弗雷德裏克.海姆道爾。

被身邊的人所普遍認同和尊敬的，才華橫溢的年輕帝國軍少校——來自雅典星系的平民——幾年前曾作爲帕恩先生的同學，在帝都大學學習，幾乎是同一時期，也作爲弗勞倫斯元帥的學生，在帝國宇宙軍預備軍官學院接受教育，似乎與弗勞倫斯家族有某種聯系——政治态度偏于批判當今帝國統治階層，與冷睿有相當的共鳴……

一系列的已知線索，清晰地勾勒出了一個平民軍官的成長軌迹，但是，冷睿得知此訊息後的反應，卻是出乎尋常的怪異。

在之後的交談中，乃至與帕恩先生及克莉絲兩人告别時，他都表現的很正常，但是，在當晚回到亞薩園後，他便以身體不适爲名義，迅速返回房間，剛一坐下，便拜托我使用終端幫助他查閱兩份資料。

……

“第一份資料如你所說，弗勞倫斯元帥的确有一名兒子，就是簡和肖滄雲兩人的長兄，全名爲捷特.李貝留.弗勞倫斯，三年前以中校身份在雅典星系某邊境遭遇戰中戰殒，遺贈帝國準将銜位。”

“三年前……按我父親所說，計劃再次啓動應該是在帝國曆405年前後，雖然合乎情理，但還是不能判斷啊，那麽第二份呢，方銘？”

“帝都大學和帝國宇宙軍預備軍官學院的公開檔案庫内，帝國曆419級畢業生中，都有弗雷德裏克.海姆道爾的名字，特别是後者，弗雷德就讀的是指揮系與戰鬥機駕駛系，并以雙首席的成績畢業，似乎是很了不起的成績。”

“的确是了不起……在帝國四百年曆史上，此類情況隻出現過三次，不過，戰鬥機駕駛系嗎？嗯，看來我猜對了，果然如此。”

“嗯？是什麽樣？是帕恩先生的話語，讓你想到了什麽？”

我好奇的問道。

“這倒不是，隻是他說起弗雷德，我突然聯想到了帝國對雅典星系的戰争，于是，一些開始沒有想到的淩亂線索，便就此……啊，抱歉，差點說漏嘴，接下來的東西不能說了，和先前的理由一樣。”

……強烈鄙視這個用完人就開始玩神秘的家夥！

但盡管如此，從第二天開始，冷睿的生活卻還是一如往常的平靜，自然的讓人找不出絲毫破綻。

唯一有所改變的，是從之前的逃席事件後，按冷睿的說法，是覺得帝國貴族間的宴會交際也是同樣的乏味無聊，于是冷肖兩人再也沒有參加過類似的活動，取而代之的，則是把大量的時間用在了到亞薩園之外，去和克莉絲以及帕恩，還有他們身邊火焰社成員們——一群以帝都大學學生爲主的平民青年的交往中。

其實在我看來，冷睿的性格特質，站在其出身的角度，真的是很難理解——在與衆多平民青年的交往中，可能有性格拘謹的因素，但肖滄雲還是隐然會表現出一種貴族的精神特質，而與平民青年們存在着些許隔閡，但冷睿卻是從相識之時起，便毫無顧忌的融入了對方的群體，常常與這些青年們一道，一邊喝着普通的平價咖啡，一邊達成精神上的契合——貶斥帝國當前的糟糕政局，諷刺沉醉于奢靡生活中的貴族，大有憑少年意氣，糞土當年萬戶侯的意味。

盡管，這位當事者，本身就是萬戶侯中的一分子……

以常識的角度，一位算是出身高貴的公爵公子，卻會背棄自己的身份，而站立在民衆的立場，大肆撻伐自己的異國同類，無論如何，也算是絕大的諷刺了。

但是，當我問及冷睿時，少年卻似乎有很深的自信般，不答反問道：

“我會這樣做，隻是我的思想意識與主體的貴族不同，該如何解釋呢？嗯……方銘，不論怎樣的時代，人類世界中，總會有，嗯……算是階層劃分的吧？”

“是的。”

我點頭。

“四百年前，威廉一世建立帝國之時，其宣揚的言論，是‘貴族是有着優越血統的，憑借其能力占據時代巅峰的人群，因此理所當然，也應享有優渥的生活與權力，你認爲他說的對嗎？”

“當然不對。”

我搖頭。

“咦？你認爲這不對？”

沒得到想要的回答，冷睿立即露出訝異的神情。

“是啊，因爲絕大多數情況下，人的先天條件沒有區别，這是我所在時代的科技，所告訴我的常識了，至于說所謂貴族會在能力上會有優勢，我想，更多的還是因爲他們占據了大部分的生活資源和教育資源的結果吧，咦？你爲什麽這樣看我？在這個時代，沒有這樣的認知嗎？”

“原來是這樣！原來這件事竟這麽簡單！”

我覺得是很平常的回答，但是，冷睿卻露出了一種好似發現新大陸般的恍然神情，反應大的堪稱吓人。

而一瞬之後，看到我目瞪口呆的樣子，他的表情才恢複平靜，繼而苦笑道：

“對不起，方銘，是我太自以爲是了，或許你沒法想象吧，我剛才說的理論，也許你看來很荒謬，但是，它在帝國建立的四百年來，始終是人類社會所信奉的奠基性常識，隻是我的老師和父親都是很特異的人，應該是受他們的影響，我在幾年前，才開始質疑這一理論，而在親身目睹了帝國的現狀後，我的想法就更加确定了。”

“确定了什麽？平民的時代即将到來嗎？”

破除掉貴族血統論的思想桎梏……當少年的思辨邏輯，與我觀察到的部分時代背景結相合，便讓我下意識的聯想起曆史中的某些事件……

“是的，正如你所說，自進入帝國以來，如果說要提出我在這個國度中所看到的，最具備力量的，足以引領未來時代的群體，那麽，我确信，這絕不是當今已然腐朽至極的帝國貴族，而正是以弗雷德、帕恩先生、克莉絲這些人爲代表的，具備優秀能力的平民青年團體！”

信心滿滿的回答，與我的想象完全符合，但是，這個推論，以及其背後隐藏的東西，卻不由引起我的深思。

對我而言，推斷本身并不新奇，但是，如果聯系起我正身處的這個時代……

按照我在中學學到的所謂“常識”，社會形态，應該是随着生産力，亦即科技水準而進步的，但是，在這個未來的高科技時代中，我所見到的社會結構，卻要相對“落後”許多，僅就帝國的封建帝制而論，這怎麽看，也是古中世紀時期才可能存在的事物……

至今爲止，雖然查閱了一些資料，但因爲缺乏對國家的基礎支撐者，如工人農民等群體的近距離接觸，我依然無法做出确切判斷，但印象中帝國的社會現狀，以及冷睿的推論，卻不由使我聯想起史上西元17世紀前後，改變西半球面貌的一系列重大事件——

這，就是資産階級革命。

啓蒙運動帶來的民衆意識覺醒、政府改革的失敗、奢靡無能的貴族群體……一系列的背景，實在是太相似了，而在此之後，一場波瀾壯闊的革命，所帶來的，革命者與保守者間的鬥争，便是席卷歐陸數十年的連綿戰火，直到代表這一時代終結的維也納會議，三大帝國的聯手，将局勢重歸甯寂，但是，動亂中死去的人已然以千萬計……

而此刻，迥異的科技水準下，卻幾乎雷同的社會背景，難道，曾經的曆史，即将在未來重演，而我，正位于一個動亂時代的起始點？

……我不敢想象。

不過讓我稍微安心的，是記憶中的資産階級革命，前後共經曆了将近三十年的時間，而我的返回，冷睿說過隻需要大約五年，此外，近期的工作也相當順利，由于克莉絲，以及那些平民青年們的無私幫助，我和冷睿正在進行的，關于曆史坐标的定位工作已經大爲加速，在很短的時間裏，就有了相當的成果。

但是，對于之後與冷睿的交往，我還是決定盡可能保持謹慎的态度，特别是日常的言談中必須把握尺度，萬一有着姑且認爲是比較先進，至少是與當今迥異的社會常識的我說漏了嘴，把什麽比較超前的東西告訴少年，後果可是不堪設想，作爲一個業餘曆史愛好者，我可是堅信試圖扭轉曆史者，必定會被曆史慣性反彈的，要是被我影響的冷睿去做了什麽沖動的事情，結果被曆史彈挂了，我可就要一起玩完了……

不過遺憾的，是這時的我，卻忘了曆史學中的一個常識，這就是，命運之輪的轉動，從來不是以個人的意志爲轉移的，更不用說我這個極之平凡的穿越者了，局勢的發展，很快便以背離我意志的方式進行了下去……

“索爾，我真的要對你說聲佩服，你猜得一點沒錯。”

一周後的一天早晨，肖滄雲走到好友面前，面色複雜的苦笑道。

“沒錯？是什麽？”

“如你所想，帝國即将對艾洛伊斯開戰了。”

“是真的？”

雖然已經做出了确鑿的推論，但冷睿此刻的驚訝神情，看起來還是很逼真。

“是的，姐姐剛告訴我，今天晚上，城堡内有一個送别的家宴，到場的，除了城堡裏的人外，還有歐根親王殿下及修奈铎、斯比埃奇兩位大人。”

“三名臣齊聚？還真是很嚴肅，不過那次宴會後就沒見過弗雷德，他今晚會來嗎？”

冷睿好奇道，事實上，近幾周，弗雷德據說是因爲公務，出現在城堡中的時間的确極少，不僅冷睿沒有機會與其交流，就連安妮那邊，都需要簡、冷睿、肖滄雲他們代爲關照，搞得女孩叫冷睿和肖滄雲哥哥叫的比自己哥哥都親密了。

“會的，但是，問題也就在這裏，有一件麻煩的事情，我實在做不來，也隻有拜托你了。”

“是什麽事？”

“是安妮那邊，今天的晚宴，是要爲即将前往戰場的舅父、格爾哈特伯父，還有弗雷德送别，但是，我早晨試着對安妮稍微提起，之後又專門問了弗雷德，結果是，弗雷德隻是和安妮說起在這裏暫住，卻沒有告訴她自己要上戰場的事。”

“不會吧？弗雷德的顧慮倒是可以理解，但這樣的話，今晚宴會上不就穿幫了？到時安妮知道了這件事……”

冷睿不由愕然，想到那名可愛的，被自己視爲妹妹的少女，即将因親人走上戰場而露出傷心的悲容，說着說着，他的聲音不由低了下來。

“是啊，如果知道了這個消息，真的不知道安妮能不能接受，所以無論如何，我實在不敢和她去說……所以，索爾，我知道你也無法去說，所以我們能做的，也隻有……嗯，索爾，我知道這很蠢，但是，你能不能幫助我，避免讓安妮參加宴會呢？”

說到這裏，肖滄雲不由露出同樣的苦笑，的确，要親自傷害這樣一個純潔而天真的女孩的心，恐怕，是誰都不忍去做的。

“這根本不可能啊！眼看弗雷德要離開，無論怎樣的理由，也不可能讓安妮心甘情願的不去送别吧？如果勉強要做，那麽或許唯一可行的，也隻有用些特殊手段了，比如在安妮的飲食中加些安眠藥，讓她晚上睡過去。事後再設法圓場……喂，滄雲，你不是想不到這點吧？可還要讓我動手，這可是很不厚道哦！”

“不是了，索爾，我們的方法想的一樣，的确，給安妮的飲食中加些藥物，這很簡單，但事後，以安妮的立場，也一定很容易産生懷疑吧？我的構想，是盡可能把這個……算是騙局吧，設計的自然一些，而你每天午前都要去和安妮聊天，這正好是一個機會……。”

不愧是被冷睿贊譽的軍學天才，即便是算計小姑娘，一系列的設計，至少在我看來，還算是比較合理，隻是唯一的遺憾，便是執行的某人在某領域的低能，導緻了整整一下午，直到晚宴開始前，他的樣子都頗爲狼狽，甚至頭發還掉了一縷，必須重新去整理發型……

“滄雲，我這下可犧牲慘了，爲了做那個黑乎乎的湯，我可是差點被毀了容啊！”

晚宴開始前，冷睿一副慘兮兮的神情，在那裏向肖滄雲抱怨個不停，不過我卻是聽的差點笑出聲來。

肖滄雲的計劃，說起來很簡單，就是讓冷睿在上午設法做個湯點之類，在其中加入一些安眠藥物，再在中午時，到安妮那裏，以學習廚藝的名義，讓女孩試吃下去，于是就此皆大歡喜，但是遺憾，或者也可以說是讓人吐血的，是冷睿的廚藝……絕對不是不能吃的水準，而根本就是足以要人命的水平。

一個小時的下廚，結果是放進材料後，從一開始就忘記了控制時間，于是在高溫烹煮下，到了第五十幾分鍾時，在抱着參觀未來世界廚藝技巧，而謙虛的閉口不言的我眼前，隻聽“轟”的一聲，就見湯鍋華麗的直接炸成了碎片，飛濺的鋼片倒是被冷睿連閃帶用手中的鍋鏟擋，隻是擦掉了他的一縷頭發，但黑乎乎一片，幾乎無法分辨其中物質的湯汁，卻足足是潑了冷睿同學一身，把雪白的廚師服都直接染了色，搞得其不得不回去洗了一個小時的澡……不過話說回來，即使湯鍋安然無恙，隻怕這種更像是毒藥的東西，也不會有正常人敢喝吧？

于是無奈之下，在洗完澡的某人爲了面子，而紅着臉不停的聲稱“我做的雖然不好，但我表姐甚至做得比我還差呢”的同時，本來準備隐身幕後的肖滄雲，也隻好勉爲其難的親身下廚，才勉強煲出了一盆比較正常的湯，最終完成了兩人蓄謀的“純潔小MM迷倒計劃”。

結果，在晚宴開始前，兩名少年便演出了一副鬼鬼祟祟，交頭接耳的滑稽劇。

話分兩邊，說起來這次舉行晚宴的家宴廳，與之前宴會廳的華麗裝飾截然不同，而是一如弗勞倫斯家族的風格，裝潢的相當古典高雅，極具文藝氣息，因爲是小型家宴，所以并非如之前的大型宴會般分桌而坐，而是一如西方傳統習俗般，在大廳中央，擺放了狹長的條形餐桌，在雪白的桌布上，布放好了銀質的燭台、刀叉，至少在感覺上，頗有家庭内部的氛圍。

銀質燭台和餐具上的雕工古樸而精美，雪白的桌布是極爲名貴的白絲絨織品，所有的盤碟都是溫潤如玉的白釉瓷器……餐桌上的一切，都無時無刻的展現出屬于弗勞倫斯家族的那種古老、富有而高貴的文雅，但不知爲何，擔當主持這次晚宴的女主人角色的，卻并非是我預想中某位未曾謀面的公爵夫人，而是在一身銀白色曳地長裙，以及一套藍水晶首飾的映襯下，盡顯無雙姿容的簡。

明顯是輕車熟路，與弗勞倫斯的文雅相協調，在簡主持着家族晚餐的同時，大家也都默契的保持了一種靜谧而安詳的氛圍，燭台的點燃、菜肴的布設、餐前的祈禱禮……一切都從容而有序的完成，直到少女返回座位後，坐于主席的梅尼公爵才欣然站起：

“感謝偉大的威廉皇帝陛下，使我們可以在這個時間享受如此愉快的時光。”

按資料記載，這是亞薩宴會中慣用的開場語，之後衆人便可以進餐和自由交談，不過，在此之前，人們還必須舉起酒杯，大聲喊出：

“皇帝萬歲！”

作爲河洛人，冷睿想來也應該對這種東西很反感，不過他倒也不是不懂變通的人，既然身在亞薩園，于是也就和光同塵了，不過以他僞造的低級貴族身份，在這次晚宴裏真的算是毫不起眼，因此坐于末席的他，也不會有什麽人注意就是了。

而我的注意力，也更多的集中在其他的出席者身上。

十一名出席者中，冷睿自己不談，肖滄雲、簡、弗雷德、肖滄雲的老師亞度尼斯子爵，以及那位伯父格爾哈特上校，還有之前同行的海雷丁元帥我都曾見過，倒是穿上了一身帝國軍正式的黑色鑲金邊軍裝，飾以大型金色寶石星肩章，以及巨幅海藍色披風的老元帥，在這襲軍裝的襯托下，終于展現出了其本人睿智外表之下，作爲軍人的凜然姿态，這身極之拉風的華麗裝束，更是讓冷睿贊不絕口，不過，如果一切正常的話，相信這位河洛少年，一生也不會與這身軍裝有什麽交集吧？

至于剩下的，端坐于餐桌首席的四名男子，則正是當今帝國上層改革勢力的代表人物，一位前帝國首相，加上三位帝國重臣，毫不誇張的說，他們無疑是可以在一定程度上控制時代進程的強力群體。

隻是此刻在近距離看來，這些貴族群體中的遠見者，卻明顯在精神上給人以一種郁郁之感，僅就其領袖梅尼公爵而言，當初在宴會中遠遠望去，隻能看見那頂耀眼而尊貴的黃金冕，但現在接近看來，其奢華的服飾之下，那略顯消瘦的清癯面龐，以及微霜的兩鬓和眉宇間隐然的一絲落寞之意，固然展露出一種清高出群的文士氣，但另一方面，其隐然顯出的，那種與其煊赫身份格格不入的寂寥和疲憊感，卻也是怎樣都無法掩飾。

與之類似，皇家大法官洛梅尼.修奈铎樣貌粗豪，看起來十分直率坦誠，财政大臣列奧納多.D.斯比埃奇是一名面白無須的美男子，利落的身形，給人以極爲精明的印象，歐根.索.華倫道爾親王則是一名須發皆白的長者，眼神中有着與弗勞倫斯元帥一般的滄桑與睿智，三人無疑都是名動當代的才能之士，但與梅尼公爵相同的，則是神情中的那種憂慮與疲憊，看來支撐着帝國這艘即将傾覆的巨艦，确實讓這三名臣的組合極爲耗費心力。

而就當我觀察到這裏時，突然間，隻見梅尼公爵打起精神，長身站起，繼而朗聲道：

“今日，我們聚集在這裏，相信大家都知道其中之意義，但是，我還是複述一遍，今日晨時，威廉陛下已然正式下達旨意，忠勇的帝國宇宙軍，将在近期再次攻入奧德修斯回廊，發起第六次雅典星系讨逆之戰！此次參戰總兵力将包括雅典星系及巴比倫星系的精銳部隊，共超過三千萬的将兵！”

“啪！”

幾乎一瞬，一枚白釉杯突然掉落于地，不知爲何，本來應是表現的波瀾不驚的冷睿，此刻卻神情突變。

“怎麽了，冷睿？”

我立即追問道。

“遭了，就在剛才，我聽到宴會廳外有女孩的驚呼聲……好像是安妮。”

冷睿微微苦笑，同時迅速不動聲色的将酒杯拾起。

與此同時，似乎是将冷睿的表現理解爲突然得知消息後的怯懦吧，公爵微顯不豫的掃了少年一眼，繼而大聲道：

“對我們而言，這，意味着我們的親人即将遠離我們身邊，投身于讨逆的戰場中，而對國家而言，這卻是一次光榮而偉大的遠征，現在，讓我們大家舉杯，預祝兄長、格爾哈特上校。以及海姆道爾少校旗開得勝，平安返回！”

無比愛國的熱情言辭，一瞬間，在座衆人一同舉起酒杯，而幾乎同時，冷睿則看向弗雷德的方向，似乎是瞬間與青年少校交換了一個眼神。

“帝國萬歲！”

下一刻，華麗的慣用語，再次響徹大廳。

而随即，隻見坐于弗雷德身旁的簡起身看向冷睿，柔聲道：

“芬特先生，滄雲和我說過，您今天身體不适，那麽，請不要勉強，先去休息吧，拜托了。”

“謝謝，諸位大人，失禮了，請允許我先行告退。”

似乎是早有準備，冷睿灑然起身，微微鞠躬後，便快步離開大廳。

而我不得不承認，冷睿的耳力确實不凡，又或者是他對背運的事情有着天生的預見性，即所謂傳說中的烏鴉嘴——一切正如他所說，當大廳的門合上時候，門外面容憔悴的少女，已然哭泣着撲入了冷睿懷中，漣漣的珠淚，瞬時便打濕了少年的肩頭。

……

五個小時後，夜半時分。

“弗雷德，實在很抱歉，我也不知道哪裏出了問題，真的是對不起，安妮足足哭了一晚上，現在……我想總算是睡着了吧。”

疲憊的站在少女的房間外，看着面前的青年少校，陪伴了少女整整一晚的冷睿無力的歎道。

“不，滄雲和我說了事情的經過，我不僅不應該怪責，事實上，還應該多謝你們，唉，索爾，都是我這個不稱職的哥哥，會帶安妮來到這裏……也真的是很幸運，真的要感謝你，還有簡和滄雲。”

弗雷德苦笑着看向少年，面色誠摯。

“不必客氣，在我心中，是把安妮當成了妹妹，所以，我自然不想讓她傷心，隻是……你的離開，不，我沒有資格置喙這一點，或者說，算了，我坦言好了，弗雷德，你正要去做的事，我想我多少知道一些，但是，以好友的立場，你可以告訴我，現在的你，依然要走上戰場，到底是爲了什麽？對國家的忠誠？爲了獲取權勢？還是其他？”

一瞬間的猶豫後，似乎是做出了某種決定，冷睿突然鄭重的擡起頭來，燦然如星的銳利目光瞬時爆發，森然逼視向對方。

“索爾，你居然……你真的知道嗎？但是，如果你真的了解其中的意義，那麽，知曉這些秘辛的你，到底又是什麽樣的人呢？”

瞬間顯現出驚訝，但是，下一刻，弗雷德神情化斂，目光卻好似灼然日輝般，毫不退讓的與冷睿的目光交擊在一處。

“抱歉，這一點我不能說，但是，我可以坦承的，是我目前的立場，僅僅是作爲你的友人，此外，相信你我都明白，主宰世界的，從來是人而不是神，沒有了改革的基礎，所謂的人神轉換，不過是一個笑話而已。”

雖然沒有明言，但冷睿的神情卻給人以極強的誠摯感，而面對友人的真誠目光，一瞬間的猶疑之後，弗雷德終于坦然回望，聲音很輕，但卻極爲堅定的說道：

“索爾，你果然不是一般人，那麽，我就直言了……我所渴求的，是力量，是足以改變一些事情的力量，不同于簡、滄雲他們、身爲平民的我，想要在帝國内取得他們，唯一能走的，也隻有這條道路罷了。”

“力量嗎……你的道路，不，目前的我，沒有任何資格來質疑它，但是，從情感的立場，看到安妮的悲傷，相信你的心，要比我還痛吧。”

對視了一瞬後，不知爲何，卻是冷睿首先搖了搖頭，輕聲歎道。

“是的……我至今的人生，無愧于任何人，但隻有面對安妮，以哥哥的立場……。”

說到這裏，弗雷德也不由無奈苦笑，目光露出一絲黯然之意。

一瞬間，時間竟好似凝滞了一般。

沉默了數刻之後，終于，似乎是下定了決心，冷睿突然看向友人，認真道：

“……我知道了，那麽，你放心離開吧，我無法承諾，但是，今後，我會把安妮當做自己的親妹妹對待，不論怎樣，即使是最糟糕的情況，我也會盡力保護她的安全，不過與之相應，你可以給我以足夠的信任，把哥哥的職權，交托給我嗎？甚至在必要的時候，允許她随我離開帝都？”

“……嗯，那麽拜托了，謝謝你，索爾。”

沉吟了一瞬，似乎在猶疑什麽，但是随即，弗雷德還是用力點了點頭，緊緊握住了冷睿的手，仿佛交托給了少年什麽重要的珍寶般。

無可置疑，兩人的态度，都表現的極其認真和誠懇，但是，其話語中，卻明顯是隐藏了什麽關鍵情報，從而給人以極強烈的不協調感，再聯系到一直以來冷睿隐約透露的些許訊息……

河洛的機密——帝國即将發動的戰争——某個神秘的，什麽人神之類的計劃——二十年前失敗的帝國改革……

看來還是欠缺着什麽關鍵訊息，使得混亂的線索，無法在邏輯上連到一起，而顯出其本來面目……但是，我還是越來越好奇了，冷睿所知曉的，或者是身上所背負的，到底是怎樣的事情呢？

情勢，似乎更加複雜了啊。

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