張潮，字敬之，河南衛輝人。潮幼而笃學，負氣慷慨，屢試不第。熙甯三年，入白水潭學院明理院，與xx、xx（注1）善，好放言天下事，以不得用爲恨。先是，潮作《新莽改制》（注2），言新法與莽類，皆以變法爲名，聚斂爲實，固诋安石。新黨極銜之。白水潭之獄起，陳繹定案，潮等十三子功名皆革去。人多惜之。潮獨笑言：“潮不能讀書登科，光顯闾裏，意外獲名于斯，所得亦足償矣！”
西湖學院草創時，諸子誦經義，辯得失，朝夕不釋卷。潮獨早出詣市樓酒肆，與諸妓笑谑唱和，至晚方歸。治平嘗面責之，潮略斂迹，然交接釋道，多談性理空寂之言，終不能安治六經。
潮自矜文章敏捷，又慕蘇轼爲人，願從之遊。轼笑曰：“子甚大才，然流于滑稽。轼爲人雖少檢點，詩文上需放蕩不得。”潮亦笑雲：“愚性好之，竟不能改。”終不得入蘇門。
居一年，潮自往謝蘇轼曰：“吾非學究，不能老于書院。生氣索然。”遂辭諸子，遍遊天下。所至處多與優伶爲朋友，自持檀闆說書于瓦舍。又與市中說書山人不同，多講史傳所不載者，其描摹至微，聲口畢肖，迥出衆上。而男女老幼聞聽而至，忘飯摒事，駐足側耳，目注心随。每一段畢，人皆不去，堅請續之。要其曲折開阖，關節緊峭，情不能舍耳。往往連宵至旦而不能罷。偶有舊識相逢，大訝異，潮恬然不以爲意，語笑自若。人有诘其書中故事，雲書傳所載若此，何公之改竄大也，理有是乎？潮曰：“當時理之未有，何必情之所無？設柄政諸公如此，則國事如何如此！餘特爲古人哀耳。”又雲：“若是不才當時生，并肩長，一把拖住，則宇内乾坤大不同矣！”人皆不能對，或有怪其狂悖者。
潮遊曆三十餘載，北至契丹，西通西夏，南入大理、安南諸國。年六十結廬金陵，後十八年卒。自書墓志銘曰：“生常作十七字詩，死足爲百千世法”。人不曉其意，然哀之，共醵錢葬于安國寺之東北桧柏林中。
潮著作甚雜，多小說家言。有評話本《熙甯變法評話》三卷、《東京舊事》三卷、《安南故事》一卷、《平遼傳》四卷、《大理逸趣》一卷、《上古神仙評話》三卷、《三代盛事》四卷八書傳世。《三代盛事》由石燕公《三代之治》敷衍成書，多莫測之言，詭誕之事，然流傳遐迩，世人多信之不疑。《熙甯變法評話》述石燕公左輔星下凡中興事，一時傳遍九州。新黨目爲“邪書”，屢請毀闆。然書肆口耳相傳，竟不能禁。
潮另有《張氏遊記》三十卷、《九州地理志》十卷傳世。
桑充國言：“潮遇人清簡闊達，内實激烈。”
潮自負才學，而一挫于科舉，三赴場闱，二十有八不得舉進士；二挫于白水潭之獄，入學一載即因言獲罪；三挫于蘇門，不能從蘇子學文章以知名天下。其迹雖不以爲意，心實耿耿，乃疾世自放，甘沒于倡優之流。潮居白水潭僅一年，于石學沉迷甚深，自以爲懷才抱璧，而終不能獲一職，方壯而廢，遂借評話以伸己意。其《三代盛事》、《熙甯變法評話》首述政事，切切拳拳，雖多鑿空之言，而情出于至誠，感通天下。《東京舊事》、《平遼傳》諸書，爛漫駭怪，于言論自由多有鼓吹，以爲民權至上，君權爲次。以村夫愚婦不能解經國之奧義，遂托于神仙星宿，宿命因果。至《張氏遊記》、《九州地理志》，述山川風物甚詳，存《禹貢》之意，足以傳之千古。
注1：人名暫未定
注2：即《變法爲名，聚斂爲實——王莽改制與本朝變法之比較》一文
阿越按：《》稱不得文言，不過前有讀者譏《陸少傑傳》半文半白，就特意請朋友較訂，交一篇像樣子的東西出來，博大家一笑。（肯定有讀者在大搖其頭了，呵呵……）這一篇，加第七節（中）裏一段真正可以稱爲“文言”的奏章，算是阿越少年心性吧。下次再發篇現代版的《英傑傳》出來，做爲給現在正在搖頭的讀者的補償。
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