荒漠之中，塵埃之間。
魔法之光，機械之聲。
愚蠢的以少對多，無畏的直面鋒芒。
即使明知結果，也不得不勇敢戰鬥。
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一比三的數量差距意味着什麽？那可不是簡簡單單的，隻要己方一個人殺死敵方三個人就能獲勝的加減運算。無論在什麽樣的戰場上，考慮到天氣、環境、地形、兵員素質、士氣、武器裝備、後勤維持、非戰鬥性消耗、人爲性幹擾、将領能力等多方面因素，真實的戰場不是遊戲，越精密的戰術計劃，在瞬息萬變的戰場上，就越難被貫徹實施。
帝國曆11275年，風月，18日。西北大陸交界之外，死亡沙漠。
将帝皇陛下賜予的紅色書籍慢慢合上，亞科斯此刻的心情可以用冷靜沉着，與彷徨不安這兩者并存皆有來形容。在恍惚的思索間，回想起了出關的那個時候，米娜出現在城門口時的情形。
瑪雅之壁傳來的戰報表現得岌岌可危，緊急趕造的軍備無論是時間上，還是數量上都遠遠不夠，即便特派的監察官團如何的盡心盡力，臨到出關的那一刻，露絲軍團上下仍然彌漫着迷茫與不安的氣息。
2個機動步兵軍團，1個裝甲戰車軍團，1個純白騎士（機動鋼鐵）軍團，1個混成步兵軍團，1個多炮型戰車軍團，1個炮戰裝機動鋼鐵軍團，1個鋼－34機動鋼鐵魔像團。總共8個魔導軍團，這便是亞科斯能夠動用的全部野戰兵力。剩餘的部隊不是缺乏軍備，就是疫病導緻非戰鬥減員嚴重，民兵團需要鎮守露絲後方，預備役則仍處于動員階段，最少還需要10天才能集結起來，從時間上來說已經來不及了。
“我會在北之都等你，等戰争結束以後，我們就回老家結婚吧。”
看着米娜雙手奉上的一杯果酒，少女稚嫩的面龐充滿了堅定與誠摯，似乎是堅信自己能帶着捷報回來。沒有去看等在身後的親衛隊和一衆高階監察官們，被蒼白的面甲遮住臉面的亞科斯，沒人能看見他的表情變化。
停頓，卻不是猶豫，将踐行酒一飲而盡的亞科斯沒有說話，僅是微微點了點頭示意。沐浴在清晨的陽光之下，感受着涼風吹拂而過，從軍隊所前進的方向上放眼望去，是望不到盡頭的漫漫黃沙所組成的荒涼沙漠，此起彼伏的沙丘在變幻的光影之間，朦朦胧胧的地平線仿佛在翻滾起伏一般。
黃褐色的小石塊，随風而過的枯草團，沙塵中快被完全掩埋了的野獸骸骨，燥熱的大地看起來就像是一張布滿皺紋，且凹凸不平的大臉。即使是頑強生存的雜草，都難得見到一顆，露絲之壁外的世界稱爲“死亡沙漠”其實并不爲過。
“将軍大人，再過兩小時應該能抵達瑪雅之壁，但我軍的補給隻剩下一天的了。”
裝備有光雷達的指揮型魔導戰車内，觀察兵的話語将恍惚中的亞科斯又拉回了現實世界，看着平靜異常的光雷達上的立體成像，一個嚴峻的問題也被放在了亞科斯的面前。
“命令炮兵隊發射聖晶之眼，開始索敵作戰，以我軍爲中心進行全向搜索。”
鎮定自若？臨危不懼？沉聲下令的亞科斯沒有回答關于補給的問題。顯然，出征部隊隻帶了3天的補給，這其中既有亞科斯特意爲之的因素，也有缺乏後勤輔助軍團的原因。因爲随行步兵僅一個混成軍團，剛好能用戰車團搭載完畢的關系，依靠魔導戰車較高的機動性，每行軍3小時便休整一段時間，每天行軍9小時，使得行軍速度快了許多的讨伐部隊，用了兩天的時間便跨越了四百多公裏的路程，但正是因此，沒有相關的魔導運輸車輔助，純靠牛馬車隊可跟不上機動軍團的步伐。
随着亞科斯的命令下達，拖拽牽引着野戰炮的裝甲戰車團中，作爲偵察部隊的車隊不時停下來，調校着榴彈炮的指向，将一枚又一枚閃爍着白光的透明晶體發射向蔚藍的天空。
而飛過天空的聖晶之眼，會散發出強烈的白光照射向每一處角落。反觀透明的晶體之内，赫然有着排列爲無數塊的微小鏡面正顯示着各種地形角落的紋理。
那是光輝所及之處，所有被照亮的事物透過光學魔法的可控折射，傳遞回浮空晶體内的各種景象。它們正是光雷達中精确掃描偵測地形，從而投影出立體成像的輔助組成部分。
（陷陣之志，破釜沉舟，以不能放棄瑪雅之壁爲基礎的作戰，從出關的那一刻起，我們便沒有選擇，增援瑪雅之壁的作戰一開始便是決戰。）
默不作聲，冷靜思考，好似在等待着偵察回複，亞科斯沒有再下達命令。但指揮車外的所有監察官們，在注意到偵察部隊開始炮射聖晶之眼後，不論高、中、低階全都很有默契的開始了戰前動員，讓士兵們迅速将行軍狀态轉變爲備戰狀态。
“已經10天了，第一魔法集團軍擁有大兵力優勢，再魔獸軍團和元素軍團加入後，卻遲遲攻不下瑪雅之壁……綜合各方面考慮，不是守軍太過頑強，而是奧法叛軍在圍城待援，故意等待我們到來……”
是的，亞科斯的分析并沒有錯。此時此刻，第一魔法集團軍的本陣之中，坐鎮中央大帳内的鏡月，正通過魔法沙盤上立體的地形圖，和光鏡術制造的環繞熒屏，觀察着各魔法軍團的部署位置及其動向。
“有聖晶之眼從東北方向飛來，你們總算是來了……亞科斯，露絲援軍的主将，你們的現狀已經有人告訴我了呦……”
微笑，手持巨大戰鐮的銀發少女，露出了一個自信的笑容。正所謂知己知彼，百戰百勝。從她的話語中不難看出，先期潛逃的那批露絲官員已把露絲軍團的情報給出賣了。而分散于大漠中的巫師之眼，則構建起了龐大的監控網絡，使視野範圍内的一切，都呈現在了那環繞的一面面光鏡之上。
“命令第二魔法聯軍對瑪雅之壁展開魔法轟炸，第一、第三魔法聯軍留守在伏擊地區，第四魔法聯軍随我本陣向北移動，元素軍團跟進，表現出準備迎擊的姿态。魔獸軍團兵分兩路，1、3團向北線，2、4團向東線移動。”
鏡月的戰術并不複雜，首先以在先期戰鬥中喪失了一個軍團的第二魔法聯軍（3個軍團），對已被轟爛了的瑪雅之壁開展不間斷的魔法轟炸，将放棄城鎮與高牆，龜縮在山丘内部的要塞洞内的守軍限制住，不讓瑪雅軍團殘部有機會援護露絲軍團。
第二魔法聯軍隻負責轟炸城池，卻絕不進行攻城，同山體要塞内的守軍展開無意義的殘酷攻防戰。而轟炸瑪雅之壁的目的，便是引誘增援的露絲軍團加快行進速度，最好以急行軍的方式一頭闖入，第一、第三魔法聯軍預想就位的埋伏圈。魔獸軍團則兵分兩路，向露絲軍團的兩翼包夾，襲擾援軍的側翼，而剩餘的部隊則都是預備性質的補充力量。
需要補充的是，4個魔獸軍團，有2個是由黃速龍群，配合少量的地行龍組成的陸戰軍團。另外2個是體型猶如翼手龍般大小的火鳥群構成的飛行軍團。
“距離方面，我軍擁有射程優勢，可對敵人進行先制炮擊。但考慮到軍力構成方面，魔導軍團不能與魔法軍團展開近戰。”
注意到光雷達上出現一大群移動中的紅點，魔法軍團的動向一瞬間暴露無遺。但看到此的亞科斯，卻忽然發覺有一些不對……
“索敵狀況如何？倘若先期的情報沒錯的話，已偵測到的活力源似乎比叛軍的規模要少了三分之一。”
“報告将軍大人，光輝掃描沒有問題，叛軍的規模應該在12—13個萬人軍團之間，确實比瑪雅之壁先期傳回的情報要少上許多。”
“魔力探測儀沒有發現多餘的魔力反應，已通過聖晶之眼目視确認移動中的叛軍，在規模上同探測到的活力源相等。”
“偵察到叛軍正對瑪雅之壁進行魔法轟炸，城區内沒有見到守軍存在，瑪雅軍團可能退守至山丘要塞内了……視野消失了！那個方向的聖晶之眼被摧毀了！”
“不應該啊。”觀察兵的回複使亞科斯變得更加的疑惑，如果瑪雅之壁傳回的情報屬實，叛軍的戰損應該不超過2個軍團。但實際偵測到的敵人，卻連一個16軍團的集團軍編制都未曾滿編。
（難道，瑪雅之壁淪陷了？！那些情報都假的！！）
這樣的念頭在腦海中一閃而過，冷靜思考的亞科斯又随即否定了剛剛的猜想。瑪雅之壁的防禦固若金湯，建于山體之内的要塞更是易守難攻，即便敵人不計代價的攻占了它，守軍也能靠魔法通信、飛鴿傳書等多種辦法放出消息。同時，瑪雅之壁内并沒有叛軍存在，這一點在西大陸事變的那時候就能夠确認，瑪雅之壁與聖泉洲可是同西陸洲域劃清了界限的。
“消失的部隊……魔法僞裝，魔導幹擾儀……”
一想到這，所有的疑問被瞬間理清，感覺到局勢越發不明的亞科斯，當即沉聲下令道。
“命令部隊，停止行軍，迅速展開！機動軍團立即卸載士兵，由露絲的混成步兵團負責正面防禦，炮戰機動鋼鐵團依托丘地設立炮位，兩翼由機動軍團的魔導槍兵鞏固，戰車配合步兵協同作戰。”
“多炮型戰車軍團向右翼展開，裝甲戰車軍團向左翼展開，各小隊以梯形陣進行高速移動，目标，機動阻擊來襲的魔獸軍團。”
“純白騎士團駐守本陣，鋼—34鋼鐵魔像團以小組形式，分散至各部隊前沿加強戰線防禦。”
亞科斯醒悟的還算及時，停止前進的大部隊在一連串下達的命令下，迅速從長長的行軍陣型轉變爲散開的鋼鐵集群。露絲軍團的步兵以小隊爲單位，依托附近的沙丘或盆地，呈散兵的形式展開了戰線。手持大劍的鋼鐵魔像相繼進入戰線前沿，在随軍法師的指揮下，随時準備接近戰。
兩翼的機動部隊，則以裝備有魔法風暴組的運兵型魔導戰車，配合剛剛卸載完畢的魔導槍兵，于大部隊的側翼進行協同作戰，以防禦的姿态擴展戰線，同時避免了過多的部隊擠在同一個戰術寬度之内。
而作爲中堅力量的炮戰裝機動鋼鐵，和手持魔導長炮的純白騎士團（機動鋼鐵），在中軍的位置上展開部署，協同相關的牽引式野戰炮部隊，于戰線後方建立起了簡易的炮兵陣地。
最後，爲了防禦叛軍的魔獸軍團從側翼發起襲擾，兩個戰車軍團在亞科斯的命令下，發起了主動出擊。一面是露絲軍團擁有4門76mm榴彈炮的多炮型懸浮戰車，另一面是裝備單裝76mm火炮，及附屬一挺魔法風暴組的懸浮裝甲戰車。向兩翼散開的裝甲集群，因爲懸浮移動的特性，可不像機動軍團的輪式戰車那樣會掀起滾滾的沙塵。
而所謂梯形陣，是一種突擊用的線列隊形。在遠程魔法通訊無法普及，隻能通過光信号和信号彈向大部隊傳遞命令的情況下，各戰車小隊的指揮全靠隊長車發揮。通常是小隊車輛排好陣型後，緊跟在隊長車的後方，這樣無論首車怎樣轉向機動，後續的戰車隻需要一心跟着前面的首車，整個車隊都能依次得到傳達，如同海軍作戰一樣。
“如果我是她，我會怎樣做？”
“倘若我是他，我會怎麽做？”
光雷達與魔法沙盤，聖晶之眼對巫師之眼，兩軍的主将都在進行換位思考，博弈的雙方就好比象棋盤外的棋手，必須耐心去思考對策，一步下錯，滿盤皆輸。不過，要是用象棋來打比方的話，鏡月的每一種棋子，都比亞科斯要多出兩個，并且，雙方的棋子都能同時移動。
“保守戰略，穩紮穩打。”
“激進戰術，愛拼才會赢。”
在質量差距并不明顯的情況下，想要以少勝多就更是難上加難。而亞科斯和鏡月，顯然都明白這一點，在數量對比明顯的局勢中，又沒有質量上的大優勢，處于少數的一方可沒有持久戰與消耗戰的本錢，這場會戰從一開始便是決戰！魔法對魔導，荒漠之中，塵埃之間，決戰的序幕已經拉開了……
正所謂開弓沒有回頭箭，現實中是不可以讀檔，也不能背版的。曆史上做出重要決斷的人，也不是神明或先知。每一位身處于關鍵戰役中的将領都知道，在那一刻國家與民族的命運掌握在自己的手中。
而他們必須做出自己的決斷，沒有可以照搬的權威模闆，沒有洞悉一切的上帝視角，身後一切的成敗榮辱，都将由在這一刻做出決斷的自己負責。
顯然，并不是世上每個人都有機會做出這樣的決斷。對于有機會做出過這樣重大決斷的人，或萬民敬仰，或千夫所指。在煮酒闊論功與過，暢飲高談是與非之後，我們又能否在自己的十字路口，勇敢的做出自己的決斷。
或許，我們的決斷并沒有機會左右世界的走向、曆史的進程。但至少，我們能讓自己的靈魂把握住命運之舵，無論狂風暴雨，無論驚濤駭浪，都要将航向指向夢想的彼方。
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