防人之心不可無,趙氏是決定不打了,但要是範、中行二卿腦子抽抽,主動進攻怎麽辦?近一個月來,趙無恤這隻小蝴蝶拼命地扇動翅膀,曆史已經悄然發生了些變動,他不得不防。
何況,在帶過幾天兵之後,無恤才知道這門學問的艱難和博大精深,難得有機會回來,他可要找機會好好觀察下趙氏精銳的風貌和軍官們的手段。
之前集結得滿城都是的趙兵已然散去,在無恤說服趙鞅退兵後,下宮便偃旗息鼓,将此事說成是一場臨時演練。
趙鞅讓豎寺們溫酒犒勞卒長、兩司馬等基層軍官,又熬制大鍋的姜湯讓普通趙兵、國人也喝了驅寒取暖,後續工作井然有序,即便是在無恤這個後世人看來,下宮的組織能力居然還挺不錯的。
而且無恤吃驚的是,趙氏轄下的國人們從榻上被緊急叫醒,大半夜淋着雨站了半響,這會又什麽事都沒做,便像是耍他們一樣重新遣散,卻沒有絲毫的抱怨。他們在用木質的杯子滿飲熬制的熱姜湯後,還抹着嘴朝下宮正殿方向鞠手行禮,向主君趙鞅說着祝壽感恩的話。
看來,趙氏在此處百年經營,的确很得國人擁戴啊。
此時,天色已經微微發亮,趙無恤登上了高大的城垣,軍司馬郵無正以下諸位趙氏司馬,都對他主動前來巡夜的行爲表示欣賞和贊揚。
無恤也算在趙軍中小小地刷了下聲望,不過他力勸君父按兵不動的事迹傳開後,一些趙氏内部的主戰派大概也會将他的行爲視爲怯懦。
世上本沒有什麽十全十美的事情,性格使然,你在讓一些人喜歡時,也必然會叫一些人深惡痛絕。
在城垣上繞了半圈後,眼見日頭将升,最讓人擔心的夜襲始終沒有出現。趙無恤松了口氣,剛要下去,收拾收拾就回成邑去,那兒還有更緊要的冬種事項等他回去主持呢。
“嗚嗚嗚嗚嗚!”
突然間,卻聽到東面的城頭上吹響了警戒的号角。
已經斜靠着牆垣打盹的趙兵們聽到号角聲,便一骨碌跳了起來,拿起戈矛,而趙無恤也帶着兩名随從趕到了東城樓處。
遠處出現了三支手持旌旗的隊列,但打出的是趙氏玄鳥旗幟,應該是自己人。
趙無恤眯起眼睛望去,卻是他的三位便宜哥哥,伯仲叔三兄弟的人馬和車駕,各有數百人之多,如今彙集到一處,正氣喘籲籲地朝下宮跑來。
原來,昨夜在接到下宮虎符緊急調令後,伯仲叔三人驚駭之餘,卻也難得地發揮了“兄弟阋于牆,而外禦其辱”的精神,各自集結鄉卒準備馳援下宮。但畢竟組織效率不高,整理好隊列後,就已經到了半夜,又偏遭大雨,路面濕滑,不得不撤了回去。
他們沒有趙無恤這種抛下大隊人馬,輕騎飛奔而來力挽狂瀾的膽量和氣魄,所以直到天明雨晴,才匆匆趕到。
趙無恤望着那些全副武裝的卒伍越來越近,突然覺得這場景有種很強的即視感,他就偏過頭對虞喜說道:“喜,還記得我跟你們講過的一個故事麽?”
虞喜眼前一亮,在離開下宮廄苑後,被各種事務纏身,君子可就沒了閑工夫爲他們講故事了。不過原先講過的那些,比如穆天子西行,虞喜卻還記得大概,他甚至琢磨着,自己現在也混到了國人的身份,是不是要懇求鄉三老成巫教自己寫篆字,抽空把那故事記錄下來呢?
這時趙無恤問起,他看了看大汗淋漓跑到城下叫門的伯仲叔三位君子,還有他們轄下氣喘籲籲的兵卒們,不由得想起了無恤說過的一段史事。
他說道:“主上指的,可是周幽王爲博得褒姒一笑,烽火戲諸侯的故事麽?”
“然也!”趙無恤和虞喜的關系極近,平日一些秘梓之事,比如毒殺成季那一次,都交付給他去辦,方能放心,開上個把玩笑也是尋常。
他指着自己的三個便宜兄長,心中嘿然:“你瞧瞧他們的模樣,是不是很像在烽火台下被戲耍了的諸侯們?”
虞喜看去,果然如此,他忍俊不禁,穆夏也露出了憨厚的笑容。
周幽王是爲了博得美人褒姒一笑,而趙無恤的初衷,也是爲了讓季嬴能一直在他身邊回眸微笑下去,不要變成戰争的犧牲品。
但兩者的本質和結果卻大不相同,周幽王将軍國大事視爲兒戲,最終生死國破,褒姒也被擄走,淪爲犬戎玩物。但趙無恤則是深知“兵者,國之大事,不可不察”這一道理,他以一己之力,阻止了一場必輸無疑的戰争爆發。
但他心中清楚,這僅僅是在拖時間,在這次冬至日事件後,六卿的矛盾已經公開化,也越來越想滅對方而後快。他需要快些經營勢力,讓趙氏轉敗勢爲勝勢,才有把握與範、中行等卿全面開戰。
于是,當趕了幾個時辰遠路,渾身泥點,狼狽不堪的伯仲叔三兄弟叫開了城門後。卻看到甲胄擦得幹幹淨淨,黝黑總發上系了條新錦帶的趙無恤,正在城門洞内以逸待勞呢。
他強忍着笑,朝三人垂手行禮道:“三位兄長,何其遲也?”
仲信和叔齊面面相觑。
隻有伯魯愣了一會後,也笑着拱手還禮:“無恤,何其速也?”
随後,無恤跟着三位兄長前往下宮大殿拜見趙鞅。
一路上,三兄弟各有所思,伯魯見之前的戰争煙消雲散,大松了一口氣。而仲信郁悶自己又被趙無恤搶了風頭和先聲,叔齊則在暗暗思索,想着前些天他的暗子從成邑傳遞回來的那些消息。
到達正殿後,趙鞅已經換下了戎裝,身着常服深衣。雖然這次戰争沒有打成,但他還是斥責了遲到的三兄弟,說他們來的如此之慢,若是真的交戰,恐怕隻來得及爲他收屍了!這話說得三兄弟臉色發紅,仲信叔齊也更加深恨無恤。
說來也奇怪,一月之前,仲信和叔齊還相互視之爲最大的競争對手,而現在,卻有隐隐聯手對付趙無恤的趨勢。因爲這個以往被他們瞧不起的庶弟,如今卻成了争奪世子之位最強大的對手。
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