看起來一副書呆子模樣的法蘭，沒想到放下手中的儀器後，性格居然竟然相當的風趣诙諧，從交談的幾句話來看，他明顯很喜歡可愛的安妮，就這樣，很快，他和安妮兩個人就愉快的玩在了一起，一會兒講故事，一會兒說笑話，逗得女孩相當開心。

至于我和肖滄雲，則和穩重成熟的潘恩談在了一起，他也自我介紹了一下，沒想到他居然是帝都大學曆史系的四年級學生，既然大家都是曆史的愛好者，于是聊的就更開心了，互相談天論地一番，不知不覺，半個小時的時間就已經過去。

“真沒想到，你這個年紀，就知道這麽多曆史上的東西，而且還有這麽成熟的見解。”談到一次關于當年銀河聯邦初建時的星系獨立事件時，潘恩不禁贊歎起來：“你沒有參加這次的比賽真是可惜了。雖然說前三名都已經基本确定，但以你的曆史功底，也絕對能進入決賽的。”

“那不還是拿不上獎？”我無所謂的笑了笑，做出一個有些誇張的失落表情：“最後一個獎已經被克莉絲汀小姐提前鎖定了，那要是這樣，我覺得還不如明年再說。”

“這……倒是，明年還有機會。”潘恩愕然了一下，然後安慰的拍了拍我的肩，看來他也對克莉絲汀小姐得獎深信不疑：“反正你還年輕，有的是時間。”

“謝謝。”我忍住心底的笑意，做出感激的樣子點了點頭：“對了，潘恩，你和那位克莉絲汀小姐很熟嗎？”

“嗯，克莉絲是我從小的鄰居，還有勞爾和另一個朋友，我們幾個人的關系非常好，我現在去讀帝都大學的曆史系，還是受到希爾伯特先生的教導呢。”潘恩笑了笑，答道：“對我來說，她就像我妹妹一樣。”

“難怪。”這下我終于理解他當初的反應了：“剛才我确實不是惡意的，還請你不要在意。”

“不會了，看到他的時候，我就搞清楚了。”潘恩指着肖滄雲，笑道：“克莉絲常和他一起在帝國大圖書館探讨古體河洛文，我見過好幾次了，既然是朋友，那這些就無所謂了。”

“原來是這樣。”我笑着看了看肖滄雲，語帶雙關地說道：“看來，弗勞倫斯家的這個圖書館，還是很有作用的啊。”

很快就明白了我的隐意，于是肖滄雲的臉在一瞬間變得通紅，不過潘恩當然聽不出我真實的意思，隻是苦笑道：“還不錯了，别和别人亂說，四大家族裏面，也就是弗勞倫斯家的口碑比較好些，比如像這樣的比賽，肯讓我們這些平民觀看和參加，而且還不收任何費用，也沒有什麽貴族席之類的東西，這在帝國的其他任何一個地方，都是很難想象的。”

“的确是。”我想了想，微笑着點了點頭。

雖然還沒有親眼見過，但要是真按照亞薩國内森嚴的等級法令，再考慮到他們建造了亞薩園，以把貴族和平民分開的現實，那這樣一個貴族和平民都可以以平等的身份參加的比賽，還真算得上是一個異數，這段時間我也注意觀察了一下賽場内的觀衆，或是是因爲舉辦地點的關系，他們絕大多數都是年輕的平民大學生，基本上沒有穿着貴族服飾的人，想來，應該是那些亞薩貴族礙于所謂“貴族尊嚴”，而拒絕來和平民擠在一起觀看比賽吧，這樣看來，把比賽轉變爲現在的形式，簡也應該承受了很大的壓力才是。

但是，從現在潘恩口中對弗勞倫斯家還算不錯的評價，我想，簡的決斷和堅持，在一定程度上也算是得到了回報吧……

“對了，克莉絲爲什麽今年才參加比賽呢？”這時，肖滄雲問道：“以她這樣的學識，如果是去年或是前年，應該也可以的吧？”

“沒辦法了，她是個很……怎麽說呢，該算是理想化的女孩子，平常都是一心撲在她自己的研究上，其實這個比賽，近幾年來說，已經變成了很浮華的東西，她本身是不太想參加的，不過，今年是她父親去世的五周年紀念日，對了，你們知道二十年前官方的那個禁令吧？”

“知道。”我和肖滄雲點點頭。

“所以，希爾伯特教授這十五年來在古體河洛文上的很多研究成果，帝國是不允許發表的，但是，她認爲如果能參加這個比賽，而且得到冠軍，那麽，就有機會打破這個禁令。”潘恩歎了口氣：“她的性格既天真又執拗，既然下定了決心，那麽也就這樣參賽了。”

“原來是這樣。”我們兩個人釋然的點點頭，不知道肖滄雲的感受如何，但對我來說，聽完這番話後，對這個女孩子還是有着一種欣賞感的，特别是她爲了父親的這樣一種決然，讓我非常的認同。

“這也多虧弗勞倫斯家族當年捐資修建的那座對平民開放的帝國大圖書館了，特别是裏面收藏的那本絕版《論語》，才使得希爾伯特教授和克莉絲的研究能繼續進行下去。”潘恩苦笑着繼續說道：“相對弗勞倫斯家，其他三大家族，特别是拉法葉特家，他們的所作所爲簡直是糟糕到了極點……。”

“小聲點，潘恩！”聽到他的這句話，肖滄雲急忙阻止道：“這裏是公衆場合，你這樣說是要受罰的！”

“哪有，沒那麽嚴重，你别到大街上大聲嚷嚷就沒事。”潘恩苦笑了一下：“這幾年這世道，又是打仗，又是加稅的，中間園的一億人裏，怕是有九千萬人都在罵那些貴族，前幾年的時候人抓的還很厲害，言論封鎖的也很嚴，可現在，那些政治犯上午抓進去，下午就得放出來，因爲警務署沒有地方關人啊。”

“已經這麽嚴重了嗎？”聽完潘恩的話後，我倒是無所謂，不過肖滄雲卻神色巨變，同時不由驚叫了出來：“帝國的貴族，竟然已經這麽不得民心了？”

看到肖滄雲這樣的表現，我才突然反應過來，還真的是，從我來到亞薩開始，可能是因爲性子比較内斂，也比較獨立，再加上心中潛藏的對這個國家的一些惡感，我一直對亞薩的事情表現的是一種漠不關心的态度，可是現在，如果情況真的有潘恩說得這麽嚴重，亞薩上層已經完全失去了民心……不對啊，亞薩好像從開國時起一直就是秉持着武力至上的國策，民心相背之類的事他們本來就不怎麽關心啊，隻要日不落之都的一千萬駐留軍沒有事情……

卻不想這時，潘恩繼續說道：

“軍隊裏也很糟糕，我有一個剛剛服兵役的同學說，那裏面黑暗的一塌糊塗，晉升之類的東西，對我們平民來說，也根本沒什麽機會……總之是糟透了，不久前傳說還有一個師的士兵因爲克扣薪水而暴動，隻是最後被鎮壓下去了，官方也封鎖了消息，不過，這件事情早就已經在民間傳開了。”

“總之很糟了，甚至可以說這個國家離滅亡……。”潘恩說到這裏，自嘲的搖了搖頭道：“算了，這是我亂說，不過你們這樣的富家少爺真該認真去看看外面的世界，抽時間離開中環，往内環走一走，或許，你們能對這些了解的更透徹些吧。”

“富家少爺？”聽到這個詞，我和肖滄雲不禁下意識的訝道。

“當然了。”潘恩笑道：“看看你們身上昂貴的衣服，亞薩園的貴族肯定是不屑來這裏的，那你們自然也就是中環的富家子弟了，不過老實說，富家子弟像你們這麽博學的，我以前還真沒見過。”

“這個……你的觀察力真敏銳。”愕然了一下後，我有些不好意思的笑起來：“早知道這些，我們就該換上更普通的衣服的。”

“那也不行的，畢竟差别太大了，那個女孩還好些，可你們兩個，特别是他——。”他指指肖滄雲，笑道：“皮膚太纖細了，而且身上那種優雅氣質，說真的，要不是你們在這裏平等的和我們交談，還有半個月前看到你們爬樹，恐怕我就把你們當成貴族了。”

“爬樹……。”我頓時臉紅起來，沒想到我們半個月前做的行爲，居然被他記住了，沒辦法，我也隻好趕緊把話題岔開：“對了，看完比賽後可以爲我引見一下克莉絲汀小姐嗎？從第一場比賽開始，我就很想認識她呢。”

“沒問題。”潘恩笑着答道，然後看了一下圖書館前方的電子顯示闆：“八點了，還有一個小時，不過參賽者應該已經登記完了，不知道克莉絲是第幾個，要能早些結束，我們就可以早走一會兒，對了，你有個人終端嗎？可不可以接進賽場網絡裏查一下？”

“好的，等一下。”我立即打開眼鏡上個人終端的開關，也不知道方銘這家夥是不是已經醒了，搞不好還要叫醒他。

“方銘，打擾一下。”果然，此人估計又熬夜了，現在還在他那虛拟古堡中躺着，我喊了好幾次才把他叫醒：“能幫我接一下賽場的網絡嗎？查一下參賽者名單，一個叫克莉絲汀.舍爾的人排在第幾？”

“好困……知道了。”方銘睡眼朦胧的打了個哈欠：“我現在往裏接，等一下……。”

“克莉絲汀.舍爾，首字母是C……等一下啊，我靠！”他突然露出不滿的神色：“冷睿，你沒事幹折騰我做什麽，這個人還沒來呢，缺席。”

“缺席？”我驚訝道：“不可能，參賽選手八點必須到場的，怎麽會缺席？”

“我把名單給你。”方銘不再解釋什麽，隻是快速的把一份名單調了出來，果然，在克莉絲汀.舍爾這個名字上，顯示的居然是缺席！

“謝謝了，方銘。”我切斷個人終端，随即疑惑的看向潘恩：“出現了異常情況，克莉絲汀小姐缺席。”

“克莉絲缺席？”我這句話一出口。别說是潘恩和肖滄雲了，那邊的安妮和法蘭都停止了對話，訝異的看向了我們：“怎麽會，按她一向的習慣，是決不可能遲到的啊？”

就在這時，隻聽賽場邊的音響裏突然響起了一陣刻闆的電子聲

“潘恩.漢克爾先生，還有法蘭.懷特先生，請立即前往圖書館外，有你們的朋友，有急事正在找你們……。”

“潘恩.漢克爾先生，還有法蘭.懷特先生，請立即前往圖書館外，有你們的朋友，有急事正在找你們……。”

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