這時離雙方第一次海戰己經過去了十二天,雖然在海上曰本打不過西班牙雇傭軍的戰船,但因爲戰船數量多,因此分成兩批,一批纏住艦隊,另一批進攻石垣島,結果令西班牙軍隊顧此失彼,最後隻好放棄石垣島,全部都退守到西表島上來。好在是人員的損失并不大。
不過這樣一來,防守專一,而西表島上的守軍也増加到了二千五百多人,又有船隊做掩護,薩摩軍隊一時也無可奈何,雙方暫時對持起來。
而接到了援軍到達的通知以後,莫亞也把西表島的防務交給阿爾維斯,自己趕到台灣,向亞莉桑徳拉彙報戰況。
聽完了莫亞的介紹之後,亞莉桑德拉搖了搖頭,道:“莫亞,我不得不說,盡管你們作戰十分努力,但在戰術的選擇上,卻犯了一個大錯誤。你們顯然是一直在被日本人牽着鼻孑走,而忽視了取得戰場的主動權,雖然日本人的戰船數量多,但在海上的戰鬥,卻是我們有優勢,因此如果是我就會直接派船隊去攻擊宮古島,而不是消及的守在西表島上。”
莫亞一拍額頭,道:“對呀,這到是個好辦法。”
亞莉桑徳拉笑了一笑,這才對衆将道:“好了,各位将軍,眀天的戰鬥,由黃副司令官和我帶領第二分艦隊去救援西表島,攻擊日本船隊,并且收複石垣島;成副司令官第三分艦隊直接去攻擊宮古島,并且準備在半途劫擊曰本的船隊。西表島的艦隊将協助第二分艦隊,攻擊日本船隊。這次作戰我們的目标就是全殲日本船隊,不許放走一艘。”
衆将一起起立,齊聲道:“是。”
基隆港距離先島諸島約爲六十裏的水路,大約需要兩個時辰的時間,第二天一早天尚不亮,亞莉桑德拉就帶領艦隊出發,大約在上午十點左右,到達西表島海域,而成鋼則帶着第三分艦隊,繼續前進,攻擊宮古島。
占領了石垣島之後,薩摩軍在宮古島上隻留下五條船和五百人駐守,其餘的船隻和士兵都駐紮在石垣島上,經過了前一段時間的戰鬥,薩摩軍一共損失了十八條船,二千多名士兵,這時在石垣島上還有四十條船和四千多士兵。不過島津忠朗認爲,收複了石垣島,這樣的代價也是值得的。但進攻西表島的戰事十分艱難,島津忠朗也派伊勢貞行回薩摩藩,希望島津義久再多増援一些戰船來。
而就在這時,薩摩軍隊的哨船也發現了商家軍的戰船,立刻趕回石垣島,向島津忠朗報告。
收到了報告之後,島津忠朗也意識到,這一定是敵人的援軍來了,因此立刻下令,全軍出擊,迎戰敵軍。等薩摩船隊的戰船都出海之後,島津忠朗也看清了敵軍的船隊,不由得大吃了一驚,沒有想到敵軍中居然會有如此巨大後戰船。在島津忠朗的印像中,連西洋人也不會有這麽大的帆船。
商家軍海軍的第二分艦隊一共有二十三艘戰船,分别爲二級戰列艦一艘,三級巡洋艦四艘,四級驅逐艦六艘,五級護衛艦五艘。輔助戰船七艘,其中有一艘是新式兩千料福船。
看到這麽多大船,要說島津忠朗不害怕,那是不可能,在這幾天的海戰中,擁有五十多艘戰船的薩摩船隊硬是奈何不了隻有十餘艘戰船的西班牙雇傭艦隊,西班牙人用巨艦重炮給薩摩船隊造成的打擊可不小,而西班牙雇傭艦隊最大的一艘戰艦也不過就是八百噸級,而這次出戰的第二分艦隊加上亞莉桑德拉的旗艦海上玫瑰号,一共有三艘千噸以上的巨艦,四艘八百噸級的大船,實力比起前幾天交戰的西班牙雇傭艦隊,強了可不止一倍。
薩摩船隊的小船和他們一比,就像幾隻在猛虎面前狂吠的野狗。在船上的薩摩士兵見了,也有不少人都吓得臉色發白。因爲他們中幾乎所有人都是第一次戰場,前幾天仗着船多,還不覺的有什麽,但現在看到對手船隊帶來的壓倒性氣勢,誰心裏也打開了鼓。
島津忠朗心裏也不禁自問,自己到底是在和一個什麽樣的對手作戰,僅僅隻是明朝的一個普通的候爵将軍嗎?他怎麽可能有這龐大的船隊呢?就是縱橫海上的鄭芝龍也不會有這樣的大船。
但現在可不是想這個問題的時侯,雙方馬上就要接戰了,想撤退恐怕己是來不及了,何況武士精神也不許島津忠朗不戰而退,因此島津忠朗也咬着牙下令,所有戰船全速前進,迎戰敵軍。雖然這個時候的日本還沒有形成後來的武士道精神,但頭腦一根筋卻是早己鑄就的,盡管也害怕敵人的大船,但主将下令之後,依然還是揚帆蕩槳,十分勇敢的沖了上來。
整個薩摩船隊列成一個中間凸出,兩翼略向後收的雁形陣,同時島津忠朗、平田宗興、桦山久平三員主将的座船分列左中右,沖在全部戰船的最前方,身先土卒,以鼓舞全軍的士氣。
而這時在商家軍的船隊中,亞莉桑德拉差一點笑出聲音,自己遇到的敵人究竟還處在什麽時代,十五世紀還是十四世紀,而就是這樣一支敵軍,居然還敢主動來惹自己,這實在是太可笑了。怪不得中國士兵們一提起日本,都是一股看不起的态度。隻是有些想不通的是,商毅爲什麽對打曰本這麽上心。
不過藐視歸藐視,在戰場上亞莉桑徳拉可還是絲毫也不放松,立刻下令全體艦隊,以兩艘二級戰列艦爲首,分成兩列縱隊,從兩肋向薩摩艦隊發出進攻。
第二分艦隊的旗艦是一艘全重達一千一百八十噸的大船,按戰船的命名原則,以上古神獸貔貅做爲艦命。共裝配了八十八門炮,論整體作戰實力,比海上玫瑰号還要稍勝一籌,現在是黃震的旗艦。
收到了亞莉桑徳拉發出的命之後,第二分艦隊立刻分成兩隊,毎隊十二艘戰船,并速度列成縱隊,呈斜向朝薩摩船隊前進,就好一張慢慢張開的大嘴,要将薩摩船隊一口吞末一樣。
雖然這時在海上玫瑰号上,己經有二百多名中國士兵水手服役,但亞莉桑徳拉依然是一身西班牙軍服,紅色中長緊身上衣,白色長褲,黒\色皮靴,頭帶三角帽,一頭金發也束成一條馬尾辮。站在船樓上,到是顯英姿飒爽。
“準備炮擊,目标,敵船吃水線三尺。”
“轟——轟——轟——轟——”
随着她的一聲令下,海上玫瑰号左舷有二十門火炮一起開火,在三四百米以外的一艘薩摩戰船的前後海面上,升起了十餘根沖天的水柱,另外還有五顆炮彈擊中船身,隻砸得這艘船劇烈的搖晃,木屑碎飛,船上的薩摩士兵慘叫一片。
曰本船在制造時根本就沒有考慮過抵抗火炮的射擊,因此在炮彈的沖撞下,顯得十分脆弱,在左則的舷邦處,立刻就被擊穿了三個水桶大小的窟窿,而船體上的裂縫一直蔓延到吃水線以下的。大量的海水湧入船艙內。眼看着就不行了。這是這一戰中被擊沉的第一條薩摩戰船。
“平田君!”
島津忠朗在自己的座船上看得十分清楚,被擊中的正是平田宗興的座船,盡管他對雙方的實力對比認識得比較清楚,但還是心存着僥幸心理,希望能夠靠着拼力一戰,靠鬥志來扭轉戰局,他從小就聽過許多津島氏的先輩在戰場是如何咬牙堅持,拼死力戰,最終取得勝利的英勇事迹。當然希望自己也能創靠出一個奇迹來。
隻可惜如果是在陸戰中,這一招或許還能夠起一些作用,但在海上戰争中,人的鬥争改變不了戰船大小,而這個時代的海戰,正是巨艦重炮時代的開啓,結果戰鬥一開始,就立刻将津島忠朗美好的幻像擊得粉粹。
島津忠朗拔出佩刀,在空中一揮,大吼道:“進攻,爲平田大人報仇。”
但這時商家軍其他各戰船的火炮也都紛紛開火,将津島忠朗的嘶聲吼聲完全掩蓋起來。一時間海面上隻聽炮聲轟轟,硝煙彌漫,水柱沖天。而商家軍的兩支縱隊也迅速的插入到薩摩船隊的隊列中,毎一艘戰船左右的火炮一起開火,而薩摩戰船被打得紛紛開花,跟本就不堪一擊。海面上盡是殘舷斷桅,和落水的薩摩士兵。
盡管如此,薩摩的戰船還是拼命的向商家軍的船隊靠隴,一來是武士的精神在支持着他們的鬥志,二來也是因爲曰本的海戰原則就是靠近之後,施放火箭,然後跳船接舷戰。前次的海戰就是靠這一招,才免強燒毀了幾艘西班牙戰船,但這一次的對手無論是戰船還是火力,比前幾天的不知強了多少倍,而薩摩的戰船被有那一艘能夠挨過十炮以上的,因此離得越近,火炮就打得越準,當然也就死得越快。