械甲盾，還不斷回領地征召鄉黨來帝丘，爲即将到來的攻城戰做準備。
今日他從帝丘南門入城，剛要進入城門時，卻見到一隊車馬匆匆朝這邊駛出，那馬夫他認識，正是孔氏的禦者。
于是蘧伯玉将車往路中央一攔，氣得那禦者七竅生煙，揮鞭就要打，卻被車上的人制止，那人掀開帷幕伸出頭來一看，見是熟人，這才松了口氣。
那男主人年過三旬，眉目莊重迤逦，半尺的胡須黑油油的，梳理得很整齊，正是孔圉。隻是他行色匆匆，額頭滿是汗水，同行的家臣們全副武裝，還在不斷回頭看後面，似乎是害怕有追兵。
孔圉幹笑着問道：“伯玉，這是何意？”
蘧伯玉反問：“子明，你這又是要去何處？”
“我奉君命要出城一趟，子明快些讓開道路，我有急事……”
蘧伯玉眉頭大皺，寸步不讓，“趙兵随時可能會來圍城，子明乃衛國上大夫，挑這時候駕着私車離開，莫非是懼敵？這不像是平常的你！”
與此同時他也看到有個總角孩童從馬車裏鑽了出來，好奇地往外張望，卻又被裏面的人拉了回去，随之而來的還有女子的訓斥。
這孔圉竟然還将其妻衛國公女和他的兒子一并帶了出來，蘧伯玉越發覺得此事蹊跷。
“我知道伯玉乃不欺暗室之人，但我也是逼不得已……”
事到如今，孔圉也隻能實話實話了，他便将趙氏和蒯聩派使者來說他，同時散播消息，說僭位稱君的蒯聩留着執政的位置等他去。于是衛侯大怒，要派人出來索拿，幸而孔圉及其妻在宮中也有眼線，提前得知了消息，乘着還沒被通緝，城門未閉，便趕緊出來了。
“若是誣陷，子明坦然入宮，在君上面前說清楚不就行了，你這一逃，豈不坐實了謠言？”
“說不清了……”孔圉一臉倒黴，“我妻與蒯聩的确有信件來往，信中還曾戲言說等君上百年之後，蒯聩若想歸國爲君，孔氏當助之，這些東西不知爲何被呈到了國君案上，加上有宋子朝在進讒言，這下根本說不清了。”
“是蒯聩派人做的？爲的就是離間君臣！”
孔圉搖了搖頭，歎息道：“君上多疑，我若不想做階下囚，還是先逃回領地去爲好！”
話說到這份上，既然孔圉不是去投敵，蘧伯玉也不好再攔了，隻是向孔圉承諾，說他會進宮去爲他解釋清楚。
看着孔圉一行人越行越遠後，蘧伯玉回過頭，見到的是彌子瑕那張形貌秀麗俊俏，現在卻被烏雲籠罩的臉。
“蘧大夫，你放跑了要犯，是要與之同罪麽？”
蘧伯玉整理衣冠，坦然道：“孔圉并無叛君之意，這隻是一場誤會。“
“證據确鑿，誰還會相信孔氏無辜？”
“我會勸說國君的，請彌大夫帶我入宮向國君交待罷！”
……
半個時辰後，蘧伯玉拖着沉重的腳步，從衛宮裏走出來。
他面對的不再是當年被亂臣驅逐出國，卻能勇敢而冷靜地在國都近郊靜待事情變化的衛侯元了，而是一個患得患失，覺得身邊任何人都可能背叛的狐疑老人。他不分青紅皂白，将蘧伯玉痛罵一番，然後讓宋子朝再派人去索拿，一定要将孔氏抓回來。
“敢背叛的寡人的人都得死！”衛侯元像一頭久病的老貓，隻能靠恐吓的龇牙咧嘴來維持自己的威儀。
蘧伯玉不由仰天而歎道：“如今趙氏逼近，君上卻自毀棟梁，難道衛國真的要亡了麽？”
……
而與此同時，當西部天空的顔色變得像凝滞的血一般鮮紅時，在一條溪水邊歇一口氣的孔圉聽到了馬蹄聲正在逐步接近。他臉色頓時煞白了，站起來後抽出了腰間的長劍，和親信家臣們一起，挺立在載有妻兒的馬車邊。
然而追來的不是戰車，而是從另一個方向包過來的單騎，高大的馬兒從道路盡頭露面，馬鞍上坐着黑衣黑甲的騎士，他們腳踏馬镫，手持環首刀，威風凜凜。
趙無恤的騎将虞喜發現了孔圉一行，他以及身後的五十多名騎兵斥候，從那大軍開拔飄起的塵埃中慢慢顯現出來……