看見了縣裏的嘉獎信,周世奇連打開都懶得打開,随手就扔到桌子上。周少卿這才問道:“爹,民團到那裏去了。”
周世奇笑道:“現在民團的規模又擴大了不少,在淸水村裏以經住不下了,所以都搬到王家大屯去了,那邊地方大,而且經過匪賊的劫掠之後,又空出了不少地方房間,正好可以用來讓民團住駐,也省得留在村子裏鬧人。”
周少卿怔了一怔,喃喃道:“規模又擴大了?”他忽然問道:“爹,您到底是怎樣打算的,一個民團搞得那麽大的規模做什麽?現在連縣裏都在傳咱們三村的民團。”
周世奇看着大兒子,淡淡道:“你都聽到了些什麽傳言?”
周少卿道:“縣裏的人都說,我們三村的民團比官軍還要厲害,官軍收拾不了的強盜,我們民團出馬,立刻就剿淸了。有人說我們做得好,但也有人說我們是不把官府放在眼裏,這抵禦匪賊,抄山滅寨本來就是官府的事情,我們還是少參和好。”
周世奇“哼”了一聲,道:“你懂什麽?要是官府能夠指望,我們又何必自己辛辛苦苦成立民團呢?匪賊來劫掠我們村子的時候,官軍在那裏,官府又幹了些什麽?我們靠自已的力量打敗了匪賊,又把匪賊的老剿給操了,反到有人說三道四起來,不用理他們。讓他們愛怎麽說就怎麽說。”
周少卿還是有些但心,道:“爹,我覺得我們是不是做得有些過頭了,萬一真的引起了官府的猜疑,可不好!”
周世奇搖了搖頭,道:“你放心,我們民團到現在爲止,一直都是奉公守法,既沒有恃強淩弱,也沒有危害鄉裏,剿匪的功勞也讓縣裏都跟着沾光,因此官府現在才不會來管我們民團。相反隻怕還會希望我們民團繼續辦下去,緻少還能夠保證這一方的安全。你要記住,現在是亂世,在亂世裏,誰都靠不住,隻能依靠我們自己的力量。如果到了太平盛世,不用你說,我也會主用把民團解散。”
聽了父親的話,周少卿雖然稍稍安心,但還是有些半信半疑,又道:“爹,這大道理是不錯,而且您想的也是很好,但我總覺得把民團交給一個外人來管,總是有些讓人不放心,就算咱們隻想保村護民,但就怕是商毅有别的想法,如果日後他鬧出别的事來,隻怕是會連累我們。我看還是找自己人來管理民團爲好。”
周世奇道:“這一點你到是多心了,我看商毅不會是這樣的人。再者說了,除了他以外,又有誰能出任這個總教師呢?你放心,爹活了這麽大一把年紀,看人的眼光還是不會錯的。”
雖然周少卿還是有些不放心,但見父親這麽說了,也不好再說些什麽,隻好告辭回自已房裏休息去了。
周少卿走了以後,周世奇也不禁歎了一口氣,其實周少卿說的話他早就想過了,而且他也和唐鎮早就商量過了,但一方面确實沒有人能夠代替商毅,包括唐鎮自己。這一點周世奇也非常清楚,民團能夠在不到兩個月的時間裏,能夠形成現在的戰鬥力,連續擊敗匪賊,不僅成功的保衛了村子和百姓,還剿滅了匪賊,解除了這一帶的後顧之憂,還積累下價值不菲的财産和物資,完全是商毅一手操辦起來。因此唐鎮也明确告訴周世奇,一但民團沒有了商毅,就會立刻撒攤子,成爲一盤散砂。
從另一方面看,到目前爲止,商毅也沒有表顯出什麽别得意圖來,對發起民團的三位村長,都十分尊敬,這一連串的行動都是在取得了三位村長的同意之後才進行,而在民團內部,凡事也都和三位副總教師及各個隊長一起商議,統一衆人的觀點,謀定而後劫,并沒有一點獨斷專行的意思。
而且剿滅匪賊收獲來的戰利品商毅也沒有私人侵吞,除去領取自己所得的那一部份之外,其餘全都記入民團的公庫,雖然所有的錢糧物資的使用都由他來調發,但每一筆帳也都記碌得淸淸楚楚,毎個月也都向三位村長交出一份明細帳本。
雖然現在把民團盤到了王家大屯,有些脫離控制的迹像,但這也是合情合理,畢竟是三村的民團,無論放在那個村子都不好,而且那一個村子也容納不下擴大了之後的民團。因此放在一個笫四方的地點,對毎個村子來說,也是一個都可以接受的。
同時在這次擴大團員規模的時候,所提拔任用的隊長、哨長,商毅也持秉公态度,按材錄用,論功提用。選用出來的人,也都基本能得到民團人員的認可,并沒有借機提拔陪養自己的私人嫡系。還制定了明确的紀律和獎罰制度。
不僅如此,而且商毅現在無論是在民團還是在村子裏,都建立了崇高的威信,無論是團兵還是普通的村民,包括唐鎮、還有兒子周少桓在內,對商毅都極有好感。
可以說商毅所做的一切都是在爲民團和村子的利益着想,也都是建立在更好的保護村子的利益基礎上,幾乎都無可挑剔。
因此周世奇也從來沒有想過,要換人的念頭。甚至他隐約還感覺到,商毅的成就,絕不僅僅隻是一個小小的民團總教師。和他保持良好的關系,也未常不是一件好事。
―――――――――分割線―――――――――分割線―――――――――然而就在第二天,鄭知縣又派來一個親信人員來到了清水村,告訴周世奇和周少卿一件大事,登萊巡撫曾化龍收到了沂水縣的剿匪告捷公文,非常高興,因此駕臨沂水縣巡視剿匪的成果。同時,曾巡府對公文中提到,協助官軍剿匪的三村民團也十分感興趣,于是又指名要到淸水村來視察,并且接見民團的人員,當面嘉獎。巡府大駕一行将在三天之後架臨清水村。鄭知縣讓周世奇和周少卿,還有三村的民團作好迎接的準備。
這一下連周世奇也不禁大吃了一驚,而周少卿更是當時就懵了,要知道巡撫是掌握一省的軍政大權的地方大吏。登萊巡撫是在天啓元年(1621年),爲防備當時的後金從海路南下,從山東巡撫中分離出的,登州和萊州二府從屬。也稱山東海防巡撫,遼東沿海諸島亦屬于登萊巡撫管轄。
到了天啓七年(1627年),山東巡撫所轄的青州府又劃歸登萊巡撫治下。至此,明朝山東省共有六個府,山東巡撫與登萊巡撫各管轄三個,而登萊巡撫的轄區覆蓋了整個山東半島,并北至遼東沿海諸島及其海域,面積相後世的山東省全省。
周少卿不過是一個小小的縣主薄,根本就沒有資格去見登萊巡府的面,對于他來說,巡府和當今皇帝基本上也沒什麽差别。反正都是自己基本不可能見到的大人物。一時腦子裏一團混亂,隻能一疊聲的問周世奇:“爹,我們怎麽辦?是不是巡撫大人對我們的民團不滿,所以才……”
周世奇到是一臉沉穩,擺了擺手,道:“不要胡亂猜測,是福不是禍,等巡撫大人來了,就知道怎麽回事了。你今晚先回縣裏去,跟他們一起過來。”
其實要說周世奇不緊張那裏假話,他可以不把沂水知縣放在眼裏,但對登萊巡府還是誠惶誠恐。既使是自己當初在青州府裏爲官的時候,也隻見過當時的登萊巡府楊文嶽二次,而且還隻是随同其他官員一起參見,連話都沒說上一句。隻怕當時楊文嶽根本都不會記得他這個人。
不過周世奇到底是見過一些風lang的人,比兒子要強得多,立刻開始飛快的思索,這曾巡撫是不會無緣無故到一個小村來,從報信的人述說來看,還是這次民團剿滅青狼峰的匪賊引起來的,這時周世奇才真的有些後悔,沒想到自已村裏一個小小的民團居然會驚動了巡撫大人。早知如此,當時就别去打靑狼峰了。
但現在說什麽也都晚了,還是想一想曾巡撫對民團是什麽态度。周世奇首先想到,如果巡撫大人是對民團的做法不滿,那麽他也沒有必要親自到淸水村來,隻用一紙公文發到沂水縣裏,想怎麽處理都行。而且從報信人的述說看,曾巡府雖然對民團說的不多,但似乎還并沒有什麽不滿的意思,相反還說出了要嘉獎民團的話來。
這麽看來到是一件好事。不過周世奇可也不敢這麽樂觀,畢竟一支小小的民團,協助官府剿滅了一夥匪賊,雖然是值得嘉獎,但也隻用委托縣裏就行了,最多也就是把民團的成員招到州府裏晉見巡撫就行了,根本不直得一省的巡撫屈駕到鄉村來嘉獎。周世奇甚至冒出,這是不是穩軍計,先把自己穩住的念頭。
想到這裏,周世奇也不甴苦笑起來。忙先打發周少卿回沂水縣去,然後又命人立刻趕到王家大屯,把商毅和唐鎮請回來,同時又派人去把趙秉義和黃東山也請來。
衆人聚齊之後,也都大吃一驚,一省大員駕臨鄉裏,可不是多見的事情,别看趙秉義和黃東山在鄉裏縣裏都是有頭有臉的人,但要說見巡撫,心裏也不禁忐忑不安,也不知道是福是禍。
由其是聽了周世奇的分析之後,衆人更是一頭霧水,不知所措。後來還是商毅提議,多想無益,還是做好接侍準備,緻于是福是禍,也隻有聽天甴命了。