三人又探讨了一陣，最後郝老和邪子又商量了些出發前的細節，決定明日一早動身。
段子航回到家中，怎麽說服他父母、怎麽與公司協商且不細說，反正是工作丢了，騙父母說自己去南方發展，哎，這個代價還蠻大的，以後隻能喝西北風了。
一夜無話。
次日，邪子早早給段子航打電話，說他們已經在車站等着了。段子航也懶得吃飯，直接叫了個的士，直奔車站。
……
三人又是坐火車，又是坐汽車，折騰了好幾趟，當第二日夜間明月當空時終于到了一個叫嘎子村的中轉站。三人下了車，邪子提議先去吃碗熱面，在洗把熱水澡，神山離嘎子村還有段距離，不過這段距離隻能徒步前行了。按照邪子話說有可能這碗面、這趟熱水澡是他們最後一次享受了。
……
三人吃完飯洗漱出來，整個人都神采奕奕，一身的舟車勞頓消失殆盡。邪子拿出了地圖仔細辨認了方向，一行三人一人背了一個旅行包，向着目的浩浩蕩蕩地出發了。乍一看，有一種風蕭蕭兮易水寒，壯士一去不複還的蒼涼蕭瑟之感。
雖然段子航反對夜間行路，但礙于胳膊擰不過大腿，隻能由着他們了。對于夜間行路的看法郝老和邪子出奇的一緻。說什麽夜間行路能讓人更容易集中注意力，任何風吹草動更容易被他們發現，而且半夜行路不引起别人的注意。說出門在外小心是沒有壞處的，還說小心駛得萬年船之類的。段子航聽得耳朵快起繭子了，隻好舉雙手投降，上了賊船隻能爲魚肉了。
當路途行進将近一半的時候就聽見身後有沙沙的腳步聲，集中注意力仔細一聽聲音有沒有了，回頭左右前後看了看，有沒有任何東西。當三人繼續前行時，又聽見沙沙的腳步聲，三人停下腳步，那聲音又沒有了。段子航開始有點害怕了，他自诩膽子也不小，但也沒有經曆過這麽不着調的事情啊，難道是心理作用。
郝老和邪子也不出聲，一會走一會兒豎起耳朵聽，明顯他們也對這沙沙的腳步聲起了疑心。撇開越見神秘的邪子不說，光郝老這一身歲數擺那兒，什麽風浪沒見過，如果是一些動物竄草叢的聲音，他肯定一眼能認出來。
郝老和邪子也不出聲，隻是悶頭趕路，偶爾駐腳聆聽一會兒。漸漸那沙沙聲音沒有了。既然沒發現什麽，也沒出現什麽危險，那就繼續前行吧。
皓月當空，不打手電也能看清方圓十裏的輪廓，段子航邊走邊思緒飄飄。他突然發現他身後出現了一個很高的影子，那影子足有兩米以上，邪子和郝老就在他的身前，那這個影子是誰的？兩米以上的影子，在段子航的認知裏也就姚明能有這麽高的身材。段子航吓得滿手冷汗，風一吹，感覺後背涼飕飕的。段子航一動不動，他很想回頭看看，但他沒有勇氣。恐怖電影他沒少看，一回頭準是出現一個恐怖的臉或是什麽，他自知他的小心髒承受不了這樣的沖擊。
郝老和邪子也停了下來，明顯發現了段子航的異樣，随即他們也發現了多出了的一個異于常人的影子。郝老不愧是郝老，一回身手裏多出了個像鐵釘子之類的烏漆墨黑的東西，不見任何絲毫猶豫，對着身後東西當頭一镖。段子航本能的回頭一看，頭皮一炸，那是什麽怪物啊，隻見一個黑漆漆的影子立在那裏，離段子航隻有不到兩米的距離，一身漆黑也不見什麽面孔，活脫脫像個影子。見有東西砸過來，那黑影嗖的一下往回跑去，轉眼跑進附近的高粱地裏，那黑影比高粱還高出一頭，漆黑黑的立在那裏，也不走遠。郝老臉見急色，道“快走，無論身後發生什麽樣的動靜，千萬别回頭，你們前面，我斷後。”
段子航恨不得背生雙翅，隻恨爹娘沒多生出一雙腿，急速跑去。邪子緊随其後，郝老時不時駐足斷後。隻聽身後又是哭聲，又是慘叫聲，抑或是奸笑聲，段子航隻聽得頭皮發麻，渾身汗如雨下。不知這樣跑了多久，天邊漸漸現魚肚白，看來天要亮了，身後的聲音不知道什麽時候也沒了。
段子航氣喘籲籲的坐在地上，回頭一看，郝老和邪子也好不到哪兒去，尤其是郝老呼吸聲猶如拉開的風箱似得，呼哧呼哧的，看來再厲害，不服老是不行啊。
大家終于緩了口氣，邪子問道：“郝老，剛才那是什麽東西？”
郝老打開随身帶的旱煙鬥吧嗒吧嗒抽了幾口，說道：“聽沒聽說過魑？”。段子航也算是博覽群書了，閑時沒少看過古籍。據《左傳文公十八年》記載：杜預注曰：魑魅，山林異氣所生，爲人害者。通俗了講山裏異氣所幻化的鬼怪，危害人間。邪子點點頭，示意郝老繼續說下去。“此物乃是冤魂所化，冤魂所凝聚的怨氣化成了此物，不過此物姑且不傷人，容易被活人的陽氣所吸引，如果陽氣吸久了難免出現别的變故”。狠狠吸了幾口旱煙，郝老繼續說道：“一般吊死鬼的怨氣很大，所以吊死鬼容易怨氣實質化形成魑，你們有沒有注意剛開始發現那魑的時候，不遠處有棵兩人環保那麽粗的樹，在那棵樹上應該吊死過不下一人。”
段子航仔細回憶，好像真的有那麽一棵樹，立在那裏，顯得那麽蒼涼蕭瑟，不乏詭異。
據郝老叙述，有不少被魑跟蹤過。民間生産隊時期，有一撥人趕馬車進城路途中，路過一顆單獨立在路邊的大樹時，車後不知何時多出了一個很高的影子，随身跟着的狗怕的都鑽進了馬車底下，馬也是害怕的焦躁不安。那車夫也是比較有膽識的人，抄起馬鞭回頭就是一鞭，那物見有東西打過來，一溜煙跑到附近地裏了，等車繼續趕路時，那東西又緊緊的跟在後邊，拿起馬鞭打的時候又跑到路邊的玉米地裏，就這樣反反複複了多次，當天蒙蒙亮時那物就不見了。
一行三人簡單吃了些幹糧，又辨認了下方向，繼續趕路。看來此行真的不是那麽容易的，出師不利，第一站就遇到了魑這等晦氣東西。前方不知道還有多少兇險在等着他們……