帝都星系還從未有如此混亂的狀态。月神之城，帝都星系的商業中心陷入了接連不斷的惡性犯罪之中。而工業星則爆發了有史以來最大規模的暴動，當地駐軍的多個基地受到大批武裝份子攻擊。在搶奪大批軍械之後，暴動的規模再次的擴大，并且發展到了與帝國軍對峙的狀态。更令貴族院擔憂的是，這次暴動有着極爲嚴密的組織；并且打出了人人平等，取消貴族的ロ号；另外，在已經被逮捕的叛亂份子中，發現了共和方面的情報人員。就像在共和國提及帝國一樣，所有事一旦與共和有關就變得格外嚴重，尤其這一次是發生在帝都。

負責帝都安全的禦林軍立即進入了最高戒備狀态。大批的軍隊開始調遣；第二禁衛艦隊也被緊急征召，負表協助維持帝都星域的安全。在經曆了數日的混亂之後，一切似乎又歸于平靜了。雖然暴動還未被完全剿滅，但已經被控制了。根據帝國情報局的分析，這次暴動是由共和國情報大員與帝國内部叛亂份子相勾結，旨在颠覆帝國的一次卑鄙的陰謀活動。

于是，在貴族院的受意下，一系列針對共和國的指責性報導新鮮出爐了。與此同時，一個對銀河共和國施實報複性攻擊的提案在貴族院的會議上被提出，并迅速以多數贊成票通過；而在确定實施該計劃的部隊方面，萊茵哈特的第三禁衛艦隊無疑是首選。

帝國曆1386年4月3日，帝國軍部正式下達作戰指領：以第三禁衛艦隊爲主力，征集遠征艦隊；準備對共和國發動進攻。以強大的軍事實力回應敵人的挑釁。命令書在專使的攜帶下，秘密的到達了曼紮姆星系。

在麥肯希以及其家族力量的幫助下，曼紮姆已經有了翻天覆地的變化。一切都在逐部走入正軌。洛斯城己經擺脫了昔日髒亂破舊不堪的形像。舊城區己經完成改造，成爲了皇子的專屬領地；而周圍新城區呈放射狀展開；新舊城區之間，一片巨的綠地成爲了人們最愛的休憩場所。即使是萊茵哈特也不例外。

人造湖畔的長椅已經成爲了萊茵哈特與卡琳每天都會去的地方。雖然繁雜的公務将他們獨處的時間壓縮到無法壓縮，但這種戀愛的甜蜜卻仍讓他們沉醉其中。不過，今天卡琳并沒有和他在一起，整個艦隊的幕僚會議正在忙于制定進攻共和的計劃。

在來到帝國的途中，以及最初的時日他從未想到會再次回到共和；但在萊茵哈特的葬禮上，他就想到過會有一天帶着軍隊入侵自己曾經的祖國。隻是，他沒有想到會這麽快。在屬于萊茵哈特的記憶中，對于共和國的仇恨竟也那樣的淡薄；相反，反倒是對帝國貴族充斥着無盡的蔑視與不滿。就像自己對帝國并無特别的惡感一樣。帝國與共和的戰争早己從制度與意識形态的對立蛻變爲純粹的利益沖突，成爲了野心家們的舞台。現在，他自己也成爲了這個舞台上努力表演的舞者。萊茵哈特一直在這個舞台上占據着最顯眼的位置。他幾乎是完美的，唯一的失敗絲毫不能動搖他的地位，但他知道，那次失敗徹底改變了兩個人的命運和内心。既然，他現在成爲了萊茵哈特，他就必須将所有責任都承擔下來，這也是他對逝者的承諾。

不遠處，休伊正警惕的向四周張望着。穿着黑西服，帶着墨鏡的他顯得格外的别扭，遠不如軍裝看起來順眼。這個勤務兵說實在的現在已經變成了純粹的保镖，因爲其他的方面都已經被卡琳包了，根本插不上手。于是，大家決定将他用在其他地方，據說，陳洛飛手下的陸戰教官現在正在對他進行特訓，估計用不了多久就會效果。隻是，在萊茵哈特看來這實在是有些多餘。戰神訣的修煉仍然在繼續，一般的刺殺對于他而言沒有任何的效果。另外，他的這些部下們确實是優秀的……

“殿下，請回去吧！晚餐已經準備好了。”拜耶爾蘭沿着散步小徑找到了自己的上司。萊茵哈特正在将手中的面包碾碎，喂給人工湖中飼養的天鵝。

“好的，拜爾。計劃制定的如何了？”年輕的皇子将手上的最後一小塊面包投出，站起身轉向自己的部下。拜耶爾蘭現在對于第三禁衛艦隊而言也是一個十分重要的任務。在參謀幕僚的職位上，他遠比作副官更稱職。

“還在進行，軍情局剛剛送來了最新的星圖資料。奧爾德姆小姐正在處理。”自從訂婚之後，勞拉和卡琳在衆人中的稱呼就變成了小姐。畢竟，不久之後她們就會成爲皇子妃的。而且，極有可能會成爲太子妃。盡管，皇帝還沒有最後宣布，但現在的人們都不在看好霍夫曼了。貴族院的貴族們現在也不怎麽敢對萊茵哈特有所評論了……

“殿下，您不覺得現在就出動第三禁衛艦隊爲時過早麽？”

“哦？拜爾，說說你的想法。”

“我覺得現在各部分的人員還沒有完成磨合。而且，按照慣例，新組建的艦隊是不會直接派往第一線作戰的，風險太大。而且，請恕我直言，艦隊人員複雜，我無法确保所有人員都沒有問題。或許會有其他勢力的間諜，甚至是共和方面的間諜也不一定。”

“你說的有道理。但是，這些不是我們能夠掌控的，而且是否出征也不是我們能夠決定的。我們是軍隊，就必須服從國家的指揮，盡管這種命令不一定正确。還有一句話，将在外，君命有所不受。但實際上命令永遠是第一位的；隻是我們要有自己的判斷罷了。”萊茵哈特停頓了一下，站起身，兩個人緩緩的向遠處的軍車走去，“我現在擔心的，是這次暴動恐怕還沒有完全結束。”

“第二艦隊，普雷西和巴曼長官不是已經在控制住局勢了麽？”

“這次暴動的特點就是有組織，有計劃；如果你是共和的指揮官，你會這麽輕易的暴露花了無數精力金錢的組織麽？這才是我最擔心的問題。第一禁衛艦隊對于前線是絕不對可或缺的後備力量，我們出征，第二禁衛艦隊忙于平息暴亂……這已經是帝國的軍力的極限了……”

“……”

“一旦艦隊進入通訊靜默，我們就會失去對帝國局勢的掌控……”

“殿下，那我們該怎麽做？”

“這就是你的問題了。”萊茵哈特的臉上露出了淡淡的笑容。

帝國曆1386年4月15日，第三禁衛艦隊秘密的分批起航；沒有人注意到，一支三艘高速戰艦組成的小分隊，并沒有向共和前線駛去，而像流星一樣消失在帝國寬廣的星域中……這一年，注定是多事之秋……

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