被譽爲地球聯邦政府史上最具傳奇領袖的阿西莫夫出生于銀河第二紀元①1397年，亦即是在火龍星上的新地球聯邦建立整整一千年的時候（有曆史學家認爲有關阿西莫夫的生年并不怎麽靠譜，可能是經過後人的篡改，目的是在于構成一種曆史的巧合）。
十八歲時，阿西莫夫進入當地一家并不怎麽出名的軍官學院學習，二十歲畢業後便進入了聯邦空軍第一艦隊，成爲一名最底層的雜務兵，隻用了短短的十五年時間，阿西莫夫便成爲了第一艦隊的總司令，又過了五年，成爲了聯邦政府軍事部部長。銀河第二紀元1442年，隻有四十五歲的阿西莫夫赢得了那年的主席大選，成爲了地球聯邦上千年曆史以來最年輕的聯邦主席。
在阿西莫夫的就職典禮上，他所說的幾句話足以讓數百億地球聯邦人熱血沸騰，也必将會與他那些偉大的事迹一同流傳千萬年。
——真正的強者，會永遠卑微的生活在自己的理想之下，擡頭看着它那耀眼炫目的光芒，竭盡自己的全力一步一步向它靠近。哪怕前方布滿荊棘，哪怕前進的速度會很緩慢，但隻要努力了，就不會後悔，就會成爲生活真正的勝利者。
——如果前進的路被重重困難阻擋着，我不會選擇逃避或是躲閃，而是要重重地揮出拳頭，将它在瞬間擊得粉碎。
——《地球聯邦百科全書?人物卷》②
注：①公元2045年，當時的地球人在火星上建立了第一座外星城市，從此地球人正式開始了星際生活時期。後人将2045年定位銀河紀元元年，并規定每五千年爲一個輪回，即在銀河紀元五千年時進入到銀河第二紀元，由此類推。
②本文中所引用的《地球聯邦百科全書》數據，截取自銀河第二紀元1563年出版的第一百四十七版。發行者爲地球聯邦百科全書公司。
銀河第二紀元266年，地球聯邦在與黑森聯邦超過一千年的第三次“銀河戰争”中失敗，在經曆了長達一百多年奴隸般的生活後，被迫于第二紀元397年移居至距離太陽系兩萬三千光年外銀河系邊緣的火龍星上建立了新的地球聯邦政府。直至第二紀元1442年，也就是新地球聯邦政府建立的第1045年，剛剛當上聯邦主席的阿西莫夫啓動了“家園”計劃，正式與黑森聯邦宣戰，希望通過武力奪回太陽系，重返原本的家園地球。
銀河第二紀元1442年9月12日，就在“家園”計劃正式啓動的第三天。
在漫無邊際的銀河系中，隸屬于地球聯邦第一艦隊的“白鲸”号史詩級戰艦正在以光速進行着星際航行。這種巨型的戰艦總長度超過三千米，配置了大量的最新科技中粒子反物質激光炮，滿員時整艘戰艦需要将近兩千人，僅僅是駕駛員就需要五十人之多。但是這種綜合戰鬥能力能夠排在銀河系中前三的戰艦在地球聯邦空軍中部署的并不多，僅僅是在第一艦隊中部署了一百多艘，其餘的絕大部分還是一些快要行将退役的老式戰艦。
“白鲸“号戰艦的艦長方舟此時正站在駕駛艙内的指揮台上，方舟今年隻有二十三歲，但卻已經是兩杠一星的少校了。與其他同齡的年輕人相比，他生命的前二十三年過得可算是極爲順利，從未經曆過什麽重大的波折。方舟的父親是聯邦軍事部裏的高級軍事委員，在方舟剛出生時就爲他鋪設好了一生要走的路。同時方舟也算得上是天生才幹、少年有成，十七歲時進入聯邦頂級的中央軍官學院學習，還在學校時就因爲成績的優秀，被稱作是聯邦空軍未來的希望。半年前更是升職成爲”白鲸“号戰艦的艦長，成爲目前第一艦隊中最年輕的艦長。
透過面前那個将近三百平方米的巨型視野舷窗向外看去，外面的火龍太陽正在閃爍着，正在以每秒數百億噸的速度将氫原子轉化爲氦，同時釋放出大量的光、熱、塵屑和輻射線，消耗着她頑強的生命。
方舟知道新地球聯邦從前的家園地球也有着這樣一顆恒星，叫做太陽。隻是關于地球，方舟也隻在一些影像資料上看到過，僅僅知道那是一顆蔚藍色的美麗星球，但他清楚的知道那才是他以及近萬億地球聯邦人真正的家園。所以在“家園”計劃開啓後，方舟便開始爲“白鲸”号積極申請任務。
想到這裏，方舟覺得自己眼眶一熱，應該是有眼淚流出來了。
“一号準備完畢，一切正常！”突然傳來的聲音讓方舟從沉思中回過神來，他伸手按下了面前操作台上的幾個按鍵。
“二号準備完畢，一切正常！”
……
“五十号準備完畢，一切正常！”
“啪”的一聲清脆的聲響，一個年輕的中尉沖着方舟行了一個标準的軍禮。這名面容清秀而且陽光的中尉名叫丁奇，比方舟小兩歲，是“白鲸”号上的總駕駛長。丁奇三歲時就失去雙親成了孤兒，從那以後他就住到了方舟家裏，方舟将待他如親弟弟一般。半年前，當方舟升職成爲“白鲸”号戰艦的艦長後，第一時間便将丁奇從一個普普通通的戰艦駕駛員升職成爲了“白鲸”号上的總駕駛長。
“報告艦長！所有儀器檢查正常，随時可以進入到空間跳躍狀态。”丁奇挺直腰杆站着，用響亮的聲音說道。
“好，立即進入空間跳躍。”方舟半張着嘴，勉強壓下了一個小小的哈欠後，用手揉了揉自己因爲勞累而變的有些酸痛的眼睛。自從“家園”計劃開啓以來，興奮過度的方舟三天的時間裏一共隻睡了不到五個小時。他朝着丁奇回
了一個軍禮，然後緩步走下了指揮台。
“白鲸号飛船即将進入空間跳躍，請所有人立即進入空間睡眠狀态；白鲸号飛船即将進行空間跳躍，請所有人立即進入空間睡眠狀态！”
丁奇回到自己的主操作台前，按下了一個按鈕，随即艦艙裏便響起了清脆而且悅耳的電腦合成音。
自宇航學快速發展以來，最令科學家們頭疼的有兩個問題，首先是如何制成可以永久航行的飛船，從而跨越以光年來計算距離的廣袤星際空間。第二個問題則是如何打破速度的最上限，做出超越光速的宇宙極速飛行。
第一個問題被沖壓式噴射器解決了。因爲即便是在虛空之中，其實仍舊存在着無數微不可察的如原子類的遊離物質，還有就是無所不在的宇宙塵埃，這些被統稱爲星際物質，而這些星際物質便是飛船進行星際飛行時取之不盡用之不竭的能源。
沖壓式噴射器的原理，就是将這些星際物質利用飛船上的電磁場大量的收集起來，然後再用最先進和省空間的離子反應堆，将這些物質轉化成爲驚人的能量，噴射出飛船，從而形成飛船用不衰竭的動力。這種動力能夠将飛船的速度在瞬間便提升到四分之三的亞光速，甚至是逐漸遞增到光速。
第二個問題則是因爲宇宙反空間的發現而解決，那來自于無限宇宙的觀念，就是說我們現在所處的空間，隻是整個宇宙其中的一個層次，而這個層次中速度的上限，就是光速。如果一天不能超越光速，那麽地球人就将會永遠的限制在所生活的這個層次的宇宙之内。
但是就算在同一個宇宙層次中，也是有正反空間之分的。
反空間宇宙是在四十多世紀前由科學家高科洛夫發現，在地球人以往對空間的認知中，認爲兩點之間最短的距離是直線距離，但是自從發現了宇宙反空間後，便徹底打破了這個陳舊的理念。宇宙的反空間，其實就是将我們所處的正空間對折，将兩顆原本距離很遠的星球變得無限接近。
當空間中産生一股強大到足以連光也逃不出去龐大力場時，便會出現黑洞，而這個黑洞便是宇宙正反空間的入口。
科學家們在宇宙正反空間理論的基礎上，用了将近五百年的時間，終于熟練的掌握了進入反空間的方法。科學家們通過增強飛船的能量，當飛船的能量增強到一個極限時，便能夠在瞬間制造出一個微型黑洞，從而使飛船進入到宇宙反空間内，幾十甚至幾百光年的距離在這裏隻需要短短一個地球時的時間，從而無可估量的縮短了宇宙航行的時間。
但是在宇宙反空間裏飛行時，飛船内的重力會在瞬間提升到一萬倍的地球重力，所以所有艦員必須要進入到維生箱内，進入睡眠狀态，受維生箱的保護，名爲空間睡眠。
而飛船在反空間裏所進行的飛行，便是所說的空間跳躍。
丁奇站在主操作台前，緩緩的推動了一個操作杆，飛船的速度開始漸漸慢了下來，不出一分鍾的時間，“白鲸”号的速度已經降到了十分之一光速，但是那個标示着飛船能量的數字卻在快速的增加。
直到能量達到一個節點的時候，丁奇按下了一個巨大的紅色按鈕，面前的巨型顯示屏上便出現了一行字——“距離白鲸号飛船進入空間跳躍還有60秒”，同時那個數字還在一秒一秒的減少。丁奇在确保“白鲸”号上所有儀器都正常運轉後，就鑽進了自己的維生箱裏，很快的便進入到了空間睡眠狀态。
飛船在進行空間跳躍的時候整個艦艙内一片黑暗，艦船外的宇宙反空間也是漆黑一片。比起正空間那裏漫天的繁星，這裏更像是一個空無一物的虛無空間。
空間跳躍的半個小時并不是很漫長，很快的就結束了。“白鲸”号重新回到正空間的時候已經是到了十幾光年以外的地方。艦員們陸續的從空間睡眠中蘇醒過來，五十個駕駛員重新回到了自己的崗位前，又開始了緊張的工作。
方舟也回到了指揮台上，透過面前那個巨大的視野舷窗，他已經能夠看到不遠處的地方有一顆行星，那就是方舟和“白鲸”号這次任務的目的地荒星，荒星的表面呈現着詭秘的金屬色，那是因爲在荒星表層的土地中将近百分之八十都是由泰坦金屬構成的。泰坦金屬是宇宙中已知最爲堅硬的金屬，是制造最頂級飛船和武器所必需的金屬材料。
雖然已經經過了空間跳躍，但是距離最終着陸還有将近一個小時的時間，丁奇按下幾個按鈕，啓動了飛船的自動駕駛功能。在做完這些事情後，丁奇來到了指揮台下，仰頭看着站在上面的方舟，擠着眼睛說道：“怎麽樣，艦長大人，賞個臉，一起去喝上幾杯如何？”
“好啊，正感覺無聊呢。”方舟簡單的應了一句，便從指揮台上一躍而下，同丁奇一起去了位于飛船中部的休息倉。