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“整個寒氏縣，就隻有千餘兵卒？”
邯鄲城南數裏的趙軍大帳處，趙無恤看着手裏俨如上計簡牍的降表，又瞧了瞧伏拜在地的寒氏宰，皺眉問道。
“禀……禀世子，寒氏隻是邯鄲的衛城，原本就不大，隻有人口兩三千戶，勉強能出一師之賦。家主……不，是逆臣趙稷南下時抽掉了寒氏司馬及千餘兵員随行，于牧野敗于世子之手，兵卒或死或降，司馬亦陷軍中，如今寒氏幾乎是座空城……”
寒氏宰有苦難言，若非如此，他也不會這麽快就在佛肸的勸說下選擇投降。
自打四五月間邯鄲大敗于牧野，邯鄲稷死難後，整個邯鄲地區便人心惶惶起來。中行寅雖然一度派兵入駐穩住了陣腳，但朝歌大敗後，中行氏自身難保，那些中行兵便紛紛收縮邯鄲和柏人去了。
寒氏本是邯鄲西門戶，但在喪膽之下，敵方竟然不守，可見接二連三的家主之喪對中行、邯鄲兩家造成了多大的打擊，這也是趙無恤這月餘來銳意北上，所向披靡的原因。
寒氏宰繼續說道：“中行兵撤走後，西面的知氏也從釜口道派了一旅兵來，但仆臣想着，自己原本爲邯鄲之家臣，在往上則是趙氏之小臣，此外才是晉侯之陪臣，與知氏并無關系，故而閉門不納，一直等到世子遣人來接受寒氏。”
“你做的不錯，今後寒氏縣還要仰仗你來鎮守。寒氏那些南下後失去音訊的兵卒，其實多數都還活着，于牧野倒戈後轉附于我軍中，在朝歌之戰中出力不小，你可将此消息回去告知寒氏父老，讓他們安心，爲趙氏守好城池，戰後家中子弟自能歸去。”
寒氏宰如此表忠心，趙無恤便贊譽了他幾句，同時也不動聲色地将寒氏剩下的兵卒調出來，換成一師趙軍進駐，死死盯住知氏控制的釜口道，以保衛大軍側翼。而軍中的那些寒氏籍降兵，就成了完美的人質。
等寒氏宰大喜過望地離開後，趙無恤再度召開了軍議。
“我先前最擔心的事情，是知氏和中行氏派人據守寒氏，與邯鄲互爲犄角，等我軍攻邯鄲久頓不克時，引知氏與公室大軍從側翼攻來，結果卻是多慮了！”
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此言一出，帳内群臣都表情一松，看來敵人也很謹慎，他們選擇了一個中規中矩的戰略。
趙氏在河北地區是客軍，越過淇水、洹水、漳水北攻，深入敵境三百餘裏，沿途許多地方不像後世河北那樣開發完善，所以辎重壓力還是較大的。這時候要是知氏與中行故意放趙軍深入，最後再襲擊糧道，等趙軍困乏時在此以兩倍的優勢兵力決戰，或許還有困獸猶鬥的希望。
可現在，趙無恤發現，自己是高估了知氏的膽量和智慧。
陽虎道：“知氏控制了釜口道，以至于晉陽消息不能通山東，目前所知，是一個月前知氏聯合中行餘黨，發兵萬餘從仇由襲擊大原，晉陽大夫董子據守不出。從知氏隻能譴一師之衆來謀寒氏看，他們的大軍一定是被晉陽、平陽拖住了！”
項橐也興奮地說道：“不錯，現如今知氏不能從西面抽身，中行黑肱又膽怯避戰，連肘腋之間的衛城寒氏也不守，直接收縮兵力到邯鄲，這種無膽鼠輩，豈能擋住世子的一擊之力？”
趙無恤卻擺了擺手，讓他切勿驕躁：“話雖如此，但就中牟和寒氏二宰提供的情報看，邯鄲城中仍然有三千邯鄲兵，三千中行兵，加上青壯婦女，守城者要比攻城兵力多出不少，攻取殊爲不易。”
圍城已經數日了，因爲集中精力打造攻城器械，所以并沒有太多進展。趙無恤倒是帶着公輸班，将邯鄲城繞了幾圈，回來之後，公輸班言簡意赅地點評了這座城池的防禦：“比朝歌要難打！”
對他的這一想法，趙無恤表示同意。
邯鄲包絡漳、滏，倚阻太行，戰國時期趙國以此爲都，從此這片土地便被稱之爲“趙”，後世稱道說邯鄲“擁據河山，控帶雄勝，實爲河北之心膂，而河南之肩脊！”
這句話是有道理的，邯鄲的土壤相對河北四處可見的鹽堿地算是相當肥沃的了，且有漳河流過其境，水源充足，适合發展農業生産，所以城内積蓄很多。加上處于太行山八陉之一的滏口陉東連南北午道的交彙點，北通燕、涿，南連鄭、衛，東有東陽、齊國。農商皆富，正是邯鄲氏成爲晉國六卿之下最大勢力的基礎。
邯鄲城便利的交通易于向周圍的戎狄地區擴張，可這也爲外來者攻打邯鄲提供了方便。爲了自保，邯鄲便建立起了以高大的夯土城牆爲依托的防禦體系。
整個邯鄲城還沒有後世趙都的雄壯廣闊，城比中牟要大，比朝歌卻小，外郭高七八丈，内有東、西、北三座小城互爲犄角，協防外敵。而三座小城之内還有不少從台大宮，在緊要之時，可充禦敵之用。
登紫山看了看邯鄲城内的部署後，就算在做到旬月破朝歌壯舉的公輸班看來，這也是一場艱難的城市攻防戰。
但趙無恤卻讓公輸班隻管繼續監督打造器械，其餘事情則由他來想辦法。
今天在大帳裏，就在衆人苦思破邯鄲之策時，趙無恤便說道：“我恰有一計，可讓邯鄲人心動搖，讓破城的困難降到最低……”
……
幾個月前，邯鄲稷以報父仇爲名，帶着五千邯鄲兵誓師南下。
這五千人裏多數是邯鄲、寒氏、乾侯、戲陽的淳樸百姓，平日從不離開自己的田宅哪怕三十裏。直到某一天，邯鄲氏的征召來了。
庶民平日的任務便是”取彼狐狸，爲公子裘“，到了戰時便要服役，于是他們穿着破爛的鞋履和破爛的衣褐，在邯鄲氏華美的金邊玄鳥旗下出發，昆父、兄弟、鄉黨共同踏上征程。
衆人離家時心情迫切，對于邯鄲地區的人來說，戰争是一場冒險，以往征伐戎狄倒沒太多油水，至多搶幾個狄女回來暖榻，讓戎人做氓隸種地。但要是去搶掠衛國，就能賺到農稼無法獲得的财富！
他們武器本來比較簡陋雜亂，但在朝歌府庫裏得到了補充，得以更換的還有身上的裝束。
那一日，朝歌城外盡是邯鄲兵頂上黑色的墨旌和額頭白色的抹巾。
他們聽過歌謠，據說當年周武王也是帶着這樣一支軍隊，肆伐大商，在牧野獲得決定性勝利的。
家主和司馬告訴他們，哀兵必勝！
可直到他們真的在牧野遇到了敵人，才嘗到了戰争真正的滋味。
那不是戰鬥，而是一場屠殺，臨時遇敵，家主和軍吏都十分慌亂，隻知道要他們列好陣形，拿起戈矛和弓箭，堅守陣地。但自己卻倉皇而走，接着，騎士們襲來了，那些全身皮甲、看不到臉的趙氏突騎，沖鋒時空氣爲之凝滞，镔鐵的轟鳴充斥整個世界……
他們脆弱的陣線瞬間崩潰，弟弟眼看着哥哥被踩在馬蹄下，父親失去兒子，鄉黨的肚皮被環首刀劃開，他還試圖塞住自己的腸子……
最後，他們看見帶領自己上戰場的邯鄲家主被一箭射倒，而同盟的朝歌範兵也想秋天的粟麥一般，在趙兵的有序收割下成片倒下。
對于趙軍來說，牧野是場值得被寫入史冊的輝煌勝利，可對邯鄲兵卒來說，卻是一場莫名其妙的失敗，他們膽敢反抗趙氏的脊梁被一下敲斷了。
從此以後，苟活的邯鄲兵卒成了趙軍新附兵中最老實的一批人，等到打下朝歌、中牟後，相較于後者，他們水漲船高，有不少人已經俨然将自己當趙兵看待了。
“反正邯鄲本就是趙氏的小宗，我們其實都是趙氏的臣子……”其實直到被俘虜後，他們才知道了這個事實，平日裏他們隻認管自己收取賦稅的人，哪知道邯鄲頭上還有多少層封建。
總之，過去幾個月裏，邯鄲兵們日子過得還算不錯，沒有被太過苛待，雖然一些危險的任務會讓他們去做，但若是表現得好，也有機會被提拔，趙氏賞罰分明，比起早先在邯鄲軍中要公平得多。
等進入邯鄲地區後，這些降兵更是被趙氏世子親口許下了一個承諾。
“凡在趙軍中服役的邯鄲、寒氏、戲陽、乾侯籍貫者，若有小功，戰後無田宅者賜之，有田宅者倍之，有大功者，賞爵爲吏！”
衆人沸騰了，軍功授田宅對他們也适用！這意味着，原本在這片地區地位低下的他們，很可能要一夜翻身了！
舊的貴族即将滅亡，新的小農地主階層即将形成……
在魯國，這一切都進行的很慢，因爲卿大夫們尚未被全盤推翻，可在邯鄲，趙無恤卻有心将邯鄲一系連根拔起！
如此一來，那三千餘邯鄲降兵們算是徹底忘了過去所屬，開始向趙氏效忠了。
誰給我們土地，誰給我們糧食，就向誰效忠，對于底層的人而言，這是最簡單不過的道理！
不過這一切也是有代價的，首先，趙氏世子要邯鄲兵們做一件事。
是填溝壑？還是冒險登雲梯攻城？亦或是冒充逃兵混進城裏？他們心中忐忑，最後一項趙軍也不是沒做過，但城裏的守卒太過膽小謹慎，從半月前開始，便一律不納外來者。
最後居然都不是，世子隻讓他們集結到一塊，是夜将近子時，四千餘人在城外圍坐，和陸續過來的當地父老一起……唱歌？
唱歌？衆人愕然。
“敢問上吏，要吾等唱什麽？”
趙無恤派來的軍吏笑了笑：“世子說了，隻要是邯鄲當地人都知道的民歌，唱什麽都行，但聲音要大。”
邯鄲降兵們面面相觑後，不約而同地點了點頭。他們便開始對着黑夜裏陰影憧憧的邯鄲城牆，唱起了一首邯鄲城無人不知，無人不曉的民歌……
“請成相，世之殃，戰亂不休殺辜良。”
“邯鄲無主，如瞽無相何伥伥……”
舂牍敲擊，曲調悲怆，數千人一同高唱，聲震四野。一時間，邯鄲城外，四面皆是《成相》之歌！