三十五

張豫魯看清了他手裏的樹枝上挑着的是一條人的手臂，不由得發出：“哎喲！”一聲，手一抖那手臂就掉了下來，摔在水坑邊上。船長趙旗白了他一眼，沒有理他，卻在那手臂旁邊蹲下仔細看那截手臂。在巨蜥胃液的消化作用下，手臂上的皮膚和顯然已經被消化掉一部分了，還沒有消化的部分都被消化液的強酸腐蝕後形成一層灰黃色的膜。看得出來，顯得有些粗大的骨骼上隻有薄薄一層的皮膚和肌腱，已經顯得有些幹枯了。船長趙旗用樹枝戳了戳胳膊上的肌肉，感覺着肌肉的彈性。

“巨蜥是不吃活人的，它隻吃死屍。”趙旗說：“死者已經死了一段時間才被它吃掉這隻胳膊的。”

“死者是被餓死的嗎？”歐陽問。

“很可能的，很可惜他沒有堅持到最後的時刻。”趙旗不無遺憾的說：“從骨骼上看，死者可能是壯年男性，是島上的主要勞動力。看他的骨骼很堅實、粗壯，以前肌肉也應該很發達。”

“在我們的記憶裏，湯加這個王國是世界上唯一一個有以胖爲美風俗的國家，可憐他剩下不多的人民現在已經皮包骨頭，正在大批餓死。”

“船長，”歐陽不解的問道：“哈派島以前不是種植許多木薯和其它農作物嗎？我看這山地海拔也比較高，顯然海嘯沒有把這裏的植被完全沖走……”

“我以前也這樣認爲，登上哈派島之後經過觀察才發現，大部分熱帶作物在現在的氣候條件下已經基本枯死了，埋在地下的木薯根大概已經被剩餘人們挖光了。你看那邊那棵木薯樹，樹幹已經倒下，樹根旁邊的土都是疏松的。”

大家随着趙旗的手指看看過去，隻見一根碗口粗的樹倒在茅草從中，樹枝樹葉早已不見，樹根附近的土也都有被翻過的痕迹。

“走吧，我們再找找看。被巨蜥吃掉胳膊的那個死者死亡時間不會超過半個月，也許還有幸存者。”

“船長，再有兩三個小時天就黑了，要不我們明天再開始……？”大副吳膺說。

“明天，明天恐怕要多餓死幾個人……剩下的人可能不多了。對我們不會有什麽危險。”

翻過一道丘陵，這裏的植被顯然稀疏了許多。眼前出現了耕種過的梯田的痕迹。雖然那些階梯已經不太明顯，但是從遠處看還是能夠清晰的辨别。

“這些梯田顯然被海嘯沖擊過。不過因爲海拔較高，這裏不過是被海嘯帶來的海水漫過罷了。所以梯田的痕迹還能看的出來。這些書還能留存一些枯幹。”

看到沒有一絲綠色的荒蕪梯田，張豫魯也失去了說話的勁頭。心裏想：“煙葉肯定是沒有希望了。”

“張豫魯，發什麽呆呢？船長叫你呢！”張豫魯正在發呆想心事，冷不防被婁強在後腰上捅了一下，猛的一驚，發現船長趙旗正對他說着什麽：“上岸是不是讓你帶來一些鮮葛根嗎？看這塊地上背風向陽。水分也可以，就把它們分開埋到土裏去吧。”

張豫魯取下被包，打開來裏面裝的都是鮮葛根。趙旗領着大家把它們都掰成小段。然後在山凹裏找了幾塊土壤比較肥厚的地方，分散埋進土裏大約半尺深。

埋着葛根，大副吳膺有些猶豫就問趙旗：“船長，我們把葛根種在這裏，那以後這個島上的生态環境不是都要被葛根完全霸占了嗎？”

“吳膺啊吳膺，我說你隻知道讀書看來還真沒有說錯！”趙旗大笑，接着說：“哈派島的植物生态系統早不是原生的了。這裏基本上沒有原始森林，因爲居住人口較多。幾乎所有的可耕地都是種植園。種植木薯香蕉玉米煙草是種植，那麽種植葛根不也是種植嗎？現在的氣候條件原有的熱帶作物無法生長，我們種下葛根就能提供大量的澱粉蔬菜甚至紡織品。”趙旗停了一下，繼續說：“再說，葛根是豆科植物，有很好的固氮，增加土壤肥力的作用。島上的土地大多被海水淹沒過，土壤肥力很差。将來島上人多了，你還可以改回來嗎。”

種完了葛根，趙旗對大家說：“這些葛根是我們秘密種植的啊，以後見到島上的人可千萬不要說這裏種的有吃的。要過上一年之後，讓他們随便吃好了。”說着，大家都笑了起來。原來那種沉重的氣氛一掃而空。

“船長，前面發現村子。”站在高出查看地圖的小鄭報告說。

“好！我們去看看。”

探險隊走到村邊，已經是夕陽西下，太陽已經到了天際線附近。四處靜悄悄的，沒有犬吠、沒有雞鳴，更沒有人聲和炊煙。趙旗說：“列隊進入村莊！”大家立刻神情肅穆的排成一列縱隊，手持武器，威嚴的進入村口。

茅草和樹枝做的房子裏面大多黑洞洞的，雖然許多房子沒有門，但是黢黑的室内裏面什麽也看不清。探險隊沒有理會這些，直接向村子中間走，來到一個寬闊些的廣場，旁邊終于看到一座現代化的水泥建築，這裏顯然是村裏的政治中心了。門口有一塊銅牌，上面用英文寫着“哈雅村公所和哈雅村警署”的字樣。隊伍在村公所門前停了下來，船長趙旗走上前去，推開了虛掩着的大門：“哈羅！有人嗎？”

屋裏很暗，趙旗的眼睛過了一會才能适應。先是耳朵聽到緩慢的悉索聲，然後才看清屋角破舊的木質沙發上顫顫巍巍移動着一個人。那是一個中年，看不出年齡，瘦的皮包骨頭的身軀上可笑的套着一套又一套特别肥大的短袖警服。他使勁全身力氣，艱難的試圖站起來，卻顯得過于吃力……趙旗搶上一步，伸手扶他起來，又讓他在辦公桌前的椅子上坐下。然後從挎包裏掏出一塊用葛粉做的葛羹糕給他。

那人看到手裏的東西，吃了一驚，擡起頭來眼睛睜的溜園。趙旗微笑着對他點點頭說：“是食物，給你的。請吃吧——”那人聽了這話，立刻狼吞虎咽，三兩口就把這塊葛羹吃了下去。

“還有，不要着急。慢慢吃。”

吃了兩塊葛羹之後，那人有了一些氣力，顯得精神也好了些。

“你是警長？村長呢？”趙旗問道。

“村長死了，一個星期前就死了。湯姆（另一個警察）也死了，昨天死了。他們都喂了科莫多龍了……”

“那麽村子裏還有多少人活着？”

“不清楚，也許三十個，也許二十個……聞到食物的味道他們就會出來的。”

“好主意，警長，村子裏最大的鍋子在哪裏？”

空地上升起了火堆，那口大鍋裏添滿了水。船長趙旗親自指揮開始做一頓哈雅村有史以來最美味的一頓飯。他指揮大家把身上帶來的肉幹全部切碎扔進鍋裏，又把一些葛粉打成糊狀加進鍋裏。水開了，随着水的沸騰，蒸汽和暮霭混成一體，一股濃濃的肉香漸漸的彌漫開來，充斥着傍晚的山村空氣中。

慢慢的，就如電影裏的慢鏡頭一樣，昏暗的茅屋前出現了一些細長的人影，如幽靈一樣緩緩搖擺着，移動着，向香味的源頭走來。他們來到火堆旁邊，無聲的坐下，眼睛死死盯住火堆上的大鋁鍋。一雙雙漆黑的眼球上反射出無數朵跳動的火焰……

哈派群島，原隸屬于湯加王國。原有居民三萬七千餘人，主要居住在哈派島上。拯救行動總共找到殘餘生存居民327人，其中男性94人（其中兒童26人）；女性233人（其中兒童52人）。船長趙旗向殘餘居民宣布：原有世界已經毀滅，國家已經消亡，探險隊代表中國政府進行了拯救活動，今後全體居民将在中國政府庇護下生活。

“起點号”分三次将327名居民和部分建築材料（木材）運到六十海裏之外的葛島，教會了他們提取葛粉，妥善安排了他們的生活之後再次出發，向斐濟群島駛去。這次，船上除了原有探險隊員之外，增加了兩名熟悉波力尼西亞土著語言和這一代海域的新成員；原哈雅村警署警長西塔和漁夫湯卡。

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起點葛羹的做法：将生葛粉打成糊狀，加上肉湯或者魚湯攪開煮熟，然後放進容器放涼凝固，用刀切成塊狀即可。特點是：味道鮮美，營養豐富，容易消化。

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