最終的戰鬥以帝國軍的壓倒性勝利爲結局，但卻遠比大家意料得困難。海盜團的反抗是激烈的，盡管失去了指揮，但每一艘海盜船都拼死抵抗。因爲，他們知道，無論在共和還是帝國，海盜被捕之後都隻有一個結果—死刑。在求生欲的驅使之下，這些烏合之衆竟然也發揮出了一流部隊的作戰水平。
隻是，他們還沒有強大到足以戰勝面前的敵人。第二戰鬥群的L級戰艦組成了一道堅固的壁壘，将僅有的反抗完全的抵擋了下來。帝國軍的雷電式攻擊機不斷的将光子魚雷和其他各種緻命的武器投向垂死掙紮的海盜戰艦。曼紮姆要塞的無人炮台不斷的放射出緻命的光束，和帝國軍的艦艇一起收割着一艘艘戰艦和戰艦上搭載的生命體……戰鬥在進行了15分鍾後便宣告結束。
帝國軍的戰果是輝煌的，不但奪得了完整的曼紮姆要塞，更是消滅了叛軍的主要軍事力量。BJ的屍體和五百餘名被催眠氣體制服的海盜，加上其它的傷員被直接送上了運輸艦轉往其他星系，等待他們的，将是帝國政府最嚴厲的審判。約瑟夫·馮·洛德男爵的無頭屍體在垃圾艙中找到了，隻是那個以脂肪作爲内容物的腦袋找不到了。帝國貴族院似乎對這個男爵的死活并不在乎，也根本沒有人在乎。羅德家族本就隻是一個沒落的貴族家庭，作爲一個旁系血緣的繼承者，在真正的貴族眼中，并不比一介平民高貴。一個約瑟夫死掉了，就意味着一個位置空了出來，最終會有另外一個貴族接替……帝國又并不缺少貴族頭銜的擁有者……
曼紮姆塞與其說是一座軍事要塞，不如說是一座約瑟夫自己的無憂宮。這位男爵的房間是如此奢華，讓萊茵哈特想起了普羅米修絲号上皇帝的房間。隻是，面前的這個房間已經濺滿了鮮血—男爵和他的手下們就在這個房間之中，被叛亂分子分屍……大理石紋地闆上，暗紅色的血漿已經凝固……隻要看一下，周被作爲擺設的古玩，還有鑲嵌在壁爐上的鑽石，就可以知道這個約瑟夫爲自己收斂了多少的财富……又有多少人爲他的奢華生活而喪命……更加令人發指的，在這個要塞之中居然囚禁了一百所名少女！這些可憐的女孩有的就來自洛克港貨洛斯城，也有的是被人販子拐賣到這裏。據她們說每周都會有一艘船爲男爵和他的手下送來“新鮮貨”，然而來到這裏的女孩，除了成爲男人的玩物，便隻有死亡一途。一個女孩一旦沒有人“寵愛”就會成爲男爵手下士兵練習槍法的靶子，或者更加悲慘的成爲施虐的對象……更可悲的是，這些所謂的“解放者”并不比那個男爵好。這些女孩再次的被肆意的輪奸……
當萊茵哈特看到這些女孩的時候，他的怒火迅速的燃燒了起來……半小時後，一份敕令和一份牒文從珀伽索斯号發出。牒文直接發送至帝國貴族院和奧林匹亞宮。這份牒文雖然是以帝國公文的最高級别傳送的，卻并沒有産生任何的後果。就像每天數萬份的牒文一樣，最終被歸檔、銷毀，直到某一天，某個有耐心的曆史學者找到它，然後由此掙得糊口的食糧……但是，同時向曼紮姆全星系發布的那份敕令卻在曆史中寫在了濃重的一筆。
這份被後世稱爲萊茵敕令的敕令對帝國曆史産生了巨大的影響。這是連萊茵哈特本人也沒有預料到的。這份敕令是萊茵哈特在憤怒中完成的。出乎所有人意料，敕令的開始，竟然是對男爵約瑟夫一系列罪狀的列舉，并且向全星系的人民承諾，将徹查此事，還世人以公道。這樣的說法本身，就足以在帝國掀起一陣巨瀾……在帝國，嚴格的法令條例将各個基層劃分出森嚴的等級。對于每個等級，都有與其相适應的法律條文進行約束。但這些法律對于貴族而言，隻是一紙空文。貴族是法律的制定者、執行者。貴族之間的沖突，隻有根據個人和家族的力量強弱與皇帝的裁決來進行判罰……而其屬下的臣民就是貴族的個人所屬。每個人從誕生那一刻起，就要對自己的貴族領主效忠，直至死亡。
所以，約瑟夫的行爲雖然令人發指，卻是在名義與法律的允許範圍以内。犯罪的反而是與那些海盜一道起義反抗帝國的民衆……叛國罪，帝國最嚴重的刑法，一經發現可以不經帝國法院判決直接處以極刑；情節嚴重者，誅九族。這種嚴厲的刑罰本不應出現在帝國的曆法中，隻是，共和國在帝國完全不知情的情況下悄然崛起，令帝國的統治者們感到膽寒……于是，這條法律雖然法對者衆，卻仍然出現在帝國法典之中……
而萊茵敕令完全的違背了這一切，将此次叛亂的根源徹底的暴露出來，并且對于貴族的醜惡行徑毫不留情。敕令的後半部分則是赦免了參與叛亂的普通民衆，但要求對組織和發起者仍處一定刑罰。敕令要求凡組織并參與叛亂的，如立即投降自首，将減輕處罰，并保證生命與财産安全；逃避懲罰，協助、窩藏者一旦被發現，立即處死。表面上，這道敕令仍然是嚴厲的。但是，相比以往平叛之役後的大屠殺，這道敕令不但是仁慈的；并且，其中對于被貴族侵占财産如查清，一律返還等諸如此類的條款，無疑是在保護平民的利益。這恰恰正是貴族的禁忌—隻有貴族的财産不受侵犯，而平民，隻不過是貴族的附庸……而且，帝國的敕令是不可以更改和違逆的，唯一的取消方法，隻有皇帝本人的诏書或貴族院全票通過的否決提案。所以，萊茵敕令無疑是萊茵哈特本人對民衆的一種承諾，絕對可信的承諾。
如果是一個普通的官員或貴族頒布這道敕令，無疑會别貴族階層徹底的排斥，估計不出三日就會徹底的從帝國消失……但是，由萊茵哈特頒布，就變得不一樣了。首先，他是皇子；而且還是皇帝最寵愛的皇子；其次，他的手中掌握的，是帝國最強大，不是宇宙中最強的艦隊。沒有人會願意和這樣的萊茵哈特成爲敵人。盡管不滿，但是，既然敕令僅限于曼紮姆星系，那麽又何必去激怒那頭獅子呢？
而另外一些人則擔心，這道敕令的背後，有沒有皇帝的影子呢？隻是，在敕令公布的數日中，無論是貴族院都沒有任何的表示。這就是一種默認，一種對敕令的支持。而相反的，在曼紮姆星系，局勢已經發生了翻天覆地的變化。
洛克港宣布向第三禁衛艦隊無條件投降。至此，持續近一個月的曼紮姆血月徹底的結束了。根據事後的統計，近一萬五千平民以及9000餘名帝國軍人在此次叛亂中喪生。和以往以億爲單位的死亡人數相比，曼紮姆叛亂真的稱不上“血月”。但是，沒有人想到，就是這次叛亂，爲之後一場更大規模的帝國内戰埋下了伏筆……
一個由兄弟會、馬克商會、帝國軍、洛斯城和洛克港居民組成的特殊調查小組，開始了對男爵約瑟夫的罪行調查。而第三禁衛艦隊，在等待帝國高層的命令同時，也開始了在曼紮姆星系周圍清剿非法武裝的任務。後勤補給戰鬥群和登陸作戰群則留了下來，開始對洛斯城和洛克港的重建。
一切，似乎都趨于平靜了。
“殿下，這份工程計劃需要您簽字。”卡琳将一份文件遞到剛剛在辦公桌前坐下的萊茵哈特面前，同時遞來的，還有一杯還冒着熱氣的綠茶。
深深的吸一口氣，濃郁的茶香将清早驅之不去的睡意完全的趕走了。卡琳開始的時候，對這種飲料還很陌生，畢竟她還有拜耶爾蘭等人都是咖啡黨。但現在，她被萊茵哈特帶得也隻喝綠茶了。而且，她泡出的茶無論是水的熱度，還是茶葉的選擇都已經好到無可挑剔。這令萊茵哈特不得不自歎弗如，并且開始猜測。卡琳雖然并不是那種極美的女孩，但她真的很完美，她所作的每一件事都是那麽的認真，無可挑剔。這讓他常常自嘲，真的是撿到寶了。不過，現在這個寶貝的臉上似乎有些猶豫的神色……
“你一定很奇怪，我爲什麽會動用那麽大筆的資金在曼紮姆星系的建設上。”萊茵哈特在電子顯示闆上簽下自己的姓名，擡起頭，看着自己的副官。
“是的，殿下……”
“不用擔心，等統帥部的命令到達之後，你就明白了。”
就在這時，女艦長勞拉走進了第二艦橋：“殿下，帝國統帥部和帝國貴族院命令。”
萊茵哈特放下了手中茶杯：“念。”
“最高統帥部命令第三禁衛艦隊，正式進駐曼紮姆星系，對周圍星系殘餘叛亂進行剿滅；貴族院命令：鑒于曼紮姆星系局勢仍不穩定，請萊茵哈特殿下繼續駐留該星系；曼紮姆星系從即日起爲萊茵哈特殿下專署領地……”
一時間，除了萊茵哈特，拜耶爾蘭等人都是一愣。在他們的思維中，第三禁衛艦隊可能會派往前線，也可能留守帝國要沖，卻怎麽也想不到，居然會被命令駐紮在這樣一個地方。
“大家準備一下，十分鍾後進行一次會議。以後，曼紮姆就是我們的家了。”随着萊茵哈特的話語，整個艦橋再次恢複了忙碌……
真的被流放了麽？沒有人注意，萊茵哈特的嘴唇嗫嚅着……
第四卷完
下卷預告
第五卷宇宙開拓史
被驅逐在帝國政治勢力之外的萊茵哈特并不甘于沉沒，他将在曼紮姆這個小星系中創造新的奇迹。而同時，一場更大的風暴正在帝國内部醞釀着……同時，萊茵哈特也将迎來他人生中第一個感情的考驗……
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