以前清軍有一個很大的弱點，就是江北、江南指揮不統一，雖然阿濟格和多铎是親兄弟，不緻于互相拆台，但畢竟沒有一個全權負責的人，江北、江南往往都是各自爲戰，也給了商家軍從容應對的機會。而現在阿濟格北返，洪承疇和多铎都在南京坐鎮，清軍也形成了一個統一的指揮部，這樣一來江北、江南協同作戰的情況也就會多了起來，以後的戰事将更加複雜。
不過商毅當然不會等着清軍全部準備好之後，再來打自己。自從商家軍在江北攻取了滁州、和州之後，雙方都己經歇戰了一個多月的時間，而商毅也抓緊這段難得的寶貴時間，初步完成了浙江地區商家軍的擴軍編制，現在駐守浙江地區的商家軍第一軍和第三軍。
擴編之後，第一軍包括有五個師、三個旅，總兵力超過七萬；第三軍有兩個師、三個旅，含一個騎兵師和一個特種旅，總兵力也達到了四萬二千。兵器配置率也達到了百分之八十左右。基本的作戰部隊都保證有武器。
而且隸随于海軍的長江艦隊也己經初步組建完畢，由海軍的副軍長兼任長江艦隊的總指揮官。新組建的長江艦隊一共有戰艦九十四艘，士兵五千餘人，基地設在長江入海口的通州附近，設有三個分艦隊：
第一分艦隊：指揮官何濱，包括有三級巡洋艦二艘，四級驅逐艦三艘，五級護衛艦八艘。五百料以下戰船八艘。三百料以下戰船十艘。主要是付責在長江入海口至南京段江面作戰。
第二、三分艦隊：指揮官易吉軒、南亞虎，分别包括有四級驅逐艦二艘，五級護衛艦五艘。六百料以下戰船十艘。三百料以下戰船十五艘。主要是付責深入長江中遊江面作戰。
雖然現在還不是收複南京的時機，但江南地區的商家軍己經做好了充分的準備工作，完全可以主動向清軍發動進攻，趁着現在清軍正在整編，還沒有作好充份的應戰準備的時，先在南京周邊地區打幾個勝仗，逐步清掃南京的外圍，不僅可以殲滅清軍的有生力量，同時也是爲年底複奪南京做好充份的準備。
因此商毅也決定，這一次出兵分爲南北兩線、同時向淸軍發動進攻。
南線由成進領軍，出動第一軍的三個師、兩個旅，共計四萬五千兵力，進攻廣徳州，攻擊南京的南面。而北線則是水旱兩路齊進，由楊武丞領軍、出動第三軍的一個師、兩個旅，共計二萬五千兵力，進攻鎮江府。而黃鎮也率領長江艦隊出擊，從江面上支援作戰，攻擊南京東面。
廣徳州是從南京進入杭州府的必經之路，而鎮江更是南京東面的門戶，離南京不足百裏，如果能夠順利的取下這兩處地方，那怕隻攻下一處，商家軍也就可以在江南戰場上取得一定的主動權，複奪南京的困難也就會小得多了。
而且這一次戰鬥，也商家軍較少的對州府級城市發動正面強攻，因此這也是演練一下商家軍正面攻下中大型城市的能力，爲以後進攻南京，或者是其他的大城市積累作戰經驗。
商家軍和清軍在廣德州反複争奪了好幾次，對這裏的地形己經十分熟悉了，在商毅的命令下達之後，成進立刻從湖州出兵，分爲兩路進軍，一路進攻四安鎮，另一路進攻苦嶺關，向廣徳州發動了進攻。
正因爲廣徳州是雙方的必争之地，雖然現在清軍正在重新整編的時候，依然派駐了重兵駐守，防守廣徳州的清軍大将是鑲白旗梅勒額真卓羅，守軍有兩萬五千人馬，其中滿旗軍有七千餘人、漢軍一萬二千多人，包括有三個滿旗甲喇、六個漢軍甲剌。另有火炮七十餘門，紅衣大炮和霹靂火炮各有二十門，還有火铳五千餘杆，其他霹靂火箭，震天雷等武器也都有若幹，因此防備力量也算是十分充足。
商家軍是在四月二十六日開始發動進攻，首先是在當天，第五師殺倒四安鎮時，淸軍留在四安鎮的一千守軍放棄了陣，逃回了廣徳州去，第五師接管了四安鎮之後，立劑直撲廣徳州而去。
不過另一路進攻苦嶺關一師則遇到了一些麻順，因爲苦嶺關地勢險要，隻有一條狹窄的山路可通向關城，因此清軍留守的三千士兵在主将庫拜的率領下，決定在關裏固守幾天，阻擋一下商家軍的進攻，然後再伺機撤退。
第一師立刻向苦嶺關發動了進攻，付責主攻的三團在炮火的掩護下，士兵們沿着崎岖狹窄的山路，十分勇猛的向關城沖去。甴于山路太窄，有不少士兵根本就在山林之間穿行，向苦嶺關殺了過去。
但也正因爲進攻的展開面不大，也使一師的火炮能夠集中火力，向關城上轟擊，也給了守城的清軍很重大的打擊，攻城的士兵也迅速的接近了城牆，然後紛紛向城牆上投出了手榴彈。一時間手榴彈如同雨點一般的被扔上了苦嶺關的城牆，隻炸得城牆上的清軍一陣慘叫。
而三團的士兵也趁着這個機會，架起了雲梯，登上了城樓，然後又是一陣猛扔手榴彈，炸散了守軍，攻占了城牆，然後打開了城門，讓後繼的大軍殺入了苦嶺關裏。整個戰鬥隻進行了一個多時辰，商家軍就攻占了苦嶺關，打通了進攻廣徳州的另一條道路。清軍陣亡了八百餘人，其餘的都棄關而逃，回到了廣徳州。
守衛廣徳州的卓羅也沒指望過四安鎮和苦嶺關能夠擋得住商家軍的進攻，因此對這兩地的失守也沒有太在意，将敗回來的士兵收隴起來，嚴守着廣徳州。而且他早己派出人向南京告急，請求洪承疇和多铎發軍來救援。不過援軍從南京趕到廣徳州，至少也需要五天左右的時間。
卓羅和商家軍交手也有很多次了，什麽樣的仗都打過，知道商家軍的攻城戰，喜歡先以猛烈的炮火直接轟開城牆，或是催毀城上的防守，然後才向城牆發動進攻，而對此淸軍也都做了許多有針對性的布置。
廣德州的城牆雖然不及南京、鳳陽這樣的大城，但也比一般的縣城強得多，是以石塊爲三尺多厚的外殼，内填劣土築成，因此抗擊打能力也比較強，商家軍想用火炮轟開，并不容易。同時也把城垛口牆加高加厚，士兵們可以躲在後面躲避商家軍的炮火。同時還準備了大量的泥砂布袋，堆放在城牆上，準備在城牆被炸塌之後，立刻用土砂袋填住缺口，然後冉火铳兵和弓箭手繼續守住豁口，抵抗商家軍的進攻。
可以說清軍的準備是十分周全的，也充份考慮到了各種情況，都作了相應的安排。卓羅也覺得，自己應該能夠堅守到援軍趕來。
就在四月二十七日，商家軍向廣徳州發動了進攻。
商家軍的進攻是分三面展開的，一師主攻廣德州的東門，五師主攻廣徳州的南門，十師主攻廣徳州的西門，隻留下北門讓守軍有逃走的機會。第五、十二旅爲預備隊。因爲清軍的援軍很快就會趕來，商家軍的進攻時間估計隻有五天，因此成進也決定，前四天是輔助準備，第五天将向廣徳州發動全面進攻，一舉拿下廣徳州。
面對商家軍的三面進攻，卓羅也向各城分派兵力，全力防守。但很快他就發現，這一次商家軍的攻城戰術，似乎和以前有些不同，因爲商家軍在架起火炮，向城門發動轟擊的同時，也在城外的空地上挖起了戰壕。
當然商家軍挖戰壕也并不是什麽稀罕事情，因爲在過去商家軍在和清軍的戰鬥中，就經常利用戰壕來進行布置防線，進行防守，也給清軍造成了極大的打擊，商家軍對戰壕的熱衷，甚緻比守城牆更大。而且卓羅還知道，一個普通的商家軍的标準裝配中，就有一把鐵鍬或是鐵鎬，就是挖戰壕所用的。
但讓卓羅覺得不能理解的是，商家軍使用戰壕一般都是用來布置防線用，但在攻城的時候挖戰壕有什麽用呢？防止城裏的守軍反擊嗎？似乎并沒有這個必要。是用來阻擋援軍，但又離城牆太近了，因爲商家軍所挖的戰壕離廣德州的城牆隻有三四百步的距離，如果是在這個距離上阻擊援軍，自己完全可以帶兵從城裏殺出來，給商家軍來一個前後夾擊。
那麽商家軍究竟是打算做什麽呢？卓羅可不認爲商家軍會做沒有意義的事情，畢竟商家軍的戰術實在是五花八門，讓人根本就琢磨不透。
但在商家軍挖戰壕的同時，布置在城外的火炮可也不閑着，一直都在向廣徳州的城牆開火轟擊，雖然轟擊的頻率并不是很快，但也讓清軍不敢有絲毫的放松，卓羅也在東西南三城來回奔走，指揮着自己的火炮還擊，因此也忘了去想戰壕。