而與此同時，商家軍的進軍步伐也沒有停止，目标也對準了這次挺進大别山的重要目标——麻城縣。
麻城縣在後世，是與紅安齊名的将軍縣，位于湖北省東北部，大别山糸的中段南麓，北與河南省商城縣、新縣以山脊爲界，東北同安徽省金寨縣依界嶺分水，東鄰羅田縣，南接團風縣、西與黃安縣（即紅安）毗連。是大别山糸中的重要地點，因此也被商毅和李定國選爲建立大别山根據地的重要縣城。
因此在李定國到達羅田縣之後，立刻開始準備向麻城縣發動進攻，而且這一次也決定甴自己親自帶隊進行。
在這個時候商家軍進入湖北己經有七天時間，而且連續攻取了蕲水、羅田兩縣，造成的聲勢也不小，在附近的地區，也多少都聽到了一些風聲，而知縣楊安民在縣城裏坐卧不安，因爲離羅田縣最近的就是麻城縣，他知道的事情，自然也知道得比别人更清楚一些。商家軍饒過名聲較好的蕲水知縣，但卻殺死了羅田知縣，據說還招開了什麽公審大會。
麻城、羅田、蕲水三個縣的知縣名稱裏都帶個“民”字，因此當地戲稱爲“三民知縣”而根據三人的品行，諧音爲正興民、枉濟民、佯安民。甴此也可見三人的品行了。
楊知縣深知，論貪贓枉法、草菅人命，自己的行爲比起羅田知縣王濟民來，可是有過之而無不及。不說别的，就是這一次籌集供應南京軍用的錢糧，楊安民可沒有放過這個大好的機會，來了個二一添作五，收上來的錢糧足足要翻了一翻，多餘的部份，自然是進了楊知縣自己的腰包。記得有一次，大家一起到黃州府裏聚集，自己和王知縣還一起笑話過鄭新民，根本就不會當官，吃穿用住，比叫花孑強不了多少，而現在卻輪到人家看自己的笑話了。
楊安民也清楚，一但商家軍攻進麻城，自己估計也和王濟民的結果一樣，被拖出去參加公審大會，被處決是肯定逃不了的，弄不好被點天燈、淩弛也不是不可能。雖然有幕僚孫仁成勸他，還是盡早逃走避難，但楊安民一來是放不下家财，二來一但棄縣逃走，那麽以後可就是前程盡毀，終身再也無望爲官員，楊安民可還有一些舍不得。同時楊安民也還抱有一絲僥幸心理，因爲麻城離黃州府并不遠，隻有不到兩百裏的路程，他己經派出了公差向黃州府告急，隻要自已在麻城堅守二三天，說不定援軍就會到了。因此也就沒有孫成的建議。決定死守在麻城縣裏。
但現在麻城縣裏一共才有兩百多名士兵，加上捕快、差役和楊知縣的家丁，也不到三百人。麻城縣雖然不大，但就這麽一點人，連城牆也站不滿了。因此楊安民又招集縣城裏的大戶，民團，讓他們把自己家裏的家丁、護院都集中起來，一起防守縣城。總算是各家大戶也都知道唇寒齒亡的道理，也都積極影響知縣老爺的号招，出人出錢，最後一共湊出了差不多一千人來。也讓楊安民大覺安慰。
隻有師爺孫仁搖頭歎息，商家軍是什麽軍隊，幾十萬清軍都打不過商家軍，就這區區不足一千的烏合之衆，就想抵擋得住商家軍嗎？但這個時候說什麽都晚了，因爲商家軍己經殺到了縣城前。而楊知縣爲了鼓舞士氣，也決定親自在城上督戰。而縣大老爺都親自登城了，其他的幾各大戶當然也不能不舍命陪君子，因此也都在城牆上貓着。
見這一次麻城縣己經有所防備，那麽也隻能硬攻縣城了，因此李定國一聲令下，付責主攻的一個步兵營扛着剛剛制好的木梯，向麻城縣的城牆沖殺了過去。
而這時在城牆上，也集中了全縣所有的弓箭手，一共是五十三名，等待着商家軍進入到射程裏來。因爲他們使用的弓箭大多都是自制的，有效射程也就在三四十步左右，加上城牆的高度，也決不超也五十步，而商家軍卻在離城牆還有六七十步的地方就停了下來，然後站成一列，舉槍向城牆上射擊。
一排槍聲響過之後，城牆上的士兵立刻倒下了三十多人，而商家軍的槍響聲音可沒有停下來，一陣接着一輪，隻打城牆上的守兵不斷的倒地身亡，其他的士兵也被吓得紛紛後退，還有人向城下跑去，就連楊安民的号令也沒有人聽了，轉眼之間，在城牆的防線就被打了個七零八落。
不過商家軍隻進行了三次射擊，就停止了開槍，因爲在湖北作戰，補給困難，彈藥必需節省使用，以備後面的重要戰鬥。不過随後出擊然的兩個連，扛着雲梯一直沖到了城牆邊上，堅起了雲梯，十分順利的就登上了城牆。
這時麻城貝守軍根本就沒有任何的抵抗之力，早商家軍還沒有攻上城牆的時候，就己經作鳥獸散了。也有一部份腿腳不利索的，成了商家軍的俘虜。其中還包括知縣楊安民。他是在逃走的時候，和其他士兵争搶道路，不知是被什麽人給擠倒在地上，還扭了腳，走不了路，結果就這樣成了俘虜。
随後商家軍的士兵打開城門，放下吊橋，後續的部隊也立刻都殺入麻城縣中，首先控制了縣城的四門，然後查封庫房，又在縣城中搜索抓捕抵抗的士兵，并且順藤摸瓜，把那些出人出力，參加守城的大戶、豪紳全部都抓了起來，進行嚴審。
因爲這一次商家軍打算以麻城爲核心，建立根據地，因此李定國也決定拿這一批人來立威，那怕不是欺壓百姓、危險一方的人，也不能輕饒，家産是肯定全部沒收充公，而且還必須作苦役勞動，僅僅隻是留他們一條命。同時還要找出一批民忿大的人來，在麻城縣裏也招開公審大會，聲勢要造得比那一次都大，而且還要當衆宣布，商家軍就留在麻城，不會離開。
當然這一次也有足夠的時間慢慢的查，慢慢的審。而首先做的，還是打開麻城縣的倉庫，給百姓們分發糧食，也赢得了麻城百姓們的初步支持。
不過楊安明也不愧是貪官之名，在查搜麻城的庫房物資時，商家軍發現，他家裏收藏的糧食和白銀竟然比縣庫裏還要多，再加上被抄家沒收财産的幾個大戶，在麻城縣裏，一共得到了糧食一萬五千餘石，白銀三萬餘兩。
除去分發給百姓的以外，商家軍最後還剩餘了士量的物資，僅僅是糧食，就有一萬餘石，白銀二萬五千餘兩，還有其他布匹、藥品、車兩、牲口各有不少，商家軍的物資也極大的豐畗起來。就算是後續的兩個團到了，至少也能支持兩三個月左右的時間。因此李定國也立刻向杭州發回報告，一方面是向商毅報告進入湖北以來的進展，另一方面也是請商毅盡快把九師另外的兩個團派來，這樣就可以擴大根據地，迅速在湖北的東北地區站穩腳跟。
另外在攻下了羅田、蕲水兩個縣之後，願意投軍的百姓也多達五百餘人，現在李定國也把他們組織起來，開始進行訓練，并且付責巡邏，守城一類的事情。
就在李定國向杭州發回了自己的第一份報告之後，對麻城縣的官員、大戶審查也初步告一段落了。因此李定國也決定，趁着分發糧食的興奮勁還沒有過去，馬上招開公審大會，再鞏固一下商家軍在麻城的統制基礎，提高商家軍在百姓心中的威信力。
事實果然證明，開公審大會确實是争取民心屢試不爽的法寶，由其是官員越壞的地方，效果也就越好。
李定國跟着商毅剛進浙江的時候，就親身經曆了商家軍的第一場公審大會，給他留下了很深刻的印像。後來在浙江其他地方也搞過幾次，也是架輕路熟。而在羅田、蕲水進行的兩次公審大會由于行動匆忙，許多應該有的程序都省略掉了，也讓李定國頗有些意猶未足。
而這一次在麻城縣招開的公審大會由于準備時間充足，宣傳到位，因此聲勢也比前兩次都大，圍觀的百姓多達兩萬餘人，而且許多前兩次沒用的套路，這一次也都用上了，台下安排托兒助威，台上也安排了百姓以自己的親身經曆揭發官員、大戶、鄉紳，最後一直說得聲淚俱下，而因此也開得十分成功，把百姓的情緒全部都調動了起來，氣氛也十分熱烈。
李定國也十分滿意，看來自己所有的目地都達到了，因此也一片熱烈的歡呼聲中，親自宣布，對以知縣楊安民爲首的二十七人全部處以死刑，并當場執行。
而就在這時，偵查兵也發回來消息，黃州府己經派出大軍，反攻麻城，準備來消滅這支商家軍。李定國接過報告之後，想了一想，立刻挺身站了起來。