聖心帝國皇家貴族院。這個唯一設在宙斯之上的帝國權利機構建立于威廉二十時期。最初分爲上議院和下議院兩個部分；在之後的數十年間，貴族院制定了一些列法規制度。不過，也是從這時起，本意作爲輔政工具的貴族院逐漸演變成爲了整個帝國的最高政務機構。而同時，他也将其他的非貴族官員完全阻擋在了大門之外……組成上，又有了質的變化……
一名議長，和十名一級伯爵和親王組成了貴族院的長老會議；由一萬多名帝國貴族候選人中選拔出的最優秀的一百人，則成爲了貴族院的議員。長老會負責貴族院的日常工作，而長老會和所有議員在每月的最後一天都會進行例行會議，對帝國的重大問題做出決定……
今天，正是進行例會的日期。
像通常一樣，郁金香大廳的正中，一張巨大的古老橡木桌旁，十名帝國最有權勢的家族的代表正交談着。軍務大臣奧斯丁·馮·勞元帥、軍工業巨頭卡因·馮·奧斯曼公爵、能源巨頭維爾希·馮·羅嚴克拉姆公爵、内政大臣莫林·馮·卡曼公爵、财務總監哈克·馮·内古特公爵、首席法官拉森·馮·沃爾茨親王、外交大臣拉蒂格·馮·拉布親王、帝國科學院院長羅夫特·馮·諾科爾公爵、帝國首席顧問彼得·馮·安雷普、工商業大臣博茨·馮·德勒……這是十個人，加上坐在正中位置上的貴族院議長、帝國政務尚書德維爾·馮·魯登道夫親王，形成了現在聖心帝國的權利核心……
兩側的議員席上，貴族院的議員們已經依次序入座。馮·曼施坦因公爵也在其中。對于大家而言，今天的會議和往常并沒有什麽兩樣，在普通不過。所以，當站在大廳門口的執事官用力的敲響手中的禮杖之時，所有人都愣住了……
“帝國皇帝陛下、萊茵哈特殿下駕到！”洪亮的聲音在郁金香大廳金色的穹頂中碰撞、回旋……
在沉寂了半秒鍾之後，大廳裏桌椅的碰撞聲響成了一片，貴族們紛紛起立，行禮……混亂持續了一分鍾之久……
在所有人的注目中，威廉十世在德維爾親王身後，那個華麗的金色座椅上坐下……而萊茵哈特，則手扶佩劍，站立在皇帝的身後……
這樣的情景令德維爾親王暗自吃驚。萊茵哈特出現在皇帝身邊，這是否意味着萊茵哈特将成爲下一任君主呢？還是皇帝陛下他另有目的？否則，爲什麽一位已經十年沒有親政的君主會突然的出現在貴族院？
所有的議員都因爲皇帝的出現而在心中不斷的盤算着，畢竟，能夠坐在這裏的，都是帝國精英。他們都足夠聰明，至少，他們自己是這麽認爲的。他們每個人都有着自己的打算……
“陛下，可以開始了麽？”的威爾親王在皇帝入座之後，躬身請示道。
威廉十世擡手示意，貴族院的會議再次開始。但是，以往因爲利益而産生的激烈争吵，以及那種喧嘩混亂的場面。所有人都試圖在皇帝面前展現自己……會議進行得如此“優雅”，以至于在中間休息，皇帝暫時離開之後，這些高貴的爵爺們全都松了一口氣，如同一窩鬧哄哄的蜜蜂，沖出了蜂箱，向着各自的休息室走去……當然，對于他們當中的某些人而言，這短短的二十分鍾将是最忙碌的。他們必須在接下來的會議開始前，做好一切的準備，完成必要的磋商……
“真是令人驚訝啊！大人。”卡因·馮·奧斯曼玩弄者手中盛滿紅酒的水晶杯，“萊茵哈特殿下确實是十分優秀，而且，恐怕霍夫曼的前途，已經不那麽……”
“也确實吓了我一跳，陛下的想法才最讓我好奇，是否陛下他有意讓殿下從政，退出軍界呢？”
“這個，我也不大清楚……如果殿下真的退出軍隊，其實對我們而言并沒有什麽好處……”奧斯曼公爵将暗紅色的液體緩緩的汲入口中，“德維爾親王的勢力太強，殿下不一定鬥得過他的……而且，在帝國軍中，現在他的地位是無人能及的……”
“我看你是想再賺一票吧！”奧斯丁元帥半開玩笑的看着自己的這個“老朋友”。
“沒辦法嘛！除了我的雙鷹重工，帝國還有誰有實力制造戰艦呢？”
“那麽，我們今天就必須把第三禁衛艦隊的預算确定下來。”
“交給我吧！今天有皇帝在場，我們的勝算很大……”卡因冷笑着，心中則在計算着戰艦的造價，與預算之間可榨取得每一分利潤……
而在另外一間，裝飾得同樣豪華奢侈得休息室内，德維爾親王正暴跳如雷的沖着通訊器大叫不已。三維影像中的霍夫曼神情沮喪，臉上帶着倦容，而且一副宿醉未醒的模樣。從萊茵哈特府邸後來之後，他就一直是這個狀态，呆在自己的府邸中閉門不出。這讓本就已經不耐煩地親王更加的惱火，他真的後悔自己怎麽會看上這樣一個廢物……
憤怒的親王關閉了通訊器，大口的将未加冰的威士忌灌入喉中。
“不要在意那個不成器的小子了，現在我們必須阻止萊茵哈特插手貴族院的事務。”卡曼公爵爲親王再次斟滿酒杯，“如何能夠做到，而又不觸怒皇帝，這是我們要考慮的……”
德維親王輕輕按摸着鼻翼兩側的穴位，輕聲笑了出來：“實際上，事情要比我們想象的簡單的多……奧斯丁在利用萊茵哈特，他所想要的，是維持帝國軍在帝國中絕對獨立的地位，對于誰是新皇，他們并不在意……他也一定不希望萊茵哈特過度的參政，畢竟，大皇子的專長是戰鬥，他是爲戰争而生的……所以，我們打可以在第三禁衛艦隊的問題上放他一馬……”
“然後，我們可以出出血，除一大筆錢，組建一個規模超過以往的艦隊，那麽這個艦隊的指揮官就隻能是萊茵哈特……”哈克·馮·内古特補充着，超過第一禁衛艦隊，這樣大規模的部隊足以掃蕩半個帝國。不論皇族還是軍方，都不會把它的指揮權交給别人。畢竟，萊茵哈特是皇子。如果是其他的元帥，那麽無論她是否有野心，任何的動作都可能被看作在爲叛亂作準備……這樣大的軍權，在帝國，是絕對不可以旁落的……
“我們隻需要一個簡單的理由，就可以命令萊茵哈特出兵。清剿叛亂、出征共和……”室内所有人都輕笑了起來……确實，一個陰謀，有些時候就是這樣的簡單……幾個因素的相加，就可以改變整個結果……
在皇帝的禦用休息室中，每一個休息室内，所有議員們的講話都通過一個個安置在牆壁中的銅質管道，巧妙的傳入這裏。有誰會想到，有着先進科技的今天，皇家還會用這樣古老的監聽手段呢？于是，就在大意之中，所有人的想法都流入了萊茵哈特和皇帝的耳中……
“聽到了麽？我的孩子，這就是權力的争奪，所有人都爲它而趨之若鹜。”皇帝長長的歎了一口氣，“隻有當你真正獲得了那種夢寐以求的權力，才會明白，自己一生追求的東西，其實，隻是一場夢……”
萊茵哈特站在一旁，輕輕的點頭，臉上沒有一絲的表情……
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