正當陳德凝望城外一眼望不到變得的難民隊伍時，身後突然傳來一陣喧鬧，士卒的叫罵聲中不時夾着呼喊，陳德皺眉道：“下去看看，怎麽回事？”他久居上位之後，逐漸養成氣度，随口一句，自有人領命遵行。李斯立刻親自帶一名親兵走下城樓去查看情況，隻花片刻工夫便上來禀道：“有個吳越壯丁聽聞陳節度巡視城防，吵鬧這要上來拜見陳情。軍卒們已将他拿下。”

“竟有此事？”陳德一聽不由起了疑心，吳越敵國士卒與自己素不相識，怎會強行要求拜見？莫非其中另有隐情？于是淡淡地沉聲道：“你且去帶他上來，看他有何話說。”

未幾，一個敦實矮壯的吳越俘虜被李斯帶兩個親兵押了上來，他二十來歲年紀，雖然衣衫褴褛，黝黑的臉上卻帶着一股倔強的神情，陳德注意到他的皮膚呈現一種特有色紫銅色，通常來講，這是出海的漁民常年風吹日曬的結果。這人顯然不認識陳德，他打量了一番站在他面前的一堆将領模樣的人，卻不知道應該和誰說話，直愣愣的站在那裏等着陳德先開口。

“吾便是陳德，你要見吾，所爲何事？”陳德輕輕的沉聲問道，帶着一種不容人不回答的威勢。

那人見找着正主，立刻跪下禀道：“小人吳越國降俘，名喚餘喜，求見大人隻爲爲吳越軍中的同袍求一條活路。”

此言一出，陳德更加疑惑，問道：“吳越降俘不過在城中充作壯丁，做一些勞役而已，吾從未妄殺一人，你何出此語？”

餘喜恨恨的看了一眼尾随上來的兩個天德軍軍卒道：“聽聞将軍仁慈，每個降俘日給米一升五合就食，可是每日我等吃到口中的，不過七八合粗糠，勞役繁重，吃少了氣力不支，多生疫病，已有不少兄弟累餓而斃。”

“哦？”陳德心道，擡眼一看那兩個跟上來天德軍軍校神色緊張，心中有數，轉頭向胡則告了個罪，厲聲問道：“他剛才所說是否屬實，眼下大敵當前，若說實話，不過退贓，數十軍棍而已，若不說實話，吾正欲借數個人頭嚴明軍紀！”

那兩人那裏經得節度使這般恫吓，當即跪倒在地，認罪不疊。胡則大聲斥罵，要将這些貪渎俘虜口糧的軍卒斬首示衆，陳德阻攔道：“宋人大兵壓境，城中士卒多留個一個便多一分禦敵之力，再者，适才我已答應他們，退贓便僅責以軍棍。胡兄就當給小弟一個薄面。”

雖說他甚是體恤士卒，胡則還是因爲天德軍中出此敗類心中惱怒。雖說五代末年，貪渎之事在軍中甚是平常，有的做到一州防禦使、節度使還念念不忘中飽私囊，還如何能夠苛求底下的軍卒。但這克扣降俘軍糧之事可大可小，若是激起變亂便不可收拾，于是恨恨道：“若不是今日陳節度爲汝等求情，定要将汝等斬了以正軍法。”

見事情處理完畢，陳德便揮手讓李斯将這幹人等都帶下去，誰知餘喜又直挺挺的跪下道：“小的代衆兄弟謝陳節度、胡節度大恩。”擡起頭來又道，“小的與宋人仇深似海，願陳節度收留，必定粉身相報。”

他話音剛落，李斯便斥道：“你這蠻子好不講理，我家将軍身邊都是身世清白的良家子弟，怎會留你這種降俘？”說完便帶着親兵要将他拖下去，那餘喜不敢反抗，隻能一邊走一邊大聲喊叫道：“大人，用人之際，奈何驅逐壯士，徒令天下英雄寒心。”

陳德聽他最後喊話頗有意思，伸手止住李斯，沉聲問道：“你與宋人有何仇怨，爲何偏偏要跟随于我？”

餘喜看了看周圍一衆軍校，咬了咬牙，跪下禀道：“小的本是吳越鎮海軍中都頭，家有年邁父母，同胞妹妹兩個，吾平日裏都在軍中居住，那日回家探訪，卻隻見一片血泊，老父老母橫死家中，兩個妹妹俱都被人搶走。詢問了鄰居方才知道，一個文官帶着夥宋軍做得如此滔天惡事。大軍出發之前我一直找尋仇人，苦無結果。一雙胞妹也杳無音訊，恐怕已經無幸。”他話語間帶着刻骨的恨意和凄怆，除了陳德之外，衆将都是在這五代見慣亂離之人，這等遭遇頗爲常見，若是普通人家隻能忍氣吞聲。若是撞着血性漢子，自将一口橫磨劍報卻此仇，當下不免同情他沒有找着仇人，隻能将這筆帳胡亂算在宋軍頭上。

餘喜擡頭看了看各軍将一眼，接着道：“小的本打算在軍中徐徐找尋仇人，誰知常州之役大軍覆沒，宋軍臨陣脫逃。那日陳節度的軍威在下親眼目睹，那丁德裕所率的宋軍在杭州城中橫行霸道無人敢惹，但弓馬娴熟，卻有幾分真本事，見到大人旗幟卻隻有望風而逃。吾心知要找着宋人報得此仇，此生非得跟随陳節度不可。請陳節度收留。”說完在地上重重磕下頭去。

陳德本來欣賞餘喜敢于爲同袍請命的氣魄，當下起了收留之心，隻怕身邊軍卒不服，而且此例一開，恐怕将使不少人心存幸進之想，便沉聲道：“我看你是條漢子，若能接我一刀，就留在我身邊聽用，若是不能，便不可糾纏不休，你看如何？”他這話一出，胡則等人倒還沒有什麽，熟悉陳德力道刀法的李斯等親兵卻臉上變色，陳德近來刀法大進，牙兵們往往數人聯手才能和他對陣。單人獨鬥，若陳德不留手，往往一刀便可劈廢一人。

餘喜本來已是心無他念，忽然見着這麽一絲希望，立刻毫不猶豫地答應道：“謝陳節度恩典，餘喜當舍命一當大人虎威。”

陳德含笑命人找來一口五尺橫刀交與餘喜，自己拔出日常攜帶的那镔鐵寶刀。隔着漫天狂風驟雨，對越來越近閃電驚雷都視若未見，兩人在城頭遙遙對立。胡則帶着衆軍校在旁見證，搖頭暗歎這老弟雖然官居節度使，卻還是個少年心性，這等降俘收便收了，不收便一腳踢開，何必與他當真舞刀弄槍，若是一個失手，自己找誰去防守南面城牆去。而盧家三兄弟等年輕校尉卻看得血脈贲張，從心底裏覺得如此才是大丈夫好男兒行事風範。

陳德撫刀肅立城頭，仔細觀察着餘喜，見他顯然近日未曾吃過飽飯，面黃肌瘦，腳步也有些虛浮，卻穩穩将一口橫刀立在身前，渾不理會身旁的一切，眼神專注的盯着自己，沒有絲毫害怕。陳德心中暗贊，“好漢子！”忽然一道巨大的閃電在近處擊落，天地仿佛刹那間變成煞白一片，陳德輕喝一聲，借助閃電的威勢，猱步向前，全力一刀劈向餘喜。

旁觀的衆人都覺得陳德這一刀雖然直上直下毫無花巧可言，卻秉天地之威而來，勢不可擋，哪怕面前是一座泰山，也要将之劈爲兩半，心中不免暗暗爲餘喜捏一把汗，不少同情他遭遇的人心中直叫他趕快閃身避走。

誰知餘喜竟然不避不讓，矮身舉刀，跨步上前橫格，隻聽當啷一聲長響，他手中橫刀被陳德切爲兩段，一片雪亮的刀刃夾帶着雨水迎面而來，甩出來水滴直砸得餘喜面皮生痛。

熟悉陳德刀勢的李斯等人幾乎以爲是陳德要将李斯一斬兩段之際，陳德手中之刀卻穩穩的停在餘喜鼻尖之前，而餘喜手握着被斬斷的半截橫刀，還保持着擋格的姿态，眼睛眨也不眨地盯着陳德，沒有一絲懼意。

陳德慨然一笑，收刀入鞘，喝道：“是條漢子！”轉過頭去對李斯道：“這個兄弟我們收了，入牙軍營。”李斯還未待答應，一旁圍觀的數百唐國軍卒便震天價的叫起好來，五代軍中最重勇力，餘喜雖爲敵國降俘，但憑借自己勇力，一躍爲節度使親兵，當真令人佩服不已。不過即便如此，陳德那一刀之威也甚是吓人，不再有士卒願意以身犯險。刀劍無眼，萬一手不住，這人不就被一劈兩半了麽？

餘喜聞言，正待向陳德下跪謝恩，陳德伸手扶住不讓他矮身，沉聲道：“大好男兒，上跪天地，下跪父母，除此之外，甯可斷頭死，不可屈膝于人。”他見餘喜尚無蓑衣遮身，便将自己身上蓑衣解下披在餘喜身上，轉身與胡則等人繼續巡城。

跟随在後李斯連忙從旁處找來蓑衣給陳德遞上，陳德随口叮囑，讓李斯在下一處城台找尋兩個胡餅先給餘喜墊墊肚子。李斯點頭答應，回來時給餘喜敦厚的肩膀上擂一拳，笑着道：“陳大人對你這般照顧，直令我等兄弟心生妒忌。”餘喜也是性格豪邁之人，也笑道：“怎及得上老兄，有幸跟随陳節度許久這般有福。”這時，一背冷汗方才夾雜着雨水，順着餘喜的脊梁流淌下來。

就連胡則也被餘喜白刃加身而面不改色的定力所動，邊走邊與陳德呵呵笑道：“恭喜陳老弟麾下又添一員悍将。”陳德謙讓道：“謝過胡大哥剛才秉公決斷，看他尚是個血性漢子，兄弟就先留在身邊。”

這時天上的雨猶自下個不停，衆人雖然身披蓑衣，卻在雨中談笑自若，渾沒将這漫天風雨和城下的強敵放在心上。

附：

餘侯喜者，杭人也，甲戌歲從錢王椒攻常潤，及敗虜，罰爲城旦。時逢唐國軍吏貪墨降俘口糧，饑瘐者甚衆。恰陳公巡城，喜冒死言其弊，公感其氣，選爲親随。

——《夏國書—澄海