“還是古時的戰事好，君子不重傷，不禽二毛，不憑借險要關隘來作戰。那時候戰勝也逐奔不過百步，戰敗也縱綏不過三舍，領軍的将領都是講禮的人。他們對敵人也會哀憐傷病，是以明其仁也，戰前成列而鼓，是以明其信也，争義不争利，是以明其義也……”
範邑大夫有些古闆怯懦，對以往的貴族戰争十分懷念，拼命的事情交給國人庶民，貴族隻需要在戰車上放放箭，和對面相識的将領打了照面，相互間還能敬個酒，誇一誇你戈矛不錯，新鑄的？馬兒俊美，新買的？
“可現如今，争野以戰，攻方都是不覆滅邦國誓不罷休的架勢。争城以戰，守方也沒了坦誠相戰的舊俗，生怕城牆不夠高、殺人的器械不夠銳利，無所不用其極，人心不古啊。如今齊國強大，魯國弱小，這是從數百年前太公、伯禽封于東國就有所預料的事情，就算将城牆加到萬徹也沒有用處。”
然而他在西魯諸位大夫、邑宰們讨論如何借助大野澤、濟水、濮水北注造成的湖沼地形坑齊國人一把的會議上公然懷古，雖非有意，卻有點指桑罵槐的意思。更何況這位範邑大夫一直認爲抵抗齊人最好的辦法就是去武裝化，再和齊國主帥達成協議，任由齊人長驅直入。
“小司寇方才詢問如何禦敵才能将損失減到最少，大夫們各有所言。但要我說，應當派使者去平陰、東阿求見齊師五鄉大夫，保證西魯關隘不設防，軍隊不列陣，任由他們進入。齊人此次戰事的目的是爲了服魯，想必不會難爲沿途諸邑，齊魯若是請平，吾等就再也不必飽受戰亂之苦了，戰後也會返還侵敵，何樂而不爲……”
趙無恤手指輕輕敲擊案幾，别人還好，他卻絕對不行，一旦城破，他的一切都會瞬間失去，最好的下場就是被押送到臨淄和陽虎同志作伴。
會場上一時間寂靜了下來，已經有人在思索此事的可行性，這種投降傾向若不加以駁斥，少則有傷士氣，大則會讓好容易糾結起的同盟土崩瓦解。
于是坐于上首的趙無恤目視坐在末席上的宰予，宰予會意，當即站起來慷慨言道：“範邑大夫之言謬矣，這就好比兩人角抵，不去想着如何戰勝敵人就算了，哪有防備大開迎敵的道理？當年宋襄公就是帶着這心思與楚人相戰于泓，他拒絕半渡而擊，所以遭到慘敗，傷股而死。若非其後晉文公出現，中原諸侯早已紛紛淪爲楚國的縣公，姬姓的社稷恐怕已經不保了，大夫的迂腐之言于如今戰事毫無益處。”
範邑大夫好歹是個下大夫，見小小邑宰竟敢出來駁斥他，而且言辭相當不客氣，當即不高興地說道：“莫非中都宰很懂戰事？那上次怎麽會被盜寇攻破了外郭，若非趙小司寇救援，汝與汝的夫子、同門恐怕都被迫從賊了罷！”
他在嘲笑宰予師徒也不過如此，連孔子也在城頭上受了傷，宰予雖然對孔子敬意一般，但他出身孔門，在外人面前必須絕對維護。
“我雖然不懂戰事，卻閱覽古今典史，所以知道其中一些道理。當年宋國的司馬目夷就曾說過，強敵因爲地形狹隘而不能擺開陣勢，這是天助我也，将其攔截而擊，不亦可乎？如此還怕不能取勝，哪能因爲不忍心而下輕手。如今齊國是吾等的大敵，其軍中雖有老者，戰場上便是仇敵，俘獲了就要關押，直到戰争結束爲止。趙武卒明恥教戰，爲的就是多殺傷敵人，好保衛民衆财貨，對敵仁慈，便是對己方民衆殘忍。”
論起扯皮，範邑大夫哪裏是“言語”科高材生宰予的對手，頓時氣得說不出話來，他重重地指着宰予道：“我聽說孔子教導弟子仁義德行，結果就教出了你這等人？不當人子！”
宰予恰恰是孔門弟子裏思想上最逆反的學生，他對仁、義、德往往有自己的一套看法，反而偏到功利派上去了。
“大夫想知道夫子是如何教我的？好，我便說一說罷，夫子曾教我《詩.大明》，其中有這麽一句，‘帝謂文王：訽爾仇方，同爾弟兄。以爾鈎援，與爾臨沖，以伐崇墉’。号稱仁義君主的周文王攻崇，也是動用了鈎援、臨沖等器械，經曆苦戰方才獲勝的。”
“夫子還教過我《尚書》的外篇，我記得其中有這麽一段:武王遂征四方，凡滅國九十有九國，凡服國六百五十有二。斬首十萬七千七百七十有九，俘人三十萬有二百三十！大夫現如今知道武王的功績是如何來的了？是用人頭堆出來的！”
這段引經據典将範邑大夫噴得啞口無言，宰予尤不滿足，再接再厲發出了最後一擊：“《尚書.武成》裏也有流血漂橹之言，所以可見，古時候文王、武王作戰尚且如此，何況吾等？大夫若是有心，就好好聽聽小司寇的禦敵之策，不要思古非今了，也不要再說降敵之言了！”
範邑大夫臉色慘白，方才受他影響，意念有些動搖的其餘大夫、邑宰相視搖頭，不再将他的話放在心上。直到此時，趙無恤才緩緩拊掌，假意訓斥了宰予一番，給了範邑大夫一個台階下。
“子我無禮！速速回到席上去。大夫的意見雖然與我相左，但這是和而不同，本心都是爲了保境安民，是否？”
見人遞過樓梯，瘦臉漲得通紅的範邑大夫就順坡下驢：“還是司寇有見地，明白我的意思。”
無恤道：“但齊人滑寇，入侵魯國西鄙也不是一次兩次了，每次都殘民甚重。大夫既然來了，想必是希望能與吾等合作的，範邑位于秦邑和郿邑之南，廪丘之北，是此次禦敵的中樞，但戰事卻不一定太劇烈，到時候還得多多仰仗大夫……”
範邑大夫口稱不敢，也不再提投降之事了。
西魯的幾個邑大夫、邑宰雖說在齊人大軍壓境前夕相聚于廪丘，信誓旦旦地說願意休戚與共，一同抵禦敵軍入侵。可實際上，大家關心的都僅是自家封地的安危，因爲三桓自顧不暇，不管他們死活，不得已借助軍力強盛的趙無恤，希望得到保護罷了。
所以在求援時，大夫們個個當先，輪到趙無恤提議大家互幫互助，各自付出些義務時，他們便開始訴苦。
……
作爲位置最靠北，是爲迎戰齊人第一線的郿宰抱怨道：“郿邑瀕臨平陰、東阿，城小兵少，不足以守堤道。”
秦邑大夫緊接着說：“秦邑四野無川澤之險，齊人可以分散劫掠，或者輕松繞城而過，也急需兵卒。”
瘦臉的範邑大夫一言不發，他們範邑戶口兩千餘，不缺人手，土地豐饒肥沃，也不缺糧食，缺的，大概是禦敵的膽量。
總得來說還是矮個的高魚大夫最實在：“高魚雖小，也有方三裏的城郭，何況位處南方，被各邑環繞，隻要前方守住，齊人一時半會也到不了。我願帶一旅之衆聽從趙司寇調遣，隻是現下缺糧，無法提供在外作戰的粟米。”
瞧瞧，瞧瞧！這才叫覺悟，這位曾披甲戴胄親自緝盜的大夫，如今倒是趙無恤最有力的支持者。
宰予作爲第一個投靠趙無恤的邑主，自然也不能示弱，他說道：“雖然中都去歲才被盜跖破了外郭，這是司寇親眼見到的，但如今已經恢複了些許元氣，我有同門樊須，除了子路、子有外，就屬他最爲知兵，守衛汶水南岸，爲大夫保衛側翼不成問題。”
或許是因爲盜寇破外郭的教訓太過慘痛，中都邑從今年開始，漸漸從以往的後軍政策變爲先軍政策，孔子雖然質疑過宰予的治邑之法，但也沒有過多幹涉。魯國的第一塊儒家試驗田漸漸變了樣子，大有被趙無恤勢力同化的趨勢。
在趙無恤的扶持下，武卒淘汰的舊式裝備基本都輸送到那裏去了，全民皆兵的情況下，武裝起三百之衆不成問題。有趣的是，那位曾向孔子“問稼薔”結果受到冷遇，被孔夫子視爲“小人哉”的樊須（字子遲），他拉起來的邑卒竟全然是長矛兵，看一眼就知道是在山寨趙武卒，畢竟年輕的他也隻能從師兄冉求那兒汲取經驗。
趙無恤道：“諸位大夫勿急，吾等八邑各有所長，亦各有所短，或缺兵卒，或缺糧秣，或少險要，這次西魯聯防就是要将吾等的長短結合起來，統一調度，達到互保的目的。”
他很快就對各邑的防務和各自負責的事情進行了交待，總的來說就是秦邑、郿邑頂住最前線，切勿讓齊人越過那三四十裏的地域，東面的郿邑可以憑借湖沼地形防守，秦邑就得集結聯軍的主力了。
秦者，是黍的一種，秦邑因此而得名，西方的秦國得名于非子所封“秦亭”，也是因爲有這種作物的緣故。秦邑這地方和範邑一樣，位于濮水下遊，本就是一塊肥沃的土地，不缺糧食，隻少兵卒。
中都那邊有汶水，還有泰山餘脈，一向不是齊人主攻的方向，讓中都兵守在汶水南岸即可，若是有事，郓城的冉求也會馳援。
範邑提供中轉的牛馬辎車，還有勞役，對于出兵之事則推推囔囔。趙無恤對範邑大夫還是不放心，若是可能，還得派人将其防務控制住，否則最壞的情況，在秦邑和郿邑不保後，範邑若忽然來個投降資敵，那齊人就真的兵臨城下了！
軍隊方面，趙無恤出大頭，武卒的一半，邑卒、亭卒的一半都會拉到秦邑設防，之所以隻去一半，是他還得防備着衛國和大野澤的盜跖。
“各邑往來書信消息由輕騎士送達，速度比傳車快了不少，秦邑和郿邑，還有汶水以北廣布騎從，齊人一有異動，西魯可以提前知曉……諸位以爲如何？”
相對于他們的慌張失措，廪丘、甄、郓城這邊已經有條不紊地完成了布防，甚至能抽出人手去幫他們一把。大夫們自然求之不得，相互點了點頭，包括首鼠兩端的範邑大夫在内，無不應諾。
“吾等唯司寇馬首是瞻！”
不過，他們雖然在趙無恤的慫恿下來廪丘盟會，但在禦敵之策商議妥當，心裏有了顆定心丸後，也想到了戰後的事情。
尤其是郿邑宰最爲忐忑，他是在陽虎倒台，前郿宰潛逃後新上任的，是直屬于魯侯的邑宰。本來級别就比大夫低，同級的宰予好歹在朝中有位小宗伯的夫子，還和趙無恤往來甚密，他卻是什麽背景都沒有，否則也不會被扔到郿邑這又小又窮的邊鄙之地。
“這次相會雖然情有可原，但畢竟是場違禮的私會。趙小司寇有晉國趙卿做靠山，還是君上倚重的大功之臣，頂多一句申饬。可我也公然到此，待戰事終了，國君必然大怒，三桓不知道會如何對付我，這職守恐怕是保不住了……”
就在這時，有人來報，說來自魯城的君命到了。
……
宣讀魯侯策命的依然是子服何。
子服何和趙無恤本來關系不錯，這次卻陰沉着臉，一照面第一句話便是：“小司寇這次行事有些過分了！”
無恤歎息道：“情非得已，事急從權而已，難道事到如今，我還能指望季氏、叔孫氏相救麽？亦或是非得将自己的手綁起來降齊，才算行事穩重？”
子服何無言以對，他們孟氏和季氏、叔孫還是不太一樣的，承擔了北境的防禦，自保不暇。甚至在短期内，還得倚重趙無恤在西鄙幫忙守住側翼，雖然公斂陽對趙無恤心存惡意，但南宮閱和子服何是樂見其成的，隻是不滿于趙無恤的做法太過無視禮法了。
面對西鄙諸邑的抱團舉動，季氏和叔孫氏仿佛被将了一軍，不想同意，卻又無法阻止。而魯侯柳下季商議過之後，認爲若是不管不顧，等戰事終了，西鄙潰敗失陷倒罷了，若是守住了，那公室的威望将會受到極大打擊，必須速速追加承認這次盟會。
反倒是之前對趙無恤最爲同情，當然也僅僅是同情的孔子表示反對。
“大夫私下會盟的行爲是爲非禮，即使在史書上，也要用特殊筆法加以貶低，怎能追加承認？若是此事之後，全魯大夫紛紛效仿那該如何是好？國将不國！”
但魯國連禮樂征伐自陪臣出的年頭都過來了，主政者們雖然不樂意，但也不得不捏着鼻子同意，畢竟比起趙無恤來說，來勢洶洶的齊人反倒更可怕些。如今六卿分立，他們可摸不準晉國那邊的應對速度有多快，說不定還得仰仗趙鞅，才能讓魯國渡過危局，既然趙無恤想挑大梁，那便讓他挑罷，反正這次聯合隻是暫時的應急之策。
于是便有了子服何的這趟廪丘之行。
“公曰：嗚呼！小司寇，今孤祗命汝以軍旅之事，往哉！賜爾旌旗三面，玈弓一，玈矢百，禦齊人于西鄙，勿使侵魯國……”
玈弓、玈矢就是漆成黑色的弓箭，是諸侯賜給卿大夫的象征性物品，比起天子賜給諸侯的彤弓低了一級。
正所謂“諸侯卿大夫有大功，賜弓矢，然後專征伐。以講德習射，藏示子孫。”弓箭有射擊和禦敵的含義，卿大夫接受旌旗和玈弓玈矢，就等于被國君授予征伐之權。
接受策命後，西鄙諸大夫們松了口氣，趙無恤亦然，雖然遲來，好歹也補上了一道程序，使得各邑的私會成了合乎禮法的行爲。
子服何說道：“君上還贈言說，王命南仲，往城于方。出車彭彭，旂旐央央。”
這段話出自《小雅.出車》，南仲是周宣王中興時的朝臣，受王命在朔方築城，抵禦玁狁入侵，魯侯和趙無恤的身份倒是合符詩意。
于是趙無恤回應道：“既出我車，既設我旗，一定不辱君命！”
子服何還在生氣，他刻意不留，臨走前冷冷地說道：“于公，我希望司寇能爲國抵禦住齊人，于私，我則希望司寇做南仲，不要做申侯！”
姜姓西申侯，原本是周王室的親家，卻引犬戎入豐、鎬，是爲宗周覆滅的罪魁禍首，和南仲對比鮮明，故子服何有此說……
無恤微笑應諾，心裏想的則是……
“我倒是更樂意做攝政的周公……”
他這次糾合西魯互保，依舊是一招冒險的着棋，冒着得罪魯侯，得罪三桓，乃至于與孔門相惡的危險。
隻因爲齊人的到來如滔天巨浪，時勢不允許趙無恤韬光養蓄。誰讓他走投無路之下，把大本營安在了魯國西鄙呢？齊在其北，衛在其南，魯國各勢力在其東，大野澤盜跖在卧榻之側，是爲四戰之地，東方有變，常爲兵沖。
如今的形勢是，戰則日強，不戰必衰！
趙無恤恍然覺得，自己和周遭鄰居們，仿佛已經提前進入了戰國時代。
在得到了魯城追加的承認後，大夫們心裏的擔憂也放下了，繼續在細枝末節上扯了半日的皮後，協議最終達成。他們紛紛和趙無恤歃血爲盟，還在盟會的地址外樹立了《西魯大夫會盟碑》，将盟書镌刻上去，表示願意休戚與共，友誼如同磐石之不朽。
如此，趙無恤算是扭轉了齊人将至的必死局面。
托了齊國的威懾力，還有三桓的無所作爲，趙無恤得到的好處極其豐厚。他一來可以“以鄰爲屏”，避免領地卷入兵災；二來能增加威望，名正言順地成爲西魯大夫之首；三來請神容易送神難，等到戰事結束，順便将勢力伸入這幾個邑中，何樂而不爲？
至于能不能守住這塊天賜之地，就得看自己本事了。
時間接近八月底，西鄙這邊蓄勢以待，齊國也差不多完成了軍隊的集結。齊侯與國、高、陳等卿在濟水之南治兵，朝四野放眼望去，兵車千乘以上，徒卒數萬，可謂是耀武揚威。
但在齊人大軍開拔後，他們接下來的舉動卻全然出乎了魯人的意料……