高旸一臉茫然，抓頭道：“剛才明白一點，現在卻越發糊塗了。師哥，可否說仔細些。”

李曰坤暗歎一聲，“師弟，非是你不明白，而是你沒去想過。論機靈聰明在師傅的徒弟義子當中你不作第二人想，但你對師傅和我的依賴性恐也不作第二人想。”

高旸俊臉一紅，喃喃道：“有什麽事情是我可以想的呢？”

李曰坤哈哈一笑，抛開這一話題，繼續道：“據劉清大哥講，高都護帶兵讨伐大食國，帶走安西多半兵馬，隻回來一成不到的人馬。雖經一年的兵員補充，但質素遠不如戰前。劉大哥還說，高都護隻所以打了敗仗，吃虧在葛邏祿人的臨陣反水。”

高旸眉頭一展，接着道：“師哥，是不是這樣？大食國趁勝利之機向西域迫進，那個葛邏祿人攪風攪雨，吐蕃人也想搶進來喝湯。他們都看準了大唐在西域的兵力不足，就像牢房撤走獄卒，新獄卒尚未到防時，囚犯們便蠢蠢欲動，伺機逃跑。那與我們有什麽關系？”

李曰坤瞧了瞧高旸，揶揄地道：“師弟，想通想透并不難呀。”不管高旸地反應，繼續道：“事實大概就是這樣子。至于與我們的關系，師弟，一百年前，就是這個大食國滅了師傅的家國波斯啊，而波斯的國教就是祅教，聖神靈符是祅教創教祖師留下的信物。”

高旸雙眸神光一閃，倏又暗去，試探道：“師哥，聖神靈符與波斯祅教有關這我明白，與大食有關我也明白，噢，對了，師傅的家鄉還有人在反抗大食人，故此師傅的家鄉派人來要聖神靈符，以此做爲信物号召信奉祅教的人對抗大食。師傅就派我們把靈符護送到波斯。不對，不對，”高旸說不下去了，搖頭思索。

“哪裏不對了？”李曰坤蠻有興趣地看着高旸。

“師哥，你看，師傅這個消息是從東來哥處得到的，那麽東來哥是怎麽得到這個消息的？若是師傅的家鄉波斯派人來，爲什麽師傅不把聖神靈符一并讓來人帶回去？若東來哥隻是道聽途說，師傅怎會把這麽重要的東西随便就送出去呢？還有聖神靈符是什麽時候到師傅手上的呢？以前爲什麽不送回去，一百多年，有的是機會嘛。師哥你還說感覺師傅并不想靈符回到波斯，這又是怎麽回事？還有與高大都護打敗仗的關系是什麽？”高旸一口氣說出了好多爲什麽，李曰坤隻是笑眯眯地看着他，并不插話。

“沒有了？”李曰坤問高旸，高旸一臉期待地點點頭。

“我也隻能回答幾個爲什麽，師傅不想讓靈符回到波斯，隻是我的一種感覺，沒什麽道理可言。波斯有沒有人來，隻好問東來哥和師傅了。高大都護的敗仗我可以說幾句，其實劉清大哥也跟你談起過。師傅的先人隻所以來到大唐，聽師傅講，一是尋求庇護，二是尋求大唐的援助。波斯王族始終沒有放棄對大食的反抗，一百年來複國信念沒有動搖過。但實力卻越來越小，不足以單獨成事。而波斯離大唐畢竟遙遠，大唐有心無力直接援助波斯，就由大唐出首，聯絡受大食侵擾的其他部族，一并對抗大食。本來大食與大唐相距遙遠，互不相幹。聽說近年來，大食人的勢力已到達蔥嶺，把與大唐友好的部族一并收歸麾下，時常聯衆寇邊襲擾，故此才有了高仙芝都護西出蔥嶺，兵發大食之舉。”

高旸聽得頻頻點頭，李曰坤也不理他，續道：“這些部族當中就有師傅的家國波斯，高大都護出兵大食，當也有助兵波斯的因素在裏邊。據說，大食人以天方教爲國教，打着聖戰的旗子，戰力彪悍。”

高旸嘶嘶地吸着冷氣，道：“師哥，我們好大的命。”

李曰坤目光炯炯直視高旸：“師弟，明白了。所以說不管我們走哪條路，都不會是平坦的路。”

高旸心有餘悸地道：“在西域活動的任何部族都有取得靈符的可能，因爲對他們而言，擁有靈符，可以獲得意想不到的好處，既可以拿來結好大食，也可以聯絡波斯取得更多的信衆和财富。我的個天啊！幸虧吐蕃人不知道我們身上懷有重寶，否則就不是派兩三百人對付我們了。這麽說，在西域，任何一個人都可能是我們的敵人了？”

李曰坤道:“白袍人一夥決不會放過我們，他能一眼看出我們的出身來曆，當也知曉靈符的存在和作用。從而也可以推知姝兒并不在他們手裏，否則也就不會對我們窮追不舍了。”

高旸愕然道：“師哥，還能有什麽人對靈符感興趣呢？”

李曰坤沒好氣地道：“剛才你不是說這裏的任何一個人都可能是我們的敵人嗎，因此這裏的任何一個人都有可能對靈符有觊觎之心，也都有劫走姝兒的可能。”

高旸不由得苦笑，“師哥，難不成我們要搜遍這裏的每一個部族，找遍每一所村落？”

李曰坤觑了高旸一眼，“當然不是這樣。對靈符感興趣的無非三種勢力。一是師傅的家鄉波斯人或者說是波斯祅教徒，二是大食人，三是借靈符可達到某種目的的部族。波斯祅教徒的可能性較小，先排除。白袍人一夥雖然我們不知道他們屬于哪一部族，但肯定是對靈符感興趣的勢力，且不會是對我們友好的勢力。白袍人一夥現在跳了出來，他們要從我們手上得到靈符，我們也可以從他們身上找到姝兒的線索。”

高旸突然插話道：“師哥，我明白了。一百年來，師傅不把靈符送回波斯，或者波斯人不派人來取回靈符，是因爲波斯人認爲他們不需要靈符的号召，在其他部族的幫助下也可以達到複國的目的。但随着大食人實力的增強，大唐對抗大食的失敗，使波斯人認爲依靠大唐這個強援達到目的可能性越來越小，故把希望放在靈符的号召力上，以宗教對宗教。”

突然間李曰坤有說不出的輕松，仰首望向深邃的夜空，長長的籲出一口氣，收回目光，看着一臉詫異的高旸，道：“師弟，找回姝兒的重擔就落在你我的肩上，不管将來有什麽事情發生，都要找回姝兒。”

高旸心頭不覺一寒，“師哥，這自然不在話下，你我兩人聯手，沒有辦不到的事情。”

李曰坤定定地看着高旸，語氣堅決地道：“師弟，若隻是你一個人呢？還能不能有這份豪氣？”

高旸一呆，道：“師哥，我不明白。”

李曰坤長身而起，“師弟，基于靈符的作用，我相信姝兒的安全當不必考慮，但自由行動的權利怕是受到限制。我們面對的對手可以有千千萬萬，而我們隻有兩個人，料想不到的事情随時都可能發生。我們需有面對各種情況的準備。”

高旸心中忽有一種不祥感，“師哥，······”

李曰坤擺擺手，打斷高旸的話，道：“不早了，明天還得上路。”

次日平旦，兩人上路。小駱駝白墨卻之不忍下，确又有借助白墨之處，兩人不再堅持，帶同小白墨一同去往敦煌。

兩天的路程裏，兩人不堪其苦。無遮無攔的毒日頭，直往人的肉裏鑽，灼熱得讓人焦躁欲狂。漫漫黃砂戈壁，除了單調還是單調，走在上面，如被放在熱鍋上烙烤。可堪告慰地是帶着小白墨，水不虞缺乏，但時常也需跟着小白墨跑來跑去，且很多時候找到的水，小白墨能喝，兩人卻喝不得，又苦又澀。不得不另尋他處。小白墨固然能給兩人找水提供方便，但小白墨的食物卻難壞了兩人，總不能讓駱駝吃腌肉幹吧。可恨的是兩天的路程中很少很找到讓小白墨吃個半飽的食料。

從第三天起，遂決定由小白墨帶路，隻要大方向錯不了，就任由小駱駝白墨自行其是。同時決定早披星晚戴月，中午太陽毒辣時找地方休息。雖然走了不少的彎路冤枉路，但各成員間的不同需求得到了不同程度的滿足。

第四天兩人一駱駝上路一個時辰後，到達一砂丘，稍作休息，食水飲飽。正打算繼續行程時，高旸忽有警覺，趕緊招呼李曰坤帶着小白墨轉過砂丘到另一面，高旸拍拍小駱駝白墨讓它跪伏于地。然後與李曰坤趴伏在地上，朝聲音發出處望去。

在他們的前方不足五百米的地方，過來一隊人馬，兩三百人的樣子，從衣着服飾上看不是吐蕃人。

“師哥，可能是吐谷渾人。他們要到哪裏去？這裏還是一條路？”

“是軍隊，你看有幾十個穿着軍裝的人。至不濟他們是爲軍隊運送結養的，還有這麽多的駱駝，都駝着東西呢。不過每人都帶着武器。”

兩人滑下丘坡，坐至小白墨旁邊。

“師弟，看好小白墨，别讓它叫，隊伍裏有很多駱駝呢。”

“他們走的方向與我們一緻，難道······”

李曰坤道：“這叫怕什麽來什麽，這一路上怕又不得消停了。”

高旸沉思片晌，道：“若他們去往山口，我們就算到達那裏，也不可能過得去啊。”

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