我很欣賞那個佩劍的年輕人，但是他對我卻未必有什麽好印象。這倒是幾年來頭一次需要擔心有人不願意甚至是讨厭認識我。我吩咐一個小厮替那幾個年輕人把酒錢給結了，就悄悄的起身下樓了。另一個小厮會拿着我的名帖等在這裏，把幾個年輕人請到我的府上去。
回到自己的莊園時，李一俠早就在那裏等我了，還有個年輕人和他在一起。
我正猜想這會是學院裏的哪個青年才俊被李無過兄這麽看重的時候，這年輕人的自我介紹實在把我吓了一跳——秦觀秦少遊！
并不是秦少遊的名字把我唬着了，王安石司馬光我都見過了，也沒怎麽的，一個蘇門學士，我有什麽好吃驚的，遲早會見着的。但是問題是，秦少遊這時候出現在京師，出現在我面前，很明白的告訴我，曆史的軌道完全改變了，蝴蝶效應比想象的更強烈……這個時候的秦少遊，按道理應當在高郵家裏讀書才對的。我并不知道，其實蝴蝶效應早已出現，司馬光本來應當給貶到西京洛陽去了的，但是此時他卻還在東京。僅僅因爲我對秦少遊的經曆比對司馬光的經曆更熟悉一些，所以到此時我才注意到蝴蝶效應的存在。
當秦少遊出現在我面前之後，秦少遊很可能也不再是蘇門四學士之一了，因爲這個時候爲止，秦少遊同志還沒有見過蘇轼同志。我印象中，秦少遊沒有什麽吏治之才，至少我是沒有這種印象的，所以我很奇怪他爲什麽和李一俠會扯上關系，而被李一俠巴巴的拉來見我，要知道這時候，我倒是真的很忙，李一俠沒有道理不知道的。
雖然我和秦少遊年紀相當，但是秦少遊在我面前還是略顯拘謹，畢竟以我這樣的年紀，取得如此的聲望與地位，都隻能說是一個異數，而秦少遊顯然是第一次出門遊學，能夠見到我這樣的“重要人物”，他想不拘謹都難。不過總算是後世出了名的才子，應對進退，還是相當的得體。
本來我以爲秦少遊是才子詞人，我的詩詞也有相當的名氣，他來講我，十之**是談詩詞的。不料他遞給我的，不是詩詞，也不是他拿的賦，而是一篇策論！
我狐疑的問道：“秦公子可是高郵人氏？”
秦觀有點驚訝的看了我一眼，清聲回答：“正是。”卻不便問我如何得知。
确定這個秦觀也是高郵人後，我心裏就知道這人多半就是曆史上那個秦觀了，否則也不至有這般巧法。便不再言語，細細看起策論來。秦觀略略有點緊張，裝作不經意的偷瞄了我幾眼，似乎想從我的表情中看出我對他文章的看法。我心裏暗笑：畢竟不比出名之後，少年之人，難免于此。不過轉念一想，我怎麽想得這麽老氣橫秋呀，我比秦觀也大不了一兩歲。想到此節，不禁失笑。
我這一笑不打緊，李一俠和秦觀卻面面相觑，不知文中有何好笑之處。我也不好解釋，隻裝作讀文章的樣子，繼續看下去……這策論說的卻是對西夏用兵的策略，文章見解泛泛，多是空談，倒是文章做得蠻精彩。我本曾聽說過北宋專有一幹人，平生最喜豪言壯語，特别是愛好輕言兵事，自以爲謀堪孫武，勇冠李廣，實際上卻免不了喪師辱國，雖然能與國盡忠，卻也害得國家不淺。我們的皇帝這輩子最大的愛好，其實也是向西夏和遼國用兵，和這些人說起來倒是一個心思，否則這些人之後也不會這麽得意，讓國家一再受辱，便是如沈括這樣一等一的人物，也不能免此。看來秦少遊也是同一個毛病。
輕輕掩上這篇策論，我溫和的問道：“秦公子一向讀什麽書？”
秦觀謙遜幾句，略舉了幾篇書名，除開五經之外，便是一些兵書韬略之類。雖然知道秦少遊一介書生，實非可以托以軍國大事的人物，但是我想他還年輕，倘能在精幹之人身邊學得數年，必能有所長進，況且那種洋洋灑灑數萬字，說出來全是廢話的本事，我也真的缺乏，而政治上這樣的人才是必不可少的，外交部發言人不就是做這事的嗎？當然正兒八經的外交人才，現在我還隻看中沈括，秦少遊還做不得，隻是這人天生聰明，加以磨練，他就不會是曆史上那個婉美秀麗的淮海居士那麽簡單。
心思轉了幾轉，我就打定主意要把秦少遊收于帳下了。曆史上的記載，這個人是豪邁中帶着幾分秀氣的男子，我應當相信他的潛質的。
于是我随口誇了他幾句，說他的文采不錯，又摘了幾個佳句出來，品評一番，氣氛漸漸變得輕松起來。似乎漫不經心間，我問道：“以秦公子之才，摘取功名如探囊取物，不過數年，必定名滿天下。隻不知近日有何打算？”
其實以他現在的文章，想登進士第，幾乎沒有可能性。這種文章要是主考也能取中，我看大宋這進士也不用考了。不過之後他倒是遲早會考上的。我雖然知道他來見我，想必是要我提攜，但是若功名心太盛，隻想着“成名要趁早”，那我就不能把他放在身邊，趕早把他推薦出去，算是先布一個棋子在外面。至于我身邊留的人才，都須是有大抱負的人物，也隻有有大抱負的人，才能長遠呆在我身邊，和我共創大業。
秦觀卻是聰明人，見我如此相問，連忙站起來，很認真的回答：“男兒大丈夫，自當博取功名。然世間之功名，有大功名，有小功名；大功名者，青史留芳，永垂不朽；小功名者，貴不過一節度使矣。學生不才，願随相公左右，爲我大宋立不世之功名。”
我倒料不到他會如此回答，便向李一俠瞄了一眼，多半他看中了秦觀，多少談了一些抱負理想，讓秦觀這個有志青年熱血上湧，否則以區區秦觀之才識，怎能知道我的抱負？
李一俠是個聞弦歌而知雅意的人物，知道我在懷疑他，卻也不分辯，隻在一旁大聲鼓噪喝彩：“子遊兄有如此胸懷，小弟佩服。來，當爲此句浮一太白。”
早有伶俐的侍女把酒送上來，我見李一俠已經是看中了秦觀，便也不再多試，接過酒杯，三人一飲而盡，相顧大笑……
既然是自己人了，就變得沒有那麽謹慎，我吩附家人在花園裏擺了幾碟小菜，溫了一壺好酒，幾個人坐在一起開始聊天說地，天南地北無所不及。秦觀對于白水潭學院的新學也很有興趣，便頻頻相問，我也耐心的回答；李一俠就說一些大臣們的趣事，時事的隐患，秦觀對此顯然聞所未聞，一時輕笑一時嗟歎；然後又說些詩詞音律，正談到盡興之處，石福遞來幾張門貼。
我接過門貼一看，卻是四個陌生的名字，想是“英雄會”酒樓的那幾位仁兄，不過我記得明白，加上那佩劍書生，一起應當共有六人，來的卻隻有四人……
我一邊吩附石福把他們請了進來，一邊對李、秦二人笑道：“我給你們引見幾位青年俊傑。”三人一同走向客廳相迎。
到了客廳，發現那四個年青人早在那裏候着了，我看那個佩劍的書生和那個黑衣的書生都在，心裏暗暗松了一口氣，我本意是看中這兩位，别的人想是怕事，走了就走了，我也用不着那種人物，這倆位要是不敢來，可叫我失望了。
那幾個書生見我們三個出來，隻看到秦觀和李一俠對我的姿态，便知道我便是石越了。那黑衣書生看見我，眼角跳了一下，我猜他多半是看見我曾經呆在那酒樓了。我故意很淡然的走上前去，那幾個書生連忙見禮。那個黑衣的爲首，叫司馬夢求，字純父；和他一起的一個叫吳從龍，字子雲；另一個長得蠻黑，叫曹友聞，字允叔，都是汴京人士。這三人上來見禮時不卑不亢，頗有風度。
那佩劍書生卻站在一邊，冷眼看着那三人上來一一見禮完畢，他卻隻略一抱拳爲禮，朗聲說道：“在下吳安國，草字鎮卿，福州人士。遵命來此，卻不知相公有何事賜教？”顯是對我怨氣未消。
司馬夢求三人擔心的偷看我的臉色，這吳安國的話說得太無禮，我要生起氣來，隻怕他沒什麽好果子吃。我不動聲色的招呼他們幾個坐下，李一俠這邊還好，秦觀臉上卻有不平之色了。他不知原因，自然覺得吳安國太過份，而李一俠卻知道我必有所謀。
我既不發作，吳安國似乎也覺得自己有點生硬，便也跟着三人坐下了。隻是坐的那姿式，實在是把“勉強”二字寫在了臉上。
秦觀冷眼瞧着吳安國的坐姿，終于忍無可忍，禁不住出言相譏：“恕學生愚鈍，竟不知原來相公府上的坐椅上都是有針的。”
李一俠怎麽不知道他的心意，見他這樣說，便一唱一和起來，他裝作很驚訝的樣子問：“少遊兄何出此言？”
秦少遊向吳安國那邊呶呶嘴，說道：“此間有位仁兄若不是怕坐位上有針，奈何如此坐法？”
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