結果，事實與我們所想的果然一樣。

“克莉絲汀小姐，我是索爾.D.芬特，滄雲的朋友，很高興認識您。”

當天傍晚時分，帝都大圖書館的河洛語書庫中，俊逸出塵的河洛少年微笑着，站在瘦弱少女面前，友好的伸出手去，結果使得少女超大号的眼鏡後，那蒼白而少有血色的臉上，瞬時浮出濃重的紅暈，竟連手上的厚重圖書也差點沒拿住，就此掉在地上。

“你不是那天借書的……滄雲，你們原來認識嗎？”

看着眼前并立的兩名風華少年，已經收拾好了東西，看起來正準備離開圖書館的少女面露訝然之色。

“就是在那天，我和索爾在圖書館偶然相識，相談頗爲投契，于是便成了好友。”

肖滄雲微笑着，很自然的走到少女身邊，體貼的接過了她手裏的東西，此刻，看着眼前并肩而立的他們，身上那相輔而成，充滿着書卷氣的學者氣質，竟連我也不由生出一種“這兩個人真是天生一對”的強烈感覺。

“投契？你說的投契，是指……？”

應該是與肖滄雲比較熟了，所以面對文弱少年，少女并沒有露出在冷睿面前的羞澀感，而是好奇的問道。

“索爾曾随父親在河洛與帝國間旅行，因而見聞頗廣，而且在科學和史學方面都很有見地。”

當然，事實上，冷睿的才能絕非如此簡單，但是，按肖滄雲的介紹，不知爲何，名爲克莉絲汀的少女對軍事、政治這些領域都很排斥，所以他在介紹中，才刻意隐去了冷睿在這些方面的長處。

不過冷睿對此也不怎麽在意的樣子：

“我聽滄雲介紹了小姐的一些事情，對于小姐的毅力，我真的非常敬佩。”

按照一路行來，肖滄雲的介紹，不僅是冷睿，此刻，就連我這個穿越者，都有對這名少女佩服到五體投地的感覺。

事實上，從第一次見面時，從少女明顯營養不良的樣貌，還有簡樸的衣飾，就可以知道，她的經濟狀況并不好，甚至算是很糟。

而按肖滄雲所說，在兩年前，當隻有十四歲的他，因爲偶然因素，到圖書館遊覽時，同樣發現了這一點，出于對一個與自己同齡的小女孩，在自己依然在優渥的環境中，受着良好貴族教育的同時，卻已經開始辛苦工作這一事實的好奇，他開始試圖接近和了解對方，而當兩個同齡人的關系逐步接近，繼而成爲好友時，他才從女孩口中，得知了兩個讓人震撼的事實。

第一，是盡管隻有十四歲的稚齡，但那時的少女，已經以優異的成績，成爲了帝都大學的一年級新生。

第二，則是少女父母已然雙亡，因此少女必須以一己之力在艱難的世界中奮鬥，在學習之餘，别人享受休閑時光的同時，少女還必須通過一系列打工來養活自己，甚至是繳納大學的學費。

……

如果說第一點，可以認定少女有着足以與冷睿、肖滄雲等人相比肩的天分，那麽第二點，就是這些環境優渥的貴族少年們所欠缺的了，人在順境中，做一些事情往往很容易，但在嚴酷的逆境中，卻能不服從環境，繼而奮發自強，以人力對抗命運，這名少女的靈魂，究竟是何等的堅韌不屈！

無論何時，從淤泥中誕出的蓮花，總是要比白玉池中的同類美麗許多的。

出于對少女才華以及意志的深深欣賞，與少女成爲好友的肖滄雲，很自然地，曾婉轉的從側面露出了一些試圖資助少女的意圖，隻是當時，便被少女很堅定的拒絕了。

“滄雲，真的感謝你的好意，我的确處境不易，也并不是故作清高，但是，在我九歲那年，我父親去世時留給我的遺言，我永遠無法忘記，就是無論何時，一個真正的學者，都要将自己的命運握于自己手中。”

“克莉絲？”

想也知道，這麽突兀的話語，即使再怎麽天資聰穎，一個十四歲的男孩，也無法理解其中的含義。

“我的父親，他曾有過生命中最燦爛的輝煌，但他的偉大，卻更在于始終堅守自己的信念，無論處于何等的逆境，也不曾向身份、權勢、乃至是整個世界屈服，身爲他的女兒，我無法追及他的腳步，但是，我現在，以及未來可能擁有的一切，我一定會用自己的雙手親自創造，無論如何，我決不會辱及他的聲名。”

“不太懂，雖然這番話的确很偉大，但是，她的父親到底是誰？另外，滄雲，你那時是不是讓她知道了你的身份？這番話中，總覺得隐隐有些對貴族的排斥意味。”

聽肖滄雲介紹到這裏時，冷睿立即好奇的問道。

“很可能吧，當時我畢竟年幼，加上初識時是偶然的相遇，很多細節我都沒有顧及，比如我那時穿的衣服，便是明顯的貴族式樣，所以此後，我也不敢再提及這種話題了，生怕會失去她的友誼。”

肖滄雲苦笑着答道，很明顯，雖然彼此都清楚事實，但因爲對彼此友誼的珍惜，這對少年男女，在相處中始終在故作糊塗，不約而同的試圖努力忽視掉“身份”，這道橫亘于兩人間的界限。

不過不論少年與少女間的羁絆如何，但單以個人的立場，少女的這番決心，依然讓我聯想起當初在大學中曾接觸過的，一位貧困而極爲勤奮的同班同學——無論哪一個時代，一個能夠保持獨立和自尊，而試圖憑借自我的努力改變命運的人，總是值得尊敬的。

但是，對于冷睿的稱贊，少女的回答，卻意外的平淡：

“您謬贊了，那時我會拒絕，更多的還是因爲與滄雲剛剛成爲好友，而互不了解，其實我也曾接受過很多人的幫助，比如當初我迷茫無知時，是一名我父親的好友，曾爲我指點人生，才使我找到了自己的道路，又比如進入帝都大學之後，是我的老師幫助我協調了上課時間，否則，恐怕我也不會有機會來打工了，還有……滄雲，我能在這裏工作，我想是因爲你的幫忙吧？真的非常感激你。”

說到這裏，少女認真的看向少年，誠摯的鞠了一躬。

“不是，沒，沒有了，克莉絲。”

而與之相應，肖滄雲的臉龐，卻突然變得飛紅，引的少女不由露出一抹無奈的笑意：

“平時除了整理一些書本，沒有任何繁雜的工作，不僅可以在這裏自由學習，還能得到足以維持學業和生計的金錢，滄雲，即使像我這樣不知世事的人，也知道沒有特殊原因，這樣的機會是不可能存在的，你真的是一點也不會撒謊啊。”

“這，這……。”

在這名給人以極強的獨立自尊感的少女面前，肖滄雲，這個在感情方面比冷睿還要木讷稚拙的家夥，終于暴露出了他的本質，不過幸好少女并不想讓他尴尬，見狀，立即便轉移了話題：

“所以，芬特先生，我并沒有什麽了不起，不過是一個平凡的女孩子罷了，記得當初初見老師時，他給我講述了他的一名同學，一個來自雅典星系的青年的故事，那個人，才能稱得上是真正的了不起。”

“咦？雅典星系的青年……”

冷睿正要說些什麽，卻不想這時，圖書館内突然暗下來的燈光，卻恰好打斷了少年們的交談。

“六點了啊，已經這麽晚了。”

肖滄雲掃了一眼手表，随即看向少女，誠懇道：

“克莉絲，是這樣的，今天我準備爲索爾接風，準備去火焰社那邊，正好離圖書館很近，索爾對你，還有瓦格拉姆先生他們都很感興趣，于是便先和我來這裏了，現在圖書館的燈也熄滅了，和我們一起去那邊吧，正好可以說完接下來的事情，我會注意時間，不會耽誤你晚上去帝都大學上課的。”

如果從邀請女孩吃飯的角度來看，真的是比較拙劣的借口，不過在局外人的立場，肖滄雲還真是個細心而體貼人的好少年，至少時間上掐的基本不錯，圖書館的适時熄燈，使得邀請變得順理成章了許多，從而盡可能的維護了少女的自尊心。

克莉絲無奈的看了肖滄雲一眼，可能也是以前同類事件發生的太多吧，猶豫了一下，便答應了少年的邀請。

于是三人便一道離開圖書館，由肖滄雲帶路，走入了圖書館對面的一家咖啡廳中。

與帝都内普遍可見的浮華風尚正相反，這家咖啡館的裝飾色調，從内到外，都頗有幾分苦澀濃重的古舊意味，一如無糖的黑咖啡般，給人以相當深厚的沉凝感，隻有櫃台上懸挂的一個鮮紅徹亮，好似熊熊火焰般的醒目标志，才爲它稍微增添了一絲活力。

肖滄雲克莉絲兩人看來都是常客，一進店門，也沒用侍應生引領，便輕車熟路的走到咖啡店的一角坐了下來，點了三杯咖啡，以及三份簡單的速食餐。

“我們以前常來這裏，這家咖啡廳的店主，帕恩.瓦格拉姆先生，正是克莉絲很尊敬的老師，他是一個很有才華的人，一會兒就該來了，到時我會爲你介紹的。”

作爲邀請者，交還菜單後，肖滄雲便微笑着，對冷睿介紹起咖啡店的背景。

“咖啡店的店主？克莉絲小姐的老師，不是帝都大學的教授嗎？”

看來有着與我相同的疑問，冷睿立即疑惑道。

“帕恩老師是很有能力的人，有着不止一個職業，目前，他除了兼任帝都大學文學以及哲學兩個學科的講師外，同時還是帝都民用宇宙探索協會的會長，也有着律師的從業資格，更是帝國科學院的預備院士，這個咖啡館隻能算是他副業中的副業，主要是爲了方便平時‘火焰社’内部的聚會。”

這次開口解釋的是克莉絲，不過少女的描述，還是讓我吃驚了一下。

又一個逆天的強人……身上隐藏着太多的未知，深不可測的河洛少年、二十歲的帝國軍平民少校、十六歲的軍學天才、十四歲進入大學的天才少女、現在又多了一個大搞兼職的BUG教授，難道所有的未來人，都是神棍托生不成？這也虧的是我這個沒什麽大追求的理智者穿越，要是穿來個幻想症比較嚴重，試圖開國稱王搞後宮的……想想後果就可怕，如果沒點什麽王霸之氣之類的逆天技能，恐怕也隻有被這些高智商的後代們轟殺至渣的下場了吧？

“真的很厲害，能表現出多個領域的才華，這位帕恩先生，隻怕已經有當年帝國雙璧的影子了，不過，滄雲，還有克莉絲小姐你們說的‘火焰社’，是指什麽？”

克莉絲口中，那位帕恩教授的才幹，讓冷睿也不由動容，不過畢竟見識廣博，加上有個更逆天的老師，冷睿表現出的，則更多的是對‘火焰社’這個名字的好奇，說來也是，就寓意而言，這個名詞，總讓我生出一種關于‘鳳凰社’或是‘拜火教’之類的詭異聯想。

不過遺憾的，克莉絲的介紹，卻是相當的現實而沒有想象力：

“是這個咖啡館的名字啊，另外也是帝都大學注冊的一個集中于學術領域的青年聯合社團，指導者便是帕恩老師，因爲常常在這裏活動，于是就用了同一個名字。”

學生社團，對于大學期間始終籠罩着宅男光環，一心保送研究生，而少有參加校内活動的我來說，這樣的存在，實在很難讓我産生什麽興趣，于是我對他們接下來的談論，便有些不太上心了。

倒是冷睿，這個少有接觸外界的未來宅男對此卻表現出了很大的興趣，提問的熱情程度，簡直就像他已經準備加入社團般，搞得克莉絲小姐也有些哭笑不得，隻好不厭其煩的爲其解釋。

也就在這樣的問答間，半個小時的時間已經過去，三人面前的餐盤都逐漸變空，咖啡也各自續了一回。

不知爲何，或許是過于陳舊的風格并不讨喜吧，三人晚餐的這段時間裏，店内竟沒有任何客人進入，直到牆上挂的一隻古式挂鍾的時針指向七時正，厚重的木門才“吱呀”一聲打開了。

随即，一個身形瘦高，身穿灰白色長風衣的深膚色青年走進了店門。

“老師（瓦格拉姆先生），晚上好。”

見到男子進門，微微一愕，随即，克莉絲和肖滄雲便都很有禮貌的起身問好，搞得冷睿也有些不安的站起身來。

身高大概接近一米九，深灰色的短發，略微混有些許銀絲，面部線條頗爲剛硬，唇很薄，外觀與其說是學者，看起來倒更像體力勞動者，或是軍人多些，但無論如何，眼前這名給人以剛強而極具自主力印象的男子，卻是出人意料的年輕，恐怕也就比現實中的我略大些，大約在二十五歲上下。

“晚上好，滄雲，還有克莉絲，一會兒有些事情要和你說一下。哦，對了，這位是？”

青年利落的脫下風衣，随手一折，同時一邊向少年們問好，一邊快步走向他們，隻是這時突然注意到冷睿，于是便開口問道。

“這位是索爾.芬特先生，滄雲的好友，是一位很博學的人。”

克莉絲爲冷睿作了介紹，于是青年便向着冷睿，露出一個爽朗的笑容：

“你好，我是帕恩.瓦格拉姆，很高興認識你，芬特先生。”

“哪裏，我來自巴比倫星系，初到帝都，便聽克莉絲汀小姐介紹了您的事情，真的非常仰慕您。”

真誠的話語，加上少年特有的清逸氣質，略略交談了幾句，那位瓦格拉姆先生便被冷睿的“主角光環”折服，與衆人坐在一起，很投緣的談論起來。

不過很意外的，是這位瓦格拉姆先生，竟然是冷睿的老師，那位号稱才冠當代的言超塵先生的崇拜者，而且還頗有些冷睿之前那種傻大膽，對喜惡毫不掩飾的意思，結果冷睿同學很快就與其成爲了知音，聊了不到二十分鍾，就開始同仇敵忾的批評起帝國時政來，談着談着，這位先生對冷睿的态度，竟感覺比早就相識的肖滄雲都要熱情了許多，看來還真是趣味相投的樣子。

“記得帝國曆390年，就在我出生時，那位大人，便已然如晨星般橫空出世，自此，就如同神話般，以璀璨的光華，點亮整個帝國的天空，隻是可惜……唉，這終究是一場幻夢罷了。”

“的确，出身于破敗的貴族家族，而能以己身的才華逐步上位，一度執掌帝國中樞，成爲帝國最強的權力者之一，那位大人确實堪稱偉大。”

從相識之時起，冷睿對他的老師和父親，就曆來不吝褒揚之辭，搞得我都非常好奇。真的想親眼見見這兩個人到底有多麽逆天，但是，說到這裏時，那位帕恩先生，卻意外地說出了一個我所不知道的新名詞：

“的确，而這一切的起點，便是29年前，亞曆山大陛下舉辦的那次‘帝國晨星儀典’了。”

帝國晨星儀典？我目前僅僅查閱了一些當代的資料，對于二十年前的改革涉及的還不多，因此一時有些愕然，不過還好，這時，冷睿同學及時的解釋了它：

“源于五世皇帝希洛克時代，因爲打破權力進階程序的默認規則，而深深被貴族權力體系所忌憚，迫使帝國皇室與貴族達成約定，每代皇帝，隻有在認爲帝國面臨巨大危機之時，才有唯一的一次機會，可以發起這一儀典，以擢拔權利邊緣者，亦即下等貴族和平民中的才俊之士，而三十年前的那次儀典，則無疑是史上最爲耀眼的一次。”

“不錯，軍事、政治、文藝、科學四大領域，自希洛克陛下以後二百年來，數次儀典中，能同時獲得四個領域獎項的，還從未有過先例，而且那次儀典的參加者中，堪稱才能之士輩出，洛梅尼.修奈铎大人、還有已經戰殒的肖銳将軍，都是各自領域的佼佼者。”

當帕恩先生說到肖銳将軍時，我不由微微分神，果然，肖滄雲的面色瞬時一黯，看來是想起了自己的父親。

不過幸好還有知道内情的冷睿，及時把話題拉開：

“但即使這樣，那位大人還是首開先例，同時取得了四個領域的獎項，甚至還在政治和軍事領域奪冠，當時，如果不是有帝國雙璧中的另一位，希爾伯特教授橫空出世，奪下了文藝和科學兩個領域的首位，恐怕那位大人真的會以自己的絕世才華，讓帝國人才汗顔無地了。”

“于是，在這次儀典後，帝國雙璧之名得以成就，那位大人進入宰相府，成爲梅尼公爵的書記官，并在之後的幾年内迅速晉升，直到成爲主持帝國改革的第一副相兼财政大臣，而希爾伯特教授則成爲帝國科學院最年輕的院士，并在同樣的時間内，成爲了帝國科學院的院長，以不久後發現的薩迦粒子方程而聞名于世……。”

帕恩先生談興不減，繼續道：

“對了，索爾，你知道嗎？就在現在，帝國，即将開啓新的‘帝國晨星’儀典了。”

“嗯？”

突然聽到這樣的消息，冷睿不由微微一愕。

“面對帝國當前的危局，由梅尼公爵大人在前天提議，得到皇帝陛下允可，預備啓動新一次的儀典，這個消息，今天剛剛從官方送到帝都大學那邊，我就是爲此而來的，本來還要去圖書館找克莉絲，誰想正好在這邊碰到了。”

“帝國，在這個時候……是爲了恢複民心嗎？哦，抱歉，克莉絲小姐是要參加儀典嗎？是哪個領域？”

得知消息的冷睿面色沉凝，明顯有些心不在焉。

“……文藝，還有科學，老師，拜托您了。”

而成對比的，則是同樣剛剛聽到這個消息的少女，卻很快就做出了決定，立即說出了自己的回答。

“好的，我會爲你報名，這的确是一個很好的機會，取得獎項者，被授予帝國貴族身份還在其次，最重要的，是擁有在世界樹‘尤加特拉希’前，面對全體帝國民衆公開演講的機會，并可以進入帝國權力體系，我還有一名當年大學時的同學兼好友，目前恰好也在帝都，他如果參賽，奪冠幾率應該很大，一會兒我開車送你去帝都大學，然後就去聯系他。”

“您的同學？能被您推崇的人，想必也是很有才華的人物吧？”

冷睿還在凝神思考，克莉絲似乎也在平息内心的悸動，于是，爲了不緻冷場，一直在默然旁聽的肖滄雲，便适時問道。

“是的，我一直很佩服這個朋友，他來自雅典星系，目前正在帝國軍中服役，他姓海姆道爾，名字叫……弗雷德裏克。”

“弗雷德！？”

一石驚起千層浪，帕恩先生的話音剛落，冷肖兩人，便不約而同驚叫出聲……

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