早在三天前，李嚴就已經接到了上頭派下來的強制任務。在這三天裏，李嚴停止了一切訓練，隻是不斷地和阿柏蛇以及電擊怪熟悉着各自的力量、速度、敏捷等方面，同時也在不斷調整，力求以最完美的狀态迎接任務的到來。
這一次，李嚴将帶領十名正式隊員前往距離基地一個重要入口不遠處的森林中進行探查。任務上說曾經有人在那塊森林中發現了一些人類的腳印，李嚴他們的目标就是查清楚這些腳印的主人。如果能夠抓到手，自然更好。
乘着電梯，合計十一人走出了火箭隊旗下的一間倉庫，來到了任務中提到的那片密林當中。
時值11月份，天氣正在快速變涼，驟然從溫暖的地下來到寒風陣陣的野外，隊伍中幾名體質偏弱的隊員都忍不住抱緊了身子，其中一個穿的最少的女性隊員甚至一出來就打了個大大的噴嚏，長長的鼻涕已經流了下來。
太弱了！
李嚴看在眼裏，搖了搖頭。
他身上隻穿着一套單薄的黑色制服，裏面連一件保暖内衣也沒有，可是在這寒風中，李嚴依然不爲所動。
這就是體質的差别！
李嚴臉色紅潤，氣血強大，這普通的寒冷，他已經不怎麽在乎了。
11月被神奧的觀星者稱之爲枯之月，意寓枯竭之意。在那群‘神棍’的眼中，精靈其實是一種能夠使用各種能量的生物，但是這種能量并不是一層不變的。在11月份，萬物凋零的季節，天地間的能量會降低許多，簡介對精靈的戰鬥照成影響。
這，就是枯之月的由來。
枯之月，以及緊接而來的12月份——沉眠之月是天地能量最弱的時間，古代的觀星者們用能量枯竭來解釋部分精靈需要沉睡的原因。當然在現代人看來，那純粹就是扯淡。
走進森林，天色更暗了，灰色的烏雲籠罩在方圓萬裏的上空，加上呼嘯的冷風和掉落的黃葉，給人一種生命即将凋零的感覺。
“枯之月這個名字倒沒有取錯。”
李嚴粗粗打量了一下，森林一望無際，不知縱深多遠，單靠這幾個人顯然是不太可能搜索的過來的。
“三人一組，分成三個小隊，朝着東、南、西三個方向搜索。一旦發現可疑人物，不可交戰，立刻發出信号通知其他人。兩個小時候，不管有沒有發現，全部回到這裏集合。有問題嗎？”
李嚴說完，轉過身看着暫時歸自己統領的十名隊員，開口問道。
“保證完成任務！”
沒有人遲疑，響亮的回答聲甚至震落了旁邊大樹上的幾片搖搖欲墜的枯葉。
“很好！”
十個人，被李嚴分成了三組。
其中實力平均的四人爲一組，前往西面進行查探。實力最強的兩個帶領最弱的一人組成第二組，前往東面進行查探。最後一組，則有李嚴親自帶領，前往南面。
另外兩組很快就離開了，李嚴看了下跟着自己的兩男一女，率先邁開了步子：“把精靈都放出來。”
砰砰砰！
連續幾聲精靈球特有的聲音響起，兩隻超音蝠，一隻小拉達和一隻大針蜂被三名隊員放了出來。
那兩隻超音蝠屬于兩個男性隊員，而小拉達和大針蜂則是那唯一一名女性隊員的精靈，這讓李嚴有些側目。
要知道，普通隊員可不是李嚴，他們想要獲得并馴服第二隻精靈并不是一件容易的事情，很多人的選擇都是積攢積分，然後直接購買已經馴服好的精靈。
不過這次分配在李嚴手上的都是加入不到一年新人，它們可沒有那麽多積分可以揮霍，因此這一隻大針蜂應該是那個女孩自己收服的。
大針蜂這種精靈雖然常見，但是一向成群結隊，并不容易捕捉。
“應該是從獨角蟲或者鐵殼昆開始培育起來的吧。”
李嚴想到，收回了目光。
區區一隻大針蜂，也就隻配讓他多注意幾眼罷了。
四個人分散成一條直線，一邊搜索，一邊朝着森林深處走去。李嚴畢竟是被威廉專門訓練過的，走了沒多遠，他就發現了一點點蛛絲馬迹。雖然已經被小心地掩飾過了，可是那拙劣的首發并不能瞞過受過專門訓練的李嚴。
有人潛伏在森林裏！
李嚴迅速下了這個絕倫，一邊通過通信設備上報，一邊給其他兩組隊員發出集合的命令。
隊伍裏的三個成員被李嚴叫了回來，四人聚在了一起，四隻精靈分别守在四個方向，警惕着周圍。
越走越深，地上的痕迹也越來越明顯。大約走了二十多分鍾後，李嚴突然停下了腳步，看了看周圍，眼睛危險地眯了起來。
不知不覺間，他們已經來到了一個隐蔽的小山谷的入口處。前方就是山谷的入口，被大量的枯死的藤蔓給遮掩了起來，如果不靠近，根本就發現不了。
入口處的枯葉有着明顯的踐踏痕迹，顯然這個山谷就是這群神秘人的落腳點。然而讓李嚴皺眉的并不是這個，而是那兩個分隊，遲遲沒有前來彙合。
“大人，情況有些不對勁。”
其中一個比較年長，大約二十五六的男隊員走到李嚴身邊輕聲說道。他算是幾人中除了李嚴外經驗最豐富的一個，此刻也已經發現了異樣。
“嗯。恐怕那兩個小隊，這個時候已經被幹掉了。”
李嚴點了點頭，心裏暗叫大意。他原本以爲是幾個探子，這才起了分兵的心思。現在開來，對方的人數很多，或者戰鬥力很強，足以輕易吃掉那兩個小隊，否則根本就不可能做得這麽幹淨。
情況，不知不覺中已經非常不利！
還是太想當然了……
李嚴雖然經過了大量的學習和訓練，可是實踐的機會太少太少，紙上談兵可以，一旦親自上陣，那就漏洞百出了。
心裏産生幾分趙括用兵感覺的李嚴不再遲疑，一邊将自己的阿柏蛇放了下來，一邊下達了撤退的命令：“撤退！麗娜，讓你的大針蜂開路，超音蝠和小拉達輔助，我和阿柏蛇斷後！這不是簡單的探子，而是敵人！”
麗娜和另外一個男隊員吃了一驚，不過攝于威廉的地位，不敢多問，連忙指揮着自己的精靈朝着來時的道路退去。而阿柏蛇和李嚴則走在最後，警惕地看着山谷的方向，心裏不僅沒有放松，反而更加警惕起來。
“現在才想走，不覺得晚了一點嗎？”
一個冷笑的男聲突然從山谷方向傳來，三人一怔，腳步不由得頓了一下。
“别停！全速撤退！”
李嚴大喊，他能夠感覺到一個危險的人物正躲藏在暗中，這種芒刺在背的感覺讓李嚴背上刹那間就出了一陣冷汗。
“該死的任務！”
此刻，福至心靈，李嚴突然想起來這次任務的發布者并不是别人，而是興城三大精英隊員之一的鈴音。
“該死！她也是尖細！”
聯想到兩個月前威廉奇怪的獎勵和鈴音不惜代價地挽救，李嚴終于想通了當初心裏的疑惑。隻不過因爲這兩個月來訓練地太過拼命，以至于他并沒有第一時間反應過來，居然将自己陷入了這樣危險的局面當中。
“逃！快逃！他們是聯盟的人！”
李嚴可不會認爲鈴音不惜暴露自己設下的陷阱會這麽容易地讓自己逃出去，在看到從山谷方向飄來的一大片白色霧氣和霧中影影瞳瞳的身影後，他終于忍不住大喊一聲，率先狂奔了起來。
混蛋！這麽多敵人！這個女人也未免太看得起我了！
抄起阿柏蛇的李嚴拼盡全力奔跑起來，強悍的身體素質讓他幾乎短短片刻間就追上了率先撤退的其他三人，然後腳步不停，繼續撤退。
這種時候，李嚴已經顧不上那三名火箭隊隊員了。一人面對數十人，李嚴還沒有這麽自大。
白色的詭異霧氣蔓延地非常快，那三名落後的火箭隊隊員堅持了不到一分鍾就被白霧吞噬，然後裏面響起一陣戰鬥的聲音，眨眼間又安靜了下來。
“我說過，你逃不掉的。”
煩人而刺耳的聲音猶如在李嚴耳邊輕談一樣，擾得人心煩。人力終究悠閑，李嚴的速度雖然快，可是還是比不上霧氣蔓延的速度。
大約五分鍾後，白茫茫的濃霧終于從身後追了上來，近李嚴徹底吞噬。
幾乎是同一瞬間，一刀寒芒破開霧氣來到了李嚴的身後，迎接它的，是阿柏蛇那完全鋼化的尾巴。
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