雖然和徐州、山東相比，南陽的駐軍顯得少了一些，但清軍在南陽西北的陝西西安府，還有尼甚和韓岱的駐軍約四萬五千人，另然在湖廣以西，就是吳三桂的四川，不管什麽說，現在吳三桂也是偏向清廷一邊的，因此南陽地區有諸多的後援，防禦實力并不算差。
但讓耿仲明覺得十分苦惱的是，清廷所封的四大異姓王中，孔有徳已死，尚可喜在廣東奉立朱以海爲帝，成爲南明永安朝廷的實際掌權者，在名議上已經叛清，而吳三桂也在四川形同割據，當上了土皇帝，都屬于是在我的地盤我做主的那一類，隻有耿仲明現在仍然不得不受制于清廷，沒有自己的立足之地。
雖然現在耿仲明奉清廷之命，在南陽駐守，盡管在名議上，南陽的所有守軍都歸耿仲明節制，但其中真正屬于耿仲明嫡系的部隊，隻有四萬餘人，而在其他有部隊除了神兵營之外，還有漢軍正白旗固山額真石延柱部約一萬八千人馬，神兵營其實是聽命于石延柱的。其實耿仲明根本就調動不了他們。另外還有降将、原明大将左玉良之子左夢庚部，約一萬五千人馬，也是直接聽命于清廷。
因此現在的南陽地區，其實是耿仲明和石延柱兩人一起駐守，俱體的兵力分布是，耿仲明部駐守南陽，部将徐得功、連得成率一萬五千人馬，駐守鄧州，左夢庚部駐守新野；而石延柱部駐守唐縣、神兵營駐守泌陽。南陽在古時也被稱爲宛城，實際上是由耿仲明駐守宛西，石延柱駐守宛東。之所以這樣安排，也主要是因爲清廷對耿仲明并不放心。
北方舉義反正發生之後，駐守西安府的尼甚、韓岱部人馬奉多爾衮之命，去甘肅的叛亂，也使南陽地區失去了一個重要的外援，因此這也讓耿仲明和石延柱兩人十分擔心，如果這個時候，中華軍向南陽發動進攻，自己恐怕就難以應付了。
幸好多爾衮也考慮到了這一點，以川北四府之地，換取了吳三桂威逼湖廣西境。
一來是得到了清廷的四府之地，二來吳三桂也明白唇亡齒寒的道理，因此在接收了川北四府之後，吳三桂也命自己手下的大将郭壯圖、高大節、王屏藩三人分别率軍進駐興安、夔州、黔江三地，三路人馬合兵約有近六萬，全部都威逼湖北西部。這一來也讓耿仲明和石延柱安心了不少，如果吳三桂肯幫忙，當然比尼甚、韓岱要強得多了。
而也就在同時，湖廣軍區也收到南京**部的命令，準備發動南陽戰役，進取南陽之地，配合山東軍區的作戰，同時也爲下一步鉗制中原，建立一個堅實的基礎。
湖廣軍區是南京設立的五大軍區中，額定兵員最多的一個，包括有五個師、五個旅、騎兵師、特種兵師各一個，總兵力約在十一萬五千左右，司令部設在武昌府。
收到南京**部的命令之後，湖廣軍區司令部的成員李定國、楊武丞、李牟等人也立刻招集各軍軍部成員回到武昌，參加軍事會議，讨論怎樣完成**部下達的命令。
第六軍的軍長李漢軍首先發言道：“現在清軍在南陽兵力并不多，隻有八萬多人，而且還分爲耿仲明和石延柱兩部，各自爲政，正好有利于我們逐個擊破，而且西安府的尼甚和韓岱去甘肅平亂，無法援助南陽，因此我認爲這一次的作戰計劃，應該是很容易實現的。”
第六軍一直駐守在襄陽一線，和南陽的清軍對持，因此李漢軍對清軍在南陽的情況十分了解。
十七軍的軍長李元胤道：“如果僅僅隻是南陽，并沒有多少困難，但現在吳三桂派遣人馬，進駐興安、夔州、黔江，全部都逼近我們西面邊境，一但我們全力進取南陽，吳三桂從西邊再打過來，我們怎麽應付。”
十七軍是駐守恩施－荊州一線，夔州、黔江兩路的川軍都威逼到了他的防區，因此李元胤也各軍當中，倍感川軍的壓力。
這時楊武丞道：“進取南陽之地，我看隻要兩個軍就各夠了，剩下兩個軍，留守兩湖地區，能不能抵擋得住吳三桂的進攻呢？”
十三軍的軍長黃向東道：“聽說現在吳三桂在川中号稱擁兵二十萬，雖然誇大了一些，但十五六萬總會有的，如果用來進攻我們，出動的人馬不會少于十萬，兩個軍的兵力雖然不算少，但要防守的區域太廣了，恐怕兵力會分散得很厲害？”
第八軍的軍長黃慶文連連搖頭，道：“我們爲什麽一定要防守呢？難道就不會集中兵力，主動出擊，進攻四川，迫使吳三桂撤軍嗎？”
楊武丞道：“依我看這次雖然吳三桂出兵逼近鄂西地區，不過是作出一個姿态，最多也隻會對湖北發動幾次中小規模的進攻，全面進攻的可能性不大。吳三桂比誰都要狡猾，絕不會輕易來進攻湖北，因此我看有兩個軍駐守兩湖，應該是足夠了。”
李牟搖了搖頭，道：“這樣把希望寄托在’敵軍不會…’,太冒險了,萬一吳三桂真的會全面進攻湖北呢?誰敢說就絕対沒有這種可能性。”
李漢軍道：“那麽**部的命令怎麽辦？”
李牟道：“我們可以将情況如實向南京反應，請求給湖廣増派兵力，然後再出兵，現在吳三桂出兵是事實，**部應該是能夠理解的。”
楊武丞道：“等増派的兵力到達湖北，至少要一個月，會不會拖得太久了，不要忘了我們這一次作戰，還有一個重要的目地，就是配合山東那邊作戰，如果再拖一個月，這個目地恐怕就達不到了。”
這時一直沒有開口的李定國終于發言，道：“我看可以雙管齊下，一面向**部反應，請求増派兵力，一面也可以出兵進攻南陽。就目前川軍的情況來看，留下兩個軍駐守兩湖是綽綽有餘了，如果吳三桂再出大軍，我們的援軍也差不多就到了。而且我們也不用守住全境，隻要分守住幾個重要的城市，等吳三桂真的進攻過來，隻要守住幾個耍點，那麽是我們的援軍晚幾天，也足堅守到援軍趕來，就算丢一些無關緊要的地方，也不會影響大局，隻要援軍來了，或是我們攻占了南陽府，就可以立刻回兵救援，把川軍趕走，返樣一來，也就不會耽誤時間，一舉兩得。”
其他人聽了，也都認爲李定國這個辦法很好，因此也決定按**部的要求，首先出擊進攻南陽。同時也立刻給南京**部發文，要求增派兵力。
而這一次出兵的分工是，甴司令員李定國，參謀長李牟率領第六、八兩個軍，另加一個特種兵團和一個騎兵團，共計約六萬二千兵力，進攻南陽。而副司令員楊武丞留守，率領十三、十七軍的剩餘兵力，守衛兩湖地區，由十三軍十九師駐守勳陽，拒敵興安的川軍。二十八旅駐守夷陵，拒敵夔州的川軍，十七軍六旅駐守恩施，拒敵潛江川軍，十七旅駐守湖南辰州，特種兵師和騎兵師的剩餘兵力爲總預備隊。
同時李定國又給吳三桂寫了一封信，首先措辭嚴厲的質問吳三桂，兩湖和四川近年以來，一直各守彊界，相安無事，何況中華軍是以抗清爲已任，并未以吳三桂爲敵，而這次吳三桂無故增兵邊境，威逼湖北，莫非是想與中華軍一戰嗎？随後又警告吳三桂，現在他是出兵救援清廷，如果中華軍調轉槍口，對四川用兵，清廷又是否會援救四川呢？因此何去何從，還想吳三桂三思而行。
吳三桂接信之後，也陷入沉思中，他心裏當然清楚，前面的一大堆都是廢話，中華軍不是與自己爲敵，那是因爲清廷還沒完，一但清廷滅亡，下一個就輪到自己。但後面的一但中華軍進攻四川，清廷會不會來救援自己，以前吳三桂到真沒想過這個問題。
現在清廷最大的問題是需要時間來緩過這一口氣，從理論上來說，如果清廷能夠有個二三年時間，平定內亂，制造火器、練好新軍，積草屯糧，其實還是有很大的希望和南京争雄的，當然真要是那樣，南京會不會容清廷從容發展，會不會再弄幾個北京暴亂的事情，那又另當别論了。
因此如果現在中華軍改變目标，把槍口對準四川，恐怕是清廷最希望看到的結果，要說吳三桂不怕中華軍，絕對是假話，吳三桂本身和中華軍交過手，這幾年的戰績也擺在那裏，如果清廷對中華軍還能頂一陣，但中華軍全力進攻四川，吳三桂絕對是完了，而清廷就箅是救援四川，估計也不會比自己現在做的好多少，指望發舉國之兵，絕不可能。
想到這裏，吳三桂也不禁打了一個寒顫，自己這次不會是引火上身。
但問題是清廷真的完了，自己同樣也難幸免，那麽自己應該怎麽辦呢?該不該救援清廷呢?這一下吳三桂可真是左右爲難了。